प्राइवेट एंट्रीज़: वेनेसा हेल की गुप्त डायरी

मैंने इसे चार बार डिलीट किया है क्योंकि हर बार ऐसा लगता है जैसे नथन ने मेरे साथ कुछ किया है, और यह मेरा पहला झूठ होगा। मैंने ही उसे ऊपर आने के लिए कहा था, पहले मैंने उसे चूमा था, और जब उसने मुझे बताया कि क्या करना है, तो मैंने उसकी बात मानी। सोफी को लगता है कि उसके भाई ने मुझे घर छोड़ा और दरवाज़े पर ही छोड़ दिया। वह नहीं जानती कि लिफ्ट में मैंने उसकी शर्ट पकड़ ली थी क्योंकि मैं एक और फ्लोर इंतज़ार नहीं कर सकती थी।

मैं अपनी रसोई में उसकी शर्ट पहने बैठी हूँ और ऐसी कॉफी पी रही हूँ जिसका स्वाद जली हुई मिट्टी जैसा है। मेरा फोन बार-बार बज रहा है, सोफी छठी बार यह पूछ रही है कि क्या मैं कल रात से बच गई। मेरी ड्रेस दरवाज़े के पास है और मेरा अंडरवियर रसोई की मेज़ के नीचे पड़ा है। मुझे जितना शर्मिंदा होना चाहिए, उतना मैं नहीं हूँ। ऐसा लगता है कि वेनेसा हेल का एक ऐसा रूप भी है जो अपने बेस्ट फ्रेंड के भाई के लिए अपने अपार्टमेंट में कपड़ों की पगडंडी छोड़ देती है, और वह उस मासूमियत से बहुत दूर है जिसके बारे में सब सोचते हैं।

सच कहूँ तो, मैंने ही उस छवि को बढ़ावा दिया है। सोफी मुझे एक ऐसी समझदार दोस्त मानती है जो समय पर बिल भरती है, अजीब लड़कों से दूर रहती है और कभी कोई ऐसी गंदगी नहीं फैलाती जिसे वह साफ न कर सके। नथन नौ साल से हमारी दोस्ती के दायरे के किनारे पर ही था। जन्मदिन, क्रिसमस की ड्रिंक्स और उनके माता-पिता के घर पर लंच, जबकि मैं शालीनता से नाटक करती थी कि मैंने कभी नहीं सोचा कि उसके हाथ मुझ पर कैसे लगेंगे। मैं मासूम नहीं थी। मैं बस उन गंदी बातों को छिपाने में बहुत माहिर थी।

एक बार सोफी ने मुझे उसे देखते हुए पकड़ लिया था और मज़ाक में कहा था कि नथन इकलौता ऐसा आदमी है जिसे उसके साथ सोने के लिए वह मुझे कभी माफ नहीं करेगी। उसने कहा कि वह किसी भी चीज़ को सीधा नहीं रख सकता और वह सिर्फ इसलिए अपनी सबसे अच्छी दोस्त को नहीं खोना चाहती क्योंकि उसका भाई अपनी dick को मुसीबत में पड़ने से नहीं रोक सकता। मैं हंसी, इस बात से सहमत हुई कि वह मेरा टाइप नहीं है, और फिर बाकी का लंच इस सोच में बिताया कि उसकी dick किस तरह की मुसीबत पैदा कर सकती है। शायद मुझे उसी वक्त कुछ समझ जाना चाहिए था।

कल रात सोफी का जन्मदिन था। उसने एक भीड़भाड़ वाला बार चुना था जहाँ मेज़ें चिपचिपी थीं, ड्रिंक्स महंगी थीं और म्यूज़िक इतना तेज़ था कि हर किसी को बात करने के लिए पास आना पड़ता था। नथन नौ बजे के बाद आया, उसने काली शर्ट पहनी थी जिसकी आस्तीन ऊपर चढ़ी हुई थी। उसके चेहरे को ठीक से देखने से पहले मैंने उसके हाथों पर ध्यान दिया। एक हाथ में सोडा वॉटर का गिलास था और उसका अंगूठा गिलास की नमी पर चल रहा था, और मैंने खुद को यह सोचते हुए पाया कि वह हाथ मेरी कलाई को कितनी मज़बूती से पकड़ सकता है।

जब मैंने ऊपर देखा, तो वह मुझे ही देख रहा था। उसने न तो मुस्कुराया और न ही शिष्टाचार के नाते नज़रें हटाईं; उसने तब तक मुझे घूरा जब तक मेरी ड्रेस के नीचे गर्मी न फैल गई, और फिर वह अपनी बातचीत में वापस लौट गया जैसे उसने अभी-अभी मुझे अपनी बहन के जन्मदिन पर नज़रों से नग्न न किया हो। कोई शरीफ इंसान होता तो शर्म से मर जाता। मैंने अपने पैर क्रॉस किए और सोचा कि उसे कितना समझ आया होगा।

थोड़ी देर बाद मेरे बगल वाली कुर्सी उसकी थी। मेज़ के नीचे उसका घुटना मेरे घुटने से सटा हुआ था और हम काम, घटिया म्यूज़िक और उस ड्रिंक के बारे में बात कर रहे थे जिसे मैं नापसंद करने का नाटक कर रही थी, जबकि मैंने उसे तीन बार ऑर्डर किया था। उसने कुछ भी खुलकर नहीं कहा, लेकिन हम में से किसी ने भी अपने पैर अलग नहीं किए। जब वह आखिर में झुककर बोला कि मैं बिल्कुल भी सूक्ष्म (subtle) नहीं हो रही, तो मुझे सब कुछ मना कर देना चाहिए था। इसके बजाय, मैंने उससे कहा कि शायद मैं कोशिश भी नहीं कर रही थी।

तभी उसके हाव-भाव बदल गए। उसने फिर भी मुझे नहीं छुआ और न ही मेरे कान में कुछ गंदा फुसफुसाया। वह बस मुझे देखता रहा, जबकि मैंने अगला घंटा खुद को और ज़्यादा साफ़ तौर पर पेश करने में बिताया। मैं ड्रिंक्स के लिए उसके ऊपर से झुकी, अपना हाथ उसके कंधे पर रखा और जब भी वह बोलता, मैं उसके होंठों को देखती। मैंने खुद से कहा कि मैं उसे छेड़ रही हूँ, लेकिन सच यह था कि मैं उसे छोटे-छोटे, मना किए जा सकने वाले टुकड़ों में खुद को पेश कर रही थी और हर बार जब उसे पता चलता, मैं और ज़्यादा गीली हो जाती।

आधी रात तक, सोफी सबको दूसरे बार ले जाना चाहती थी। मैं उस मोड़ पर पहुँच गई थी जहाँ एक और ड्रिंक मुझे या तो बीमार कर देती या फिर मैं सच बोल देती, इसलिए मैंने कहा कि मैं घर जा रही हूँ। उसने मुझे घर छोड़ने के नथन के ऑफर को स्वीकार कर लिया, मुझे गले लगाया और उसे कहा कि मुझे सुरक्षित अंदर पहुँचा दे। अपराधबोध (guilt) ने मुझे तभी रोक देना चाहिए था। इसके बजाय, मैं उसके पीछे कार तक यह सोचते हुए गई कि मैं कितना चाहती थी कि वह शरीफ बनने के ठीक उलट काम करे।

गाड़ी का सफर इतना शांत था कि हर सांस भारी लग रही थी। नथन ने आखिर में मुझसे कहा कि अगर मैं उसे उस तरह देखती रही, तो वह यह नाटक करना बंद कर देगा कि उसने कुछ नहीं देखा। मैंने पूछा कि अगर वह रुक गया तो क्या होगा, और उसने कहा कि यह इस बात पर निर्भर करता है कि मेरे अपार्टमेंट पहुँचने पर मैं क्या चुनती हूँ। उसने पूरा फैसला मेरे हाथों में डाल दिया, ताकि मेरे पास बाद में यह बहाना बनाने की जगह न रहे कि शराब, अकेलेपन या उसकी अटेंशन की वजह से ऐसा हुआ।

ड्रिंक्स का नशा उतरने लगा था और मुझे राहत मिली। मैं चाहती थी कि जब मैं उसे चुनूँ तो मेरा होश बिल्कुल साफ़ हो। मैं यह जानना चाहती थी कि मैं जो गंदगी कर रही हूँ उसकी ज़िम्मेदार पूरी तरह से मैं हूँ, क्योंकि अपराधबोध के नीचे एक बदसूरत सच्चाई दबी थी: मुझे सालों से नथन चाहिए था, और यह संभावना कि वह आखिरकार मुझे वह सब दे सकता है जिसकी मैंने कल्पना की थी, मुझे उस डर से कहीं ज़्यादा उत्तेजित कर रही थी।

अपनी बिल्डिंग के बाहर, मैंने पूछा कि क्या वह ड्रिंक के लिए ऊपर आना चाहता है। नथन ने पूछा कि क्या मुझे सच में ड्रिंक चाहिए, और मैंने उसे 'ना' कह दिया। वह बिना मुझे छुए मेरे पीछे लॉबी और लिफ्ट में आया, उसने इंतज़ार को इतना लंबा खींच दिया कि मैं लगभग कांप रही थी। मैं अपने फ्लोर तक आधी ही पहुँची थी कि मैंने उसकी शर्ट पकड़ ली और उसे चूम लिया।

नथन ने मुझे किस करने दिया जब तक हम मेरे दरवाज़े तक नहीं पहुँच गए। अंदर जाते ही, उसके हाथ ने मेरी कलाई पकड़ ली और मुझे अपनी ओर खींच लिया, इतनी हिम्मत के साथ कि मेरे दिमाग के सारे समझदारी भरे विचार उड़ गए। उसने मेरे चेहरे को ध्यान से देखा और कहा कि अगर मैं चाहती हूँ कि वह चला जाए, तो बस एक बार बोल दूँ। मैंने उसे न जाने के लिए कहा, और फिर मेरे अंदर कुछ ढीला पड़ गया जब उसकी पकड़ मज़बूत हो गई और उसका वह चंचल रूप गायब हो गया।

जब उसने पहली बार मुझे उसकी आँखों में देखने को कहा, तो मैंने सोचने से पहले ही बात मान ली। इसने मुझे सबसे ज़्यादा डराया क्योंकि यह नियंत्रण खोने से ज़्यादा, उसे छोड़ देने जैसा था। मैं अपनी ज़िंदगी फैसले लेने, लोगों की ज़रूरतें समझने और खुद के सभ्य रूप को बनाए रखने में बिताती हूँ। नथन के मुझे कसकर पकड़े रहने और शांति से यह बताने पर कि उसे क्या चाहिए, वह सारा शोर गायब हो गया, और fuck, मुझे वह चुप्पी बहुत पसंद आई।

उसने मुझसे कहलवाया कि मैंने उसे ऊपर क्यों बुलाया था। मैंने उसे चतुराई भरा जवाब देने की कोशिश की, लेकिन उसने तब तक इंतज़ार किया जब तक मैंने यह स्वीकार नहीं किया कि मैं सालों से उसे चाहती थी, पूरी रात उसे लुभाने की कोशिश कर रही थी और घर आते समय उसकी कल्पना कर रही थी। नथन यह पहले से जानता था; वह बस यह सुनना चाहता था कि सच मेरी अपनी आवाज़ में कितना गंदा सुनाई देता है।

इसे लिखने का कोई मतलब नहीं अगर मैं इसे अभी नरम कर दूँ। मुझे अच्छा लगा जब कपड़े उतारते वक्त वह मुझे देख रहा था। मुझे अच्छा लगा जब उसने बताया कि मुझे अपने हाथ कहाँ रखने हैं और जब मैं पहले से ही बेताब थी तो उसने मुझे इंतज़ार कराया। मुझे वह सब माँगना पसंद था जो मुझे चाहिए, और फिर दोबारा माँगना क्योंकि पहली बार में मैं पूरी तरह ईमानदार नहीं थी। हर बार जब नथन ने मुझे रुकने का मौका दिया, मैं और करीब आ गई और उसे और ज़्यादा ऑफर किया।

सबसे बुरा हिस्सा यह है कि मुझे उसकी मंज़ूरी कितनी ज़्यादा चाहिए थी। उसने एक बार, मेरे कान के पास फुसफुसाकर मुझे "गुड गर्ल" कहा, और जो बेबस आवाज़ मेरे मुँह से निकली, वह अपमानजनक होनी चाहिए थी। इसके बजाय, मैं और करीब चिपक गई क्योंकि मैं चाहती थी कि वह इसे दोबारा कहे। मैं चाहती थी कि वह देखे कि सोफी जिस काबिल महिला पर भरोसा करती है, उसके नीचे कोई ऐसी है जो उसके भाई से अपनी मर्ज़ी की चीज़ें माँगने में ज़रा भी नहीं हिचकिचाती।

मैंने कभी खुद को सबमिसिव नहीं माना, और अब भी यह शब्द मुझे बहस करने पर मजबूर करता है। नथन ने मुझे कमज़ोर नहीं बनाया या मुझसे कुछ नहीं छीना। मैंने उसे कंट्रोल खुद दिया क्योंकि इससे मैं उत्तेजित हो रही थी, और फिर उसे और देती रही जब उसने साबित किया कि उसे पता है कि उसका क्या करना है। जब वह मुझे बिस्तर पर ले गया, तो मुझे रोमांस या फिर से सोचने का मौका नहीं चाहिए था। मैं चाहती थी कि वह मेरे दिमाग से हर एक शरीफ विचार को fuck करके बाहर निकाल दे, और उसने वही किया।

मुझे बाकी चीज़ें टुकड़ों में याद हैं: उसका हाथ जो मुझे तब रोकता था जब मैं अपना चेहरा छिपाने की कोशिश करती थी, जिस तरह उसने मुझे उसकी आँखों में देखने पर मजबूर किया और वह सब्र जिसके साथ उसने इंतज़ार किया कि मैं उसे दोबारा चुनूँ। मुझे याद है कि मैं सोच रही थी कि मुझे इस बात पर शर्म आनी चाहिए कि मैंने कितनी आसानी से बात मानी, फिर महसूस हुआ कि वह शर्म हर चीज़ को और गर्म बना रही थी। मैं उसके लिए गंदी बनना चाहती थी। बस यही है। वह वाक्य जिसे मैं बार-बार डिलीट कर रही थी।

बाद में, नथन मेरे लिए पानी लाया, मुझे अपने पास खींचा और उसी शांत आवाज़ में पूछा कि क्या मैं ठीक हूँ, जिसने मुझे बिखेर दिया था। हम दो घंटे से भी कम सोए। जब मैं जागी, तो वह मेरे बिस्तर पर बिल्कुल सहज लग रहा था, जबकि मुझे ऐसा महसूस हो रहा था कि मेरी सलीके से सँभाली गई पहचान को दिन के उजाले में घसीटकर नंगा छोड़ दिया गया हो।

मैंने 'गुड मॉर्निंग' कहने से पहले सोफी का ज़िक्र किया। नथन ने पूछा कि क्या वाकई वही कारण है जिसकी वजह से मैं डरी हुई लग रही हूँ, और मैं जवाब नहीं दे पाई क्योंकि वह कारण नहीं थी। सोफी का पता चलना बहुत बुरा होगा, लेकिन जो बात मुझे डरा रही थी वह यह थी कि नथन ने देख लिया था कि जब वह मेरे साथ सख्त हुआ, तो मैं कितनी जल्दी पिघल गई। वह जानता था कि मैंने मिन्नतें की थीं, मुझे क्या करना है यह सुनना अच्छा लगा था और मैं आज्ञा मानने के लिए तारीफ पाना चाहती थी। उस जानकारी को वापस लेने का कोई तरीका नहीं था।

जाने से पहले, उसने दरवाज़े पर मेरी गर्दन के पास एक हाथ रखकर मुझे चूमा। मेरे शरीर ने तुरंत प्रतिक्रिया दी, और उसकी हल्की सी मुस्कान ने मुझे बताया कि उसने उसे महसूस किया था। लिफ्ट के दरवाज़े बंद होने के तीन मिनट बाद, सोफी ने पूछा कि क्या नथन शरीफ बनकर रहा। मैंने अपना फोन उल्टा रख दिया और ठंडे शॉवर के नीचे खड़ी हो गई, लेकिन मैं इस एहसास को नहीं धो सकी कि मेरे अंदर कुछ गंदा उजागर हो गया है और उसका शांत होने का कोई इरादा नहीं है।

मैंने पूरा दिन यह दावा करने में बिताया कि नथन के साथ सोना एक गलती थी। वह नहीं थी। उसके साथ सोना लापरवाह, बेवफाई और उलझनों से भरा था, लेकिन मैंने लिखना इसलिए शुरू किया क्योंकि मुझे वह पसंद आई जो मैं तब बनी जब उसने मुझे नाटक करना बंद करवा दिया। वह महिला लालची, बेशर्म और शर्मनाक हद तक किसी ऐसे व्यक्ति को कंट्रोल देने के लिए उत्सुक थी जो उसे संभाल सके। मुझे नहीं पता कि अब क्या करना है जब मुझे पता है कि वह मैं ही हूँ।

नथन ने आज दोपहर चार बजे मैसेज किया। तुम मुझे इग्नोर कर सकती हो, लेकिन पिछली रात को 'एक्सीडेंट' कहकर हम दोनों का अपमान मत करो। मैंने उसे तब तक पढ़ा जब तक शब्द असली लगने बंद नहीं हो गए, फिर नोटिफिकेशन डिलीट कर दी। यह दोबारा नहीं हो सकता। सोफी को कभी पता नहीं चलना चाहिए, और मैं अपनी दोस्ती इसलिए नहीं तोड़ रही क्योंकि उसके भाई को पता चल गया कि मैं अपनी चाहतों के बारे में कितनी गंदी झूठी हूँ।

यही मैंने फैसला किया था जब मैंने इस एंट्री को बंद किया।

रात के 11:42

मैंने उसे जवाब दे दिया।