एंजल के पंख

दो साल बीत गए हैं। मैं एक लंबी और गहरी सांस लेती हूँ, जैसे ही मैं किराए की U-Haul को कंपाउंड के अंदर ले जाती हूँ और अपनी कार डॉली को गैरेज की ओर पीछे करती हूँ।

मैं ट्रक से बाहर कूदती हूँ, जहाँ सीटी और फब्तियां सुनाई देती हैं। मैं मुड़कर चिल्लाई, "इसे बंद करो, fuckers! तुम लोग मुझे अच्छी तरह जानते हो!"

मैं ट्रक के चारों ओर गई और Molly को उसकी कारसीट से बाहर निकाला। उसे ज़मीन पर खड़ा किया, तभी Carburetor गैरेज से बाहर आया और फुसफुसाया, "Angel? क्या तुम वाकई वापस आ गई हो?" मैंने सिर हिलाया, और उसने मुझे कसकर गले लगा लिया। इस बार मुझे कोई घृणा महसूस नहीं हुई।

मैं Molly को अपनी कमर से सटाए, पूरे कंपाउंड को पार कर अंदर गई। मैंने लात मारकर दरवाज़ा खोला और चिल्लाई, "मैं वापस आ गई हूँ, Bitches!" बार के पास जाकर, मैंने एक बीयर का ऑर्डर दिया और दस डॉलर फेंक दिए।

मैंने Ace को Leo के ऑफिस की तरफ भागते देखा और पूरी जगह का जायज़ा लिया। Viper मेरी ओर घूर रहा था, उसके चेहरे पर गुस्सा साफ़ झलक रहा था, और मैंने उसे देखकर एक तिरछी मुस्कान दी।

Leo दौड़ता हुआ आया, "Angel? तुम वापस आ गई? तुम्हें देखकर बहुत अच्छा लगा।" वह मुझे गले लगाने के लिए बढ़ा, तो मैंने अपना हाथ उठाकर उसे रोक दिया, "बूढ़ा कहाँ है?" Leo ने बताया कि वह पैक हाउस में है और योद्धाओं से जुड़े कुछ मुद्दों को देख रहा है।

हम वीआईपी टेबल पर बैठे और Leo धीमी आवाज़ में बोला, "Angel, तुम Viper और Dove के लिए कोई मुसीबत तो नहीं खड़ी करोगी ना?" मैं ज़ोर से हंस पड़ी, "ओह Goddess! उसका नाम Dove रखा है? क्या घटिया मज़ाक है... लेकिन नहीं भाई, मैं Douche और Skankalicious के लिए कोई मुसीबत नहीं खड़ी करने वाली। मुझे तो बस दूर से ही उनसे नफरत करके संतोष है। वैसे भी, मैं यहाँ रहने तो वाली हूँ नहीं। मेरे पास अपना घर है, याद है?"

वह घबराकर बोला, "तुम Gram के घर में नहीं रह सकती। वह ढह रहा है। उसे बहुत मरम्मत की ज़रूरत है। यह तुम्हारे या उस बच्ची के लिए सुरक्षित नहीं है।"

मुझ पर गुस्सा हावी हो गया और Spirit अंदर से जाग गई। "मेरी बेटी का नाम Molly है, उसे कभी किसी और नाम से मत बुलाना! मेरे घर की पिछले तीन महीनों से मरम्मत चल रही है, इसलिए वह रहने के लिए बिल्कुल सही है। तुम्हें यह दिखाई कैसे नहीं दिया?! मुझसे यह मत कहना कि तुमने प्राइवेसी फेंस नहीं देखी!"

उसने आह भरी, "तुम्हारे साथ सब कुछ इतना मुश्किल क्यों है? तुम जानती हो हमने वो सब क्यों कहा था, और हमने वो क्यों किया। क्या तुम अभी भी नाराज़ हो?"

मैं हंस पड़ी, "नहीं Leo, मुझे नहीं पता कि तुम लोगों ने कभी मुझे क्यों नहीं ढूंढा। या तुम मुझे चोटिल हालत में हॉस्पिटल तक क्यों नहीं ले जा पाए। क्यों तुमने और तुम्हारे पिता ने Doc से Molly का गर्भपात कराने की कोशिश की? तुमने क्यों कहा कि मुझे चुनना होगा... क्लब या मेरा नाजायज़ बच्चा... यह जानते हुए भी कि Spirit पहले ही अपनी पिल्ले के साथ जुड़ चुकी थी। उस दुष्ट इंसान की परवाह किए बिना जिसने उसे पैदा किया था। वैसे, Psycho कैसा है? क्या अभी भी छोटी लड़कियों को अगवा करके उनके साथ रेप कर रहा है और बच निकल रहा है?"

मैं Molly को गोद में लिए खड़ी हो गई, "मैं वापस आई हूँ, क्योंकि माँ की वजह से... लेकिन मेरे रास्ते में मत आना। मैंने थेरेपी में अपने मानसिक घावों को ठीक किया है, लेकिन गुस्सा एक ऐसी भावना है जिसे मैं कभी पूरी तरह काबू नहीं कर पाई।"

मैं Molly को उसकी सीट पर वापस बिठाती हूँ और सड़क पर निकल जाती हूँ। Gram का घर क्लब हाउस से सिर्फ पांच मिनट की दूरी पर है। तकनीकी रूप से यह अभी भी क्लब के इलाके में आता है, भले ही यह घर और इसके चारों ओर की बीस एकड़ ज़मीन मेरी है।

मैं बच्ची को अंदर ले जाती हूँ और उसे उसके पोर्टेबल प्ले यार्ड में सुरक्षित रख देती हूँ। फिर मैं ट्रक खाली करना शुरू करती हूँ। अपनी '71 Charger को हुक से अलग करके गैरेज के पीछे ले जाती हूँ और उसके गहरे बैंगनी मेटैलिक रंग पर हाथ फेरते हुए फुसफुसाती हूँ, 'Sexy beast'।”

ट्रेलर खोलकर, मैं अपनी बाइक बाहर निकालती हूँ और उसे गैरेज में रखती हूँ, फिर मैं बक्सों को खाली करना शुरू करती हूँ और उन्हें उनके सही कमरों में रखती हूँ।

मैं ब्रेक लेने और Molly को नाश्ता कराने के लिए रुकी ही थी कि मुझे अपनी ड्राइववे पर एक बाइक आती सुनाई दी। मैंने देखा कि कौन है और मेरे चेहरे पर मुस्कान आ गई। उसने अपने लाल बालों से हेलमेट उतारा और Molly चिल्लाने लगी, "Tanta... Tanta!" और ऐसे एक दो साल की बच्ची ने Aunt और Tanya को मिलाकर अपना शब्द बना लिया था।

Tanya दो साल पहले मेरे साथ ही चली गई थी। उसने बस अपने माता-पिता से कहा कि मुझे उसकी ज़रूरत है, और वह मेरे सफर के हर कदम पर मेरे साथ रही। जब मुझे पुराने बुरे यादें इतनी परेशान करती थीं कि मुझे सोने से डर लगता था, तब उसने मुझे संभाला। उसने मेरा माथा पोंछा और मेरा हाथ थामे रखा, और बार-बार 'पुश' चिल्लाती रही, जब तक कि Molly रोते-बिलखते दुनिया में नहीं आ गई।

जब उसे अपना सच्चा जीवनसाथी मिला और उसने उसे ठुकरा दिया, तब मैंने ही उसे सहारा दिया था। सच्चे साथी अब बहुत दुर्लभ हो गए हैं, हममें से कितनों ने तो अब उम्मीद करना ही छोड़ दिया है। बहुत से लोग अब Goddess की शिक्षाओं से दूर हो गए हैं। मैं... खैर, मैं अभी भी मानती हूँ कि साथी होते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि उन्हें ढूंढना भूसे के ढेर में सुई ढूंढने जैसा है।

हालांकि, यह मेरे लिए ठीक है। पुरुषों के साथ मेरा एकमात्र अनुभव बहुत क्रूर रहा है। अगर मैं कभी अपने सच्चे साथी से न भी मिलूं, तो मुझे कोई परवाह नहीं। वैसे भी, वह शायद मुझे ठुकरा ही देगा... ठीक वैसे ही जैसे Nick... यानी Viper ने किया, जैसे ही उसे मेरे अतीत के बारे में पता चलेगा।

यह भी ठीक है। मैं अपनी कीमत जानती हूँ। मैं अपनी काबिलियत जानती हूँ। नर्क जम जाएगा, लेकिन इससे पहले कि कोई और मर्द मेरी मर्ज़ी के बिना मुझ पर हाथ डाले!