घरेलू सुकून: एक वन-शॉट संग्रह

पूरी पार्टी घर के आंगन और पहली मंजिल पर रखी गई थी। इसका उद्देश्य हमारे नए टैटू पार्लर, City Ink, की ओपनिंग की ओर लोगों का ध्यान खींचना था, लेकिन बात मेरी उम्मीद से कहीं ज्यादा फैल गई। अच्छा हुआ कि BYOB था।

मैं घबराहट में अपनी काली प्लीटेड स्कर्ट और लाल क्रॉप टॉप को ठीक कर रही थी, और नीचे पार्टी की हलचल देख रही थी। मेरे पैर बेचैनी से थिरक रहे थे और मैं एक पैर से दूसरे पैर पर भार डाल रही थी।

सब लोग अंदर आ रहे थे, और तभी वो आया, जिसे मैंने खास तौर पर बुलाया था:

ल्युक। वह मेरा एक क्लाइंट था।

वह पहाड़ जैसा मजबूत आदमी था, जिसका रंग दूधिया चॉकलेट जैसा था। उसकी बाहों पर काले धुएं वाले टैटू थे, पीठ पर एक बड़ा टैटू था—जो मैंने ही बनाया था—और उसकी मुस्कान ऐसी थी कि कोई भी फिदा हो जाए। उसके बाल ग्रे रंग के थे और उनके सिरे एकदम सफेद थे।

उसने काली कंप्रेसन शर्ट, ग्रे रंग की डिस्ट्रेस्ड जींस और काले स्नीकर्स पहने थे।

वह दूसरी मंजिल की बालकनी में मुझसे मिलने के लिए सीढ़ियां चढ़कर आया, तो मैंने आह भरी और अपनी नाक दबा ली।

"ज़ाहिर है, जब मैं कहती हूँ, 'किसी एक को साथ लाओ,' तो हर किसी का लाया हुआ दोस्त किसी और को साथ ले आता है..." वह मेरे बगल में बैठ गया और हल्का सा हंसा। "यह थोड़ा चिड़चिड़ा करने वाला है, लेकिन... इससे पार्लर और मेरे सभी कलाकारों को पब्लिसिटी मिलेगी, इसलिए मैं ज्यादा शिकायत नहीं करूँगी।"

"हाँ, यह तो है। लेकिन यह अभी भी एक पार्टी है, इसलिए मजे करना मत भूलना।"

मैंने धीरे से व्यंग्य में कहा और उसकी ओर मुड़ी। "ओह, सच में? क्या तुम यहाँ यह पक्का करने आए हो कि मैं मजे करूँ?"

"अगर तुम यही चाहती हो। किस चीज़ से तुम्हें खुशी मिलेगी?"

मैं अविश्वास में हंसी।

"बिल्कुल किसी किंडरगार्टन टीचर जैसी बात की तुमने।"

"अरे, मुझे बख्श दो! अब यह मेरी आदत में शुमार हो गया है।"

मैंने सिर हिलाया।

"हाँ, मिस्टर ल्युक, मुझे खुशी होगी अगर तुम यह पक्का करो कि मैं मजे कर रही हूँ, या कम से कम, यह तो देख लो कि मैं इस पार्टी के दौरान अपना सिर न फोड़ लूँ।"

उसने कंधे उचकाए और मजाक में थोड़ा झुककर अभिवादन किया, तो मैं मुस्कुरा दी और अपनी आँखें घुमा लीं।

"यह तो मैं कर ही सकता हूँ," उसने सोचा।

तभी, एक शोर मचाती हुई छोटी सी लड़की, जिसके काले लंबे बाल थे और आधे बाल स्पेस बन्स में बंधे थे, घर की ओर दौड़ती हुई आई। उसके हाथ में पीच वोदका की दो बोतलें और बेक्ड सामान का एक डिब्बा था।

"एम्बर! मैं तुम्हारे लिए एकदम बढ़िया माल लाई हूँ और मेरी बेकरी के तुम्हारे पसंदीदा क्रम्बल कुकीज़ का एक दर्जन!"

उसने चेरी-रेड पार्टी ड्रेस और लाल हील्स पहनी थीं।

"युज़ुकी! शुक्र है तुम आ गई, डार्लिंग! अंदर आओ। मैं दूसरी मंजिल पर हूँ।"

वह दूसरी मंजिल की ओर भागकर गई, जिसे मैंने अपना ठिकाना बना रखा था, जबकि नीचे पार्टी का शोर गूंज रहा था। उसने डिब्बा टेबल पर रखा, और मैंने तुरंत उसका ढक्कन खोला और एक गरमा-गरम, रेड वेलवेट, चीज़केक से भरी कुकी में अपने दांत गड़ा दिए। मैं थोड़ी थिरकने लगी और अपनी दावत का आनंद ले रही थी, तभी मैंने ल्युक को मुझे घूरते हुए पाया और थोड़ा सा कमर हिलाकर (shimmy) शांत हो गई।

"तुम्हारे पास ड्रिंक पहले से है?"

"हम्म?" मैंने कुकी से भरा मुँह लिए गुनगुनाया। "अह... नहीं, मेरे लिए बनाओगे?"

"मैं पहले ही तैयारी कर चुका हूँ, डार्लिंग।" उसने मुझे स्प्राइट से ज्यादा वोदका वाला एक सोलो कप दिया और ल्युक को भी वैसा ही कप पकड़ाया।

मैंने उसे देखा और अपने कप में ही दबी हंसी हंसी, जब उसने घूंट भरा और मुँह बनाया। फिर वह फ्रिज की तरफ गया और अपने कप में और स्प्राइट मिला ली।

"उफ़, सॉरी डार्लिंग। मैं लिवर खराब करने वाला ड्रिंक सर्व कर रही हूँ। मैं बारटेंडर नहीं हूँ।"

उसने घबराकर मुस्कुराते हुए उसकी ओर सिर हिलाया। "हाँ, मैं समझ सकता हूँ।"

"एम्बरrrrr!" मैंने अपनी आँखें घुमाईं।

यह रेना की आवाज़ थी, और बुरी बात यह थी कि वह आधी नशे में लग रही थी। इसलिए, मैं बालकनी की तरफ गई और उसका, और उसके पीछे नाक की जड़ दबाते हुए खड़े शख्स का स्वागत किया।

जब वे ऊपर आए, तो मैंने अपनी नशे में धुत्त क्लाइंट और उसके साथ आए ड्राइवर को देखा।

रेना युज़ुकी की लंबाई की एक सांवली लड़की थी, जिसके लाल बाल थे। उसने काली पारदर्शी बटन-अप शर्ट के नीचे ब्रा पहनी थी, साथ में काली स्किनी जींस और स्नीकर्स थे।

उसके बगल में एक आदमी खड़ा था।

एक गोरा आदमी जिसने हरी टी-शर्ट पहनी थी, जिस पर लिखा था 'शश, मैं डायरेक्ट कर रहा हूँ', नीली जींस और सफेद स्नीकर्स।

मैं आगे बढ़ी और अपना हाथ बढ़ाया।

"और तुम कौन हो?"

"आशु। रेना का बेबीसिटर और जाहिर तौर पर उसका बुक बैग।" उसने मेरा हाथ लिया और सम्मान से मिलाया।

उसने धीरे से बैग खोला और स्ट्रॉबेरी श्नैप्स, पिंक व्हिस्की और ग्रीन एप्पल व्हिस्की निकाली।

ये सब बड़ी बोतलें थीं, बिल्कुल नई।

मैंने अपना बचा हुआ ड्रिंक खत्म करते हुए हंसी में कहा। मुझे स्ट्रॉबेरी श्नैप्स चाहिए थी। मेरे पास स्ट्रॉबेरी फैंटा थी जिसे मिलाकर मुझे पीना अच्छा लगता।

ल्युक ने मेज से ग्रीन एप्पल व्हिस्की उठाई, अपना कप खाली किया, उसे धोया, बर्फ डाली, आधी कप शराब डाली और मेरे फ्रिज के दरवाजे से नींबू का रस निकालकर अपने कप में थोड़ा सा मिला लिया।

मैंने एक भौंह उठाई और हंसी, उसे अपना ड्रिंक पीते हुए देखती रही।

कप आधा शुद्ध शराब से भरा था, और वह उसे ऐसे पी रहा था जैसे कोई मिक्स ड्रिंक हो। खैर, अच्छी बात है।

हम सब वापस पार्टी में नीचे गए, जहाँ मैंने कराओके माइक निकाला और सबसे संबोधित किया।

"मुझे खुशी है कि सब लोग सुरक्षित यहाँ पहुँच गए... अनचाहे मेहमान भी। बस तमीज से रहें, जिम्मेदारी से पिएं, और शराब पीकर गाड़ी न चलाएं। मैं फिर कहती हूँ, अगर नशे में हो तो ड्राइव मत करना; एक उबेर (Uber) बुक कर लेना, बस। और कुछ नहीं। मज़े करो, दोस्तों!"

पार्टी पूरे शबाब पर थी, और रेना को पहले ही पानी की बोतल पकड़ाई जा चुकी थी। वह एक लंबा इतालवी आदमी लेकर आई थी, जिसकी मुस्कान बता रही थी कि वह यहाँ बहुत लोगों को जानता है। उसने फिट डार्क ग्रे शर्ट, काली जींस और डार्क ग्रे स्नीकर्स पहने थे।

"देखो मुझे कौन मिला, लड़की!"

मैं मुस्कुराई और सिर हिलाया, अपना हाथ आगे बढ़ाया।

"और तुम कौन हो?"

"एडम। जैस्मीन का फायर डिपार्टमेंट में सहकर्मी।" उसने मेरा हाथ लिया और मजबूती से मिलाया।

"ओह, जैस्मीन! वह कहाँ है?" मैंने उसे चारों ओर देखते हुए देखा और उसकी नज़र जैस्मीन पर पड़ी।

"वह उधर स्पीकर के पास है, लाल शर्ट वाली महिला से बात कर रही है। दिख रही है?"

मैंने उसी दिशा में देखा और सिर हिलाया।

"हाँ। मैं उसे परेशान नहीं करूँगी; वह मजे में लग रही है। खैर, मिलकर अच्छा लगा, मजे करो।"

मैं दूर चली गई, उन्हें उनकी बातचीत में छोड़ दिया। मैंने ल्युक को एक आदमी को मेरी बुकशेल्फ से नीचे उतारते देखा, जो उस पर चढ़ने की कोशिश कर रहा था। ल्युक ने उसे सिक्योरिटी को सौंप दिया, जिसने उस आदमी को प्यार से बाहर निकाल दिया।

काम खत्म करने के बाद, उसने मुझे देखा और जब उसे पता चला कि मैं उसे देख रही हूँ, तो उसने अपनी गर्दन के पीछे हाथ फेरा।

"बस शांति बनाए रख रहा था... नहीं चाहता कि तुम अपने सुंदर बाल नोचने लगो, है ना?"

"मेरे हीरो," मैंने मुस्कुराते हुए कहा।

"ओह, अब ऐसा मत कहो... मुझे घमंड हो जाएगा।"

मैं एक पल के लिए रुकी, फिर कंधे उचकाए। "तो हो जाने दो।"

उसने अपने होंठ चाटे और किसी को काउंटर पर चढ़ते हुए और सिक्योरिटी के साथ आँखें मिलाते हुए देखने लगा।

"मेहनत कभी खत्म नहीं होती, है ना?"

"शायद नहीं।" एक गहरी हंसी जिससे मेरे सीने में दर्द सा हुआ।

"तुम्हारी ड्रिंक कहाँ है?"

उसने कंधे उचकाए। "खत्म हो गई। क्यों?"

"ओह, चलो भी, थोड़ा काम छोड़ो। मैं तुम्हें तुम्हारी पसंद की ड्रिंक बना कर देती हूँ, और हम ऊपर जाकर आराम कर सकते हैं..."

"ऐसा लग रहा है जैसे तुम मुझे डेट पर ले जा रही हो, सुंदरी।"

"अगर मैं कहूँ कि यह डेट ही है, तो क्या तुम पार्टी को स्कैन करना बंद करोगे और सिक्योरिटी को वो काम करने दोगे जिसके लिए मैंने उन्हें रखा है?"

"शायद।"

"ल्युक।" मैंने मुँह बनाया।

"ठीक है, ठीक है। चलो ऊपर चलते हैं।"

मैंने उसका हाथ पकड़ा और उसे ऊपर खींच ले गई, जहाँ अचानक भीड़ बढ़ गई थी।

एडम, जैस्मीन, आशु, रेना और युज़ुकी सब वहीं थे, मेरे सोफे और ऑफिस की छोटी रसोई में आराम कर रहे थे।

"फुल हाउस, है ना?"

"हाँ, पर ठीक है। तुम बैठो, मैं तुम्हारे लिए ड्रिंक बनाती हूँ। नींबू के साथ और ग्रीन एप्पल व्हिस्की चाहिए?"

"ओह भगवान, हाँ प्लीज।"

मैं हंसी और ड्रिंक बनाने के लिए आगे बढ़ी, बिल्कुल वैसे ही जैसे मैंने उसे पहले बनाते देखा था, तभी जैस्मीन और रेना, जो पूरी तरह नशे में थी, मेरे पास आईं।

"एम्बर!" जैस्मीन की आवाज़ थोड़ी तेज़ थी।

"एम्बर, हमें सात मिनट का गेम खेलना चाहिए..." मैंने उस मांग पर अपनी आँखें झपकाईं।

"क्या यह थोड़ा... बचकाना नहीं है?"

"अरे, चलो भी।"

"हाँ, प्लीज?" जैस्मीन ने विनती की।

"देखो, जो भी हो। अगर तुम दूसरों को मना सको, तो खेल सकते हैं; वरना नहीं।"

कुछ ही मिनटों में, मैं ल्युक के साथ ऐसी कोठरी ढूंढ रही थी जो उसे फिट आ सके, क्योंकि रेना ने उसे खेल के लिए राजी कर लिया था, जिसका मतलब था कि मुझे छोड़कर, महिला और पुरुषों की संख्या बराबर थी।

मैं झूठ नहीं बोलूँगी, मुझे थोड़ा बुरा लगा कि मैं खेल नहीं सकती थी... लेकिन मैं जल्दी ही संभल गई।

जब हमने कोठरी ढूँढ ली—मेरी बेडरूम की कोठरी—तो हम सोफे पर गए, और मैंने सबसे कागज के टुकड़ों पर अपने नाम लिखने को कहा... सिवाय जैस्मीन के, जो गायब थी।

युज़ुकी ने मेरे हाथ से आखिरी टुकड़ा लिया और पास की दीवार की ओर दौड़ी, एक नाम लिखा, और उसे संबंधित बाल्टी में डाल दिया।

"ठीक है... तो, नियम सरल हैं। आपको 7 मिनट मिलते हैं... एक दस्तक का मतलब है 'समय खत्म हो गया है,' और दो दस्तक का मतलब है 'मैं दरवाजा खोल रही हूँ,' इसलिए दो दस्तक से पहले कपड़े पहन लेना और तैयार हो जाना। मंजूर?"

सहमति का शोर गूंज उठा।

"मैं समझती हूँ कि हम सबने खेलने के लिए हामी भरी है, लेकिन हमारे पास नए चेहरे भी हैं, तो मुझे बस यह कहना है... ना का मतलब ना होता है, और रुकने का मतलब खेल खत्म। समझे?"

व्यंग्यात्मक 'जी मैम' की गूंज सुनाई दी।

मैं मुस्कुराई और टेबल पर रखे गुलाबी और नीले कटोरे की तरफ देखा। फिर मैंने माथा सिकोड़ा।

"जैस्मीन कहाँ है?"

"मुझे लगता है वह बाथरूम गई है।"

मैंने आह भरी और आगे बढ़ी।

"पहले राउंड का मतलब है कि पुरुषों की आँखें पट्टी से बंधी होंगी, और कोठरी में जाने वाला पहला आदमी है... एडम।"

मैं उसे कोठरी तक ले गई और दरवाजा बंद कर दिया।

कटोरे की तरफ चलकर एक महिला का नाम उठाया।

"और भाग्यशाली महिला है... रेना।" मैं हंसी। "जाओ उसे पकड़ो, टाइगर।"

फिर मैं उसे कोठरी में ले गई और अंदर जाने दिया, दरवाजा बंद होते ही टाइमर शुरू कर दिया... एक मिनट बाद, मुझे दूसरी मंजिल का दरवाजा जोर से बंद होने की आवाज़ सुनाई दी। मैं उलझन में अपने कमरे से बाहर निकली।

"वो कौन था?"

"जैस्मीन।"

"क्या!? लेकिन अब गेम का क्या? यह तो बराबर नहीं रहा।"

"कोई बात नहीं, एम्बर। मैं हट जाता हूँ।"

मैं झुंझला गई। यह गेम सिर्फ दो राउंड के साथ बेकार हो जाएगा; इसका मतलब होगा कि मैंने सिर्फ अपनी कोठरी को कुछ पल के नशे के लिए किराये पर दिया है।

ल्युक मेरे पास आया और मुस्कुराते हुए मेरे सिर पर हाथ फेरा। मैं मुस्कुराए बिना नहीं रह सकी।

"मैं बच्ची नहीं हूँ।"

"शायद नहीं... लेकिन काम तो कर गया, है ना?"

मैंने नाक से फुफकारी और सिर हिलाया।

"ओह~" हम दोनों ने कोठरी की तरफ देखा और चेहरा बनाया, हंसी दबाते हुए, इससे पहले कि युज़ुकी दूसरी मंजिल की "पार्टी" में वापस आई।

"क्या वे अभी भी अंदर हैं?"

"हाँ, पर मुझे नहीं लगता कि हम जारी रखेंगे... जैस्मीन चली गई, और ल्युक ने बैलेंस बनाने के लिए छोड़ दिया।"

"क्या? क्यों? जैस्मीन का नाम कटोरे में नहीं था। मैंने उसे उल्टी करते सुना था। मुझे पता था कि वह खेलने वाली नहीं है। मैंने तुम्हारा नाम डाल दिया था।"

"ओह।" ल्युक मुस्कुराया और सोफे पर वापस चला गया।

"रुको! पहले तो, क्या जैस्मीन ठीक है? और दूसरी बात, तुमने मेरा नाम क्यों डाला?"

"हाँ, वह ठीक है... और इसलिए, क्योंकि हमें गेम को बराबर करना था।"

"तुम बहुत दर्द हो।" मैंने अपनी आँखें सिकोड़ीं।

"तुम मुझसे प्यार करती हो।"

जब मैं अंदर गई, तो एडम खाली कोठरी के कोने में दुबका हुआ था, और मैं जल्दी से अंदर खिसक गई।

"हे, एडम..."

"ओह, रेना, तुम हो... मैं तुम्हारे साथ ठीक हूँ।"

मैं अंधेरे में आँखें झपकती हूँ और मुस्कुराने की इच्छा को दबाती हूँ।

"मैं भी तुम्हारे साथ ठीक हूँ..."

वह खुद में हंसता है और धीरे से अपना हाथ बढ़ाता है, मेरी कमर पर हाथ रखकर मेरी पीठ के निचले हिस्से तक पहुँचता है।

मेरी सांसें रुक गईं जब उसके होंठों ने मेरी गर्दन को पाया, और मैं उसे अपने खिलाफ मुस्कुराते हुए महसूस कर सकती थी।

"स्वर्ग में जो होता है, वो स्वर्ग में ही रहता है, है ना?" उसने फुसफुसाया।

"ह-हाँ। मेरा मतलब, हाँ।" उसने मेरी शर्ट के नीचे अपने हाथ डाले और मेरे ब्रेस्ट को सहलाना शुरू किया, मेरे सख्त होते निप्पल को दबाया और मेरे कंधे को चूसा और काटा।

"तुम बहुत अच्छी महक रही हो... भगवान, मुझे तुम और चाहिए... क्या मुझे वो मिल सकता है? क्या मुझे इजाजत है?"

मैं हांफते हुए सहमत हो जाती हूँ, और मैं अपनी स्किनी जींस खोलने लगती हूँ, और वह अपनी बेल्ट और पैंट पर काम करने लगता है।

"आखिरी मौका, गॉर्जियस।"

"तुम समय बर्बाद कर रहे हो।"

उसने मुझे घुमाया, झुकाया और मुझे दीवार के सहारे टिका दिया जब उसने अंदर प्रवेश किया।

"फ-फक।"

"थैंक्स, गॉर्जियस..." उसकी सांसें तेज थीं और मेरा दिमाग पिघल रहा था। "तुम भी कमाल की लग रही हो।"

फिर बस एक के बाद एक धक्के थे। उसकी क्रियाओं और गति ने समय की सीमा को सिद्ध कर दिया, लेकिन उसके धक्के गहरे और बेरहम थे, और मैं शांत रहने के लिए संघर्ष कर रही थी, लेकिन एक धक्का बिल्कुल सही जगह लगा।

"ओह~"

उसकी धीमी कराहें मेरे कानों में संगीत जैसी लग रही थीं।

“फ़क... शश, तुम्हें आवाज़ धीमी रखनी होगी, Renna, या तुम चाहती हो कि Amber को पता चल जाए?”

“प्लीज़। ब-बस करते रहो, मैं बहुत करीब हूँ, बस थोड़ा और, प्लीज़...”

“तुम्हें ये चाहिए, तो ये लो।” वह और ज़ोर से धक्का देने लगा, और मेरी आँखें ऊपर चढ़ गईं, मेरा बदन धनुष की तरह तन गया।

खट-खट।

“समय खत्म।”

“नहीं...” मैं बुदबुदाई।

“सात मिनट काफी नहीं थे, फ़क...” फिर वह बाहर निकल गया, और मैं सिसकने लगी। हमने कपड़े पहनने की कोशिश की, तभी अगली दस्तक हुई, और दरवाज़ा खुल गया जबकि मैं अपनी शर्ट के आखिरी कुछ बटन लगाने की कोशिश कर रही थी।

Amber मुस्कुराई, उसने ताना मारा और दूसरी तरफ मुड़ गई।

वे दोनों लवबर्ड्स लड़खड़ाते हुए बाहर निकले, लिविंग रूम में वापस जाते हुए अभी भी खुद को ठीक करने की कोशिश कर रहे थे। अब लिविंग रूम में वापस जाने और अगला राउंड शुरू करने का समय हो गया था।

“हे, Amber. क्या हम इस्तेमाल किए हुए नाम वापस अंदर डाल रहे हैं?”

“अह... अगर सब चाहते हैं तो हम डाल सकते हैं।”

सबने कंधे उचकाए, इसलिए उसने नाम वापस अंदर डाले और मुस्कुरा दी।

“राउंड दो। शुरू।” Yuzuki ने एक गेम उद्घोषक की तरह एक शरारती मुस्कान के साथ घोषणा की।

“ठीक है, लड़कियों, अब हमारी बारी है अंधे होकर अंदर जाने की। वो भाग्यशाली हॉट लड़की जो अंधे होकर अंदर जा रही है... शिट... वो मैं हूँ।” मैंने भवें सिकोड़ीं। Luke को देखते हुए, मैंने उसे एक मुस्कान के साथ मुझे दूर भगाते हुए देखा।

Yuzuki लगभग चीख पड़ी और मुझे खींचकर कोठरी में ले गई और दरवाज़ा बंद कर दिया। मेरी आँखें एडजस्ट करने की कोशिश कर रही थीं, जबकि मैं संगीत की धीमी गूँज सुन रही थी।

“फ़क...”

मैं उछलती हुई वापस लिविंग रूम में आई। हॉलवे में दौड़ते हुए मेरे स्पेस बन्स झूल रहे थे। मैंने अपने पीच स्प्राइट मिक्स का एक बड़ा घूंट लिया और नीले कटोरे से एक नाम निकाला।

“ठीक है लड़कों,” मैंने गाते हुए कहा। “चलो देखते हैं वो भाग्यशाली आदमी कौन है जिसे एक खूबसूरत होस्टेस के साथ गायब होने का मौका मिलता है।”

अपने हाथ में कागज खोलते हुए, मैंने नाम पढ़ा और थोड़ा निराश हो गई।

“Adam, ये!” मेरी आवाज़ में बहुत कटाक्ष था।

मैंने Adam को देखा, जो Renna को हैरान होकर देख रहा था, और धीरे से खड़ा हो गया। उसने कंधे उचकाए, जैसे कि उसे कोई फर्क नहीं पड़ता।

मेरा ध्यान Luke की तरफ गया, और मुझे लगा जैसे मेरा खून जम गया हो।

“बैठो।”

पूरा कमरा Luke को देखने लगा, जिसने इस शब्द को ऐसे गुर्राकर कहा जैसे Adam ने उसका अपमान कर दिया हो। इससे पहले कि कोई प्रतिक्रिया दे पाता, वह हॉल के आधे रास्ते तक पहुँच चुका था।

मैं कोठरी की ओर लपकी, अपने टाइमर ऐप को सात मिनट पर सेट करने के लिए जूझ रही थी, और दरवाज़ा पहले ही बंद हो चुका था।

“कोई तो बहुत बेताब था।”

दरवाज़ा बिना किसी झंझट या टिप्पणी के खुला और बंद हो गया, और ऐसा लगा जैसे मेरा शरीर ढीला पड़ गया हो।

“Luke.”

“इतना साफ़ था?” उसने मुझे अपने और करीब खींच लिया।

मैंने हल्की हंसी हँसते हुए कहा, “संभावनाएं क्या हैं?”

“बहुत कम। मैंने Adam की बारी चुरा ली।” अंधेरे में उसके लहजे की गुर्राहट सुनकर मैं मुस्कुरा दी।

“यह चीटिंग है...”

“मुझे दो कौड़ी का फर्क नहीं पड़ता। मैं किसी और को इसमें घुसते नहीं देख सकता था, भले ही वो सिर्फ चुपचाप बैठने के लिए ही क्यों न हो।”

“कितने लालची हो।” मैंने अपना सिर हिलाया, लेकिन उसकी वह अकड़ गायब हो गई जैसे ही उसने मुझे दीवार की ओर घुमाया और मेरी स्कर्ट ऊपर कर दी, साथ ही अपनी बेल्ट खोल दी।

“और?” उसकी बकल की खड़खड़ाहट ने मेरी धड़कनें बढ़ा दीं। “मुझे कोई शिकायत नहीं सुनाई दे रही।”

जैसे ही उसकी उंगलियों ने मेरी पैंटी को फँसाया और एक तरफ खींचा, मेरी साँसें अटक गईं।

“अभी तक कोई तर्क?” उसने मेरे कंधे के पास फुसफुसाया।

“नहीं।”

“अच्छा।”

मैं इतनी बेदम कब हो गई?

मैंने सुना कि उसका हाथ मेरे सिर के पास दीवार पर टिका है, उसने मुझे अपने करीब दबाया, और मैं सिसक उठी। उसका हाथ मेरे क्रॉप टॉप के नीचे खिसकने की कोशिश कर रहा था।

“ओह फ़क!”

उसका दूसरा हाथ मेरे मुँह को ढंकने के लिए आया, और जैसे ही उसने ज़ोर से धक्का दिया, उसके हाथ के नीचे मेरी एक दबी हुई चीख निकल गई।

“मुझे तुम बिल्कुल चुप चाहिए, प्रिंसेस। अगर तुम बहुत शोर करोगी, तो वे मुझे तुम्हें तोड़ते हुए सुन लेंगे।”

उसका हाथ मेरे मुँह से हटा और मेरे बालों को पकड़कर खींचने लगा।

“प्लीज़, Luke, फ़क,” मैं फुसफुसाई।

“प्रिंसेस, मैं तुम्हें बर्बाद कर दूँगा; तुम्हें अंदाज़ा भी नहीं है कि मैंने इसके लिए कितना इंतज़ार किया है। पूरा का पूरा मुझ पर ले लो। तुम जानती हो कि यह पहले से ही तुम्हारा है।”

“मैं—तुम—शिट। तुम मुझे फ़क फैला रहे हो। प्लीज़। मैं सोच नहीं पा रही!”

“मैंने कहा चुप, बेबी,” वह फुसफुसाया। उसके हाथ मेरी कमर को पकड़कर उसे अंदर और गहराई से धकेलने लगे और उसके दाँत मेरे कंधे में गड़ गए।

मैं चिल्लाई, मेरा गाल दीवार पर दबा हुआ था, और Luke ने अपने दाँत भींचे।

“ठीक है। तुम शोर मचाना चाहती हो...” उसने मुझे कोठरी की दीवार से खींचा और दरवाज़े से सटा दिया। “तो उन्हें तुम्हें फ़क सुनने दो।”

उसने अब मुझे धकेलना शुरू किया, हर धक्के के साथ दरवाज़ा हिल रहा था।

“प्लीज़, Luke. ओह!” थोड़ी ही देर में मैं चरम पर पहुँच गई और मैंने अपने पैरों को कांपते हुए महसूस किया।

वह बाहर निकल गया, और मैं अपने घुटनों पर गिर गई, मेरे पैरों में उसे संभालने की ताकत नहीं बची थी।

मैंने उसकी कांपती साँसें सुनीं और उसकी छाती में एक गहरी हंसी गूँजी।

“मेरे लिए अपने घुटनों पर? ओह, तुम्हें ऐसा नहीं करना चाहिए था।”

मैंने इशारा समझ लिया और उसकी तरफ हाथ बढ़ाया, अपना मुँह खोला, और महसूस किया कि उसके हाथ ने मेरे बालों को पकड़ा और मुझे नीचे दबाया।

दरवाज़े के ठीक बाहर, मैंने टाइमर की आवाज़ सुनी।

फिर मैंने Luke का हाथ दरवाज़े के हैंडल पर और टाइमकीपर की पहली दस्तक सुनी।

फिर दूसरी।

“तुम ठीक हो, प्रिंसेस, आगे बढ़ो।”

फिर हैंडल हिला, लेकिन दरवाज़ा नहीं खुला।

“करते रहो, बेबी, फ-फ़क। खत्म करो।”

मैंने महसूस किया कि उसका हाथ मेरे सिर से हट गया है, मेरी दबी हुई आहें उसकी उंगलियों के बीच से निकल रही थीं, उसका माथा टकराते हुए दरवाज़े से टिका था।

“गॉड, करते रहो, बेबी, प्लीज़। तुम बहुत फ़क कमाल हो। हाँ... शिट।”

“Luke, समय खत्म, यार! चलो भी!”

दरवाज़ा एक बार फिर ज़ोर से हिलने लगा। उसके हाथ को दरवाज़े के फ्रेम पर सहारा मिला हुआ था, उसकी आँखें बंद थीं, और वह अपने होंठों को काट रहा था ताकि कोई आवाज़ न हो, लेकिन दरवाज़ा कभी नहीं खुला।

“जल्दी मत करना, प्रिंसेस। करते रहो, मैं बहुत करीब हूँ, बेबी।”

मैंने जवाब में गुर्राते हुए उस चरम आनंद को उससे खींच लिया और निकलने से पहले निगल लिया...

“रुको, नहीं, फ़क, फ़क!” मैंने सुना कि वह दरवाज़े से गिर गया, सिसकते हुए और गुर्राते हुए।

उन्होंने फिर से दरवाज़ा खोलने की कोशिश की और असफल रहे। थोड़ी रोशनी अंदर आई जिससे मैं उसे देख पाई, उसकी आँखें धुंधली थीं, माथा दरवाज़े पर था, और मुँह भारी साँसों और बेशर्म गुर्राहट के साथ खुला था।

“प्रिंसेस, मैं सब खो दूँगा, मैं—श-शिट!” उसके कूल्हे थिरक रहे थे और वो मेरे गले के पिछले हिस्से में धक्का दे रहा था।

मैंने फिर उसे एक सेक्सी आवाज़ के साथ बाहर निकाला और उसे कांपते हुए महसूस किया।

धीरे-धीरे सहलाते हुए जैसे मैं एक प्रदर्शन कर रही हूँ, अब मैं गर्व महसूस कर रही थी कि वह मुझे देख रहा है।

मैं धीरे-धीरे नीचे से ऊपर तक सहलाती रही और हर जगह चूमती रही।

“प्लीज़। प्लीज़, प्लीज़, प्लीज़, बस—फ़क।” फिर से कूल्हे थिरक रहे थे जैसे और घर्षण के लिए भीख माँग रहे हों।

दोनों तरफ।

नीचे के हिस्से पर।

ऊपरी हिस्से पर, जिसके बाद मेरी जीभ का एक झटका।

“Amber!”

फिर मैंने बाहर निकलने से पहले एक और छोटा राउंड किया।

“अब शोर कौन कर रहा है?” मैंने उसे वापस उसकी पैंट और बॉक्सर में डाला, उसकी बेल्ट लगाई, और अपनी पैंटी और बाल ठीक किए।

“यह दरवाज़ा तब तक नहीं खुलेगा जब तक तुम तैयार न हो जाओ, प्रिंसेस।”

“ओह?” मैंने अपनी उंगलियां उसकी बेल्ट में फँसाईं। “क्या तुम एक और पूरे राउंड के लिए दरवाज़ा पकड़कर रखोगे?”

मैं अपने घुटनों पर ही रही, अपनी ब्रा से लिपस्टिक निकाली, और उसे आसानी से लगाया, फिर एक दुष्ट सी मुस्कान के साथ उसे देखा।

“मैं दरवाज़ा तब तक पकड़ कर रखूँगा जब तक तुम संतुष्ट न हो जाओ।”

मैंने फिर उसकी शर्ट ऊपर की और उसके एब्स को चूमा, फिर खड़ी हो गई, उसे वापस झुकाया, और उसकी छाती के केंद्र पर एक चुंबन किया।

“मेरे लिए इतने बेताब।”

“मैं हमेशा से रहा हूँ, प्रिंसेस।”

“तो वैसे ही घुटनों पर बैठो जैसे तुम हो।” मैंने अपनी गर्दन के पीछे उसका हाथ रखा और उसे घुटनों पर बैठने के लिए प्रेरित किया।

फिर मैंने उसकी गर्दन के किनारे पर एक आखिरी चुंबन किया और झुककर उसे चूमा, धीरे से उसकी कलाई थपथपाई ताकि वह दरवाज़े का हैंडल छोड़ सके।

“इसे खुलने दो, लव, उन्हें दिखाओ कि मैंने तुम्हें क्या बना दिया है।”

उसने हैंडल छोड़ दिया, और हम किस करते रहे जैसे ही दरवाज़ा खुला। Ashur लगभग पीछे गिर गया।

मैंने चुंबन खत्म किया, गर्व से मुस्कुराई, और उसे अच्छी तरह देखा।

वह अपने घुटनों पर था, मेरे पैरों के पास, और मेरे होंठों के नशे में था।

मैं एक कदम पीछे हटी ताकि उसे उठने की जगह मिले, और जब उसने संकोच किया, तो मैं और चौड़ा मुस्कुरा दी।

“बिल्कुल वैसे ही जैसे मुझे पसंद हो,” मैं फुसफुसाई।

उसे नहीं पता कि वह अब मेरी लिपस्टिक को एक निजी आर्ट म्यूजियम की तरह पहन रहा है... मैं इंतज़ार नहीं कर सकती कि कब वह बाथरूम में जाए और दाग देखे। इस विचार ने ही मुझे मुस्कुराने पर मजबूर कर दिया।

“तुम दोनों को आने में बहुत समय लगा,” Yuzuki मुस्कुराई।

Luke शांति से उठा और सबके पास से गुज़र गया, मैं बिना कुछ कहे उसके पीछे गई, और उसे कांपते हाथों से ड्रिंक बनाते देख मैं खिलखिला उठी।

“जब तुम्हें एक और राउंड चाहिए हो, तो मुझे कॉल करने में संकोच न करें, बिग बॉय।” मैं पार्टी की ओर मुड़ी और Ashur से आँखें मिलाईं। “Ashur, Yuzuki. सिर्फ तुम दोनों बचे हो जो... कोठरी में नहीं गए।”

मैंने Luke की तरफ जीभ चिड़ाई, और उसे अपने कप में चेहरा छिपाते देख मैं मुस्कुरा दी।

जैसे ही हम तीन कोठरी की ओर बढ़े, मैंने Renna और Adam को Luke के पीछे पड़ते देखा। Adam ने Luke की गर्दन की ओर इशारा किया, और उसका चेहरा लाल हो गया। मैं कमरे में घुस गई।

“आनंद लो, बच्चों।” मैंने दरवाज़ा बंद किया, टाइमर सेट किया, और उनकी बातें सुनती रही।

समय खत्म होने वाला था, और इस कोठरी में होना उतना बुरा नहीं लगा जितना मैंने सोचा था, और मुझे पछतावा हुआ कि मैंने पहले कुछ क्यों नहीं किया। कुछ भी।

“गॉड... तुम वास्तव में एक बहुत अच्छी महिला हो, Yuzuki.”

“शुक्रिया; तुम भी कुछ कम नहीं हो।”

“मैंने हमेशा सोचा था कि तुम सिर्फ एक चुलबुली बेकर लड़की हो... मैं गलत था। तुम्हारे अंदर एक आग है।” मैं धीरे से उसके करीब झुका, और मेरी होंठ उसकी गर्दन के पास पहुँचे। वह खिलखिला उठी।

“वह किसलिए था?”

“इस तरह के अंतरंग गेम का क्या मज़ा अगर इसमें थोड़ा स्कैंडल न हो? क्या उन्होंने किस किया, क्या उन्होंने छुआ?”

“मैं समझ गई... सिर्फ स्कैंडल के लिए, है ना?”

“हाँ।”

“तो फिर चलो उन्हें फुसफुसाने के लिए स्कैंडल दें।”

वह मेरी जांघ पर चढ़ गई और बाकी का समय किस करते हुए बिताया। धीरे-धीरे उसने मुझे गले लगा लिया, उसकी हल्की आहें सिर्फ मेरे लिए थीं।

“रुको मत। करते रहो।”

पहली दस्तक।

वह विरोध में कराहती है, और मैं उसकी कमर पकड़कर उसे जारी रखता हूँ।

“Ashur.” मेरा नाम एक कामुक सांस में निकला, और मैंने अपना संयम थोड़ा टूटते हुए महसूस किया।

“ओह। ऐसा मत करो... मैं तुम्हें इस पार्टी से चुरा लूंगा। बस तब तक करते रहो जब तक दरवाज़ा न खुले, शुगर क्रैश।”

“यह एक डेट है।”

दूसरी दस्तक।

विराम।

फिर दरवाज़ा खुलता है, और Amber हमें देखकर हैरान रह जाती है, Yuzuki अभी भी मेरी टांग पर बैठी थी।

“मैं इसे उधार ले रही हूँ।”

वह लड़खड़ाती हुई खड़ी हुई और हम उसकी कार की ओर निकल गए।

Yuzuki और Ashur वापस आए, और मुझे पक्का पता था कि मुझे सारे विवरण सुनने को मिलेंगे क्योंकि वह चमक रही थी...

कितना दिलचस्प है।