वुल्फ्सबर्ग की दास्तां - लव बग्स ऑन फायर

-Joliene-

Joliene Monika Henderson (Jojo - अपने परिवार और दोस्तों के लिए) अपनी 1963 Volkswagen Beetle की छत पर बैठी थी और चट्टान के नीचे समुद्र को निहार रही थी। वह और Kraig हर सप्ताहांत यहाँ आते थे ताकि उसके पिता और बाकी पैक से दूर रह सकें। अल्फा की बेटी होना उतना भी शानदार नहीं था जितना लोग सोचते थे।

उससे इतनी उम्मीदें रखी जाती थीं कि उसका सिर चकराने लगता था।

उसके फोन पर बीप बजी, उसने जल्दी से उसे देखा और फिर अपनी गाड़ी की छत पर उल्टा रख दिया। उसने आकाश की ओर देखा और आह भरी।

"तुम्हारी याद आती है," वह फुसफुसाई।

उसने कम उम्र में ही अपना जीवनसाथी पा लिया था। वह पंद्रह साल की थी और वह सत्रह का था। उसने अभी दसवीं कक्षा शुरू ही की थी कि उसका परिवार उनके पैक में स्थानांतरित हो गया। जब उसने पहली बार उसे देखा, तो उसकी दुनिया पूरी तरह बदल गई थी।

जब वह अठारह की हुई, तो उन्होंने मिलन किया, एक-दूसरे को अपना माना और शादी कर ली। ऐसा नहीं है कि shifters को शादी करने की ज़रूरत थी, लेकिन वह उसका नाम अपनाना चाहती थी।

पहला, इससे वे एक-दूसरे के करीब आ गए। दूसरा, अगर लोग पहले से उसे न जानते हों, तो किसी को अंदाज़ा नहीं था कि वह अल्फा की बेटी है।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि उससे शादी करके और उसका नाम अपनाकर उसे एक गहरा जुड़ाव महसूस होता था।

उसकी आँखों से एक आँसू ढुलक गया और उसने उसे पोंछ लिया।

"काश मैं उस हादसे को रोक सकती," उसने एक और आँसू पोंछते हुए कहा।

पिछले महीने, एक साल पहले, उसका साथी बिज़नेस ट्रिप पर गया था। घर लौटते समय, एक microburst के कारण विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया और कोई भी जीवित नहीं बचा।

वह विश्वास ही नहीं करना चाहती थी कि उसके जीवन का प्यार - उसका इकलौता, उसका soulmate - मर चुका है, जब तक कि उसने उसकी लाश नहीं देख ली।

Joliene ने आँखें बंद कीं और गहरी सांस ली। उसे समुद्र की महक पसंद थी। एक और आँसू उसके गाल पर लुढ़क गया। उसके फोन पर फिर से बीप बजी और उसने झुंझलाकर नोटिफिकेशन चेक करने के लिए उसे उठाया।

"धत् तेरे की," उसने बड़बड़ाया।

उसकी माँ उसे एक घंटे के लिए भी अकेला नहीं छोड़ सकती थी - एक घंटा जिसमें वह उस आदमी के बारे में सोच सके जिसे वह प्यार करती थी।

Joliene ने फिर से आकाश की ओर देखा और आह भरी। अभी भी धूप खिली थी, लेकिन मौसम जल्द ही खराब होने वाला था।

या कम से कम उसकी माँ का यही कहना था।

Joliene कार से उतरी और मुड़कर उसे देखने लगी। बोनट पर बड़े नंबर 5 को देखकर वह मुस्कुरा दी। संयोग से उसका और Kraig का पसंदीदा फ़िल्म एक ही थी, जिसने उनके रिश्ते को और मज़बूत बनाया था।

The Love Bug

Joliene के बीसवें जन्मदिन पर, Kraig को पता चला कि Disney के करीब कोई व्यक्ति असली गाड़ी नीलाम कर रहा है: एक असली 1963 Herbie, जो मूल फ़िल्म में इस्तेमाल की गई कारों में से एक थी।

उसकी समझ के मुताबिक, Disney ने कई कारें इस्तेमाल की थीं, और आज भी लोग उन्हें दुनिया भर में बेच रहे थे। उनमें से सब असली नहीं थीं; ज़्यादातर replicas थीं। वे भाग्यशाली थे कि उन्हें एक असली गाड़ी मिल गई।

Joliene का फोन फिर से बजा और उसने अपना सिर हिलाकर यादों को झटक दिया। उसके माता-पिता चाहते थे कि तूफ़ान आने से पहले वह तुरंत घर आ जाए।

Joliene ने अपना फोन जेब में रखा और अपनी Bug के चारों ओर घूमकर ड्राइवर वाली साइड पर आ गई। उसने दरवाज़ा खोला, सीट पर बैठी और इंजन चालू किया। वह एक मिनट के लिए खड़खड़ाया, फिर एक दहाड़ते हुए ड्रैगन जैसी आवाज़ करने लगा।

Joliene की भौहें तन गईं जैसे उसने इंजन की आवाज़ सुनी। पहले तो ऐसी आवाज़ नहीं आ रही थी। उसने कंधे उचकाए, कार को रिवर्स में डाला, चट्टान से दूर ले गई, फिर रुककर उसे ड्राइव मोड पर डाला। वह सड़क पर आई और घर की ओर चल पड़ी।

शोर और तेज़ और डरावना होता गया। Joliene ने रियरव्यू मिरर में धुआं देखा और आह भरी। VW Beetle रखने का यही एक नुकसान था। इंजीनियरों ने इंजन को पीछे रखा था।

हालाँकि, सच कहें तो, उसने इसके पीछे का कारण पता किया था: उन्होंने सादगी, ट्रैक्शन और जगह के बेहतर इस्तेमाल के लिए इंजन को पीछे रखा था।

पीछे से एक अजीब सी आवाज़ आई और कार हिचकोले खाने लगी। उसके सामने से एक गाड़ी गुज़री, जिससे वह झुंझलाहट में बड़बड़ा उठी। उसे गाड़ी सड़क से किनारे लगानी थी और देखना था कि क्या गड़बड़ है, इससे पहले कि वह नियंत्रण खो दे और किसी दूसरी गाड़ी से टकरा जाए।

वह गाड़ी बिना किसी हादसे के निकल गई और Joliene ने कार सड़क से नीचे उतार ली। इंजन अचानक बंद हो गया। Joliene ने अपना चेहरा हाथों से ढंक लिया। उसके माता-पिता नफरत करते थे कि उसने इतनी पुरानी गाड़ी पर इतना पैसा खर्च किया है, लेकिन उसे परवाह नहीं थी - वह उसकी थी, और Kraig ने उसे उसके लिए ही ढूंढा था।

Joliene ने अपनी जेब से फोन निकाला और अपनी माँ का नंबर डायल किया, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला। उसने झुंझलाकर पिता को फोन लगाया - वहां से भी कोई जवाब नहीं आया।

'ये क्या बकवास है?'

वे चाहते हैं कि वह सुरक्षित घर पहुंचे, फिर भी वे अपना फोन नहीं उठा रहे हैं।

Joliene ने पीछे का लैच खोला और कार से बाहर निकल आई। वह पीछे गई और ढक्कन उठाया। जब धुआं उसके चेहरे पर आया, तो उसने अपने हाथ से उसे झटकने की कोशिश की।

उसने मोटर को देखा लेकिन उसे समझ नहीं आया कि वह क्या ढूंढ रही है।

"क्या मदद चाहिए?"

आवाज़ सुनकर Joliene बुरी तरह चौंक गई। वह धीरे से घूमी, और उसकी धड़कनें थम गईं। उसके सामने अब तक का सबसे हैंडसम आदमी खड़ा था।

बेशक, Kraig को छोड़कर।

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-Mikel-

Mikel Carlos Heilmann रेडियो पर बज रहे संगीत की ताल पर अपना स्टीयरिंग व्हील थपथपा रहा था। उसे लगा कि वह वहम कर रहा है जब उसने सड़क के किनारे खड़ी वह कार देखी।

'क्या वह The Love Bug है?' उसने सोचा जैसे ही उसने 1963 Volkswagen Beetle को पार किया।

उसने Bug के थोड़ा आगे गाड़ी रोकी और इंजन बंद कर दिया। उसने सीटबेल्ट खोली और बाहर निकल आया। जब वह उस गाड़ी की ओर मुड़ा, तो उसे मुस्कुराना पड़ा क्योंकि ड्राइवर ने पिछला ढक्कन खोला था और धुएं को हाथ से हटा रही थी।

"लगता है मैं बिल्कुल सही समय पर आया हूँ," उसने उसकी ओर बढ़ते हुए बुदबुदाया।

वह उसके ठीक पीछे रुका और एक पल के लिए उसके पीछे के हिस्से की तारीफ की, फिर सिर हिला दिया।

"मदद चाहिए?" उसने पूछा, और उसे सीधा खड़े होते हुए देखा।

वह उसके अंदर के भेड़िया (wolf) की गंध ले सकता था और जानता था कि वह एक shifter है। वह डरी हुई नहीं लग रही थी; वह बस हैरान थी। वह उसकी ओर घूमी, और उसका दिल हलक में आ गया।

"तुमने मुझे डरा दिया," उसने उसे ध्यान से देखते हुए कहा।

वह मुस्कुराया। "माफ़ करना।"

उसने सिर हिलाया और अपनी कार की ओर इशारा किया। "क्या तुम पुरानी VW के बारे में कुछ जानते हो?"

"थोड़ा-बहुत," उसने मुस्कुराते हुए स्वीकार किया। "क्या तुमने इसे Herbie जैसा दिखाने के लिए पेंट करवाया है?"

उसकी आँखों में थोड़ी चमक आई, फिर वे फिर से बुझ गईं।

"नहीं, मैंने इसे ऐसे ही खरीदा था। यह पहली फ़िल्म में इस्तेमाल की गई असली कारों में से एक है।"

Mikel ने हैरानी से सिर हिलाया।

"मुझे देखने दो," उसने मोटर की ओर इशारा करते हुए कहा।

"ओह, ठीक है।" वह पीछे हट गई और उसे मोटर की जांच करने दी।

Mikel ने मोटर देखी, फिर उसकी ओर मुड़कर मुस्कुराया। "फ्यूल लाइन जाम हो गई हैं — अभी के लिए यह आसान काम है।"

उसने उसे देखा जैसे वह वापस मोटर की ओर मुड़ा। जब वह जाम ठीक कर रहा था, तो उसे अपनी पीठ पर उसकी नज़रें महसूस हो रही थीं। जब सब ठीक हो गया, तो उसने उससे कार स्टार्ट करने को कहा। आवाज़ एकदम सही तो नहीं थी, लेकिन यह उसे उसकी मंज़िल तक पहुँचा देगी।

"शुक्रिया," उसने कार की छत के ऊपर से उसे देखते हुए कहा।

ऐसा नहीं था कि वह इतनी लंबी थी कि उसे देख सके, लेकिन वह इतना लंबा था कि उसे देख सकती थी।

"तुम्हें जल्द ही इसकी पूरी जांच करवानी होगी और कुछ बड़े सुधार करने होंगे, वरना यह फिर होगा। यह किसी जाम लाइन से कहीं अधिक गंभीर हो सकता है।"

उसने उसे देखते हुए सिर हिलाया।

Mikel मुस्कुराया और कार के चारों ओर घूमकर उसे एक कार्ड दिया। "मेरा नाम Mikel Heilmann है। जल्द ही मुझसे मिलना, और मैं देखूंगा कि मैं क्या कर सकता हूँ।"

"Jojo," वह फुसफुसाई, अपने हाथ में कार्ड को देखते हुए। वह मुस्कुराई और उसकी ओर देखा। "एक मैकेनिक?"

वह मुस्कुराया। "तुम्हारी किस्मत अच्छी है, मैं डिनर के लिए अपने दोस्त से मिलने शहर जा रहा था।"

"हाँ," वह फुसफुसाई। "मेरी किस्मत अच्छी है।"

"कल आना ताकि मैं इसे ठीक से देख सकूँ। मुझे नहीं लगता कि यह ज़्यादा दिन चलेगी।"

उसने सिर हिलाया। "फिर से शुक्रिया।"

Mikel उसे छूने के लिए बेताब था, लेकिन उसे खुद को रोकना पड़ा।

हो सकता है वह आगे बढ़ने के लिए तैयार हो, लेकिन वह उसकी आँखों में देख सकता था कि वह दर्द में थी — और यह कोई मामूली दर्द नहीं था। वह उसे उससे निकलते हुए महसूस कर सकता था।

"तुम किस पैक से हो?" उसने अचानक पूछा।

Mikel हंस पड़ा। "मेरा पैक जर्मनी में है, लेकिन मेरा जन्म अमेरिका में हुआ था। मेरी माँ और पिता दोनों जर्मन हैं।"

वह उससे एक कदम पीछे हट गई। "क्या — क्या तुम rogue हो?"

Mikel हंस पड़ा। "नहीं, Jojo। मेरे माता-पिता को अमेरिका जाने की अनुमति अल्फा से मिली थी। जब मेरा जन्म हुआ, तो अल्फा ने उन्हें वापस आने को कहा, लेकिन वे यहाँ बहुत खुश हैं। हम अभी भी पैक का हिस्सा हैं; मैं जब छोटा था तब मुझे इसमें शामिल किया गया था, लेकिन हमारे पास यहाँ रहने की अनुमति है — जब तक कि अल्फा हमें वापस आने का आदेश न दे।"

"ओह।"

Mikel मुस्कुराया और कार के पीछे की ओर इशारा किया। "जाने से पहले ढक्कन बंद करना न भूलें।"

उसने कार के पीछे की ओर देखा और सिर हिलाया।

"कल मिलते हैं," Mikel ने कहा।

उसने उसे देखा और मुस्कुराई। "हाँ, फिर से धन्यवाद।"

वह हंसा। "कभी भी।"

Mikel अपनी कार की तरफ बढ़ा, अंदर बैठा और इंजन चालू किया। उसने विंडशील्ड से उसे हाथ हिलाया, फिर सड़क पर गाड़ी दौड़ाई और शहर की ओर चल पड़ा, जहाँ उसका सबसे अच्छा दोस्त इंतज़ार कर रहा था।

डिनर पर उसे सुनाने के लिए उसके पास कितनी बड़ी कहानी थी।