ख्वाहिशों की जंजीर

मैं घर में घूम-घूम कर अनाज का एक कटोरा खा रही हूँ और न्यूज़ सुन रही हूँ।

मैंने रिपोर्टर को कहते सुना, "Dylan Graham एक बड़े मैच के लिए अपने होमटाउन आ रहे हैं।"

मैंने अपनी आँखें घुमाईं।

Dylan Graham एक झूठे के सिवा कुछ नहीं है।

हम मिडिल स्कूल और हाई स्कूल के कुछ समय तक पक्के दोस्त थे। वह मुझसे सीनियर था, और जब वह ग्रेजुएट हुआ, तो उसने वापस आने का वादा करके मुझे छोड़ दिया। 9 साल बीत चुके हैं, कुछ नहीं हुआ।

ना कोई कॉल, ना कोई मैसेज, कुछ भी नहीं।

वह मशहूर हो गया और भूल गया कि उसकी दुनिया में मेरा कोई वजूद भी था।

यहाँ तक कि मैंने उसे अपनी बेबीसिटिंग से बचाए हुए सारे पैसे भी दे दिए थे ताकि वह अपनी किताबें खरीद सके।

वह 1000 से ऊपर थे, जो सुनने में ज़्यादा नहीं लगते, लेकिन एक 16 साल की लड़की के लिए वह बहुत बड़ी रकम थी।

मैंने खुद से कहा, "तुम्हें पता है क्या! वह मुझे पैसे वापस करेगा, मतलबी कमीना।"

मैं न्यूज़ देखती रही, और उन्होंने बताया कि वह किस आलीशान होटल में रुकने वाला है।

मैंने ज़ोर से कहा, "उम्मीद के मुताबिक।"

मिस्टर फैंसी पैंट्स को रहने के लिए एक आलीशान होटल चाहिए ही था।

मुझे गुस्सा आने लगा, इसलिए मैंने टीवी बंद कर दिया। अपना कटोरा धोया और अपनी चाबियाँ उठाईं।

अगर मैंने यह अभी नहीं किया, तो कभी नहीं कर पाऊँगी।

मैं जल्दी से होटल की तरफ निकल पड़ी।

फ्रंट डेस्क पर रुककर।

मैंने अपने बाल ठीक किए।

मैंने फ्रंट डेस्क पर मौजूद व्यक्ति से कहा, "नमस्ते सर, मैं Dylan Graham से मिलने आई हूँ।" उसने मुझे अपनी तर्जनी उंगली दिखाकर रुकने को कहा और फिर उसके कमरे में कॉल किया।

उसने Dylan से पूछा, "सर, क्या आप किसी महिला के आने की उम्मीद कर रहे हैं?"

उसने कहा, "हाँ, उसे ऊपर भेज दो।"

क्या मुझे पता था कि वह किसका इंतज़ार कर रहा था? क्या मुझे परवाह थी? बिल्कुल नहीं।

उसने फोन रखा और मुझे कमरे की चाबी दे दी।

मैंने सबसे ऊपरी मंजिल की चाबी देखी। लिफ्ट में कदम रखते हुए मैंने आँखें घुमाईं और टॉप फ्लोर का बटन दबाया। वहाँ बज रहा संगीत बहुत ही बेकार और परेशान करने वाला था।

मैंने महसूस किया कि लिफ्ट ऊपर की ओर झटके से बढ़ी।

टिंग।

ऊपरी मंजिल पर दरवाज़े खुले।

एक आदमी उसके दरवाज़े के सामने खड़ा था।

उसने मुझे देखते हुए पूछा, "क्या आप मिस्टर Graham से मिलने आई हैं?"

मैंने आत्मविश्वास के साथ कहा, "हाँ, मैं वही हूँ।"

मैं उस कमीने को अपनी बात सुनाने के लिए पूरी तरह तैयार थी।

उसने दरवाज़े पर एक बार दस्तक दी।

उसने कहा, "सर, आपकी मेहमान आ गई हैं।"

उसने कहा, "उसे अंदर भेज दो।"

मैं उसकी आवाज़ पहचान गई।

गार्ड ने मेरे लिए दरवाज़ा खोला।

जैसे ही मैं अंदर गई और मेरे पीछे दरवाज़ा बंद हुआ, मेरा आत्मविश्वास धीरे-धीरे गायब होने लगा।

वह बिना शर्ट के था, उसके सुडौल एब्स और मस्कुलर पीठ साफ दिख रही थी।

वह मुड़ा और उसकी नज़रें मेरी नज़रों से मिलीं; ऐसा लग रहा था जैसे वह भूखी नज़रों से मेरे शरीर को देख रहा हो।

बिल्कुल नहीं। मैं शायद कल्पना कर रही हूँ।

उसने कागज़ों के एक ढेर की ओर इशारा किया।

उसने कहा, "उन कागज़ों पर हस्ताक्षर करो।"

वह मुझे देख रहा था।

मैं उलझन में उसे घूरती रही।

मुझे लगा था कि वह मुझे पहचान लेगा।

मैंने NDA कागज़ों को देखा।

यह क्या बकवास है? मैं यहाँ सिर्फ बात करने आई थी। मैं उसे उस झूठा होने के लिए बेनकाब करने की योजना नहीं बना रही थी जो वह था।

मैंने कागज़ों पर हस्ताक्षर किए और धीरे से उनकी तरफ धकेल दिए।

उसने मेरा नाम तक नहीं पढ़ा।

उसने मुझसे पूछा, "तुम्हारा नाम क्या है?"

मैं और भी उलझन में उसे देखते हुए बोली, "Catherine।"

उसने कहा, "अच्छा Catherine, तुम जानती हो कि तुम यहाँ किसलिए आई हो, घुटनों पर बैठ जाओ।"

मैंने और भी हैरान होते हुए कहा, "घुटनों पर?"

उसने कहा, "अभी।"

क्या वह मेरे साथ मज़ाक कर रहा है?

मैं हिचकिचाते हुए घुटनों के बल बैठ गई और ऊपर उसकी तरफ देखने लगी।

तभी उसके कमरे में उसका फोन बज उठा।

उसने कहा, "वहीं रहो।"

उसने कहा, "हेलो।"

उसने फोन काटते हुए कहा, "तुम क्या बात कर रहे हो? वह पहले से ही यहाँ है। जो कोई भी है, उसे भगा दो।"

मैं उठी और कुछ कहने ही वाली थी, तभी उसने मुझे ज़ोर से नीचे धकेल दिया और मेरे बाल खींचकर मुझे अपनी तरफ देखने को मजबूर किया।

उसने सख्त चेहरे के साथ मुझसे पूछा, "मुझे लगा मैंने तुम्हें वहीं रहने को कहा था, क्या नहीं कहा था?"

मैंने बोलना शुरू किया, "वो..." लेकिन मेरे बालों में लिपटे उसके हाथ ने मुझे चुप करा दिया।

"खैर, क्या?" वह मेरी ओर देखते हुए कहता है।

मुझे आखिर हो क्या गया है? मुझे यह सब आकर्षक क्यों लग रहा है?!

"तुमने किया, लेकिन," मैंने कहा, पर उसने मुझे बीच में ही टोक दिया।

"कोई 'लेकिन' नहीं, बिस्तर के किनारे झुक जाओ," वह मुझसे कहता है।

"रुको, ज़रा ठहरो," मैंने खुद को समझाने की उम्मीद में कहा।

"अभी। तुम अपने लिए बस मुश्किलें बढ़ा रही हो," वह आदेश देते हुए कहता है।

आखिर चल क्या रहा है?! क्या उसे लगता है कि मैं कोई वेश्या हूँ?

मैंने तो पहले कभी किसी के साथ संबंध भी नहीं बनाए हैं।

मैं अपने घुटनों के बल खड़ी होती हूँ और उसे गौर से देखती हूँ कि कहीं वह मेरे साथ कोई घिनौना खेल तो नहीं खेल रहा।

उसका हाथ अभी भी मजबूती से मेरे बालों में उलझा हुआ है, और वह मुझे बिस्तर की ओर ले जा रहा है।

"तुम्हारा सेफ वर्ड क्या है?" वह मुझसे पूछता है।

सेफ वर्ड? क्या?

"स्टॉप?" मैंने उलझन में उससे पूछा।

"अगर यह सब बहुत ज़्यादा हो जाए, तो कुछ और शब्द चुन लो," वह कहता है।

जैसे ही वह मुझे बिस्तर पर धकेलता है, मैं बिस्तर के किनारे झुक जाती हूँ।

मैं उसे और भी ज़्यादा उलझन के साथ घूरती हूँ।

"ठीक है नटखट, मैं तुम्हारे लिए चुन लेता हूँ, अगर हद हो जाए तो 'रेड' बोलना," वह कहता है और फिर उसका हाथ ज़ोर से मेरे कूल्हों पर पड़ता है।

मैं उठने की कोशिश करती हूँ।

"नहीं, तुम शैतान लड़की, तुमने यह कमाया है; तुमने मेरी बात नहीं मानी। शैतान लड़कियों को सज़ा मिलती है," वह कहता है। वह मुझे नीचे दबा देता है, मेरी बाहें जकड़ लेता है, और बेरहमी से मेरे कूल्हों पर तेज़ प्रहार करता है, बारी-बारी से दोनों तरफ।

मैं अपने दांत पीस लेती हूँ क्योंकि वह लगातार मेरे कूल्हों पर मार रहा है।

उसका फोन फिर बजता है। वह मेरी बाहों को दबाए रखता है।

"हेलो?" वह रुककर कहता है।

"क्या? तुम्हें कैसे पता?"

वह कहता है और मैं देखती हूँ कि उसकी नज़र मुझ पर है।

"खैर, मैं थोड़ा व्यस्त हूँ," वह कहता है, "उसे वापस भेज दो। मुझे किसी चीज़ से निपटना है," वह फोन काटते हुए कहता है।

वह अपना सिर हिलाता है और नीचे मेरी ओर देखता है।

"बहुत ज़्यादा हो गया?" वह पूछता है।

मैं उसे अनदेखा कर देती हूँ।

मन ही मन सोचती हूँ, मैंने खुद को किस मुसीबत में डाल लिया है?

वह फिर ज़ोर से मेरे कूल्हों पर मारता है।

"मैंने तुमसे एक सवाल पूछा है; तुम्हें जवाब देना होगा," वह कहता है।

"क्या?" मैं अपनी ही दुनिया में खोई हुई पूछती हूँ।

वह हैरान दिखता है।

इससे पहले कि वह पिछली बार से भी तेज़ प्रहार जारी रखे, मेरी आँखों में आँसू आने लगते हैं। वह आखिरकार रुक जाता है।

"उठो Cathrine," वह कहता है।

मेरी आँखों में अब कुछ आँसू हैं।

"तुमने अपनी सज़ा बहुत अच्छी तरह ली। हालाँकि, मुझे एक समस्या है," वह कहता है और मुझे मजबूर करता है कि मैं उसकी आँखों में देखूँ।

"तुम मेरी मीटिंग के लिए नहीं आई हो। तो सवाल यह है कि तुम यहाँ क्या कर रही हो?" उसने पूछा।

मैं अपनी लार निगलती हूँ।

"यह मैं हूँ, Cathrine," मुझे उम्मीद थी कि यह स्पष्ट होगा।

"Cathrine, मैं तुम्हें तब तक इस बिस्तर पर लिटाए रखूँगा जब तक मुझे पूरी जानकारी नहीं मिल जाती। तुमने मेरा कॉन्ट्रैक्ट साइन किया है; कॉन्ट्रैक्ट तब तक चलता है जब तक मैं उसे खत्म न कर दूँ। तो जब तक तुम्हारा मन मेरे पैडल से पिटने का नहीं है, तुम अभी मुझे सच बताओगी," वह सख्ती से कहता है।

"तुम्हें मैं याद नहीं हूँ, है ना? क्या मैं तुम्हारे लिए इतनी महत्वहीन थी?" मैंने आँखें घुमाते हुए कहा। "छोड़ो भी, मैं जा रही हूँ," मैंने कहा। मैं जाने ही वाली थी, पर उसने मुझे रोकने के लिए कोई हरकत नहीं की, बस इतना कहा।

"खैर, तुम कोशिश कर सकती हो, लेकिन बाहर खड़ा वो आदमी तुम्हें रोक देगा," वह शांति से कहता है।

"भाड़ में जाओ, यार। तुम सचमुच बहुत बड़े कमीने हो। तुम हाई स्कूल के अपने सबसे अच्छे दोस्त को भूल गए। शायद मैं तुम्हारी दोस्त नहीं थी, लेकिन तुम्हें मेरे पैसे लेने में कोई दिक्कत नहीं थी जैसे मैं कुछ थी ही नहीं। तुम झूठे हो। तुमने वापस आने का वादा किया था लेकिन तुम नहीं आए। तुम अपने कॉन्ट्रैक्ट को अपनी गांड में डाल लो," मैंने कहा। मैंने दरवाज़ा खोला और लगभग एक चट्टान से जा टकराई।

"दरवाज़ा बंद करो, Jack," उसने गार्ड से कहा, जिसने मुझे अंदर धकेला और मेरे पीछे दरवाज़ा बंद कर दिया।

मैं गुस्से में भरी हुई हूँ।

"अरे वाह, Cathrine Green, तुम तो काफी बड़ी हो गई हो," वह मेरी ओर देखकर मुस्कुराता है।

"मैं यहाँ नहीं रुकने वाली। मैंने जो कहना था कह दिया, अलविदा," मैंने कहा और दरवाज़ा खोलने की कोशिश की, लेकिन उसके भारी दबाव के कारण यह नामुमकिन था।

"ओह Cathrine, तुम्हें साइन करने से पहले वह कॉन्ट्रैक्ट वाकई पढ़ लेना चाहिए था। मैं कहूँगा कि तुमने अपनी सज़ा जिस तरह ली, उससे मैं प्रभावित हूँ, लेकिन हमें अभी काफी काम करना है। जहाँ तक पैसों की बात है जो तुम कर रही हो।"

वह रोल किए हुए नोट फेंक देता है।

"यह काफी होने चाहिए।"

मैंने उन्हें वापस फेंक दिया।

"मैं कोई गंदी वेश्या नहीं हूँ। मैंने तो पहले कभी किसी के साथ संबंध भी नहीं बनाए हैं," मैंने आँखें घुमाते हुए कहा।

मेरी बात सुनकर उसकी आँखों में हवस और इच्छा साफ झलकने लगती है।