Korthar
Le ciel gris s'étend à perte de vue. Le soleil n'est plus qu'un lointain souvenir à mesure que l'hiver s'installe. Les vents hivernaux me mordent la peau, et je sens que la saison sera rude cette année. C'est une pensée qui occupe constamment mon esprit en tant que chef du clan Battle Scar.
« Réunissez le Conseil », ordonné-je en regardant vers la vallée en contrebas.
La survie est la seule chose à laquelle je pense, les menaces étant omniprésentes. Qu'elles viennent des clans rivaux ou de cette terre que nous appelons désormais notre foyer.
J'essaie de ne pas penser à nos réserves qui s'épuisent. Cela nous rend plus vulnérables aux attaques et au climat. L'inquiétude ne résoudra pas nos problèmes. Je dois trouver une solution, et rapidement.
Le clan Broken Tusk ne cesse d'empiéter sur nos terres à l'est et ne reculera devant rien pour nous anéantir. Mais selon ce que nous savons, ils se sont affaiblis en permettant à des femmes humaines d'infiltrer leur clan, allant même jusqu'à se reproduire avec elles.
J'ai toujours cru que s'allier aux humains était notre meilleure chance de survie, même si c'est un sujet que j'aborde rarement. Mais ce qu'ils ont fait dépasse toutes les limites, et c'est quelque chose que même moi, j'ai du mal à accepter.
Ensuite, il y a le clan Broken Bones, nos ennemis les plus proches et les plus détestés. Même eux ont maintenant accès à des femmes humaines, bien que nous ignorions encore comment.
Nous sommes des Orcs. Nous vivons pour le combat et la guerre est notre langage. Mais nous devons apprendre à coopérer avec les humains si nous voulons survivre. Ce n'est pas par altruisme, mais par pure logique. Ce n'est peut-être pas notre façon habituelle de procéder, mais nos anciennes méthodes ne fonctionnent plus.
Les terres fertiles entre nos territoires restent une source constante de conflits alors que nous luttons pour survivre. Compte tenu de l'abondance sur cette planète, il devrait y en avoir assez pour tout le monde, mais les choses se passent rarement ainsi, surtout avec les Orcs.
Bien que la Terre puisse être dure, ce n'est rien comparé à ce que nous avons enduré sur notre planète natale sous la persécution des Elfes. Lorsque nous avons fui à travers la faille pour arriver ici, découvrir une telle civilisation et une planète si riche nous a paru inimaginable.
J'enviais les humains et leur mode de vie. Rien à voir avec nos existences rudes. Ils possédaient tant de ressources et de technologies leur permettant de prospérer. C'était avant que nous n'arrivions.
Je regarde la vallée en contrebas. Les arbres perdent leurs dernières feuilles et le sol commence à geler. Bientôt, la terre sera stérile et les Broken Bones commenceront à progresser. Je n'ai pas de temps à perdre.
« Le Conseil est prêt », dit une voix derrière moi.
Je jette un dernier coup d'œil au paysage morne et me retourne. « Envoyez quelqu'un surveiller les hauteurs », dis-je. « Jour et nuit. » Ils ne s'approchent généralement pas aussi près, mais mon niveau d'alerte est au plus haut et je dois être sûr.
« Bien sûr. »
Je retourne péniblement au campement en resserrant mes fourrures sur mes larges épaules. Nous sommes une race forte et imposante, mais nous restons faits de chair et d'os. Nos corps ne se sont pas encore adaptés à un froid aussi intense.
Lorsque j'entre dans la salle du conseil, le silence règne, et je sais que ce n'est pas bon signe. Bien qu'ils ressentent probablement mon sérieux, je sais que si nous avions de bonnes nouvelles, l'ambiance serait plus légère.
Ils se lèvent à mon entrée et je prends place au bout de la table. « Nous savons tous pourquoi nous sommes ici, n'est-ce pas ? » dis-je.
Silence.
« Un hiver rude nous attend. Nos réserves sont basses et notre population est en mauvaise santé. Inutile de préciser que c'est très inquiétant. Les Tuskers se reproduisent avec des humains, et nous n'avons enregistré qu'une dizaine de naissances vivantes cette dernière saison. »
Garokk, un membre de confiance du conseil, prend la parole. « Nous partageons vos inquiétudes, Chef. Il est vrai que les Tuskers voient leur population croître. Nos éclaireurs nous ont appris que cela risque de continuer, maintenant qu'ils procèdent de manière… peu orthodoxe. »
Je soupire longuement, me demandant comment nous en sommes arrivés là. Depuis quand les Tuskers sont-ils des agents du changement ? Ce ne sont que des brutes, tout simplement.
« Et maintenant qu'ils ont une humaine comme seconde… »
La pièce s'anime, remplie de grognements et de murmures.
« Maintenant qu'ils ont une humaine comme seconde en commande », poursuit Garokk, « nous devons nous demander s'ils ne vont pas commencer à faire des alliances avec la population humaine. De plus, comme les Broken Bones semblent eux aussi avoir des femmes humaines, c'est un risque que nous ne pouvons ignorer. »
Mon estomac se noue. C'est moi qui ai l'intention de faire cela. Je serais damné si je laissais les Tuskers me devancer, et encore plus les Broken Bones. Bien que je doute fort que cela puisse arriver. Les Broken Bones n'ont ni les compétences, ni la diplomatie, ni le tempérament nécessaire pour conclure des alliances, surtout avec des humains, n'est-ce pas ?
Mais je dois rester concentré.
« Kijal, où en sont nos réserves ? C'est notre priorité absolue. Pouvons-nous nous nourrir cet hiver ? »
Kijal me regarde, puis tourne les yeux vers les autres membres du conseil. « Nos réserves sont au plus bas, Chef. Nos stocks de viande s'épuisent rapidement, même avec le rationnement, et nos grains ne suffiront que pour trois lunes. »
J'essaie de dissimuler la peur qui m'envahit. Mon rôle est de diriger ce peuple, et c'est ce que je dois faire. Je dois simplement trouver comment les nourrir.
Sinon, le clan Battle Scar sera effacé de l'histoire.
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