Chapitre 1
John était assis au fond de l’église et regardait la cérémonie se dérouler. Une petite partie de lui avait envie d'intervenir lorsqu’il a entendu l’appel aux oppositions, mais il savait que c’était inutile. Il avait eu sa chance avec Jen, mais il n'était pas assez bien pour elle à l'époque. Même si les choses avaient changé, il n'allait pas étaler sa nouvelle situation juste pour impressionner une femme... même s'il s'agissait de la femme de ses rêves.
Jen et Thomas ont échangé leurs alliances et leurs vœux écrits par leurs soins... John ne pensait pas que ça durerait. Il savait que Thomas était un connard et qu’au moins l’une de ses récentes conquêtes faisait partie du cortège nuptial. Mais il s'en fichait royalement. Il était là parce qu'ils étaient restés en bons termes avec Jen et, malgré ses mises en garde, elle épousait cet abruti.
Le baiser a été donné et l'église a explosé en applaudissements. Les mariés ont salué leurs amis et leur famille avant de remonter l’allée. Jen a aperçu John au moment où il attrapait son manteau pour se diriger vers la porte latérale. Elle aurait voulu le rattraper pour le remercier d'être venu, mais il s'est éclipsé avant la fin de la procession.
Alors qu’il s’éloignait de l’église, John a entendu quelqu'un l'appeler. Il a levé les yeux et a vu que c'était Thomas.
« C’est quoi ce bordel, qu’est-ce qu’il me veut... » Il a imaginé que Thomas voulait parler du fait qu'il avait mis Jen en garde contre ses coucheries avec sa demoiselle d'honneur.
« Thomas, félicitations. Pourquoi tu es là ? Tu ne devrais pas être en train de cajoler ta femme ? »
« Je voulais juste te remercier de ne pas avoir dit à Jen ce qui s’est passé. Je sais qu’on est amis, mais c’était vraiment sympa de ta part, mon pote. »
« Sympa de ma part ? Écoute, je le lui ai dit. C’est mon amie et tu es une sacrée merde. Pourquoi elle t’a épousé, je n’en ai aucune idée. Mais ce n’est pas mon problème. »
« Attends, tu lui as dit ? Pourquoi t’as fait ça ? »
« Encore une fois... c’est mon amie. Tu n’es pas mon ami. Je n'ai aucun devoir de protection envers toi. J'en ai strictement rien à foutre d'être ton "pote". »
John s’est tourné pour ouvrir la porte de sa voiture quand Thomas l'a attrapé par le bras pour le faire pivoter.
« Thomas... t'es sûr de vouloir faire ça ? Tu veux vraiment avoir une gueule défoncée sur tes photos de mariage ? »
« Quoi... tu crois que j’ai peur de toi ? »
Il y avait de la terreur dans la voix de Thomas. Ce n’était pas une surprise. John était plus grand de quinze centimètres, pesait sans doute trente kilos de plus et était nettement plus en forme. Thomas, comptable dans un gros cabinet, passait son temps libre à jouer à Call of Duty... John, un ancien policier, passait le plus clair de son temps à s'entraîner dans une salle de boxe locale.
« Oui, Thomas... je pense que tu as peur de moi et tu devrais. Maintenant, retourne auprès de ta femme... et prie qui tu veux pour qu’elle ne te quitte pas dans six mois. »
Thomas a fait un pas en avant et John s'est immédiatement rapproché de lui. Nez contre front, Thomas a vite réalisé la stupidité de sa décision. Pour garder la face, il a levé les mains et a poussé John à la poitrine, espérant le faire reculer. Mais John n'a presque pas senti la poussée et c'est finalement Thomas qui a reculé.
John a fait de gros efforts pour ne pas rire, mais il n'a pas pu s'empêcher d'esquisser un léger sourire en coin. Thomas a reculé et a fini par s'en aller, marchant rapidement à travers le parking en se passant la main dans les cheveux.
« Quel connard... Six mois... grand maximum. »
John est monté dans son pick-up et a vérifié son téléphone. Il avait six appels manqués de Jen ces cinq dernières minutes, mais un seul message vocal.
« John, c’est moi... écoute, Thomas te cherche et je ne sais pas pourquoi... Putain, il est en train de marcher vers le parking... s'il te plaît, ne fais rien de stupide... »
Il a jeté son téléphone sur le chargeur et a démarré. Il a lancé un regard noir à Thomas alors qu'il passait à sa hauteur, tournant à droite en sortant du parking pour ne pas avoir à attendre au feu. Le moteur électrique lui a permis de prendre de la vitesse rapidement pour s'éloigner de ce bordel.
Alors qu’il rentrait chez lui, son téléphone n’arrêtait pas de sonner avec des messages à répétition. Il a supposé qu'il s'agissait d'amis communs essayant de comprendre ce qui s'était passé. Mais John s'en moquait. Si Thomas n'était pas venu le voir avec ses conneries de « pote », il ne lui aurait probablement jamais parlé. Mais l’audace de vouloir le remercier, c’était trop.
John a attrapé son téléphone et l'a éteint. Il avait une longue route à faire et aucune patience pour ça. Il s'est installé et a conduit en silence.
Deux heures plus tard, il se garait sous son immeuble. Il a pris l'ascenseur jusqu’au dernier étage et est sorti dans le couloir. Une enveloppe était scotchée sur sa porte avec seulement « John » écrit d'une écriture familière. C’était l’écriture de Jen. Son voisin avait dû la mettre là.
« Putain, Carl ! »
« Désolé John », a-t-il entendu au loin... « Tu sais bien que je ne peux rien refuser à Jen ! »
« C’est pas grave, Carl ! Désolé qu’elle t’ait entraîné là-dedans ! »
John a déverrouillé sa porte, est entré et a fermé à clé derrière lui. Il a posé ses clés, son portefeuille et son téléphone sur le comptoir avant de se diriger vers le bar. Il a poussé les bouteilles qu'il gardait pour les invités pour attraper la bouteille de Blanton's qu'il avait cachée au fond. Ce n'est pas que John ne voulait pas partager... mais peu de gens savaient l'apprécier par rapport à un alcool moins cher.
Quoi qu'il en soit, il a pris un verre à whisky et a hésité à se servir une bonne dose, mais il s'est ravisé. Il avait un autre plan. Il s'est assis dans son fauteuil en cuir, en regardant une œuvre d'art accrochée dans son salon. C’était une peinture de chevaux que son père avait faite avant de mourir. Un objet précieux pour John, avec lequel il se sentait connecté... surtout quand il avait besoin des conseils de son père.
Après avoir puisé ce qu'il pouvait dans ce moment, il a pris la lettre et a déchiré l'enveloppe. C’était un petit mot... écrit dans une cursive impeccable ;
« Cher John,
Je suis désolée de la façon dont les choses se sont terminées entre nous. J'espère que tu sais que je n'ai jamais voulu te blesser ou te mener en bateau. Bien que je te fasse entièrement confiance et que je comprenne pourquoi tu me l'as dit, j'aurais préféré que tu ne mentionnes jamais que Thomas a couché avec Whitney. Je vais quand même l'épouser. Je l'aime... et je sais qu'il m'aime.
J'espère que tu comprendras et que tu passeras à autre chose.
Jen. »
John est resté immobile une minute après avoir replié la lettre. Il l’a déchirée calmement en quatre morceaux égaux avant de les jeter sur la table devant lui. Il a attrapé son téléphone et l'a rallumé, prêt à subir l'avalanche de notifications et d'appels manqués.
Soixante-dix-sept SMS manqués et quinze appels en absence. Il a parcouru les aperçus des messages, la plupart commençaient par « C’est quoi ce délire ? » ou « Pourquoi t'as fait ça ? ». Il les a supprimés un par un en balayant l'écran. Il n'avait aucune intention d'interagir avec ces gens.
Mais l'avant-dernier message a attiré son attention. « Je suis contente que quelqu'un l'ait dit... » Il a ouvert le message en entier et l'a lu.
« Je suis contente que quelqu'un le lui ait dit. Comment elle a pu ne pas savoir ce qu'il faisait au bureau, ça me dépasse. Si la photocopieuse avait été assez chaude, il aurait essayé de mettre sa bite dedans ! La seule erreur que t'as faite, c'est de ne pas l'avoir assommé sur le parking. Quelques filles et moi sommes d'accord... un œil au beurre noir sur ses photos de mariage, ça aurait été un sacré karma ! »
John a lu le message plusieurs fois et un sourire est apparu sur son visage. Il aurait adoré dégommer Thomas sur ce parking, mais il savait... que dans cette situation, la violence aurait été la mauvaise décision.
Le message était accompagné d'un numéro de téléphone, mais il ne le reconnaissait pas. Il a hésité à répondre, mais il s'est dit que ça ne changerait rien de répondre aujourd'hui ou la semaine prochaine, quand les esprits seraient calmés. En plus, il savait qu'il avait des choses à faire.
Il a parcouru le texte des messages vocaux. Le seul qui l'intéressait était celui du père de Jen, Phil. Phil voulait le rencontrer. John a écouté le message pour jauger sa colère, mais les mots de Phil étaient très calmes. Il semblait plus fatigué qu'autre chose. Comme s'il savait ce qui s'était passé... mais qu'il ne comprenait pas pourquoi. John a noté mentalement de le rappeler... et bientôt.
