Corrompue

AVERTISSEMENT

CORRUPT est une romance sombre de type New Adult destinée à un public averti (18+).

Cette histoire contient des scènes sexuelles explicites, des thèmes de kink consensuel et de sexe brutal, un langage cru, une consommation excessive d’alcool, l’usage de drogues récréatives, des problèmes de dépendance et d’addiction, des états d’ébriété, du tabagisme, des comportements imprudents et autodestructeurs, la pratique dangereuse de la moto, de la violence physique, du sang, des blessures, de la jalousie, des comportements possessifs et obsessionnels, des dynamiques relationnelles toxiques et codépendantes, ainsi que d’autres thèmes matures ou potentiellement perturbants.

La toxicomanie et l’alcoolisme sont des éléments centraux de l’histoire. Ils sont dépeints comme faisant partie du comportement de plus en plus autodestructeur des personnages, et non comme des choix sans conséquences.

Toutes les relations sexuelles décrites dans cette histoire ont lieu entre des adultes consentants.

Veuillez lire avec attention et privilégier votre propre bien-être.

Abby

La soirée de jeudi était censée être tranquille.

Boire quelques verres avec Mia, Lena et Ethan. Peut-être manger un truc gras avant la fermeture de la cuisine. Passer quelques heures loin de mon appartement, de mon ordinateur portable et de ce dossier que j’avais déjà relu tant de fois que je commençais à détester chaque phrase écrite.

C’est comme ça que Mia me l’avait vendu quand elle m’avait appelée plus tôt.

Elle avait commodément omis de préciser que le Vice serait bondé à notre arrivée.

À vingt-trois heures trente, presque chaque table était occupée, le long bar en bois était entouré par trois rangées de personnes, et la foule s'était répandue dans chaque espace libre. La musique sortait des enceintes fixées près du plafond, assez forte pour nous obliger à nous pencher pour discuter, mais pas au point de devoir hurler. Les portes du patio s'ouvraient toutes les quelques minutes, laissant entrer une bouffée d'air frais de septembre mélangée à de la fumée de cigarette et à l'odeur plus sucrée du cannabis.

Ce n'était pas vraiment mon genre d'endroit.

Ça ne voulait pas dire que je détestais ça.

J’avais fini mon deuxième vodka-cranberry assez lentement pour que l’alcool se transforme en une chaleur confortable sous ma peau. Mes pieds commençaient à me faire souffrir dans mes bottines, mes longs cheveux étaient plus chauds contre mon dos qu’à notre arrivée, et j’avais cessé de penser à tout ce que je devais faire le lendemain.

Pour la première fois de la semaine, je n'avais nulle part où être.

Mia était assise à côté de moi, une main enroulée autour de la tige de son verre de margarita. Ethan avait rapproché sa chaise assez près de la sienne pour que leurs jambes s'emmêlent sous la table, son bras reposant nonchalamment derrière elle. Ils sortaient ensemble depuis près de deux ans, bien qu'à un moment donné, j'aie cessé de considérer Ethan comme le simple petit ami de ma meilleure amie.

Il était devenu l'un de mes amis les plus proches aussi.

Lena était en face de nous, écoutant à moitié tout en répondant à un texto, et je regardais Mia piquer des glaçons dans le verre d’Ethan quand elle a croisé mon regard.

« Tu as l'air moins misérable. »

« Je n'étais pas misérable. »

« Tu as passé les vingt premières minutes avec l’air de quelqu’un qui calcule mentalement à quelle heure il peut partir sans m’offenser. »

J’ai souri parce qu’elle n’avait pas tout à fait tort. « J’ai cours demain. »

« À onze heures. »

« Certains d'entre nous considèrent onze heures comme le matin. »

« Certains d'entre nous ont soixante-dix ans. »

Ethan m’a jeté un coup d’œil par-dessus sa bière. « Elle a passé son dernier samedi à aider son père à repeindre une salle de bain. Soixante-dix ans, c’est peut-être généreux. »

Je lui ai lancé un regard. « Il m'a demandé de l'aide. »

« Et tu as dit oui. »

« C’est mon père. Qu’est-ce que j’étais censée dire ? »

La vérité, c’est que j’aimais passer du temps avec papa.

On a toujours été tous les deux. Il n’y avait rien d’étrange à rentrer à la maison pour le week-end ou à l’aider pour des travaux, et je n’avais jamais compris pourquoi être proche de mon père était censé me rendre ennuyeuse.

D'ailleurs, je n’étais pas aussi innocente que mes amis le laissaient parfois entendre.

J’avais déjà été ivre. J’étais allée à des fêtes. J’avais eu des petits amis, fait l’amour, et eu des matins où je me réveillais avec un mal de crâne et assez de honte pour éviter d'ouvrir mes messages avant midi. Je n’étais pas scandalisée par les plans cul, l’herbe ou les choix que les gens faisaient et que je ne ferais pas moi-même.

J’avais juste tendance à connaître mes limites.

J’aimais garder le contrôle. J’aimais me souvenir de mes soirées. J’aimais me réveiller sans avoir besoin que quelqu'un m'explique ce que j'avais fait.

Papa me faisait confiance parce que je ne lui avais donné que très peu de raisons de ne pas le faire.

J’avais toujours aimé être cette personne-là.

Fiable.

Responsable.

Une personne « bien », si quelqu'un veut appeler ça comme ça.

Ça n'avait jamais ressemblé à une cage.

J'ai tendu la main vers mon verre, seulement pour découvrir qu’il était déjà vide.

« Tu en veux un autre ? » a demandé Ethan.

« Pas encore. »

Il a hoché la tête et est retourné à ce qu’il disait à Mia.

Mon attention s’est égarée.

Un groupe s'était entassé autour de l'une des tables de billard. Deux filles dansaient près du juke-box alors que personne d'autre ne le faisait. Quelqu'un près de la porte du patio a ri assez fort pour que je l'entende par-dessus la musique. Un couple s'embrassait contre le mur avec ce manque de retenue particulier qui suggérait qu'ils n'allaient pas tarder à trouver un endroit plus privé.

J'étais en train de me demander si je voulais un autre verre quand la porte d'entrée s'est ouverte.

Quatre types sont entrés.

Je les ai remarqués parce que plusieurs autres personnes l'avaient fait.

Il n’y a pas eu de scène ridicule de film où toute la salle s'arrête pour regarder. La plupart des gens n'ont même pas jeté un œil. Mais assez de personnes l'ont fait pour que mon attention suive la leur naturellement.

Puis j'ai oublié tout le monde, à part le type devant.

Il était grand.

C’est la première chose que j’ai notée.

Ensuite, son visage.

Et, bordel.

Des cheveux sombres dépassaient sous une casquette de baseball noire à l’envers, légèrement en bataille autour de son front et de ses oreilles. Il portait un jean délavé, des bottes de travail brunes éraflées et un sweat à capuche gris dont les manches étaient remontées jusqu’aux coudes.

Même à l'autre bout de la pièce, je pouvais voir la carrure de ses épaules sous le sweat et la silhouette athlétique de son corps. Il avait une main enfoncée dans sa poche tout en écoutant le type à côté de lui, et puis quelque chose a été dit qui l’a fait rire.

Tout son visage a changé.

La réaction était immédiate et authentique, sa tête penchant légèrement alors qu’il souriait.

Je l’ai observé plus longtemps que j'aurais dû.

Puis encore plus longtemps.

« Qui est-ce ? »

Mia a suivi mon regard.

Son expression a changé presque immédiatement.

Pas de façon dramatique. Juste assez pour que je le remarque.

Avant qu’elle ne puisse répondre, Ethan a regardé vers la porte.

« Noah. »

Il y avait quelque chose dans sa façon de dire ce nom qui m’a poussée à le regarder lui à la place.

« Tu le connais ? »

« Ouais. »

C’est tout ce qu’il a dit.

J’ai attendu.

Ethan a repris une gorgée de sa bière.

« Tu vas développer ? »

Il a posé sa bouteille. « Qu'est-ce que tu veux savoir ? »

J’ai jeté un coup d’œil vers le bar à nouveau.

Noah et ses amis l'avaient déjà atteint. L’un des barmans les a repérés et a levé la main en guise de salut avant d'attraper plusieurs verres. Noah s'est appuyé contre le bar pendant que l'un de ses amis lui disait quelque chose à l'oreille.

Une femme s’est approchée de lui presque aussitôt.

Elle était magnifique. Grande, bronzée, portant une robe noire qui atteignait à peine le milieu de ses cuisses. Elle a posé une main sur le dos de Noah pour attirer son attention.

Il s'est retourné.

Ce qu'elle a dit l'a fait sourire.

Sa main est restée là.

« Je ne sais pas. » Je me suis tournée vers Ethan. « Tu as clairement une opinion sur lui. »

« J’en sais assez pour te dire que ce n'est probablement pas quelqu'un que tu aimerais. »

Ça m'a intéressée plus que ça n'aurait dû.

« Pourquoi ? »

Le regard d’Ethan est resté sur Noah une seconde de plus avant de revenir vers moi.

« Parce qu'il vit comme s'il essayait de découvrir quelle mauvaise décision va finir par le tuer. »

Il n'y avait aucune pointe d'humour dans sa voix.

Mia a regardé vers lui. « Sérieusement ? »

« Ouais. »

J’ai jeté un coup d’œil vers Noah à nouveau.

Rien chez lui ne correspondait à cette description.

Il riait avec le barman maintenant, un avant-bras reposant contre le bois. La femme à la robe noire s'était rapprochée, et la main de Noah était posée sans gêne sur sa taille, comme s'il l'avait mise là sans y penser.

Une autre fille est arrivée derrière lui et lui a embrassé la joue.

Il a tourné la tête, souriant en la reconnaissant.

La première femme n’avait pas l’air surprise.

« Comment tu le connais ? » ai-je demandé.

« On a des amis communs. J’ai fait des soirées avec lui. Traîné avec lui quelques fois. » Ethan a fait une pause. « C'est en fait un bon gars sur pas mal d'aspects. C'est probablement pour ça que les gens continuent de supporter ses conneries. »

« Quelles conneries ? »

Ethan a frotté son pouce sur l'étiquette de sa bière.

« Il se défonce presque tous les soirs. Il boit trop. Fume sans arrêt. Des pilules, de la coke, tout ce qui traîne. J’ai vu quelqu'un lui tendre un truc sans lui dire ce que c'était et Noah l'a pris parce qu'apparemment, demander aurait gâché l'expérience. »

J’ai froncé les sourcils.

« Tu es sérieux. »

« Complètement. »

C’était difficile de concilier ça avec l’homme debout à l’autre bout de la pièce.

Peut-être que je m'attendais à ce que quelqu'un avec une vie aussi chaotique ait l'air brisé.

Noah, lui, non.

Il avait l'air vivant.

Douloureusement vivant.

Les gens semblaient graviter autour de lui. Des hommes s'arrêtaient pour lui serrer la main ou le tirer dans des accolades rapides. Des femmes le touchaient avec la familiarité décontractée de ceux qui savaient exactement ce que ça faisait d'avoir son attention, ou qui voulaient désespérément le découvrir. Le barman lui a servi un shot sans qu'il demande rien.

Noah l’a soulevé.

Quelqu'un à côté de lui en a levé un autre.

Ils ont trinqué, et Noah a avalé le sien d'un trait.

La femme en noir a volé le citron vert de son verre.

Il l’a regardée le placer entre ses lèvres, puis s'est penché et l'a pris directement dans sa bouche.

Mon estomac s'est noué.

J'ai détourné le regard.

Ça ne me regardait pas.

Ethan avait remarqué où mon attention s'était portée.

Il ne m’a pas taquinée à ce sujet.

Cela a, d’une certaine manière, donné plus de poids à ses mots suivants.

« Il ne connaît pas vraiment de limites, Abby. »

Je l’ai regardé dans les yeux.

« Qu’est-ce que ça veut dire ? »

« Ça veut dire exactement ce que tu entends. Si tout le monde boit, il boira plus. Si quelqu’un cherche la bagarre, c’est Noah qui finit le travail. S’il y a un truc à prendre, il le prend. Et ne monte jamais sur sa moto. »

J’ai presque souri face à la précision de cette dernière recommandation, mais l’expression d’Ethan m’a stoppée net.

« Il a une moto ? »

« Une Yamaha R1. »

Je n’y connaissais strictement rien en motos.

Ethan l’a visiblement lu sur mon visage.

« Elle est rapide, a-t-il dit. Bien plus que nécessaire. Noah la conduit comme si le code de la route était une insulte personnelle. »

« Il a déjà eu des accidents avec ? »

« Plus d’une fois. »

« Et il continue à la conduire ? »

« C’est tout Noah. »

J’ai de nouveau balayé la pièce du regard.

Cette fois, j’ai un peu mieux compris ce qu’Ethan voulait dire.

Noah venait de finir un autre verre.

La femme le touchait toujours.

Un de ses amis lui a tendu quelque chose de si petit qu’on aurait pu le perdre au creux de sa paume.

J’ai regardé Noah baisser les yeux.

Pendant une demi-seconde, j’ai cru qu’il allait demander ce que c’était.

Il ne l’a pas fait.

Il l’a jeté dans sa bouche et a fait passer le tout avec sa bière.

Mon estomac s’est noué de façon inconfortable.

Ça aurait dû suffire.

Pas assez pour le juger — je ne le connaissais pas — mais assez pour tuer toute la fascination qui était née dès l’instant où il avait franchi la porte.

Au lieu de ça, cela a éveillé ma curiosité.

Je ne comprenais pas ce genre de personne.

Je réfléchis à tout. Sans doute trop. J’envisage les conséquences avant même d’avoir décidé ce que je veux. Je n’arrivais pas à imaginer mettre une pilule inconnue dans ma bouche simplement parce que quelqu’un me la tendait.

Noah l’avait fait sans même interrompre sa conversation.

Mia a effleuré le bras d’Ethan et lui a demandé quelque chose à voix basse, que je n’ai pas pu entendre.

Leur discussion s’est détournée de Noah.

La mienne, non.

Pas intérieurement.

Je continuais à le chercher du regard.

Je détestais ça.

Durant l’heure qui a suivi, j’ai dansé avec Mia et Lena. J’ai bu un autre vodka cranberry, lentement. J’ai discuté avec un gars d’un de mes cours qui m’avait reconnue près du bar. J’ai ri quand Lena a failli perdre l’équilibre en essayant de danser avec des talons dont elle s’était plainte avant même qu’on quitte son appartement.

Je me suis amusée.

Vraiment.

Mais Noah restait présent, quelque part à la limite de ma conscience.

Quand il est allé sur le patio, je l’ai remarqué.

Quand il est revenu à l’intérieur sans son sweat à capuche, je l’ai très clairement remarqué.

En dessous, il portait un t-shirt blanc coupé qui exposait ses bras plus que nécessaire. Il était musclé sans être massif, avec des épaules larges et des bras dessinés d’une manière qui rendait très facile d’imaginer leur force.

Je me suis surprise à regarder ses mains.

C’était particulièrement ridicule.

Ce n’étaient que des mains.

De grandes mains.

Avec des veines saillantes sur le dessus. De longs doigts enroulés autour d’une queue de billard alors qu’il se penchait sur la table pour viser.

J’ai détourné mon attention.

Quelques minutes plus tard, elle y est revenue.

Entre-temps, quelqu’un d’autre portait sa casquette.

Une blonde était assise sur le bord du billard avec la casquette de Noah à l’envers sur la tête, tandis qu’il se tenait entre ses genoux. Elle a glissé un mot près de son oreille. Noah a ri, puis a posé sa main derrière sa nuque et l’a embrassée.

Il n’y avait aucune timidité là-dedans.

Aucune hésitation.

Même de là où j’étais, je pouvais voir l’aisance avec laquelle il la touchait. Comme si ce moment n’avait aucune importance pour lui. Comme si embrasser une femme magnifique au milieu d’un bar bondé était aussi banal que d’accepter un verre de plus.

Le baiser a duré assez longtemps pour que je me sente vaguement indiscrète à le regarder.

Alors j’ai arrêté.

Du moins, pour un moment.

La mise en garde d’Ethan m’avait donné un contexte sur Noah, mais pas une explication.

C’était ce point-là qui trottait sans cesse dans ma tête.

Il ne boudait pas dans un coin. Il n’était pas en colère contre le monde. Il n’avait pas l’air tourmenté, ni misérable, ni particulièrement désireux de prouver quoi que ce soit.

Il semblait heureux.

C’était peut-être ce qui le rendait si difficile à cerner.

Noah avait l’air de vraiment aimer être Noah.

Il aimait le bruit. L’alcool. Les femmes. Les gens qui criaient son nom en permanence. Le joint que j’ai vu entre ses doigts sur le patio vingt minutes plus tard. Cette abondance insouciante de tout.

Il n’y avait aucune trace de regret en lui.

Je me suis demandé ce que ça ferait de vivre comme ça.

Cette pensée m’a suffisamment perturbée pour que je retourne à notre table chercher de l’eau.

Il était passé minuit. Ma peau était chaude à cause de la danse et mes cheveux commençaient à coller légèrement à ma nuque. Je me suis assise et j’ai fini la moitié de mon verre avant de réaliser qu’Ethan et Mia discutaient tranquillement à côté de moi.

Lena avait disparu de nouveau.

J’ai sorti mon téléphone de mon sac.

Papa avait envoyé un message.

Papa : Tu es en vie ?

J’ai souri.

Moi : Tout juste. Mia m’a sortie.

Sa réponse est arrivée presque immédiatement.

Papa : Amuse-toi bien. Fais attention à toi. Je t’aime.

Une chaleur douce s’est installée dans ma poitrine.

Moi : Je t’aime aussi.

J’ai reposé mon téléphone.

Quand j’ai relevé mon verre, quelque chose m’a poussée à regarder vers les billards.

Noah me fixait.

Cette réalisation m’a frappée avec une telle force que mes doigts se sont crispés sur le verre.

Il était appuyé contre le mur, une épaule en arrière, sa bière ballant négligemment dans sa main alors qu’un ami lui parlait à côté.

Noah n’écoutait pas.

Ou s’il écoutait, il ne regardait pas son interlocuteur.

Il me regardait, moi.

J’avais remarqué ses yeux plus tôt.

Je n’avais pas réalisé à quel point ils étaient bleus.

Même dans la pénombre et avec la distance qui nous séparait, ils étaient d’un bleu frappant, tranchant avec ses cheveux sombres.

Pendant un instant suspendu, j’ai oublié que mes amis étaient à côté de moi.

Oublié la musique.

Oublié la femme qui avait embrassé Noah, la pilule qu’il avait avalée et tous les avertissements qu’on m’avait donnés au sujet d’un homme à qui je n’avais jamais parlé.

Je l’ai juste regardé.

Le regard de Noah a parcouru mon visage.

Puis est descendu plus bas.

Pas de manière grossière.

Ni précipitée non plus.

Ses yeux ont glissé le long de mon corps avec suffisamment de lenteur pour qu’une chaleur monte sous ma peau avant qu’ils ne reviennent plonger dans les miens.

J’aurais dû détourner les yeux immédiatement.

Au lieu de ça, j’ai soutenu son regard.

Son expression a changé.

De l’intérêt.

C’était indéniable.

Sa bouche s’est légèrement incurvée sur un coin.

Pas un sourire large.

Pas un clin d’œil.

Juste le plus petit des sourires, venant d’un homme qui venait apparemment de réaliser que la brune à l’autre bout de la pièce l’observait depuis une bonne partie de la soirée.

Merde.

J’ai baissé les yeux vers mon verre d’eau.

Mon pouls s’était accéléré.

Soudain, je me suis sentie terriblement consciente de moi-même. De l’encolure de mon haut. De la façon dont mes cheveux tombaient sur une épaule. De la chaleur déjà présente sur mes joues.

Je suis restée tournée vers la table.

Trente secondes.

Une minute.

Assez longtemps pour que vérifier à nouveau n’ait pas l’air évident.

Alors, je l’ai fait.

La blonde qui portait sa casquette était devant lui maintenant.

Ses mains étaient posées sur son torse.

Noah baissait les yeux pendant qu’elle parlait, se penchant légèrement pour l’entendre malgré la musique.

Elle l’a embrassé.

Il l’a embrassée en retour.

Sa main a entouré sa taille et l’a attirée contre lui sans aucune hésitation.

Quelque chose de désagréable s’est noué dans le bas de mon ventre.

J’ai failli rire de moi-même.

C’était absurde.

Je ne le connaissais pas.

Il ne connaissait pas mon nom.

Je l’avais vu interagir avec plusieurs femmes ce soir-là. Ethan m’avait pratiquement donné une mise en garde.

Je me suis détournée vers la table et j’ai fini mon eau.

Ça aurait dû être la fin.

Il était beau.

Il était imprudent.

Il était très manifestement disponible pour quiconque ne cherchait qu’une seule chose de lui.

Et moi, ça ne m’intéressait pas.

Enfin, pas assez pour agir en conséquence.

Plusieurs minutes ont passé avant que la curiosité ne l’emporte à nouveau.

J’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule.

La blonde était partie.

Noah était toujours appuyé contre le mur.

Et, d’une manière ou d’une autre, impossible, ses yeux ont trouvé les miens presque instantanément.

Cette fois, il a souri franchement.

Cela a transformé son visage d’une façon à laquelle je n’étais pas préparée.

Il y avait quelque chose de complice dans ce sourire.

Quelque chose de presque amusé.

Non pas qu’il ait fait quoi que ce soit.

C’est juste qu’il n’avait pas besoin de le faire.

Il savait que j’avais regardé à nouveau.

Je me suis retournée avant que mon expression ne puisse lui en dire plus.

Ethan avait raison.

Je devrais rester loin de Noah.

Non pas parce que je pensais qu’une seule conversation avec lui me transformerait par magie en quelqu’un d’autre. Non pas parce que j’avais peur de perdre tout bon sens dès l’instant où il m’adresserait la parole.

Je me connaissais simplement assez pour reconnaître quand quelque chose avait attiré mon attention plus fortement qu’il n’aurait fallu.

Et Noah était de ces choses-là.

Je ne connaissais pas son nom de famille.

Je n’avais pas entendu le son de sa voix.

Il ne s’était pas approché à moins de six mètres de moi.

Pourtant, pour le reste de la soirée, j’ai su exactement où il se trouvait.