ब्रेंडन (द डॉम्स एंड डॉम्स ऑफ़ न्यूयॉर्क: पुस्तक 2)

मैंने अपने सामने के दृश्य को देखा और मुझे अपनी आँखों पर विश्वास नहीं हुआ। मेरे आसपास के लोग भी उतने ही हैरान थे जितने कि मैं। Club Agalon में लगभग हर कोई Andrew Maddox को जानता था, और उसने अभी जो किया था, वह निश्चित रूप से उसके स्वभाव में नहीं था। मैं उस मेज़ की ओर गया और उस आदमी के कंधे पर हाथ रखा जो मेरी तरफ पीठ करके खड़ा था।

"भाई, वह क्या था! मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं ऐसा कुछ देखूँगा। Andrew Maddox अपनी स्लेव के सामने घुटनों पर है, न कि इसके उलट। तुमने आज रात यहाँ मौजूद हर किसी को चौंका दिया है।"

वह मुस्कुराते हुए मुड़ा। "Brenden! कैसे हो भाई?"

"बढ़िया। तुम कैसे हो?"

"बढ़िया से भी बेहतर। और वह सिर्फ एक घुटना था।"

मैं मुस्कुराया। "सही बात है। तुम्हें देखकर अच्छा लगा, यार। बहुत समय हो गया।"

सच में, बहुत समय हो गया था। असल में, मैंने करीब एक साल से Andrew को नहीं देखा था। जब से वह कुतिया Terri उसकी ज़िंदगी में आई थी, तब से नहीं। लेकिन उसके पीछे खड़ी यह खूबसूरत लड़की, जो एक परफेक्ट स्लेव की तस्वीर जैसी लग रही थी, वह निश्चित रूप से Terri नहीं थी। मैंने उसे देखकर मुस्कुराया, इस बात से खुश होकर कि उसे शायद अपनी ज़िंदगी साझा करने के लिए कोई मिल गया था।

"इसके अलावा," उसने अपनी बात जारी रखी, "वह हम दोनों की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए काफी बार घुटनों पर रहती है। है ना, Heidi?"

"जी, Master," उसने धीरे लेकिन मज़बूती से कहा। उसकी नज़रें ज़मीन पर टिकी थीं और उसके हाथ पीठ के पीछे जुड़े थे। उसके होंठों पर एक हल्की मुस्कान थी।

"क्या तुम हमारा परिचय सही ढंग से नहीं करवाओगे, Andrew?"

उसने मेरी बात का जवाब अपनी मुस्कान से दिया और कंधे से इशारा किया। Heidi उसके और करीब आ गई।

"यह Heidi Williams है, मेरी होने वाली पत्नी। हैलो कहो, Heidi।"

उसने अपना सिर झुकाए रखा, लेकिन बोली, "जी, Master। हैलो, सर। आपसे मिलकर बहुत खुशी हुई।"

“T का क्या हुआ—“

Andrew ने मुझे घूरते हुए और मेरी तरफ मुट्ठी दिखाते हुए रोक दिया। "Don’t you fucking dare say that cunt’s name to me!"

जब Andrew Maddox आपको उस तरह से घूरता है, तो आप तुरंत अपनी बात बदल लेते हैं, और मैंने भी ठीक वैसा ही किया।

"तुम्हारे पास नई स्लेव क्यों है, Andrew?" मैंने प्यारी सी मुस्कान के साथ पूछा।

"क्योंकि मैंने उस कुतिया को बहुत पीटा जिसने मुझे धोखा दिया था और उसे बाहर फेंक दिया।"

"धोखा दिया? कैसे?"

उसकी आँखें ठंडी हो गईं। "उसने मुझे चीट किया था।"

मेरी आँखें फटी की फटी रह गईं। "तुम मज़ाक कर रहे हो! कौन अपने होश में तुम्हें चीट करेगा?"

"एक बेवकूफ कुतिया जिसने अपनी गलती की भारी कीमत चुकाई। बहुत दर्द झेला उसने।"

"Shit, यार, ये तो बहुत बुरा हुआ!"

उसके चेहरे पर फिर से एक हल्की मुस्कान आ गई। "हाँ, बुरा तो था, पर उसी वजह से मुझे Heidi मिली। यह मेरी ज़िंदगी की सबसे अच्छी चीज़ है, भाई।"

मैंने उसकी मंगेतर को देखा और सिर से पैर तक उसकी नज़र ली। लानत है, Andrew अपनी औरतों को सजाना अच्छे से जानता था! हार्नेस भी हीरों से जड़ा हुआ था। और वह कॉलर तो लाजवाब था। दिखने में तो मेरी आधी सालाना कमाई का लग रहा था।

“Brenden, अपनी नज़रें नीची रखो, प्लीज़।”

“माफी चाहता हूँ।” मैं धीरे से उसके चारों ओर घूमा, और उसकी पीठ देखकर मेरी आँखें फटी रह गईं। मैं Andrew की आदतों के बारे में जानता था, बेशक, लेकिन उसकी त्वचा पर आम तौर की तरह केवल खरोंचें या निशान नहीं थे; उसकी पीठ दर्द से भरा एक पूरा गहरा नीला और काला समुद्र लग रही थी। मैं सोच भी नहीं सकता था कि वह दर्द से चिल्ला क्यों नहीं रही थी।

"Damn, Andrew! तुमने वाकई इसकी हालत ख़राब कर दी है। उसने क्या किया था?"

"वह तुम्हारा fucking मतलब नहीं है, Brenden।" उसकी मुस्कान गायब हो गई, और मैंने हाथ उठाकर इशारा किया।

"सॉरी। मेरा मतलब दखल देना नहीं था। मुझ पर भड़को मत।"

उसकी मुस्कान धीरे-धीरे वापस आई, हमने थोड़ी देर और बात की, फिर मैंने उसे बधाई देते हुए हाथ मिलाया और वापस उस बार की ओर चला गया जहाँ मैं तब खड़ा था जब उसने अपनी इस अजीब हरकत से सबको चौंका दिया था। मैंने थोड़ी देर उन्हें देखा, और मेरी नज़र से यह नहीं चूका कि कैसे उसका हाथ उसकी स्लेव की पैंटी के अंदर गया। उसने उसके कान में कुछ कहा, और वह खुशी से मुस्कुरा दी, उसका सिर अभी भी झुका हुआ था। कुछ पलों बाद, वह उठकर प्राइवेट कमरों की तरफ चल दिया, और वह दबी-दबी सी उसके पीछे हो ली।

मैं Andrew Maddox को पसंद करता था, सच में, भले ही हम एक-दूसरे से बिल्कुल अलग थे। वह एक बेहद अमीर, मर चुके हरामी का जीनियस बेटा था, जिसने बचपन में उसे बुरी तरह पीटा था। वह एक बड़ी संपत्ति का वारिस था और कुल मिलाकर एक अच्छा इंसान था। दूसरी ओर, मैं एक बहुत गरीब, ज़िंदा हरामी का औसत बेटा था जिसने मुझे बचपन में नज़रअंदाज़ किया था। मुझे विरासत में White Brook, West Virginia में एक टूटा-फूटा ट्रेलर मिला था, और मैं कुल मिलाकर एक कमीना आदमी था, कम से कम आम जनता और उन लोगों के लिए जिन्हें मैं पसंद नहीं करता था। उसकी भाषा दुनिया में सबसे गंदी थी, और मैं कम से कम तब तक गालियों को रोकने की कोशिश करता था जब तक मैं बहुत ज़्यादा गुस्से में न होऊँ या फिर बहुत अच्छे सेक्स के दौरान। वह पच्चीस साल की छोटी उम्र में कॉलेज का प्रोफेसर था, और मैं उसी उम्र में हाई-स्कूल ड्राप-आउट अकाउंटेंट था। वह छह-दो का था; मैं छह-पांच का हूँ। मेरा वज़न उससे चालीस पाउंड ज़्यादा था, लेकिन हम दोनों बहुत फिट और मज़बूत थे। यह उन कुछ चीज़ों में से एक थी जो हम दोनों में समान थीं। यह और यह सच कि हमारी माँओं का कहीं अता-पता नहीं था। हम इतने अच्छे दोस्त कैसे बन गए, यह मुझे कभी समझ नहीं आएगा, लेकिन हम दोनों ने एक-दूसरे के लिए ‘भाई’ शब्द का इस्तेमाल किया था, और हम एक-दूसरे के लिए बिल्कुल ऐसा ही महसूस करते थे।

हमारी सेक्सुअल पसंद भी बहुत अलग थी। Andrew एक साडिस्ट था जो अपनी स्लेव्स को तब तक प्रताड़ित करता था जब तक कि वे उसे छोड़ न दें या वह उनसे थक न जाए। इसके अलावा वह उन्हें कीमती रत्नों की तरह रखता था, मेरी जानकारी में उसने कभी किसी को चीट नहीं किया, और ज़ाहिर है, वह अपनी लेटेस्ट स्लेव के प्यार में पड़ गया था। मुझे पता था कि उनमें से लगभग सभी उससे प्यार करती थीं, और मैंने उसकी कई पूर्व स्लेव्स को इसी क्लब में देखा था, जो इस बात से परेशान थीं कि उसने उन्हें छोड़ दिया था। मैंने उनमें से ज़्यादातर के साथ सेक्स किया था, यह दिखाते हुए कि मैं उन्हें बेहतर महसूस कराना चाहता हूँ, लेकिन सच तो यह था कि मुझे बस ऐसा करने का मन था।

मुझे शक्ति और नियंत्रण का एहसास पसंद था जब कोई स्लेव मेरे पैरों पर नग्न घुटनों के बल बैठी हो, जो कुछ भी करने को तैयार हो जो मैं कहूँ, सिर्फ इसलिए कि मैंने उससे कहा है। वह शर्म की लाली जो एक स्लेव के गालों पर फैल जाती थी जब मैं उसे सबवे में सबके सामने खुद को उंगली करने के लिए कहता था या मुझे ऐसा करने देता था; सेंट्रल पार्क में सिर्फ़ इतना पहनकर चलना कि उसे अश्लीलता के लिए गिरफ़्तार न किया जाए; लिफ्ट में मुझे ओरल देना, यह जानते हुए कि कोई भी कभी भी अंदर आ सकता है—ये सब मुझे किसी भी चीज़ से ज़्यादा उत्तेजित करता था। यहाँ तक कि जब हम मेरे अपार्टमेंट में अकेले होते थे, यह जानना कि एक औरत मेरे लिए कुछ भी करने को तैयार है, मुझे हार्ड कर देता था। हालाँकि, ऐसी स्लेव ढूँढना मुश्किल था—जो सिर्फ़ मुझे खुश करने के लिए पूरी तरह समर्पित हो—और इसीलिए मैं इस बार में अकेला था, अपने दोस्त को यह देखते हुए कि वह सार्वजनिक जगह छोड़कर अपनी नई मंगेतर के साथ सेक्स करने और शायद उसे पीटने जा रहा था, जिसका मज़ा लेने के लिए वह भी उसके चेहरे की मुस्कान के हिसाब से तैयार लग रही थी।

मेरी इच्छा कभी अपनी स्लेव्स को चोट पहुँचाने की नहीं होती थी, सिवाय ज़रूरी दंड देने के, और शारीरिक सज़ा के लिए ज़रूरी था कि उन्होंने सच में कुछ गलत किया हो। मैं उसके जैसा मोनोगैमस (एक साथी वाला) भी बिल्कुल नहीं था, हालाँकि मेरी हमेशा एक ही स्लेव होती थी। किसी भी समय, मेरे पास तीन, चार या छह अन्य औरतें हो सकती थीं जिनके साथ मैं सेक्स कर रहा होता। वे सब जानती थीं कि मैं उनके प्रति वफ़दार नहीं हूँ, लेकिन उन्हें परवाह नहीं थी और वे उतना ही ध्यान स्वीकार करती थीं जितना मैं देता था, भले ही इसका मतलब यह हो कि उन्हें मुझे साझा करना पड़े, जो वे करती थीं। अक्सर एक ही समय में एक ही बिस्तर पर, जबकि मेरी स्लेव सज़ा के तौर पर उन्हें देखती रहती थी।

मैंने क्लब में इधर-उधर देखा, Cynthia को ढूँढ रहा था। वह सही स्लेव्स ढूँढने के लिए सबसे अच्छी माध्यम थी, और उसने कहा था कि वह रात दस बजे यहाँ मिलेगी। अब दस-तीस हो चुके थे, और मुझे गुस्सा आ रहा था। मैं आम तौर पर एक अच्छा इंसान नहीं था, लेकिन जब मुझे गुस्सा आता था, तो मैं पूरी तरह कमीना बन जाता था, और Cynthia यह जानती थी। उसे मेरे लिए एक संभावित स्लेव लानी थी, और मुझे इंतज़ार करना नफरत थी। जैसे-जैसे मिनट गुज़रते गए, मेरा गुस्सा बढ़ता गया, यहाँ तक कि मैं खड़ा हुआ, बार पर बीस का नोट पटका और क्लब से बाहर निकल गया। फुटपाथ पर पहुँचकर, मैंने अपनी काली लेदर पैंट से अपना फोन निकाला। मैंने अपनी तीन सेक्स टॉयज़ के नंबर डायल किए और मैसेज किया कि वे एक घंटे में मेरे घर आ जाएँ। मुझे लगा कि उनमें से दो तो आ ही जाएँगी, और अगर तीनों आ गईं, तो और क्या चाहिए।

Club Agalon मेरे अपार्टमेंट से करीब बीस मिनट की कैब की दूरी पर था, और जैसे-जैसे मैं घर जा रहा था, मेरी मुट्ठियाँ और दाँत भींचे हुए थे, और मेरा खून खौल रहा था। मैं आम तौर पर सेक्स के दौरान औरतों को चोट नहीं पहुँचाता था, लेकिन अब मैं उस पैटर्न को तोड़ने के बहुत करीब था। मैं अपनी बिल्डिंग पर पहुँचा, अपने डोरमैन Eduardo को सिर हिलाकर अभिवादन किया, और अपनी पहली मंज़िल वाली घर की तरफ बढ़ा। मैंने पीछे से दरवाज़ा ज़ोर से बंद किया और लगभग पाँच मिनट तक लिविंग रूम में टहलता रहा, तभी मेरा फोन वाइब्रेट हुआ। मैंने कॉफी टेबल से फोन उठाया और यह देखकर हैरान रह गया कि Cynthia का कॉल था।

"क्या चाहिए?" मैंने फोन उठाते ही गुर्राते हुए पूछा।

"Brenden, प्रिय, तुम कहाँ हो? और तुम्हारी आवाज़ इतनी परेशान क्यों लग रही है?"

मैंने आह भरी। "समय क्या हो रहा है, Cynthia?"

"दस पैंतालीस। क्यों?"

"तुमने कहा था कि तुम दस बजे क्लब में मिलोगी। मैं तुम्हारे लिए और इंतज़ार नहीं करने वाला था, इसलिए मैं घर आ गया।"

"दस? पक्का? मुझे पूरा यकीन था कि मैंने ग्यारह कहा था।"

"अपना गंदा मैसेज चेक करो, Cynthia। तुमने दस बजे कहा था।"

मैं फोन पर सरसराहट सुन सकता था जब वह वही कर रही थी जो मैंने कहा था। "Fuck, Brenden," उसने लाइन पर वापस आकर कहा। "तुम सही कह रहे हो। मुझे बहुत अफ़सोस है। मेरा मतलब तुम्हें इंतज़ार कराने का नहीं था।"

एक लंबी साँस लेते हुए, मैंने खुद को शांत किया। "ठीक है। क्या तुम उसे लाई हो?"

"बेशक लाई हूँ। क्या मैं उसे तुम्हारे घर ले आऊँ?"

"ज़रूर। मेरे पास आधे घंटे में कुछ औरतें आ रही हैं, पर वे मेरा इंतज़ार कर सकती हैं।"

"समझ गई। मैं बीस मिनट में वहाँ पहुँच जाऊँगी। तैयार रहना, Brenden, प्रिय। मुझे वाकई लगता है कि तुम्हें यह वाली पसंद आएगी।"

मैंने बस गुर्राकर फोन काट दिया। मैं अपने स्टडी रूम में गया और सुनिश्चित किया कि इंटरव्यू के लिए सब कुछ तैयार है। ठीक बीस मिनट बाद, मेरी डोरबेल बजी, और मैं धीरे-धीरे दरवाज़े तक गया और उसे खोला।

"Brenden, प्रिय!" Cynthia ने मेरे बाइसेप्स पकड़े और मेरे गालों को चूमने की कोशिश की, लेकिन मैं उसकी पाँच फुट की छोटी कद-काठी से लगभग डेढ़ फुट लंबा था, इसलिए मैं हँसा और उसे अपना गाल देने के लिए थोड़ा झुक गया। "शुक्रिया, बेब।"

मैं सीधा खड़ा हुआ और उसके पीछे देखा। वहाँ खड़ी लड़की शायद पाँच-तीन की थी और उसके बाल छोटे, भूरे और कंधों से ठीक ऊपर कटे थे। इस समय, उसने अपना सिर नीचे किया हुआ था और उसके हाथ पीठ के पीछे जुड़े थे। वह अकड़ी हुई थी, और वह असहज लग रही थी, यहाँ तक कि डरी हुई भी। मुझे उम्मीद थी कि यह जल्दी ही बदल जाएगा। उसने लेदर का डॉग कॉलर पहना था, और इसने मुझे पहले से भी ज़्यादा गुस्से में ला दिया। अगर मैं उसे अपनी स्लेव बनाता तो यह तुरंत बदल दिया जाता। मेरी स्लेव्स हमेशा कॉलर पहनती थीं, लेकिन डॉग कॉलर नहीं। वे जानवर नहीं, मेरे खज़ाने थे।

"क्या तुम्हारे पास उसके कागज़ात हैं, Cynthia?"

"बेशक, प्रिय।" उसने एक फाइल फोल्डर आगे बढ़ाया, और मैंने उसे ले लिया, फिर साइड हटकर उन्हें अंदर आने का इशारा किया।

मेरा अपार्टमेंट कोई बहुत शानदार नहीं था, लेकिन वह उस दो बेडरूम वाले घटिया ट्रेलर से हज़ार गुना बेहतर था जहाँ मैं पला-बढ़ा था। White Brook, West Virginia एक कोयला खदान वाला शहर था जहाँ अब कोयला बहुत कम बचा था, और मेरे पिता वहाँ माइनर थे जब तक कि दस साल पहले उन्हें फेफड़ों की बीमारी का पता नहीं चला। तब से, सरकार से मिली मुआवज़े की सारी रक़म उन्होंने शराब और वेश्याओं पर उड़ा दी, और एक बार फिर अपने इकलौते बच्चे के लिए बिल्कुल कुछ नहीं छोड़ा। सोलह साल की उम्र में, मैं न्यूयॉर्क शहर आ गया, कम्युनिटी कॉलेज गया, अकाउंटिंग में डिग्री ली, और अब Long Island की एक बड़ी फर्म के लिए काम करता था। मैं एक महीने में उससे कहीं ज़्यादा कमाता था जितना मेरे पिता एक साल में देखते थे, और मेरा अपार्टमेंट उसे दर्शाता था। मैंने जीवन में जल्दी सीख लिया था कि अपने पैसे को समझदारी से कैसे खर्च करना है, और हालाँकि मैं कभी Andrew Maddox और उसकी लाखों की संपत्ति के बराबर नहीं हो पाऊँगा, फिर भी मेरे सेविंग्स अकाउंट में छह अंकों की हेल्दी बैलेंस थी और चेकिंग अकाउंट में उससे लगभग दोगुना।

"Cynthia, अगर तुम यहाँ इंतज़ार कर सको। अगर कोई आए तो तुम दरवाज़ा खोल सकती हो। बस उससे कहना कि मेरा इंतज़ार करे।"

"ठीक है, Brenden," उसने मुस्कुराते हुए जवाब दिया, और फिर वह किचन में ओझल हो गई।

"मेरे पीछे आओ," मैंने अपनी संभावित स्लेव से कहा। मैंने उससे मुँह फेरा और फाइल फोल्डर खोल लिया, चलते-चलते उसे पढ़ रहा था। उसका नाम Angelina Wykes था, वह बीस साल की थी, और वह कभी-कभार वेट्रेस का काम करती थी। यह मेरे लिए ठीक था। अगर मैं उसे अपनी स्लेव के रूप में स्वीकार करता, तो वह चौबीस-सात, तीन सौ पैंसठ दिन वही रहती। वह मेरी ज़रूरतों का ख्याल रखती, और मैं उसकी। उसे मेरे घर के बाहर काम करने की कोई ज़रूरत नहीं पड़ती।

मेरे स्टडी रूम में मेरी डेस्क वाली कुर्सी के अलावा कोई कुर्सी नहीं थी, और मैं बैठ गया। Angelina दरवाज़े के पास रुक गई, और मैंने देखा कि वह दीवारों पर लगी किताबों को चोरी-छिपे देख रही है। मैंने अपने पैर डेस्क पर रखे और उसकी फाइल अपनी गोद में रख ली।

"दरवाज़ा बंद करो।" उसने तुरंत आज्ञा मानी, जो एक अच्छा संकेत था।

"अपने कपड़े उतारो।" एक बार फिर, वह जल्दी से आज्ञा मानने के लिए व्याकुल थी। मुझे यह वाली पसंद आने लगी थी।

"घुटनों पर बैठो।"

मेरे ठंडे लहज़े पर वह चौंक गई लेकिन तुरंत घुटनों पर बैठ गई और अपना सिर झुका लिया।

"कुछ शुरुआती सवाल, Angelina," मैंने उसकी फाइल देखते हुए कहा। "सबसे पहले, क्या तुम पहले कभी किसी की स्लेव रही हो?"

"जी, सर। मैं अठारह साल की उम्र से किसी की स्लेव हूँ।"

"औसतन तुम्हारे रिश्ते कितने लंबे चले हैं?"

"लगभग छह महीने, सर। मेरे अब तक तीन मास्टर रह चुके हैं।"

"तुम अब उनके साथ क्यों नहीं हो?"

वह काँप उठी। "वे सब मुझसे थक गए, सर।" आखिरी शब्द पर उसकी आवाज़ फँस गई। "मुझे नहीं पता क्यों।"

"तुम्हें नहीं पता? ज़ोर डालो दिमाग पर।"

उसने कोशिश की। कई मिनट तक, वह दरवाज़े के पास घुटनों पर बैठी रही, और फिर फुसफुसाई, "शायद मैं उनके लिए पर्याप्त आज्ञाकारी नहीं थी, सर। शायद वे मुझे अनुशासित करते-करते थक गए। मैं बहुत गलतियाँ करती हूँ, सर।"

"Mess up," मैंने धीरे से कहा। "मेरे सामने अपनी भाषा पर ध्यान दो।"

"जी, सर।"

"मुझे बताओ कि तुम क्या गलती करती हो, Angelina।"

एक और कंपकंपी उसके शरीर से दौड़ी। "मैं चीज़ें ठीक से साफ़ नहीं करती, सर। मैं अच्छी तरह खाना नहीं बना सकती, सर। मैं बदसूरत हूँ, और मेरा शरीर घिनौना है, सर।"

मैंने भृकुटि तानी। मुझे सफाई और खाना पकाने के बारे में तो नहीं पता था, लेकिन वह बदसूरत बिल्कुल नहीं थी, और जैसे ही मैंने अपने पैर फर्श पर पटके, मेरी आवाज़ गूँज उठी। वह बुरी तरह चौंक गई, और मुझे आश्चर्य हुआ कि उसके पुराने मास्टर ने उसके साथ क्या किया था कि वह इतनी घबराई हुई थी। मैं भले ही एक कमीना रहा हूँ, लेकिन मैं पूरी तरह पत्थर दिल नहीं था, और उसकी प्रतिक्रियाओं ने मुझे बहुत परेशान किया।

मैं धीरे-धीरे उसके पास गया और उसके सामने रुक गया। वह उस स्थिति में नहीं थी जैसी मुझे पसंद है, लेकिन मैं उसे आसानी से इसके लिए तैयार कर सकता था। मैंने नीचे झुककर उसका चेहरा अपने हाथों में लिया। "खड़ी हो जाओ।" वह खड़ी हो गई, और मैंने उसका सिर पीछे की ओर झुकाया जब तक कि मैं उसका चेहरा देख नहीं पाया। वह बहुत सुंदर थी। उसकी नज़रें नीचे झुकी हुई थीं, और मैं उन्हें देखना चाहता था। मुझे यह भी पता नहीं चल पा रहा था कि उनकी रंगत क्या है। "मेरी तरफ देखो।"

वह कांप उठी। "ओह, नहीं, सर। मैं ऐसा नहीं कर सकती।"

मैंने गुस्से में गुर्राहट की, तो वह सिहर गई। "लगता है तुम्हें आज्ञापालन का पाठ पढ़ाने की ज़रूरत है। मैंने कहा, मेरी तरफ देखो।"

उसने धीरे से अपनी नज़रें ऊपर उठाईं, और मैं लगभग हांफते-हांफते बचा। उसकी आँखें बेहद खूबसूरत हल्के भूरे, लगभग सुनहरे रंग की थीं, जिनके चारों ओर गहरे भूरे रंग का घेरा था। अपने छोटे भूरे बालों के साथ, वह किसी परी या एल्फ जैसी लग रही थी जैसी मैंने हमेशा कल्पना की थी।

"मुझे अपनी बात दोबारा दोहराने पर मजबूर मत करना। क्या समझी?"

"जी, सर।" उसने लार निगली, उसकी आँखें डर से फैल गईं, और मैंने भवें सिकोड़ लीं।

"क्या तुम मुझसे डरती हो, Angelina?"

उसने अपने निचले होंठ को जोर से काटा और सिर हिला दिया।

"क्यों?"

"मुझे डर है कि आप मुझे मारेंगे, सर, क्योंकि मैंने आपकी बात नहीं मानी।"

"क्या तुम्हें इसी बात की आदत है?"

उसने फिर से बस सिर हिलाया, और एक आँसू उसके गाल पर लुढ़क आया। मैंने उसे पोंछने के लिए हाथ बढ़ाया, तो वह पीछे हट गई। मैंने अपने हाथ की गति काफी धीमी कर दी और धीरे से अंगूठे से उसका आँसू पोंछ दिया। उसने एक गहरी सांस ली, और मैंने अपना हाथ हटाकर उसके पीछे जाकर देखा। उसकी पीठ, कूल्हों और जांघों पर घाव देख मैं तिलमिला उठा जो भरने की अलग-अलग अवस्थाओं में थे। मैंने उसकी पीठ पर बने निशानों पर धीरे से अपना हाथ फेरा।

“क्या तुमने इसके लिए सहमति दी थी, Angelina? क्या तुम्हें दर्द में मज़ा आता है?”

“नहीं, सर।”

“क्या तुम्हारे पिछले मास्टर ने तुम्हारी सहमति के बिना यह किया?”

“जी, सर।”

मैंने धीमी आवाज़ में गुर्राहट की, और वह मेरे स्पर्श से दूर हो गई। मैं वापस उसके सामने आया और उसकी ठुड्डी को अपनी उंगलियों में पकड़ लिया ताकि मैं उसकी आँखों में देख सकूँ।

"मेरी बात सुनो," मैंने कहा। "मैं तुम्हें सज़ा के तौर पर नहीं मारूँगा, सिवाय सबसे बड़ी गलतियों के। तब भी मैं सिर्फ बेल्ट का इस्तेमाल उतनी ही करूँगा कि तुम्हें मेरी बात समझ आ जाए। मैं सेक्स के दौरान तुम्हें थप्पड़ मारूँगा, लेकिन वह तुम्हें उत्तेजित करने के लिए होगा, न कि चोट पहुँचाने के लिए।"

"तो फिर आप मुझे कैसे सज़ा देंगे जब मैं कोई गड़बड़ करूँगी, सर?"

"मैं पता कर लूँगा कि तुम्हें क्या पसंद है और तुमसे वो छीन लूँगा। या मैं पता कर लूँगा कि तुम्हें क्या नापसंद है और मैं तुमसे वही करवाऊँगा। तुम्हें चोट पहुँचाने के अलावा और भी कई तरीके हैं।"

मुझे एहसास हुआ कि हम ऐसे बात कर रहे थे जैसे यह पहले से तय हो कि वह यहीं रहने वाली है, और मैंने अपना हाथ हटा लिया। किसी ऐसी वजह से जिसे मैं समझा नहीं सकता, मैं वास्तव में चाहता था कि वह मेरी गुलाम बनने के लिए सहमत हो जाए, लेकिन मैं उसे यह बता नहीं सकता था। मैंने दरवाजे की घंटी बजती सुनी, और मैं मुस्कुरा दिया, यह जानते हुए कि आज रात मुझे किसी के साथ सोने को मिलेगा। मैंने Angelina को वहीं खड़ा छोड़ दिया और अपने डेस्क के पीछे चला गया। बैठने के बाद, मैंने डेस्क के ऊपरी हिस्से पर थपथपाया।

"यहाँ आकर बैठो, Angelina।"

"जी, सर," उसने धीमी आवाज़ में कहा और जैसा मैंने कहा था वैसा ही किया, अपने पैर किनारे से लटकाकर अपनी पीठ मेरी तरफ कर ली।

"मुड़ो और मेरा सामना करो।"

"जी, सर।"

जब उसके पैर मेरी तरफ हो गए, तो मैंने धीरे से उन्हें डेस्क पर रख दिया ताकि उसके घुटने मुड़े हुए रहें। फिर मैंने उन्हें फैला दिया ताकि उसकी पussy मेरे सामने हो। वह वैक्स की हुई थी, और उसके बाहरी होंठ इतने खुले थे कि मैं देख सकता था कि वह बिल्कुल भी उत्तेजित नहीं थी। सच में, कोई शक नहीं! वह बुरी तरह डरी हुई थी। मुझसे। यह मुझे अपनी सोच से कहीं ज़्यादा परेशान कर रहा था।

"अगर तुम मेरी गुलाम बनना चाहती हो, तो तुम्हें एक बात समझनी होगी, Angelina। मैं न तो अभी किसी एक के साथ रिश्ते में हूँ, और न ही कभी रहा हूँ। मुझे औरतों के साथ सोना पसंद है, और मैं बहुत सी अलग-अलग औरतों के साथ ऐसा करता हूँ। तुमने घंटी सुनी?" उसने सिर हिलाया। "वह उनमें से एक है। क्या तुम इसे संभाल पाओगी?"

उसने एक पल के लिए अपने होंठ कसकर भींचे, और फिर बोली, "जी, सर। अगर मैं आपकी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए काफी नहीं हूँ, तो आपको कहीं और जाने का पूरा अधिकार है।"

मैं आगे झुका और उसी अंगूठे से, जिससे मैंने उसका आँसू पोंछा था, उसकी टाँगों के बीच ऊपर की ओर फेरा। उसने केवल अपने कूल्हों को हल्का सा हिलाया लेकिन कोई आवाज़ नहीं की। मैं उसके clit तक पहुँचा और धीरे-धीरे उसे रगड़ने लगा ताकि वह गीली हो जाए। उसने एक बार फिर अपना निचला होंठ काटा, इतनी जोर से कि मुझे लगा खून निकल आएगा, और मैंने अपने दूसरे हाथ से उसे हटा दिया।

"ऐसा मत करो।"

"जी, सर," उसने हाँफते हुए कहा और फिर से अपने कूल्हे हिलाए।

मैंने अपनी मध्यमा उंगली को उसके भीतर डाला, यह जानकर खुशी हुई कि वह फिसलन भरी होने लगी थी। मैं उसकी उत्तेजना को सूंघ सकता था, और मैं उसकी आँखों में झांकता रहा।

"तुम अभी मेरी नहीं हुई हो, Angel, लेकिन अगर मैं अभी तुम्हारे साथ सोना चाहूँ, तो क्या तुम मुझे करने दोगी?" मेरी उंगली और गहरी चली गई।

"जी, सर।" उसकी आवाज़ मुश्किल से सुनाई दे रही थी।

"क्या तुम चाहती हो कि मैं तुम्हारे साथ सोऊँ, Angelina?"

"जी, सर।"

"मुझसे भीख माँगो।"

"कृपया, सर," वह हांफी जैसे मेरा अंगूठा तेज़ हो गया। "कृपया मेरे साथ सोइए। कृपया मुझे अपनी गुलाम बनने दीजिए। कृपया मुझे आपकी सेवा करने दीजिए।"

यह सुनकर मेरी भवें तन गईं। हालाँकि मैं यही चाहता था, लेकिन मैंने उसे ऐसा करने के लिए नहीं कहा था। मैं अपने हाथ से उसे उत्तेजित करता रहा, और उंगलियां जोड़ दीं, लेकिन उसने मुश्किल से ही कोई आवाज़ की। मैं समझ सकता था कि वह करना चाहती थी, और मैंने फिर सोचा कि उसका पिछला मास्टर कितना बड़ा कमीना होगा।

"आवाज़ करो, Angel। मुझे बताओ कि यह कैसा लग रहा है।"

वह एक पल के लिए जम गई, मुझे ऐसे देखा जैसे मैं उसे धोखा देने की कोशिश कर रहा हूँ, और फिर मेरे घर आने के बाद पहली बार थोड़ा सहज हुई।

"अपनी कोहनियों के बल पीछे झुको," मैंने कहा और जैसे ही उसने वैसा किया, मैंने अपनी गति बढ़ा दी। उसने एक छोटी सी कराह निकाली, लेकिन वह तुरंत दब गई। शिट! उसे सुधारने के लिए बहुत कुछ करना होगा, और अब मुझे गुस्सा आने लगा था। उस पर नहीं, बल्कि उस कमीने पर जिसने उसे पहले रखा था। मैं उसे चरम पर ले जाने वाला था और फिर उसे वहीं छोड़ देने वाला था क्योंकि उसने मेरी बात नहीं मानी थी, लेकिन मैं चाहता था कि उसे पता चले कि मैं उसका ख्याल रखूँगा, इसलिए मैंने अपने हाथ से जारी रखा और आगे की ओर झुका।

"क्या तुम cum करना चाहती हो, Angel?" मैंने उसके कान में फुसफुसाया।

"जी, सर!"

"अच्छा, फिर। देखते हैं मैं इसके लिए क्या कर सकता हूँ।"

मैंने उसे डेस्क पर थोड़ा और धकेला, नीचे झुका और अपने दांतों के बीच उसके clit को पकड़ लिया। वह कराह उठी, लेकिन फिर से, वह आवाज़ जल्दी ही दब गई।

"मेरे लिए अपने सुख की चीख निकालो, Angel। दूसरे कमरे में सबको पता चलना चाहिए कि मैं तुम्हारे साथ क्या कर रहा हूँ।" मैंने फिर से उसके clit पर ध्यान दिया, और उसकी कराह थोड़ी तेज़ हो गई, लेकिन मेरे स्टडी रूम के मोटे लकड़ी के दरवाजे के पार वह कभी नहीं सुनी जा सकती थी। हमें निश्चित रूप से इस पर काम करना होगा। मैंने सुनिश्चित किया था कि मेरे पड़ोसी मेरे अपार्टमेंट में होने वाली एक भी आवाज़ न सुन सकें, और फिर से, मुझे उस कमीने पर बहुत गुस्सा आया जिसने उसके साथ यह किया था। कुछ ही मिनटों में मुझे महसूस हुआ कि वह कांपने लगी है, और वह धीरे से सिसकने लगी। मैं खड़ा हो गया और अपनी उंगलियों की गति तेज़ कर दी। वह तड़पने लगी, और मैं अपना गुस्सा चीखने ही वाला था जब मैंने उसकी बंद आँखों से आँसू निकलते देखे। "Angel, मेरे लिए cum करो।" अंत में उसके पूरे शरीर में एक ज़ोरदार झटके के साथ कंपकंपी दौड़ी, उसका रस मेरी उंगलियों पर फैल गया, लेकिन उसकी आवाज़ एक धीमी कराह से तेज़ नहीं हुई।

मैंने अपना हाथ उससे हटाया, धीरे से उसे बैठाया, और उसके माथे को चूमा। किसी ने वाकई उसके दिमाग के साथ बहुत बुरा किया था, और मैं यह पता लगाने के लिए दृढ़ था कि वह कौन था। फिर मैं उसे बुरी तरह पीटूंगा। किसी गुलाम की ऐसी हालत नहीं होनी चाहिए। गुलाम तो संजोने योग्य खज़ाने होते हैं—ऐसी औरतें जो स्वेच्छा से अपने जीवन का नियंत्रण किसी ऐसे मास्टर को सौंप देती हैं जिसे वे बमुश्किल जानती हैं।

"मुझे तुमसे कुछ पूछना है, Angel। क्या तुम मेरी गुलाम बनना चाहती हो?"

"ओह, जी, सर।"

"मैं भी यही चाहता हूँ, तो हम एक हफ्ते के लिए कोशिश कर सकते हैं। हालाँकि, मैं चाहता हूँ कि तुम समझो कि तुम्हारे व्यवहार में ऐसी बहुत सी चीज़ें हैं जिनसे मैं खुश नहीं हूँ।" वह यह सुनकर सिहर गई, और मैंने अपना हाथ उसके कंधे पर फेरा। "यह तुम्हारी गलती नहीं है, Angel, यह तुम्हारे पुराने मास्टर की गलती है, लेकिन इसे बदलना होगा, वरना तुम यहाँ नहीं रह सकती। क्या तुम समझी?"

वह फिर से रोने वाली लग रही थी, लेकिन उसने एक गहरी सांस ली और कहा, "जी, सर, मैं समझ गई।"

“अच्छी बच्ची।” मैंने अपनी डेस्क से अपना स्टैंडर्ड स्लेव कॉन्ट्रैक्ट निकाला, एक पेन लिया, और हमारी स्थिति के लिए ज़रूरी जानकारी भर दी। फिर मैंने उसे दे दिया। “इसे पढ़ो, और अगर तुम इससे सहमत हो, तो इस पर हस्ताक्षर करो। फिर तुम मेरी हो जाओगी। कम से कम अगले एक हफ्ते के लिए।”

“जी, सर।” उसने इसे मुझसे लिया और अगले कुछ मिनट इसे पढ़ने में बिताए। फिर उसने पूछा, “क्या मुझे पेन मिल सकता है, कृपया, सर?”

मैंने उसे पेन दिया, और उसने कॉन्ट्रैक्ट के नीचे हस्ताक्षर कर दिए। मैंने उससे पेन लिया और खुद भी हस्ताक्षर कर दिए। फिर मैंने इसे उसकी फाइल में रख दिया जिसे मैंने अपनी डेस्क में डाल दिया।

"मेरे साथ चलो," मैंने खड़े होकर अपने स्टडी रूम के दरवाजे की तरफ बढ़ते हुए कहा। ऐसा करते हुए मैंने अपना फोन निकाला, और उन तीन औरतों को मैसेज भेजा जिनसे मैं पहले मिलने वाला था, और उनसे घर पर रहने को कहा, कि मैंने अपना इरादा बदल लिया है। मुझे पता था कि उनमें से एक पहले से ही मेरे लिविंग रूम में थी, लेकिन वह जा सकती थी। मुझे यकीन था कि मैं बाद में Angel के सामने दूसरी औरतों के साथ सोऊँगा, लेकिन अभी नहीं। वह बहुत ज़्यादा डैमेज्ड थी, और ऐसा करने से पहले मुझे उसके साथ बहुत काम करना था।

बिना हिचकिचाए, वह मेरे पीछे-पीछे लिविंग रूम में आई, लेकिन मुझसे यह नहीं छूटा कि वह फिर से कांपने लगी थी। मैं चाहता था कि वह डर के बजाय भक्ति से मेरी आज्ञा माने, लेकिन ऐसा लगता था कि इसमें काफी समय लगेगा। जैसे ही मैं लिविंग रूम में पहुँचा, मैंने सामने का दरवाज़ा बंद होते सुना, और मैं समझ गया कि जो कोई भी आया था वह चला गया है। Cynthia अभी भी मेरे सोफे पर बैठी थी, उसके हाथ में बीयर थी, और मैं Angel के साथ वहीं रुक गया।

मैंने फायरप्लेस के पास गलीचे पर एक जगह इशारा किया। "घुटनों पर बैठ जाओ, Angel। मेरा इंतज़ार करो।" वह उस जगह की तरफ तेज़ी से गई, जिसने मुझे चिड़चिड़े तरीके से एक चूहे की याद दिला दी। "Cynthia, कृपया मेरे साथ किचन में चलो।"

"ज़रूर, Brenden।" Angel की तरफ एक बार देखते हुए, Cynthia मेरे पीछे हो ली। डाइनिंग रूम को लिविंग रूम या किचन से अलग करने वाले कोई दरवाज़े नहीं थे, इसलिए मुझे पता था कि मुझे अपनी आवाज़ शांत रखनी होगी ताकि Angel को पता न चले कि मैं क्या कह रहा हूँ, लेकिन मुझे नहीं पता था कि यह मुमकिन होगा या नहीं। मेरा खून गुस्से से उबल रहा था, और अगर मैंने जल्द ही कुछ न किया, जैसे Cynthia के सामने चिल्लाना, तो मैं फट पड़ने वाला था। किचन में पहुँचते ही, मैं अपनी दोस्त की तरफ मुड़ा।

"उस कमीने ने आखिरी बार उसे किसके पास छोड़ा था, Cynthia?"

मेरी गाली सुनकर उसकी आँखें फैल गईं, और उसका मुँह खुला रह गया। "मुझे नहीं पता, Brenden। क्यों?"

"क्यों? तुमने ध्यान नहीं दिया? तुम उसे कब से जानती हो?"

"मैं उसे सिर्फ एक हफ्ते से जानती हूँ। क्या ध्यान नहीं दिया?"

"वह मुझसे डरी हुई है! उसे लगता है कि मैं उसे मारूँगा क्योंकि उसने मेरी बात नहीं मानी!" मुझे पता था कि मेरी आवाज़ ऊँची हो रही है, लेकिन मैं उसे रोक नहीं सका। "क्या तुम्हें पता है कि मैंने आज उसे मेरे स्टडी रूम में चरम सुख दिया, Cynthia?" मेरी दोस्त द्वारा सिर हिलाने पर, मैंने उपहास किया, "ज़रूर तुम्हें नहीं पता होगा क्योंकि उस गधे ने, जिसके पास वह पहले थी, साफ चाहा होगा कि वह चुप रहे! चरम सुख के दौरान भी! वह रो रही थी क्योंकि वह इतनी डरी हुई थी! उसके शरीर पर ऐसे निशान हैं जो उसने नहीं मांगे!"

मैं कभी इस तरह गाली नहीं देता था, और Cynthia यह जानती थी। उसने भवें सिकोड़ीं। "वह मेरे साथ ऐसी नहीं थी, बे। शायद यह सिर्फ आदमियों के आसपास होती है। और क्या गौर किया तुमने?"

"वह तब तक शांत रही जब तक मैंने उसे अनुमति नहीं दी। उसने मुझे बताया कि वह बदसूरत है और बहुत गलतियाँ करती है और उसे बहुत अनुशासित किया जाना पड़ता है, और इसीलिए उसके मास्टर्स ने उसे निकाल दिया। जब मैंने उसका आँसू पोंछा तो वह सिहर गई!" मैं गुर्राया और रेफ्रिजरेटर की ओर मुड़कर अपनी मुट्ठी स्टेनलेस स्टील के सामने वाले हिस्से पर दे मारी, जिससे उसमें हल्का सा गड्ढा हो गया। फिर मैंने Cynthia की तरफ घूरकर देखा। "मैं चाहता हूँ कि तुम पता लगाओ कि उसका आखिरी मास्टर कौन था। तुम्हारे पास ये सब पता करने के साधन तो हैं।"

उसने सिर हिलाया और लिविंग रूम की तरफ देखा। "मेरे पास हैं। क्या इसका मतलब है कि वह रुक रही है?"

"हाँ, वह रुक रही है। किसी को तो उसे सिखाना होगा कि सभी मास्टर्स ऐसे कमीने नहीं होते जो अपने गुलामों की परवाह नहीं करते।"

"क्या इसीलिए तुमने Naomi को घर भेज दिया?"

"तो वो तुम थी। हाँ, इसीलिए। Angel अभी इतनी नाज़ुक है कि उसे उस चीज़ का सामना नहीं कराया जा सकता।"

"Angel?"

मैंने आँखें झपकाईं। मुझे एहसास भी नहीं हुआ था कि मैं उसे ऐसा बुला रहा हूँ। सिर्फ ज़ोर से नहीं, बल्कि मेरे दिमाग में भी, लेकिन यह नाम उस पर बिल्कुल सटीक बैठता था। वह एक टूटी हुई, खूबसूरत फरिश्ता थी, और मैं उसे ठीक करना चाहता था अगर मैं कर सका तो।

"उसने तुम्हें प्रभावित कर लिया है, है ना?" Cynthia ने धीरे से पूछा।

"धत् तेरी!" मैंने अपने बालों में उंगलियां फंसा लीं और टहलने लगा। मुझे अपने जीवन में इस उलझन की बिल्कुल ज़रूरत नहीं थी, लेकिन मैं इसे बहुत बुरी तरह चाहता था।

Cynthia मेरे सामने आई और अपने छोटे हाथ मेरे सीने पर रखे। "शांत हो जाओ, Brenden। उसका ख्याल रखना चाहना गलत नहीं है, तुम यह जानते हो। खासकर अगर उसे वैसे प्रताड़ित किया गया जैसा तुम सोचते हो।"

“मैं यह जानता हूँ, लेकिन मुझे यह तय करना है कि क्या मेरे पास उसे उस तरह से मदद करने का समय और ऊर्जा है जैसा मैं करना चाहता हूँ। वह वास्तव में बहुत ज़्यादा टूटी हुई है, Cynthia।”

उसने मेरी बांह थपथपाई और मेरी तरफ मुस्कुराई। “और उसे क्या चाहिए, यह पता लगाने के लिए तुमसे बेहतर कोई नहीं है। बस इसे समय दो। अब, मुझे जाना होगा। मैंने सोचा था कि मैं रुक जाऊँगी और Naomi और बाकी लोगों के साथ तुम्हारी मस्ती में शामिल होऊँगी, लेकिन मैं देख सकती हूँ कि आज रात ऐसा नहीं होने वाला।” उसने कंधे उचकाए। “शायद अगली बार। मुझे फोन करना।”

मैंने बस सिर हिलाया और उसे दरवाजे तक छोड़ने गया, एक बार फिर झुककर ताकि वह मुझे चूम सके। फिर वह गायब हो गई।

जब मैं वापस लिविंग रूम में आया, तो मुझे देखकर खुशी हुई कि Angel अपनी जगह से हिली नहीं थी। वह अभी भी फायरप्लेस के पास घुटनों के बल बैठी थी, उसका सिर झुका हुआ था, लेकिन जैसे ही मैंने करीब से देखा, मुझे एहसास हुआ कि वह असल में घुटनों के बल बैठे-बैठे ही सो गई थी। मैंने अपने दाँत पीस लिए क्योंकि गुस्सा मुझमें दौड़ गया, उस पर नहीं, बल्कि जो कुछ भी उसके साथ हुआ था जिसने उसे इतना थका दिया था। मैंने उम्मीद की कि वह सिर्फ उस एक बार के चरम सुख से नहीं थकी थी, वरना मुझे जल्द ही अपने लिए एक नई गुलाम ढूंढनी पड़ेगी।

मैं चुपचाप उसके पास गया, उसे धीरे से अपनी बाहों में उठाया, और अपने कमरे में ले गया। अपने सिर को मेरे सीने पर रखने के लिए अपनी स्थिति बदलने और एक छोटी सी सिसकारी निकालने के अलावा, जिसने मेरे दिमाग में कीलें ठोक दीं, वह न हिली और न ही कोई आवाज़ की। जब मैंने उसे अपने बिस्तर पर लिटाया और चादरों और कम्बल से ढका, तब भी वह मुश्किल से ही हिली। मुझे पता था कि मैं तुरंत सो नहीं पाऊंगा, इसलिए मैंने कसरत के कपड़े पहन लिए, अपने अपार्टमेंट का दरवाज़ा पीछे से लॉक कर दिया, और अपने शरीर के गुस्से को निकालने के लिए जिम चला गया।