Chapitre 1
Quinn Newman avait appris ce que signifiait la solitude.
Elle avait appris à chauffer un biberon d'une main tout en préparant le petit-déjeuner de l'autre. À tresser des cheveux bruns et bouclés avant que sa fille ne puisse s'échapper. À sourire quand les gens la dévisageaient parce qu'elle était une jeune maman avec une enfant de trois ans accrochée à sa main.
Surtout, elle avait appris à ne plus attendre le retour de personne.
Mais parfois, quand sa fille levait les yeux vers elle avec ce regard gris si familier, Quinn se rappelait le jour où tout avait basculé.
Elle avait seize ans.
Seize ans, terrifiée, debout dans la salle de bain, un test de grossesse tremblant entre ses doigts.
Deux lignes roses.
Elle les fixa jusqu'à ce que sa vision se trouble.
« Non… »
Sa main se posa instinctivement sur son ventre.
Il n'y avait encore rien à voir. Rien à sentir. Juste la conscience terrifiante que toute sa vie venait de changer en l'espace de quelques secondes.
Elle était enceinte.
De l'enfant d'Asher Woods.
À seize ans, Quinn pensait qu'Asher était pour toujours.
C'était son petit ami. Son meilleur ami. Celui qui avait promis que rien ne pourrait jamais les séparer.
Alors, après avoir passé près d'une heure assise sur l'abattant des toilettes à essayer de se convaincre qu'elle ne rêvait pas, Quinn trouva enfin le courage de lui en parler.
Elle le rejoignit derrière l'école cet après-midi-là, là où les arbres bloquaient la majeure partie de la lumière.
Asher était appuyé contre le vieux mur de briques, les bras croisés sur la poitrine.
« Tu as dit que tu voulais me parler. »
Quinn déglutit.
« Oui. »
Il l'observa un instant.
« Que se passe-t-il ? »
Elle fouilla dans la poche de sa veste et en sortit le test de grossesse.
Le regard d'Asher tomba dessus.
Son expression changea.
Quinn se força à sourire, malgré son cœur qui battait la chamade.
« Je suis enceinte. »
Silence.
Elle attendit qu'il dise quelque chose.
N'importe quoi.
Au lieu de cela, il fixait le test comme s'il ne savait pas ce que c'était.
« Nous allons avoir un bébé », murmura Quinn.
La mâchoire d'Asher se contracta.
« Tu es sûre ? »
Quinn hocha la tête.
« J'ai fait trois tests. »
Trois.
Elle était si effrayée en faisant le premier qu'elle s'était convaincue qu'il devait être faux. Le deuxième avait affiché le même résultat.
Le troisième avait anéanti le dernier espoir qu'elle avait que ce soit une erreur.
« Je sais qu'on est jeunes, dit-elle rapidement. Je sais que ce n'était pas prévu, mais on peut trouver une solution. On peut… »
« Quinn. »
Quelque chose dans sa voix la fit taire.
Il ne souriait pas.
Il n'avait pas l'air enthousiaste.
Il n'avait pas peur comme elle.
Il avait l'air presque… déçu.
« Quoi ? » murmura-t-elle.
Asher se décolla du mur.
« Il faut que je te dise un truc. »
Son estomac se noua.
« D'accord. »
« Je n'ai jamais pensé que tu étais mon âme sœur. »
Quinn cligna des yeux.
« Quoi ? »
« J'attendais de voir. »
Il fixa le sol.
« Je pensais que ça finirait par arriver. Je pensais que le lien se manifesterait. »
Quinn le dévisagea.
Elle savait de quoi il parlait. Tous les loups de leur monde connaissaient le concept d'âme sœur. La personne que leur loup reconnaissait comme étant leur destinée.
Mais Quinn était humaine.
Elle avait toujours su que ça changeait la donne.
Elle n'avait simplement pas réalisé à quel point.
« Alors… quel rapport avec le bébé ? »
Asher finit par la regarder.
« Je voulais savoir si j'en étais capable. »
Son visage se décomposa.
« Si tu étais capable de quoi ? »
« Avoir un enfant avec une humaine. »
Ces mots furent plus violents que tout ce que Quinn avait pu entendre.
Elle le fixa, attendant la chute.
Il n'y en avait pas.
« Tu es en train de dire… »
« Je voulais voir si c'était possible. »
Les doigts de Quinn se crispèrent sur le test de grossesse.
« Donc, c'est tout ce que j'étais pour toi ? »
Asher ne répondit pas.
Ses yeux se remplirent de larmes.
« Tu essayais juste de voir si tu pouvais mettre une humaine enceinte ? »
« Je ne savais pas que ça arriverait vraiment. »
« Mais c'est arrivé. »
La voix de Quinn se brisa.
« Tu m'as mise enceinte, Asher. »
Elle pressa une main tremblante sur son ventre.
« Il y a un bébé ici. »
« Je sais. »
« Non. » Elle secoua la tête. « Tu ne peux pas dire ça comme si ça ne signifiait rien. »
Il détourna le regard.
Quinn avait imaginé cent façons de lui annoncer la nouvelle.
Elle l'avait imaginé la prendre dans ses bras.
Elle les avait imaginés pleurer ensemble.
Elle l'avait imaginé promettre qu'ils trouveraient une solution.
Elle n'avait jamais imaginé rester seule pendant que le garçon qu'elle aimait lui disait que leur fille n'était qu'une expérience.
« Est-ce que tu m'aimes seulement ? » murmura-t-elle.
Asher resta silencieux.
Et, d'une certaine manière, ce silence était sa réponse.
Quinn essuya ses larmes avec la manche de sa veste.
« Alors je me débrouillerai toute seule. »
« Quinn… »
« Non. »
Elle fit un pas en arrière.
« Tu voulais savoir si une humaine pouvait porter l'enfant d'un loup. »
Sa voix tremblait, mais elle se força à continuer.
« Maintenant tu sais. »
Elle lui tourna le dos.
« Et tu n'auras plus jamais à t'inquiéter pour nous. »
Deux ans plus tard, Quinn se souvenait encore du bruit de ses pas qui s'éloignaient.
Ce qu'elle ne savait pas alors, c'est qu'une autre personne allait entrer dans leur vie.
Quelqu'un qui ne verrait pas sa fille comme une expérience.
Quelqu'un qui ne s'en irait jamais.
Un Alpha qui avait passé toute sa vie à croire qu'il n'aurait jamais d'âme sœur.
Jusqu'à ce que la lune le guide droit vers Quinn Newman.
