Chapitre 1
Jamie se réveilla avec le soleil qui lui piquait les yeux. Ses oreilles bourdonnaient à cause de son alarme de 5 heures du matin. Elle tendit la main et frappa le réveil pour le faire tomber par terre. Avec un gémissement, elle se retourna sur son dos douloureux. Elle s'était entraînée jusqu'au petit matin. Son père n'était pas du genre à pardonner quand il s'agissait de se reposer... en fait, quand il s'agissait de quoi que ce soit.
Elle entendit des bruits de casseroles et des claquements de portes. Cela venait de la cuisine située à côté de sa petite chambre humide. Elle se leva péniblement de son lit et se dirigea vers la salle de bain pour prendre une douche rapide. Elle voulait se préparer avant de découvrir quel enfer cette nouvelle journée allait lui réserver.
Sentir l'eau froide frapper ma peau m'a réveillée plus brutalement qu'une gifle. Je tuerais pour me prélasser dans un bain très chaud. Non, au diable tout ça, je me contenterais même d'un bain tiède. Je voulais juste soulager mes os des coups constants qu'ils subissent. J'ai soupiré en frottant rapidement la sueur de la veille.
J'ai été tirée de mes pensées par mon nom aboyé au loin. « JAMIE ! » Argh ! C'est le bata de mon père, Jack. Ne peut-il pas attendre que j'aie bu un café avant de commencer ?
Je lève les yeux au ciel et me dépêche de sortir. Je me sèche et j'enfile mes vêtements avant qu'il ne commence à défoncer ma porte. Un coup d'œil rapide dans le miroir n'apporte aucune étincelle à mon regard. J'ai l'air épuisée. Mes yeux bleus semblent vidés par des années de batailles, et ma peau est terne. Même mes vêtements ont l'air vieux et abîmés !
Mon pantalon cargo marron et ample est déchiré et taché de sang par endroits. Une partie du sang est à moi, mais c'est surtout celui de ceux que l'on m'a ordonné d'éliminer de cette terre. Mon débardeur gris terne colle à mon ventre et à ma forte poitrine.
Je me reconnais à peine. J'attache mes cheveux couleur miel en une queue-de-cheval haute. Ensuite, j'attrape ma veste en cuir noir usée avant d'aller saluer Jack.
J'attrape la poignée de ma porte et j'affiche le sourire le plus faux du monde. « Jack, que puis-je faire pour toi en ce matin si beau et si matinal ? » ai-je demandé avec un ton sarcastique en ouvrant la porte à la volée. Il me regarde avec de la colère dans les yeux. Son visage est de marbre. Je doute qu'il ait jamais souri un jour... et encore moins ri.
« Tu es en retard ! Ton père m'a dit que tu devais partir avec le groupe de Mike ce matin. Le temps presse et tu le gaspilles ! » m'a craché Jake. « Euh... non ? On m'a dit que je devais aller vérifier le côté est avec le groupe de Gregg à 6 h 30. » J'ai croisé les bras en haussant un sourcil vers lui.
« Les plans ont changé. Maintenant, FILE avant qu'ils ne partent sans toi. Sinon, je veillerai personnellement à ce que tu reçoives une punition dont tu te souviendras ! » a-t-il crié en montrant la sortie au bout du couloir. « D'accord », dis-je en m'avouant vaincue. Je ferme ma porte et je sors directement sans même lui accorder un regard.
Le moteur rugit alors que le 4x4 rebondit sur le sol cabossé. Je regarde dans le vide par la fenêtre. J'observe le flou de verdure qui défile à toute vitesse alors que nous approchons de notre destination. On m'a dit qu'un éclaireur a fait un rapport tard hier soir. Un groupe de la meute Blackstone a été aperçu en train de s'installer dans une petite ville à environ une demi-heure de nos terres.
Mon père, l'Alpha devrais-je ajouter, a une longue querelle avec eux. J'ai perdu le compte du nombre de fois où nous nous sommes affrontés au fil des ans.
La situation a empiré progressivement au cours des derniers mois. Tant de vies ont été perdues, tant de blessés, tant de sang. Et pour quoi faire ? Parce que deux vieux salauds grincheux ont de la rancœur à revendre ! Jetez-les sur un ring et laissez-les régler ça entre eux. Je lâche un rire à cette idée.
Mon attention est ramenée à la réalité lorsque nous entrons dans la ville. Je vois un panneau de bienvenue à Holem et je souris. L'endroit a l'air chaleureux et accueillant. Il y a des familles qui font leurs courses et des enfants qui rient. J'espère que la meute Blackstone est déjà partie. Ces gens ne méritent pas d'avoir du sang dans leurs rues.
Nous tournons dans une petite rue qui mène derrière ce qui ressemble à un bâtiment vide et en ruine. Alors que la voiture s'arrête, Mike, le chef de notre groupe B, prend la parole. Il a un ton ferme mais calme. « Ok les gars, il est temps de nettoyer la zone. Je veux des équipes de deux pour fouiller le bâtiment. C'est ici que ces connards se sont terrés. Je veux tout ce qu'ils ont pu laisser derrière eux. Cherchez le moindre indice sur la raison de leur présence ici. S'il reste quelqu'un, vous savez quoi faire. Ils ne devraient pas être si près de nos terres ! »
Nous hochons la tête et descendons du pick-up. Nous sommes six, donc trois équipes. Trois équipes qui marchent vers Dieu sait quoi. Je soupire en plongeant la main dans le camion. J'attrape ma machette sur le sol et je l'attache à mes hanches avec une ceinture. Je prends aussi mon couteau de chasse et je le fixe à ma cuisse.
J'espère que je n'en aurai pas besoin, mais il vaut mieux prévenir que guérir. Il est encore tôt. S'ils ont passé la nuit ici, ils pourraient encore y être. Je ne sais pas combien de temps encore je pourrai faire ça. Je lève les yeux vers le ciel en prenant une grande inspiration. Ensuite, je me dirige vers ce bâtiment que j'espère totalement vide et paisible.
Le verre craque sous mes pieds alors que je franchis l'entrée principale. Je baisse les yeux et je lui lance un regard noir, comme si cela allait le rendre silencieux. On dirait que cet endroit a été abandonné il y a des années. C'était peut-être une sorte d'entrepôt ? Il y a des tables couvertes de boîtes au hasard. Des déchets et des papiers sont éparpillés sur le sol, et tout est recouvert de poussière.
J'entre dans la pièce en rasant le mur. Mon second me suit de près. Le silence règne alors que nous avançons vers un escalier au milieu du hall. Toutes les pièces en bas sont vides et semblent intactes depuis une éternité. On dirait de plus en plus qu'ils n'ont jamais été ici. Notre éclaireur s'est peut-être trompé. Je souris intérieurement.
Au moment où nous atteignons le deuxième étage, je vois Mike et son second se diriger vers une pièce à l'autre bout du couloir. Je continue vers la pièce sur notre gauche et je la sécurise. Elle est complètement vide ! Enfin, à part un rat mort qui a l'air d'être là depuis un moment. Je hausse les épaules et je traverse le palier pour aller dans la pièce suivante. Au moment où j'entre, j'entends du verre craquer en bas... Le même bruit que lors de notre arrivée.
