Chapitre 1
Chapitre 1
Encore deux heures et le bar fermerait ; je pourrais enfin rentrer chez moi. Une fille se déhanchait contre la barre avant de faire un grand écart au sol. Je n'y faisais quasiment plus attention. Quand j'ai commencé à travailler ici, il y a cinq mois, j'avais du mal à ne pas rougir, mais c'était le seul endroit qui embauchait une hybride mi-loup-garou, mi-humaine.
J'ai préparé un verre pour l'une des filles qui venait de terminer son service. Elle l'a siroté en flirtant avec Philip, l'un des videurs.
« Un autre ! » Un verre a claqué sur le comptoir à ma gauche.
« Sûrement pas, Mac », ai-je dit en saisissant le verre. « Tu tiens à peine sur ton tabouret. »
« Mensonges », a-t-il articulé difficilement avant de faire un clin d'œil et un tour sur lui-même qui l'a fait basculer au sol. J'ai fait un signe de tête à Philip, qui s'est dirigé vers le client désorienté.
« Philip va s'assurer que tu rentres en taxi, d'accord Mac ? On se voit demain. » Je me suis penchée au-dessus du bar et j'ai regardé Philip l'attraper sous les aisselles pour le traîner vers la sortie. Il y avait toujours un taxi qui attendait, probablement le même chauffeur qui le ramenait chez lui, dans son immeuble vide du centre-ville. Impossible d'en vouloir à Mac, cependant. Sa femme depuis quarante ans est morte il y a quelques mois. Son amour de jeunesse. Chaque soir, il m'en disait un peu plus sur elle. Si je travaillais ici pendant encore quarante ans, je finirais probablement par connaître le moindre putain de détail sur elle. Mais c'était touchant, et je préférais cent fois Mac à certains des déchets qui franchissaient cette porte.
La fille sur scène a terminé sa danse, puis a sauté dans les bras d'un homme qui venait d'entrer.
Les derniers clients s'éternisaient quand Emily s'est approchée du bar avec son fiancé, Jason.
« Ton grand écart à la fin était mortel, Em », ai-je dit en leur souriant.
« Merci, Pip. Je me suis entraînée toute la semaine. »
« Je peux confirmer. Elle a renversé une lampe dans le salon », a ajouté Jason avant de l'attirer dans une étreinte alors qu'Emily lui donnait un coup sur le torse.
« À demain », a dit Emily en attrapant la main de Jason pour l'entraîner vers l'arrière-boutique et récupérer ses affaires.
J'ai lavé les derniers verres et rangé le bar au retour de Philip.
« Besoin d'un accompagnement pour sortir, Pip ? »
« Ça va aller, Philip, merci. Tu peux y aller. Je dois récupérer mes affaires et noter une commande. »
« D'accord. Je ferme à clé. »
« Merci », ai-je souri en sortant mon carnet pour noter les stocks et l'alcool en fin de compte. Le gérant pourra passer commande demain matin. Le matin. Pfff, il était déjà 3 heures. J'ai attrapé mon sac à main sous le bar et, en me levant, j'ai poussé un cri.
« Désolé », a dit le grand inconnu depuis l'autre côté du bar, en levant les mains.
« Le bar est fermé », ai-je dit, la voix tremblante, tandis que mon cœur tentait de retrouver un rythme normal.
« Oui, désolé. J'étais aux toilettes et je crois que je me suis fait enfermer. »
Je l'ai jaugé d'un regard méfiant et j'ai fait un pas vers le bar au lieu de reculer, mes doigts se refermant sur le taser caché sur l'étagère. C'était peut-être un loup-garou, mais la décharge le mettrait quand même par terre pendant une bonne minute.
« Je peux vous laisser sortir. » J'ai hoché la tête vers la porte et attrapé le taser, tirant ma manche sur ma main pour le dissimuler au mieux alors qu'il se dirigeait vers la sortie. Je l'ai suivi, les yeux fixés sur lui, tout en insérant ma clé dans la serrure. J'ai maintenu la porte ouverte alors qu'il passait devant moi, sa carrure imposante occupant tout l'encadrement. Il s'est arrêté et s'est retourné en se penchant vers moi, un sourire aux lèvres, à quelques centimètres de mon visage, me fixant droit dans les yeux un peu trop longtemps.
J'ai posé mon doigt sur le bouton du taser.
« Merci », a-t-il murmuré. « Désolé de vous avoir fait peur. Je vous jure que c'est la dernière fois que je prends un appel professionnel aux toilettes. »
Je lui ai offert un sourire, qui s'est effacé dès qu'il a commencé à se diriger vers la seule autre voiture du parking. Je suis rentrée et j'ai verrouillé la porte derrière moi, guettant par la petite vitre jusqu'à ce qu'il démarre.
Je me suis rendu compte que je retenais mon souffle, et que mon taser m'avait laissé une marque dans la paume à force de le serrer. J'ai relâché mes épaules et pris quelques inspirations.
J'ai récupéré mon sac derrière le bar, y ai glissé le taser, me suis dirigée vers la porte, vérifiant cent fois l'absence d'ombres suspectes avant de déverrouiller et de sortir dans l'air frais du matin. La porte s'est refermée derrière moi et j'ai couru jusqu'à ma voiture, m'y jetant avant de verrouiller les portes.
J'avais toujours l'impression de ne pas être seule, alors j'ai démarré en trombe pour quitter le parking.
Ma pauvre voiture a vibré en protestant jusqu'à ce que je atteigne la sortie de la ville et m'engage sur une route sinueuse à travers les bois. Les dix dernières minutes de trajet se sont faites par pur automatisme et je me suis garée sur le chemin en gravier devant chez Mamie. J'ai utilisé ma clé, je me suis glissée à l'intérieur, passant devant sa chambre pour atteindre la mienne, avant de lâcher mon sac sur la table de nuit et de m'effondrer sur le lit.
Demain, je passerai un savon à Philip pour ne pas avoir vérifié les toilettes avant de partir.
J'ai sombré, mes pensées chaotiques se transformant en rêves étranges.
L'odeur du café a agressé mes sens quand je me suis arrachée du lit à 9 heures. La douche a calmé mes nerfs, puis j'ai enfilé un jean et un t-shirt avant d'aller à la cuisine.
« Comment s'est passée ta nuit ? » Mamie m'a tendu une tasse dès que je suis entrée. Je l'ai embrassée sur la joue en souriant, profitant de son parfum de patchouli et d'eucalyptus pendant qu'elle me serrait dans ses bras. Ses nombreux bracelets ont tinté lorsqu'elle s'est écartée et s'est essuyé les mains sur son pantalon en lin.
« Bien. Beaucoup de pourboires. C'était super chargé. Un type m'a fait peur au moment de fermer, mais ce n'était rien. Il était aux toilettes au moment de la fermeture. »
« Ah ? Il avait quoi, une chiasse qui l'a retenu là-bas si tard ? »
J'ai ri devant son sarcasme. « Un appel professionnel, soi-disant. »
« Homme d'affaires international ou proxénète ? Y'en a pas beaucoup d'autres qui passent des coups de fil si tard. » Mamie s'est déplacée dans la pièce, a mis des fruits et des pancakes dans une assiette et l'a posée sur la table. Je me suis assise.
« Clairement plus le genre homme d'affaires que proxénète. Il était bien habillé et poli. J'ai failli l'électrocuter quand il s'est retourné pour me remercier. »
Mamie a gloussé. « Tu aurais peut-être dû, juste pour lui apprendre à être un peu plus ponctuel. »
J'ai souri, la bouche pleine de pancakes, et j'ai fait passer le tout avec une gorgée de café. « Tu fais quoi aujourd'hui ? »
« Je travaille sur une commande dans la grange. Je devrais avoir fini aujourd'hui. »
« J'adorerais voir ça. »
« Passe me voir avant de partir au boulot. J'y serai toute la journée. Le client est impatient. » Mamie a attaché ses boucles argentées avec un foulard en soie. « Et toi, tu fais quoi ? »
« Probablement une course dans les bois. »
« Ne te fais pas mal », m'a lancé Mamie avec un regard entendu. J'ai levé les yeux au ciel en souriant.
« Je crois que c'est plutôt moi qui devrais m'inquiéter pour toi à ton âge. »
Mamie a reniflé. « Aucune jeune fille de 22 ans ne devrait se soucier d'autre chose que de savoir ce qu'elle veut faire de sa vie. Tu as envoyé d'autres candidatures ? »
« Je crois que j'ai postulé partout dans un rayon de 150 kilomètres. Si je veux un job de guérisseuse naturelle, je vais devoir chercher en dehors du territoire des loups-garous. Personne ne veut d'une mi-humaine qui peine à se soigner elle-même pour les soigner. »
« Continue, ma chérie. Ta détermination à guérir sans capacités surnaturelles, c'est ce qui fait de toi une excellente herboriste et une si bonne guérisseuse. Quelqu'un finira par reconnaître ta valeur. Et puis, tu as ta place ici avec moi pour toujours, alors rien ne presse. » Mamie s'est penchée pour me faire un câlin.
J'ai juste souri, la bouche pleine de pancakes, tandis qu'elle se dirigeait vers la porte arrière, en direction de la grange.
