Chapitre 1
Bienvenue, mes anges !
Quelques petites choses :
♡ Je ne mentionne pas toujours la contraception ou les IST, alors partez du principe que les personnages prennent leurs précautions et ne jouent pas à la roulette russe avec les grossesses.
♡ J’utilise l’anglais britannique. S’il vous plaît, ne me corrigez pas avec l’anglais américain (c’est super agaçant, désolée 😩, tout le monde n’écrit pas les mots avec un « z » ou un seul « s »).
♡ Cela dit, si vous repérez des fautes de grammaire, ce serait sympa de me les signaler.
♡ J’écris des romances pour adultes. Les mots « clito » et « bite » feront leur apparition. Si ça ne vous convient pas, merci de partir sans râler.
♡ Vous pouvez me suivre sur Instagram, naughtyxchristian.
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Lucas.
Le sourcil froncé, j’appuie longuement sur l’appli jusqu’à ce que les icônes se mettent à trembler. Puis je clique sur la croix et sélectionne « supprimer ».
Disparues.
Un soulagement m’envahit quand je verrouille mon téléphone et le glisse dans ma poche. Les applis de rencontre, c’est vraiment un boulot de dingue, ça me vide. Être célibataire a ses bons côtés, et j’aime bien sortir de temps en temps, mais tout ça me semble tellement vain. Les rendez-vous ne mènent jamais nulle part. Il y a toujours un truc qui cloche. L’un des deux perd intérêt. On ne accroche pas. Elle arrête de répondre. La conversation s’éteint.
J’attrape mon shaker et avale le reste de mon eau. Le pré-workout pulse encore dans mes veines. Je jette un coup d’œil à l’horloge et me dis mentalement de m’entraîner encore trente minutes. Mon service ne commence que dans une heure, j’ai le temps.
Au moment où je termine une série, mon téléphone vibre. Je lâche la barre et prends une longue inspiration. Assis sur le banc, je sors mon portable et lis le message. Je pince les lèvres en découvrant le WhatsApp de Tara, qui m’invite chez elle ce soir. Elle doit ovuler. Elle ne me contacte que quand elle a la libido en feu. De temps en temps, je cède. On est adultes, après tout. Je sais que je ne suis qu’un des mecs sur sa liste, et franchement, je m’en fous. Il n’y a aucune chance qu’on ait une relation, elle ne cherche rien de sérieux.
Je verrouille mon téléphone et passe à la série suivante. Même si ça fait plus d’un mois que je n’ai couché avec personne, je n’en ai pas envie. Je n’ai pas besoin d’un coup d’un soir de plus. J’aurai trente et un ans dans quelques mois. Depuis mes trente ans, la moitié de mes potes se sont mariés ou ont eu des gosses. J’ai été témoin deux fois et je suis parrain du fils de mon meilleur pote. Moi aussi, je suis prêt pour ces étapes, et je ne les trouverai pas entre les cuisses de Tara.
Deux heures après le début de ma tournée – c’est comme ça qu’on appelle la journée d’un flic –, je m’éloigne de mon bureau pour faire une pause. J’ai déjà bu trois cafés et je me retiens d’en prendre un quatrième. L’un de mes agents, Jon, frappe à la porte de mon bureau et passe la tête.
« On a une vérification de bien-être chez Mme Wilkes, tu viens ? »
Je regarde l’heure et me lève. « Ouais, je t’accompagne. On s’arrête chez Starbucks en route. »
Il me fait un sourire en coin. « Je savais que tu dirais oui. »
En tant que sergent, je gère une équipe de six agents. Je fais un point avec les autres avant de sortir vers la voiture de Jon. On file direct chez Starbucks, et une fois mon Americano avec un shot de sirop de noisette en main, je suis un homme heureux.
« Raconte-moi pour cette Mme Wilkes, j’ai oublié qui c’était, mais je me souviens qu’elle habite à Silver Oaks. »
Silver Oaks est l’un des quartiers en périphérie de la ville. Moi, j’habite dans le quartier voisin, Grove Hill.
« Mme Sandra Wilkes, soixante-deux ans », récite Jon. « Son fils, Dave, c’est un sacré numéro. Il débarque régulièrement pour lui réclamer du fric. Elle refuse de porter plainte, mais elle nous appelle s’il devient violent. Ça fait un mois depuis le dernier appel. Deux agents sont intervenus et ont confirmé qu’il avait quitté les lieux, mais ils voulaient que je fasse une vérification, vu que c’est moi qui suis assigné à son dossier. »
« Je vois, d’accord. »
Jon se gare devant une maison mitoyenne avec un jardin impeccablement entretenu. Je termine mon café d’un trait. On sort, et je fais rouler mes épaules pour chasser un peu la raideur de la séance de sport de ce matin.
Mme Wilkes nous ouvre et nous fait entrer. Elle nous sert du thé et des biscuits, ce qui lui vaut des points dans mon estime.
« Cette fois, ça s’est bien passé parce que Darcy était là », nous dit-elle.
« Darcy ? C’est qui ? » demande Jon avant que j’aie le temps d’ouvrir la bouche.
« Darcy, c’est ma nouvelle voisine. Elle a emménagé dans la maison d’à côté », explique-t-elle. « Elle est géniale. Quand David a débarqué, elle a attrapé une batte et l’a fait dégager. »
Jon et moi échangeons un regard. Je me lève lentement. « Si ça ne vous dérange pas, je vais aller parler à Darcy. Vous pensez qu’elle est chez elle ? »
« Oh, oui ! Elle travaille à la maison, on déjeune parfois ensemble. C’est une créatrice de bijoux, elle a sa propre entreprise et tout. »
Je hausse les sourcils et force un sourire. « C’est cool. Merci, Mme Wilkes. Jon ? Je te rejoins dehors quand tu auras fini. »
Je sors et prends une bouffée d’air frais. Mme Wilkes n’a clairement pas ouvert ses fenêtres de l’année, sa maison est étouffante. Je descends les marches du perron et fais trois mètres jusqu’à la maison mitoyenne. Je sonne à la porte, sous le chiffre « 8 » en métal. Quelques instants plus tard, la porte s’ouvre, et mes sourcils se lèvent de surprise.
Je ne savais pas à quoi m’attendre pour Darcy, mais cette femme sublime aux boucles rousses flamboyantes et aux yeux bleus perçants est une sacrée surprise. Pendant une seconde, je reste sans voix.
Elle me détaille, ses yeux bleu pâle glissant sur mon uniforme de police, s’attardant sur mes mains, accrochées à mon gilet. Je suis content qu’elle les ait remarquées. C’est marrant, les femmes, ce qu’elles remarquent chez les hommes : leurs courbes, leurs sourires, leurs yeux. Nous, ce qui nous fait craquer ? Les grandes mains. Les avant-bras veinés. Les tatouages. Elles adorent ça, et je suis ravi de faire partie de cette catégorie.
Je me permets de la mater à mon tour, vu qu’elle me reluque sans complexe. Elle porte un t-shirt trop grand qui cache la plupart de ses formes, mais son legging épouse ses jambes musclées, signe qu’elle fait du sport. Elle a des chaussettes douillettes avec des petits poissons rouges imprimés. Pour coller à son rôle de créatrice de bijoux, elle arbore des boucles d’oreilles pendantes en or, six bagues aux doigts, deux colliers superposés et une flopée de piercings aux oreilles, avec des noms fantaisistes comme « foi » ou un truc du genre.
Daith. C’est ça.
Elle se mordille les lèvres et finit par parler, d’une voix douce et un peu aguicheuse. « Bonjour, officier. En quoi puis-je vous aider ? »
« Vous êtes Darcy ? »
« Darcy Ashby, oui », répond-elle. « C’est à propos du fils de Sandra ? »
« Exactement. Vous pouvez me raconter ce qui s’est passé ? »
Ses yeux perspicaces continuent de me détailler de haut en bas, et je dois avouer que j’aime bien capter son attention. D’habitude, on me mate à cause de ma carrure et de mes tatouages, et encore plus en uniforme – même si c’est surtout parce que les flics stressent les gens. Mais là, c’est différent. Darcy me reluque, et ça me plaît.
« Je l’ai déjà raconté aux autres agents. »
Je lui lance un sourire. « Mais eux, ce n’était pas moi. »
Elle hausse les sourcils et me fait un sourire en coin. J’aurais peut-être pas dû dire ça, c’est un peu trop dragueur, mais je m’en fous. Cette femme est canon.
« Et vous, vous êtes qui ? »
Je réalise que j’ai oublié les présentations, c’est la base.
« Je suis le sergent Lucas Starling. Vous pouvez me raconter ce qui s’est passé ? »
Son sourire devient malicieux. « Dites « s’il vous plaît », sergent. »
Je pince les lèvres pour cacher un sourire et joue le jeu. « S’il vous plaît. »
« Très bien. Je déballais des cartons quand j’ai entendu des pneus crisser dehors. J’ai regardé par la fenêtre et j’ai vu un type sortir d’une Golf pourrie. Il a foncé vers la porte de Sandra et s’est mis à tambouriner dessus avec son poing. J’ai attrapé ma batte de rounders. »
« Vous gardez une batte de rounders sous la main ? »
« Un ami me l’a offerte quand j’ai emménagé seule dans mon premier appart », explique-t-elle en haussant les épaules. « Je suis sortie sur mon perron et j’ai regardé Sandra ouvrir la porte. Le type s’est mis à lui hurler dessus. »
« Il disait quoi, exactement ? »
« Tu me dois de l’argent », imite-t-elle. « Il répétait ça en boucle. Il disait qu’il était son fils et qu’elle devait s’occuper de lui. » Darcy ricane. « Si vous voulez mon avis, il a l’air bien trop vieux pour dépendre de sa mère. »
« Et ensuite ? »
« Je traînais dans le coin parce que je ne voulais pas m’en mêler si Sandra n’avait pas besoin de moi, mais le gars a commencé à forcer le passage pour entrer chez elle. Je l’ai entendue dire qu’elle allait appeler la police, alors j’ai couru et j’ai brandi la batte. Je lui ai hurlé de dégager, putain. »
Je dois avouer que son cran m’impressionne.
« Et après ? »
« Il m’a demandé qui j’étais et m’a dit que ça ne me regardait pas. Je lui ai répondu que Sandra était mon amie et que s’il ne voulait pas se faire casser les dents, il ferait mieux de partir. » Elle hausse à nouveau les épaules, comme si ce n’était rien. « Il a rigolé et m’a dit que je n’oserais pas le frapper, alors je lui ai dit que j’allais m’en prendre à sa voiture à la place. J’ai descendu l’allée vers sa caisse, et là, il a flippé. Je sais pas pourquoi, la bagnole était une épave de toute façon, mais il m’a bousculée en jurant et est monté dans sa voiture. Sandra était déjà au téléphone avec vous quand il a démarré. »
« Merci. Vous avez fait preuve de courage, mais à l’avenir, je vous conseille d’appeler la police tout de suite et de ne pas essayer de l’affronter vous-même. »
Elle lève les yeux au ciel et s’appuie contre sa porte. « Bien sûr, sergent. Je vais attendre que vous arriviez pendant que mon voisin de quatre-vingts ans se fait tabasser par son fils. »
Je passe ma langue sur mes dents du haut et ignore sa remarque sarcastique. Ses yeux brillent d’amusement, elle sait qu’elle m’a énervé.
« Merci pour votre temps, mademoiselle Ashby. »
« Darcy, appelez-moi Darcy », dit-elle en me souriant largement.
Il y a quelque chose dans ce sourire qu’elle m’adresse qui me frappe en plein ventre… mais d’une bonne façon, comme un coup qui vous cloue sur place.
Mais qui est cette femme ?
« Darcy », je me corrige en lui rendant son sourire. Je sors une de mes cartes avec mon extension au commissariat. « N’hésitez pas à m’appeler si le fils de Mme Wilkes se pointe à nouveau. Je vous promets d’arriver aussi vite que possible. »
Elle prend la carte, ses doigts aux ongles verts effleurant ma main. Elle baisse les yeux sur la carte, sourit, puis me regarde à nouveau.
« Bien sûr, sergent Starling. »
Je lui fais un grand sourire. « Lucas, appelez-moi Lucas. »
Elle me répond par un sourire en coin. « Enchantée, Lucas. »
Je réalise que mon agent doit m’attendre, alors je lui adresse un dernier sourire et un hochement de tête avant de descendre de son perron. Je sens son regard sur moi tandis que je rejoins la voiture de Jon. En m’installant sur le siège passager, je la vois fermer sa porte. Jon me surprend en train de la regarder.
« Alors, cette voisine ? »
« Elle m’a raconté sa version des faits. »
« Tout s’est bien passé ? »
« Ouais. »
Jon me jette un regard en coin en quittant la rue. « Elle est comment ? »
« Canon, mec. Vraiment trop canon. »
Ça fait rire Jon. « La prochaine fois qu’on a un appel là-bas, tu viens avec moi. »
Putain, oui.
