Chapitre 1
Sophie
6 h 45. L’alarme que j’ai réglée la veille sonne en continu depuis dix minutes. Je n’ai aucune envie de sortir du lit pour entamer cette rentrée, surtout parce que cela signifie revoir cet idiot de Noah Carter. Comme si je ne le voyais pas assez lors des déjeuners et dîners organisés par nos familles, étant donné que nous sommes malheureusement meilleurs amis depuis l’enfance. J’étouffe un cri dans mon oreiller et, sans la moindre volonté, je m’extrais du lit pour éteindre ce maudit appareil. Ne vous méprenez pas, j’aime l’école et étudier ; je déteste simplement me lever tôt, mais j’imagine que cela fait partie du jeu. En soupirant, je me dirige vers mon armoire pour choisir une tenue. J’attrape un pull à col roulé gris, car il fait déjà froid dehors, un jean noir et des sous-vêtements en dentelle noire avant de filer dans la salle de bain pour une douche brûlante. Tandis que la buée envahit la pièce, l’eau chaude dénoue mes muscles contractés par la nuit. Une fois douchée, je m’habille calmement et sèche mes longs cheveux bruns, les laissant retomber délicatement sur mes épaules. Pour le maquillage, j’applique une couche généreuse de mascara pour faire ressortir mes yeux ambrés, je redessine mes sourcils et ajoute une touche de brillant à lèvres. Je ne mets rien d’autre car j’ai la chance d’avoir une peau nette sans avoir besoin de tonnes de produits. Je termine par un brossage de dents avant de descendre prendre mon petit-déjeuner. En me dirigeant vers les escaliers, je sens déjà l’odeur délicieuse des pancakes de ma mère.
« Bonjour maman ! » m’exclamé-je en entrant dans la cuisine, en lui déposant un baiser sur la joue.
« Bonjour ma chérie ! J’ai préparé les pancakes que tu aimes tant », répond-elle en me rendant mon baiser. Papa n’est pas dans la cuisine, j’en déduis qu’il est parti tôt travailler. Je termine mes pancakes tout en vérifiant mes notifications :
Emily 🫶🏻
Allez, grosse dormeuse, il est tard ! La terminale commence aujourd’hui ! 🥳
Lily 🫶🏻
Je déteste cette bonne humeur matinale. Sophie, dépêche-toi ou on sera en retard. On est dehors !
Je souris aux messages de mes amies : je ne sais pas ce que je ferais sans elles. Je me dépêche d’attraper mon sac à dos et, après avoir dit au revoir à maman, je sors pour trouver mes amies juste devant moi. Elles m’enlacent dès qu’elles me voient. La terminale commence enfin ; qui sait ce qui va se passer. Au bout de vingt minutes, nous arrivons au lycée et, heureusement, nous n’avons croisé personne d’insupportable. Il est probablement occupé à rouler des pelles à une fille qu’il jettera comme une ordure plus tard.
« Alors Sophie, tu comptes faire la paix avec Noah cette année ? » me demande Emily alors que nous nous dirigeons toutes les trois vers les casiers.
« Jamais de la vie, pas après ce qu’il m’a fait en seconde. »
« Oui, enfin, les années ont passé, peu importe à quel point il a été odieux », rétorque Lily.
Elles ont raison, mais je ne pardonne pas facilement. Surtout quand quelqu’un me fait un mal si profond.
« Hey Bennett, bonne rentrée », entend-je de la voix aussi familière qu’agaçante. Je me retourne et trouve Noah devant moi, ses cheveux blonds en bataille et ses yeux bleus fixés sur moi, accompagné de ses deux amis Ryan et Caleb, dans toute leur arrogance habituelle.
« Carter, tu n’as rien de mieux à faire dès le matin ? » dis-je en attrapant mes livres, en claquant mon casier et en me dirigeant vers notre premier cours avec Emily et Lily.
« Mmm, laisse-moi réfléchir... Non, t’énerver est définitivement mon passe-temps favori », dit-il avec un rire, suivi par ses acolytes. Quels abrutis, je ne comprends pas ce que mes amies leur trouvent.
« Eh bien, tant pis pour toi, mais je dois aller en cours. On ne se reverra jamais. » Je commence à marcher vers la salle quand la voix de Lily m’arrête.
« Euh, Soph, » dit-elle en lisant nos emplois du temps. « Emily, toi et moi n’avons aucun cours ensemble cette année, mais il y a quelque chose que tu dois savoir. »
Génial, on y est. Je vais forcément être en cours avec Noah.
« Quoi donc ? » demandé-je en m’approchant.
« Toi et moi avons tous les mêmes cours. Ça va être amusant », dit Noah en riant de bon cœur.
La situation ne pouvait pas être pire. Ses yeux bleus lancent un éclat provocateur tandis qu’il fait un pas lent vers moi, réduisant la distance entre nous. Je perçois son parfum frais, cette touche de pin et de grand air que je connais depuis nos huit ans, et qui semble ici utilisé pour me déstabiliser. Lily et Emily échangent un regard perplexe, reculant légèrement pour nous laisser de l’espace.
« Ne regarde pas ce papier comme si c’était ta condamnation à mort, Bennett », murmure Noah en penchant la tête. Sa voix baisse d’une octave, devenant un murmure pour mes seules oreilles. « Au fond, tu devrais être contente. Qui d’autre pourrait te supporter pendant tous ces mois ? »
« Je m’en sors très bien toute seule, Carter », rétorqué-je en serrant les lanières de mon sac pour masquer le tremblement de mes mains. « Et je te suggère de rester à ta place. Je n’ai aucune intention de supporter tes conneries. »
Son sourire s’élargit, révélant cette fossette sur sa joue que je trouvais autrefois réconfortante, mais qui ne fait plus que me faire bouillir le sang.
« Oh, je le sais très bien », répond-il en s’approchant davantage, assez près pour que son souffle chaud frôle la peau de mon cou. « Mais le plus drôle, c’est que tu n’as pas le choix. »
Avant que je puisse répliquer, il recule d’un pas pour entrer en classe, mais s’arrête soudainement juste avant de franchir le seuil. Pendant une fraction de seconde, ses yeux perdent toute trace d’arrogance pour devenir sombres, intenses et indéchiffrables.
« Ah, une dernière chose... ma mère a confirmé qu’on venait chez toi ce soir. Prépare-toi, Sophie. L’année va être très longue. »
La sonnerie du premier cours retentit dans le couloir, poussant les élèves à se précipiter dans la salle. Je reste figée sur le seuil, le cœur battant à tout rompre et un frisson parcourant mon échine. Je regarde Noah marcher nonchalamment vers le fond, tapotant sur la chaise vide à côté de lui tout en me lançant un regard provocateur. La guerre ne fait que commencer. J’ai la terrible impression que, cette fois, mes défenses ne suffiront pas à me protéger. Prenant une profonde inspiration pour calmer mon rythme cardiaque, je force mes pieds à avancer. Chaque regard dans la classe semble suivre mon passage, mais je me concentre uniquement sur le dernier rang. Je refuse de lui donner la satisfaction de me voir hésiter, et je n’ai aucune intention de m’asseoir à côté de lui pour lui laisser le champ libre. Au lieu de cela, je tire la chaise de la rangée adjacente, installant un bureau en bois massif comme frontière. Je m’installe, dézippe mon sac avec des mouvements précis et pose mon carnet et mon stylo gel noir favori sur la surface brillante.
« Tu joues la sécurité, Bennett ? » La voix basse de Noah traverse l’espace, teintée d’amusement. Il se penche en arrière, un bras sur le dossier, ses yeux suivant la ligne de mon profil alors que je fais semblant d’organiser mes surligneurs. « Je te pensais plus courageuse que ça. »
« Je suis là pour apprendre, Carter, pas pour nourrir ton ego dès le matin », réponds-je sans tourner la tête, d’une voix sèche. « Certains d’entre nous se soucient de leur moyenne. »
Un petit rire s’échappe de sa gorge, un son grave qui me donne des frissons. « C’est vrai. Le célèbre perfectionnisme des Bennett. Ravi de voir que certaines choses ne changent jamais. »
Avant que je puisse formuler une réplique cinglante, M. Harrison, notre professeur d’anglais, tape dans ses mains pour attirer l’attention. Le cours commence — un mélange de détails sur le programme et d’attentes pour le diplôme — mais rester concentrée devient une lutte. Chaque fois que je bouge sur ma chaise ou lève la main, je sens le regard de Noah persistant sur mon visage. Quand je jette un coup d’œil, je le vois faire tourner un stylo entre ses doigts, la mâchoire serrée, m’étudiant avec une intensité qui me coupe le souffle. Le garçon dégingandé qui construisait des forts avec des coussins dans mon salon a disparu ; à sa place, quelqu’un de plus grand, de plus large et dangereusement imprévisible. Un petit morceau de papier, plié en triangle, glisse soudainement sur le coin de mon bureau. Je me fige, fixant l’objet un long moment avant de l’ouvrir sous la table.
Ne sois pas si stressée, Soph. Je ne mords pas... sauf si tu demandes gentiment. À ce soir, 19 h.
Je froisse le papier dans ma main, mon cœur battant à un rythme chaotique alors que je fixe le tableau. Sept heures ne pouvaient pas arriver assez vite, et pourtant, je n’avais jamais autant redouté un dîner de famille de toute ma vie.
