Chapitre 1
CHAPITRE 1 : Les notes de fond du désir
Maya
L'air dans le bureau exécutif de Vance Organics, situé au dernier étage, n'était pas seulement chaud ; il était épais.
C’était un silence étouffant, chargé d'électricité, seulement troublé par le bourdonnement sourd et constant de la ville, soixante-dix étages plus bas.
La chaleur ne dérangeait pas Maya Linwood.
En fait, elle s'en délectait.
« Tu n'as même pas regardé le programme révisé, Gabriel », murmura Maya.
Elle se pencha davantage au-dessus du lourd bureau en acajou, réduisant délibérément la distance entre eux.
C'était un mouvement calculé, fluide et totalement mortel.
La robe en soie émeraude, taillée sur mesure, révélait dangereusement le haut de sa poitrine et soulignait les courbes voluptueuses de ses hanches avant de se resserrer sur ses cuisses.
C'était une tenue à la frontière entre l'élégance professionnelle et le péché pur, et elle savait exactement l'effet qu'elle produisait.
Gabriel ne leva pas les yeux de la tablette qu'il tenait.
Sa mâchoire aristocratique était si contractée qu'une veine battait sur sa tempe.
« Je n'ai pas besoin de le regarder, Maya », dit-il d'une voix basse, un baryton grave qui lui fit parcourir un frisson délicieux dans l'échine. « Ma réponse est toujours non. Le programme de stage de Vance Organics est fermé pour le semestre. »
« Il est fermé pour moi », rectifia-t-elle doucement, son ton empreint d'une assurance suave et provocante.
Elle posa une main à plat sur le bois sombre du bureau, ses doigts effleurant dangereusement son stylo-plume noir.
« Tu as approuvé trois diplômés d'Oxford la semaine dernière. Mais dès que ma candidature est arrivée sur ton bureau, tu l'as personnellement rejetée. Pourquoi ? »
Maya pencha la tête. Ses longs cheveux sombres tombèrent sur son épaule, libérant une vague soudaine et capiteuse de son parfum signature.
C'était un mélange personnalisé qu'elle avait mis trois mois à formuler dans son laboratoire universitaire : une base hyper-concentrée de vanille chaude et séduisante, de jasmin de minuit et d'un musc sauvage et enivrant.
Elle vit ses narines frémir.
Le souffle de Gabriel se coupa un instant avant que son torse ne se raidisse complètement.
« Tu es surqualifiée », mentit-il froidement, les yeux toujours rivés à son écran.
« Et tu es un lâche », murmura-t-elle.
En contournant le bureau, la soie de sa robe bruissa doucement dans le silence de la pièce.
Elle s'arrêta juste à côté de son fauteuil en cuir, son ombre tombant sur lui.
Elle pouvait maintenant sentir son odeur : cette senteur de pluie, de bois de cèdre et d'ambre qui n'appartenait qu'à lui.
Maya tendit la main, ses doigts glissant lentement, avec malice, sur le muscle tendu de son épaule sous le tissu du costume.
Elle se pencha, ses lèvres pleines effleurant son oreille, baissant délibérément la voix pour un murmure velouté et dévastateur.
« Vas-tu vraiment me rejeter encore une fois ? Que dirait Leo s'il apprenait que son meilleur ami a trop peur de laisser sa petite sœur entrer dans le labo ? »
Elle fit une pause, son souffle brûlant contre sa peau, avant de porter l'estocade finale.
« Vas-tu me renvoyer... Frère Gabriel ? »
La chemise à col blanc de Gabriel se tendit sur ses larges épaules lorsqu'il finit par relever violemment la tête.
Gabriel
La mention du nom de Leo était censée agir comme un seau d'eau glacée.
Mais entendre ce vieux surnom d'enfance — Frère Gabriel — prononcé d'une voix qui était la tentation pure, fit voler sa réalité en éclats.
Elle n'était plus la petite fille qui le poursuivait dans le domaine des Linwood.
C'était une femme adulte, à la sensualité à couper le souffle, qui utilisait sa loyauté passée pour détruire son contrôle actuel.
Le sang de Gabriel se changea en essence pure et bouillante.
Merde.
Gabriel serra les dents si fort qu'elles en firent mal, ses articulations blanchissant sur le bureau.
Il était en érection depuis la seconde où elle avait franchi ses doubles portes dix minutes plus tôt, son corps parfait moulé dans cette robe scandaleuse.
« Ne m'appelle pas comme ça, Maya », grogna Gabriel.
Il força sa voix à rester un masque plat et sans émotion, bien que sa gorge lui semblât sèche comme du sable.
« Pourquoi pas ? Tu adorais ça quand je t'appelais comme ça. »
Maya ne recula pas.
Au contraire, sa main glissa de son épaule vers sa poitrine, ses doigts traçant légèrement le revers de sa veste.
Elle sortit de sa petite pochette un minuscule flacon en ambre, sans étiquette.
« Leo te fait une confiance aveugle. Il pense que je suis en sécurité ici. Il pense que tu es le seul homme en ville qui n'oserait jamais me regarder comme... ça. »
Elle déboucha le flacon, et le parfum capiteux de vanille et de musc le frappa comme un coup physique.
Maya plongea le bouchon en verre et traça une ligne humide et brillante de parfum directement sur la veine pulsante de sa gorge.
Puis, elle se pencha à nouveau, sa poitrine effleurant presque son épaule, ses yeux sombres brillant d'une satisfaction triomphante en réalisant l'effet qu'elle produisait sur sa maîtrise de soi.
« Sens-le », chuchota-t-elle. « Regarde-moi dans les yeux et dis-moi que tu ne veux pas de moi ici. »
Le contrôle que Gabriel avait mis trente ans à bâtir ne se fendit pas seulement : il partit en cendres.
Sa retenue vola officiellement en éclats.
D'un grognement sourd et possessif, sa main jaillit, ses doigts se refermant fermement sur la courbe de sa hanche.
Il ne se contenta pas de la toucher : il la saisit, sa large paume s'enfonçant dans la soie émeraude alors qu'il attirait violemment son corps voluptueux contre lui.
Il la fit basculer, plaçant ses hanches directement sur le bord de ses genoux, la piégeant contre la raideur de ses cuisses.
Maya eut un souffle coupé, ses mots provocateurs s'étouffant alors qu'elle ressentait le poids soudain et dominateur de son corps.
Le petit flacon d'ambre tremblait entre ses doigts.
Gabriel leva le visage, ses yeux sombres brûlant d'une faim dangereuse.
Sa prise sur sa hanche se resserra, douloureuse, l'ancrant si près qu'il pouvait sentir la chaleur irradier de sa peau.
« Tu aimes jouer avec le feu, pas vrai, Maya ? » grogna Gabriel, sa voix tombant dans un registre grave qui fit vibrer sa poitrine.
« Tu es entrée dans mon bureau habillée pour le péché, en me suppliant de briser toutes mes règles. Eh bien, regarde-moi. Tu as exactement ce que tu voulais. »
Il se pencha jusqu'à ce que ses lèvres effleurent sa mâchoire, son souffle chaud et lourd.
« Tu es en plein milieu des flammes maintenant », chuchota-t-il, son pouce s'enfonçant dans sa chair. « Alors ne commence pas à appeler ton frère quand tu te feras brûler. »
