Blurb
Leilani यहाँ फिट नहीं बैठती — और स्कूल में हर कोई उसे यह एहसास दिलाने का कोई मौका नहीं छोड़ता।
स्कूल के गलियारों में, जिम में, और कैंपस की हर जगह पर, वह किसी निशाने की तरह रहती है। उसके सहपाठी उसे घेर लेते हैं और उसे टुकड़ों-टुकड़ों में तोड़ते रहते हैं। उनकी क्रूरता इतनी आम हो गई है कि वह अब इसे झेलना सीख गई है। वह हर बार बच जाती है। पर इस सर्वाइवल की एक कीमत होती है, और Leilani इसे इतने सालों से चुका रही है कि वह भूल ही गई है कि बिना किसी सुरक्षा कवच के जीना कैसा होता है।
और फिर Chad आता है।
वह उसे देख पाता है — उस लड़की को नहीं जिसे बाकी सब नजरअंदाज करते हैं, बल्कि उस असली इंसान को जिसे उसने सालों से अपने भीतर छिपा रखा है। उसकी दयालुता शांत और पक्की है, ऐसी जो बदले में कुछ नहीं मांगती। और यही बात Leilani को उस क्रूरता से भी ज्यादा डराती है।
जब आपने खुद से प्यार करना ही नहीं सीखा, तो आप किसी और को खुद से प्यार करने की इजाजत कैसे दे सकते हैं?
यही वह सवाल है जिससे Leilani भाग नहीं सकती। उसने खुद के चारों ओर इतनी मोटी दीवारें बना ली हैं कि वह किसी भी चीज को झेल सकती है — ताने, बेइज्जती, और अकेलापन। लेकिन प्यार दरवाजा खटखटाकर नहीं आता। वह शोर नहीं मचाता। वह उन दरारों से धीरे-धीरे अंदर घुस आता है जिनके बारे में उसे पता ही नहीं था। यह सब इतनी धीमी गति से होता है कि उसे पता ही नहीं चलता, जब तक कि वह यह सोचने पर मजबूर न हो जाए कि जो किला उसने अपनी सुरक्षा के लिए बनाया था, क्या वह उसे कैद करके नहीं रख रहा?
वह उतनी कमजोर नहीं है जितना लोग उसे समझते हैं। लेकिन वह जल्द ही जान जाएगी कि मजबूती का मतलब हमेशा घावों का भर जाना नहीं होता।
Good start 🪝