स्लैपशॉट अवेकनिंग

⚠️ चेतावनी

यह किताब हर किसी के लिए नहीं है। यह नैतिक रूप से सही होने की सीमाओं को चुनौती देती है। वह अपनी सबसे अच्छी दोस्त और अपनी गर्लफ्रेंड के भाई के साथ सोता है, और फिर वापस उसके पास ऐसे लौट आता है जैसे कुछ हुआ ही न हो। अगर आप इस तथ्य से असहज महसूस करते हैं कि वह झूठ बोलता है, धोखा देता है, और उसके भाई के बिस्तर में रहने के बाद भी खुद को परफेक्ट बॉयफ्रेंड होने का नाटक करता है, तो यह कहानी आपके लिए नहीं है।

अपने जोखिम पर पढ़ें।

कृपया ध्यान दें: Slapshot Awakening एक सीरीज की पहली किताब है। ये किताबें एक-दूसरे से जुड़ी नहीं हैं और इन्हें किसी भी क्रम में पढ़ा जा सकता है। इन सभी में हॉकी की थीम है।

ये किताबें हैं:

Pucking Forbidden

Pucking the Boss's Daughter

Slapshot Awakening

Pucked Into My Room

Ryker का नज़रिया

मेरा ध्यान खेल पर है, लेकिन मेरा दिमाग सिर्फ उस दूसरे एरिना के बारे में सोच रहा है जहाँ Erin और Jaxon एक साथ स्केटिंग कर रहे हैं। मुझे पता है कि आज उनका वो बड़ा मूव है, और मैं उनका समर्थन करने के लिए वहाँ मौजूद रहना चाहता था।

असल में, मैं वहाँ इसलिए रहना चाहता था कि अगर उसने उसे सिर के बल गिरा दिया, तो मैं उससे इसका बदला ले सकूँ। वह ऐसा नहीं करेगा, फिर भी जब भी वे बर्फ पर खतरनाक मूव्स करते हैं, मैं घबरा जाता हूँ।

हॉकी? वह तो खेल का हिस्सा है, हमें पता है कि क्या उम्मीद करनी है, हमें चोट खाना, बोर्ड से टकराना और बर्फ पर गिरना ही है।

फिगर स्केटिंग? वह तो एकदम साफ-सुथरा होना चाहिए, कोई गड़बड़ नहीं, कोई फिसलन नहीं, कोई fuck ups नहीं। मैं ध्यान नहीं लगा पा रहा हूँ, मैंने उन्हें ट्रेनिंग करते देखा है और मुझे पता है कि उन्होंने इसे परफेक्ट बना लिया है, लेकिन मेरे अंदर कुछ तो है जो बेचैन है।

मेरा शरीर जोर से पीछे फेंका जाता है और मैं बर्फ से टकराता हूँ, मेरे मुँह से एक कराह निकलती है, और मैं अपनी आँखों के सामने छाए अंधेरे को झटकने की कोशिश करता हूँ।

"द फ़क Ry! मैंने चिल्लाकर कहा था कि हट जाओ," Quinn मुझे बर्फ पर धक्का देता है और मैं कराह उठता हूँ।

"मैंने तुम्हें अपनी तरफ आते नहीं देखा," मैं गुर्राते हुए उसे वापस धक्का देता हूँ।

"तो फिर fucking बर्फ से हट जाओ क्योंकि तुम हमारा खेल खराब कर रहे हो! जाओ यहाँ से," वह झल्लाते हुए कहता है और मेरे ऊपर से उठ जाता है।

मैं उठते हुए उस टक्कर के असर को झटकने की कोशिश करता हूँ, लेकिन पूरी टीम मुझे ऐसे घूर रही है जैसे मैंने कुछ बहुत बड़ी गड़बड़ कर दी हो। मुझे लगता है कि मैंने वाकई बहुत बड़ी गड़बड़ कर दी है।

"ओह स्वीटहार्ट, वह कमाल का था, क्या चाहते हो कि बाद में मैं उस पर किस करूँ ताकि ठीक हो जाए?" Liam मेरे पास से स्केट करते हुए मज़ाक उड़ाता है। मुझे उसके साथ सोने पर पछतावा होता है। मेरी नजर स्कोर पर जाती है और मुझे एहसास होता है कि मैं टीम को नीचे खींच रहा हूँ। मैं खुद को आगे बढ़ाता हूँ और खेल पर ध्यान केंद्रित करता हूँ।

मैं टीम को निराश नहीं कर सकता, मैं Erin और Jaxon को अपने दिमाग से निकाल देता हूँ और खेल में वापस लौट आता हूँ, शायद मैं उनके परफॉर्मेंस से पहले वहाँ पहुँच जाऊँगा।

एरिना की हवा मेरे फेफड़ों को जला रही है जैसे ही मैं आगे बढ़ता हूँ, और वापस खेल पर अपना ध्यान केंद्रित करता हूँ। पक तेज़ी से चलती है, और Quinn तुरंत नियंत्रण ले लेता है, बहुत सटीकता के साथ बर्फ पर स्केटिंग करता है। मैं अपनी बची-कुची हिचकिचाहट को दूर करता हूँ और ज़ोन में उतर जाता हूँ, खेल को पढ़ते हुए और कोई मौका तलाशता हूँ। मुझे अपनी की हुई गलती की भरपाई करनी है, और साबित करना है कि मैं यहाँ किसी बोझ की तरह नहीं हूँ।

Liam अभी भी मुस्कुरा रहा है जब वह मेरे बगल से निकलता है, लेकिन मैं उसकी बातों में नहीं आता। मुझे पेनाल्टी बॉक्स में समय बिताना सबसे आखिरी चीज़ है जो चाहिए, मैं अपना सिर नीचे रखता हूँ और मेरी आँखें पक पर टिकी हैं। उनका विंगर Quinn को बोर्ड्स की तरफ धक्का देने की कोशिश करता है, लेकिन वह आखिरी पल में बच जाता है, और पक को मेरी तरफ फ्लिक कर देता है।

मैंने उसकी हरकत में वो झिझक देखी जैसे वह तैयार बैठा हो कि मैं कोई fuck up करूँ। मेरी स्टिक उसे सही तरह से छूती है, और मैं बर्फ पर दौड़ पड़ता हूँ। मेरे स्केट्स बर्फ को गहराई से काटते हैं जैसे-जैसे मैं गति पकड़ता हूँ। मेरा दिल युद्ध के नगाड़े की तरह धड़कता है, और मैं बाईं ओर जाने का नाटक करके दाईं ओर मुड़ता हूँ और तभी मुझे मौका दिखता है।

बिना किसी हिचकिचाहट के, मैं शॉट मारता हूँ, और पक पूरी ताकत के साथ मेरी स्टिक से निकलती है, एक तेज चटकने की आवाज़ पूरे एरिना में गूँज उठती है। एक पल के लिए, मेरे आस-पास सब कुछ धीमा हो जाता है, और मैं उसे उड़ते हुए देखता हूँ, मैं देखता हूँ कि गोलकीपर बहुत देर से झुकता है। पक सीधे नेट में जाकर लगती है।

गोल का सायरन बज उठता है और मेरे अंदर राहत की लहर दौड़ जाती है जब मेरे साथी खिलाड़ी दौड़कर आते हैं, मेरे हेलमेट पर थपथपाते हैं और मेरे कंधों को धकेलते हैं।

"फकिंग हेल Ry! ये हुई न बात," Quinn चिल्लाता है, उसकी मुस्कान चौड़ी हो जाती है। मैं जवाब नहीं देता, बस फिर से तैयार हो जाता हूँ।

Liam मेरे पास स्केट करके आता है और हँसता है। "देखा? तुम अभी भी बर्फ पर काम के हो, स्वीटहार्ट।"

मैं ज़रा भी नहीं हिचकिचाता।

उसे खुद से दूर धकेलते हुए, मैं आगे बढ़ता हूँ लेकिन मेरे होंठों पर एक छोटी सी मुस्कान आ जाती है, Liam की टीम यह नहीं जीत रही है। माना कि खेल अभी खत्म नहीं हुआ है, लेकिन कम से कम मैंने स्कोर बराबर तो कर दिया है, कम से कम बर्फ पर तो। खेल के बाहर? मेरा दिमाग अभी भी दूसरे रिंक, Erin और Jaxon पर अटका है। इसे दबाते हुए मैं चिंता को नज़रअंदाज़ करता हूँ, मुझे पहले इसे खत्म करना होगा। फिर मैं जाकर उन्हें देख सकता हूँ।

मैं पक को फिर से गिरते हुए देखता हूँ, और मैं अपना पूरा ध्यान खेल पर लगा देता हूँ। जोर लगाकर, मैं आगे बढ़ता हूँ और सुनिश्चित करता हूँ कि मेरे स्केट्स बर्फ में मजबूती से धंसे रहें। दूसरी टीम चिढ़ी हुई है, यह उनके स्टिक्स को पकड़ने के तरीके से साफ दिखता है। मैं देख सकता हूँ कि उनके शरीर में और ज्यादा आक्रामकता आ गई है। उन्हें उम्मीद नहीं थी कि हम इतनी जल्दी स्कोर बराबर कर लेंगे।

अच्छा है, मुझे खुशी है कि उन्हें झटका लगा है। उन्हें गुस्सा होने दो।

Quinn फेसऑफ जीत जाता है, और पक को मेरी तरफ उछालता है, इस बार कोई हिचकिचाहट नहीं है। इससे पहले कि मैं उसे पकड़ पाऊँ, एक शरीर मुझसे टकराता है, मुझे बोर्ड्स की तरफ धकेलता है। जैसे ही मैं टकराता हूँ, मेरा हेलमेट झटके से हिल जाता है, और मेरी बगल में दर्द का करंट दौड़ जाता है, लेकिन मैं गिरने से इनकार करता हूँ। मैं चेक से खुद को घुमाता हूँ, और पक को अपनी स्टिक पर रखता हूँ जैसे ही मैं उसे बर्फ पर आगे बढ़ाता हूँ।

मैं उनके पास आने की आवाज़ सुनता हूँ और विरोधियों की भारी सांसें सुनाई देती हैं जैसे वे घेरा बंद कर रहे हैं। वे मुझे एक और साफ शॉट नहीं लेने देने वाले, कम से कम बिना मुझे लहूलुहान किए तो नहीं।

मेरी आँखें बर्फ पर दौड़ती हैं और मुझे आगे Kai दिखता है, वह ब्लू लाइन को पार कर रहा है, उसकी स्टिक बर्फ पर थपथपा रही है। मैं देर नहीं करता। दाईं ओर पास देने का नाटक करके, मैं जल्दी से पक को उसकी तरफ उछाल देता हूँ, जैसे ही वह आगे उड़ती है, एक शरीर मेरे शरीर से टकराता है।

मैं जोर से नीचे गिरता हूँ, लेकिन मैं इसे सुनता हूँ, Kai की स्टिक की तेज आवाज़ और भीड़ की अचानक दहाड़ मुझे बता देती है कि हमने एक और गोल कर दिया है।

अपनी बगल में चुभन के बावजूद आँखें खोलते हुए, मैं खुद को समय रहते उठाता हूँ तभी हॉर्न बज उठता है जो गोल होने का संकेत देता है।

Kai पागलों की तरह खुश है, बेंच के पास से स्केटिंग करता हुआ, उसकी मुट्ठी हवा में है और मैं भी हँस पड़ता हूँ, उस रोमांच को महसूस करता हूँ। टीम की ऊर्जा उस गोल से बढ़ गई है। Quinn मुझे बर्फ से खींचकर खड़ा करता है और मेरे हेलमेट पर एक थप्पड़ मारता है।

"वापस आ गए क्या?" वह शोर के बीच चिल्लाता है।

मैं सिर हिलाता हूँ, हालाँकि मेरा दिमाग पहले ही आगे की सोच रहा है, घड़ी के समय को लेकर। यह तीसरा पीरियड है, पाँच मिनट बाकी हैं। मैं पहुँच सकता हूँ, अगर मैं इसे सही से खेलूँ। मैं अभी भी Erin और Jaxon के बर्फ पर उतरने से पहले वहाँ पहुँच सकता हूँ।

पक फिर से गिरती है और हम जुट जाते हैं, आखिरी कुछ मिनटों के लिए पूरी ताकत लगा देते हैं। दूसरे खिलाड़ी हताश हैं और लापरवाही कर रहे हैं, वे सब कुछ हम पर फेंक रहे हैं, लेकिन हम उन्हें रोक रहे हैं। हर चेक, हर ब्लॉक्ड शॉट, हर क्लियर, सब कुछ मायने रखता है।

वे केवल एक मिनट शेष रहते ही अपने गोलकीपर को हटा लेते हैं, जो इस बात का सबूत है कि वे हताश हैं और खेल को बचाने का कोई भी मौका छोड़ना नहीं चाहते।

मैं स्केट करते हुए देखता हूँ और मुझे अपना मौका दिखता है जब उनका विंगर बीच में से पास देने की कोशिश करता है। मैं इसे होने से पहले ही पढ़ लेता हूँ और मैं पक को इंटरसेप्ट करके आगे निकल जाता हूँ। मेरे स्केट्स गहराई से कट रहे हैं, हर कदम के साथ मेरी टांगें जल रही हैं। उनका डिफेंसमैन झपटता है, लेकिन बहुत देर हो चुकी है। अपनी कलाई को घुमाते हुए, मैं पक को बर्फ पर सरका देता हूँ।

यह सीधे उनके खाली नेट में चली जाती है, और हॉर्न बजता है जिससे भीड़ बेकाबू हो जाती है।

Quinn सबसे पहले मुझसे टकराता है, उसका दस्ताना मेरे हेलमेट के पीछे पड़ता है। "हो गया! आखिरकार ध्यान लगा, है ना? बिल्कुल आखिरी मौके पर, क्या क्लोज कॉल थी।"

मैं एक लंबी सांस लेता हूँ, बाकी टीम के साथ जुड़ते हुए सिर हिलाता हूँ। "हाँ, आखिरकार मुझे लॉक इन करना ही पड़ा।"

हम आखिरी कुछ सेकंड्स निकाल देते हैं, और फिर खेल खत्म हो जाता है। हम जीत जाते हैं, दूसरी टीम के साथ हाथ मिलाते हैं और फिर हम स्केट करके अपने लॉकर रूम की ओर जाते हैं।

जैसे ही मैं अंदर कदम रखता हूँ, मैं अपने गियर को उतारने लगता हूँ। मेरे पास फालतू समय नहीं है, मुझे यहाँ से निकलना है।

Quinn तुरंत नोटिस कर लेता है। "जीसस, Ry, इतनी जल्दी में क्यों हो?"

नाक सिकोड़ते हुए, Kai सिर हिलाता है, अपनी जर्सी उतारते हुए। "पक्का यह Erin और Jaxon की परफॉर्मेंस के लिए जाने की कोशिश कर रहा है।"

उसकी बात पर प्रतिक्रिया आती है और कुछ लड़के सीटी बजाते हैं, कुछ हँसते हैं। "इतनी टेंशन ले रहे हो?" Quinn सिर हिलाता है और अपने दस्ताने नीचे फेंक देता है। "उन्होंने हफ्तों से उस मूव को पक्का कर लिया है।"

"करना ही चाहिए," मैं बुदबुदाता हूँ, अपने स्केट्स उतारते हुए। "लेकिन भीड़ के सामने बात अलग होती है। अगर उसने उसे गिरा दिया तो—"

"वह नहीं गिराएगा," Kai बीच में ही बोल पड़ता है। "उन्हें आता है।"

हाँ, सब यही कहते हैं। मैं जवाब नहीं देता, बस अपनी हुडी सिर पर डालता हूँ और अपना गियर बैग में भरता हूँ। बाकी लड़के अभी भी जश्न मना रहे हैं, लेकिन मुझे परवाह नहीं है। मैं अपना फोन उठाता हूँ और समय देखता हूँ।

परफॉर्मेंस जल्द ही शुरू होने वाली है। मैं अपना बैग कंधे पर लटकाकर खड़ा हो जाता हूँ।

"क्या तुम आज रात बाहर आ रहे हो?" Kai मेरी ओर देखकर पूछता है।

"हाँ, मैं बाद में वहाँ तुमसे मिलूँगा," मैं दरवाजे की ओर चलते हुए कहता हूँ।

"उन्हें विश कर देना, अगर उनके शुरू होने से पहले तुम्हारे पास उन्हें देखने का समय हो तो," Quinn मेरे पीछे चिल्लाता है।

मैं जवाब में हाथ उठाता हूँ और गलियारे में बाहर निकल आता हूँ, मेरी टांगें अभी भी खेल के कारण जल रही हैं, लेकिन मेरा दिमाग सिर्फ एक चीज़ पर है। समय पर वहाँ पहुँचना।

एरिना के दरवाजों से बाहर निकलते हुए, मेरी सांसें तेज़ चल रही हैं जैसे मैं अपनी कार की ओर भागा जा रहा हूँ। मेरा बैग मेरे कंधे पर भारी पड़ रहा है, लेकिन मैं इसे अपनी रफ्तार कम नहीं करने देता। पार्किंग अभी भी आधी भरी हुई है, खिलाड़ियों, स्टाफ और प्रशंसकों की भीड़ खेल से बाहर निकल रही है। मैं उनके बीच से रास्ता बनाता हूँ, प्रशंसकों को नज़रअंदाज़ करते हुए अपनी चाबियाँ निकालता हूँ जो मेरा ध्यान खींचने की कोशिश कर रहे हैं।

Jaxon और Erin का इवेंट शहर के दूसरी तरफ, मुख्य सिविक सेंटर में है जहाँ वे ज़्यादातर फिगर स्केटिंग प्रतियोगिताएं आयोजित करते हैं। मैं अपनी कार खोलते हुए फोन पर समय देखता हूँ। मैं बहुत ज़्यादा देरी कर रहा हूँ।

अपना बैग पिछली सीट पर फेंककर, मैं स्टीयरिंग के पीछे बैठता हूँ और इंजन स्टार्ट करता हूँ। हीटर चालू हो जाता है, लेकिन मैं गर्मी पर ध्यान नहीं दे पाता क्योंकि मैं भीड़ से तेजी से बाहर निकलता हूँ। मुझे आखिरी हॉर्न बजते ही निकल जाना चाहिए था, लेकिन मुझे खेल खत्म करना था। मुझे यह सुनिश्चित करना था कि मैं पूरी तरह से अपनी टीम को बीच में न छोड़ूँ। अब, मुझे बस उम्मीद करनी है कि ट्रैफिक मेरा काम खराब न करे।

मैं स्टीयरिंग को कसकर पकड़ता हूँ, मेरी आँखें सड़क और डैशबोर्ड पर घटते समय के बीच टिकी हैं। मैं म्यूज़िक नहीं बजाता, मेरा दिमाग पहले ही काफी भरा हुआ है, घबराहट मेरे पेट में ऐसे मरोड़ ले रही है जैसे बर्फ पर उतरने वाला मैं हूँ।

लाइट्स बदलती हैं और मैं रुक जाता हूँ। मैं अपनी उंगलियों को स्टीयरिंग पर थपथपाता हूँ, तेज़ी से सांस छोड़ते हुए। सिविक सेंटर दूर नहीं है, शायद दस मिनट अगर मैं तेज़ी से जाऊँ। मुझे बस उनके शुरू करने से पहले वहाँ पहुँचना है।

लाइट्स ग्रीन होती हैं और मैं कार भगा देता हूँ, शाम के ट्रैफिक के बीच से निकलते हुए, इमारतों के तेज़ी से पीछे छूटने पर मेरा ध्यान ही नहीं है। जैसे ही मुझे आगे पार्किंग दिखाई देती है, मैं प्रवेश द्वार में मुड़ जाता हूँ, जितना मुझे करना चाहिए था उससे कहीं ज़्यादा तेज़ी से।

पार्किंग खचाखच भरी है। उम्मीद के मुताबिक। मेरे पास अच्छी जगह खोजने का समय नहीं है, इसलिए मैं जो भी पहली जगह देखता हूँ, उसमें कार घुसा देता हूँ, बाहर कूदने से पहले इंजन बंद कर देता हूँ।

मैं दरवाजों की ओर दौड़ता हूँ, मेरी टांगें खेल की वजह से अभी भी दर्द कर रही हैं लेकिन एड्रेनालाईन मुझे आगे बढ़ा रहा है। अंदर से भीड़ का शोर गूँज रहा है जैसे ही मैं प्रवेश द्वार से धक्का देकर अंदर जाता हूँ, स्टेजिंग एरिया की तलाश करता हूँ।

वहाँ एक तरफ, बर्फ पर जाने वाली सुरंग के पास। कुछ स्केटर्स इंतज़ार कर रहे हैं, स्ट्रेचिंग कर रहे हैं, अपनी ड्रेस ठीक कर रहे हैं, लेकिन मेरी आँखें दो जाने-पहचाने चेहरों पर जाकर टिक जाती हैं।

Jaxon वहाँ खड़ा है, अपने कंधे घुमा रहा है, उसके चेहरे पर कोई भाव नहीं है क्योंकि वह मानसिक रूप से तैयार हो रहा है। Erin उसके बगल में है, अपने दस्ताने ठीक कर रही है, उसके चेहरे पर ध्यान है लेकिन वह तनाव में है।

जैसे ही मैं करीब पहुँचता हूँ, Erin की नज़रें मेरी तरफ आती हैं। उसके चेहरे पर राहत की एक झलक दिखाई देती है इससे पहले कि वह Jaxon को धक्का दे।

Jaxon मुड़ता है, उसकी भौहें थोड़ी ऊपर चढ़ जाती हैं। "सोचा नहीं था कि तुम सच में आ पाओगे।"

मैं हांफता हूँ, अपनी सांसें व्यवस्थित करते हुए। "हाँ, खैर। मुझे पहले एक मैच जीतना था।"

Erin हल्की मुस्कान के साथ सिर हिलाती है। "प्राथमिकताएं।"

उनके बीच देखते हुए, मेरा जबड़ा सख्त हो जाता है। मुझे कुछ कहना चाहिए, उन्हें सावधान रहने के लिए कहना चाहिए, लेकिन वे पहले से ही जानते हैं। उन्होंने इसके लिए ट्रेनिंग की है।

फिर भी, उसे चेतावनी न देना गलत लग रहा है। "उसे गिराना मत," मैं फुसफुसाते हुए कहता हूँ।

Jaxon तेज़ी से सांस छोड़ता है, अपना सिर हिलाते हुए। "जीसस, Ry. मैंने उसे संभाल रखा है।"

"संभाल लेना, बेहतर होगा।"

इससे पहले कि वे दूर जा सकें, मैं दोनों को करीब लाता हूँ, मेरे हाथ उनके कंधों के इर्द-गिर्द हैं। Erin तुरंत झुक जाती है, मुझे वापस गले लगाती है, और एक पल बाद, Jaxon भी ऐसा ही करता है।

"तुम कर सकते हो," मैं धीरे से कहता हूँ। "जाओ और कमाल कर दो।"

Erin पीछे हटती है, एक बार सिर हिलाती है और बर्फ की ओर मुड़ जाती है। Jaxon उसका पीछा करता है, धीरे और गहरी सांस लेते हुए जैसे ही वे बाहर कदम रखते हैं।

मैं पीछे रुक जाता हूँ, उन्हें पोजीशन पर जाते हुए देखता हूँ, मेरी धड़कन संगीत की ताल से मेल खा रही है। मैं पहुँच गया, बस समय पर। अब मैं बस उन्हें देख सकता हूँ।