उसका गुप्त पूर्व-पति

मैं यहाँ बैठी हैरान-सी बैठी हूँ, दो लाइनें देखकर खुशी और डर दोनों दिल में दौड़ रहे हैं। खुशी इसलिए कि चार साल की शादी के बाद आखिरकार मैं रिचर्ड से गर्भवती हूँ, और डर इसलिए कि उसने कभी मुझसे बच्चे पैदा करने की बात तक नहीं की। फिर वो प्लान बी की गोली है जो वो हर बार सेक्स के बाद मुझे ज़रूर खिलाता है।

मैंने हिम्मत जुटाई और उसे बताने और प्रेगनेंसी टेस्ट दिखाने का फैसला किया। जैसे ही मैं उसके होम ऑफिस के दरवाज़े पर दस्तक देने वाली थी, मैंने उसे धीमी आवाज़ में बात करते सुना, "मैंने तुमसे कहा था बेबी, मैं उससे तलाक लेने वाला हूँ। कागज़ात मेरे डेस्क में तैयार हैं, तुम्हें बस थोड़ा वक्त देना है कि मैं उसे कैसे बताऊँ और कैसे बताऊँ।"

बूम!!! ऐसा लगा जैसे मेरे अंदर बर्फ़ीला ठंडा पानी उड़ेल दिया गया हो।

"हाँ बेबी, आज रात का डिनर प्लान वैसे ही है। मैं वहाँ मिलूँगा। मैं भी तुमसे प्यार करता हूँ, थोड़ी देर में मिलता हूँ।"

मैं वहीं खड़ी रह गई, हिल भी नहीं पा रही थी। प्रेगनेंसी टेस्ट मेरे हाथ में था और आँसू गालों पर बह रहे थे। मैंने खुद को मजबूर किया कि उसके ऑफिस के दरवाज़े से हट जाऊँ। बेडरूम में जाकर टेस्ट छिपा दिया और नहाने के बहाने आँसू छिपाने लगी। शायद मैं खुद को ही दोष दे सकती हूँ। मुझे पता था कि उसकी बचपन की मोहब्बत कौन है, और मैंने उम्मीद की थी कि वो मुझसे प्यार करने लगेगा और उसे भूल जाएगा। मगर ऐसा लगता नहीं है, और मैं कितनी बेवकूफ हूँ।

मैं पानी के नीचे खड़ी थी, पानी मेरे चेहरे पर गिर रहा था। दिमाग में एक प्लान बन रहा था। मैंने फैसला कर लिया था कि जब वो जाएगा, मैं अपना सामान पैक कर लूँगी और उसके ऑफिस में तलाक के कागज़ात पर दस्तखत कर दूँगी। फिर मैं यहाँ से चली जाऊँगी। मैं अपने ख्यालों में खोई थी, तभी अचानक महसूस हुआ कि रिचर्ड मेरे पीछे नहा रहा है। उसने अपनी बाँहें मेरी कमर में डाल दीं और मुझे अपनी ओर खींच लिया।

"अकेले नहा रही हो?" उसका छूना मुझे बीमार कर रहा था, मगर मैं नहीं दिखा सकती थी कि मुझे उसके प्लान के बारे में पता है। मुझे यहाँ से निकलना है। मैंने कहा, "तुम्हारे ऑफिस का दरवाज़ा बंद था, सोचा काम में व्यस्त होगे, परेशान नहीं करना चाहती थी।" उसने कहा, "तुम्हारे लिए कभी व्यस्त नहीं होता, डार्लिंग।" फिर उसने मुझे घुमाया ताकि मैं उसके सामने आ जाऊँ। उसकी उँगलियाँ मेरे चेहरे पर धीरे से फेर रहा था, जैसे वो मेरी तस्वीर अपने दिमाग में उतार रहा हो। मुस्कुराया और बोला, "तुम जानती हो न कि मैं तुमसे प्यार करता हूँ?" मैंने मन ही मन आँखें घुमाईं और सोचा—वो मुझसे इतना प्यार करता है कि मेरे लिए किसी और के साथ तलाक की तैयारी कर रहा है। फिर मैंने मुस्कुराकर कहा, "हाँ, मैं जानती हूँ। और तुम भी जानते हो कि मैं तुमसे प्यार करती हूँ?" उसकी मुस्कान कानों तक पहुँच गई। "हाँ, मैं जानता हूँ।" फिर उसने मुझे इतने जुनून से चूमा कि लगा, शायद ये आखिरी बार है।

उसने मुझे शॉवर की दीवार से सटा दिया और मेरा एक पैर अपनी ओर उठा लिया। "चलो, शॉवर में प्यार करते हैं। बहुत दिन हो गए हैं ऐसा करने में," उसने मेरी गर्दन को चूमते हुए कहा। मैंने मुस्कुराकर कहा, "हाँ, बहुत दिन हो गए।" फिर वो मेरे अंदर आ गया। इस बार सेक्स अलग था। हम दोनों जानते थे कि ये आखिरी बार है। वो धीरे-धीरे कर रहा था, जैसे इस पल की एक-एक हरकत को याद रखना चाहता हो। उसने मुझे दीवार से सटा दिया, मेरे पैर उसकी कमर में लिपट गए। "रिचर्ड, मैं—" "मैं जानता हूँ, डार्लिंग, मैं भी।" उसने मुझे नीचे बिठाया, आगे झुकाया और मेरे हाथ दीवार पर टिका दिए। फिर उसने मुझे जोर से लेना शुरू किया। बाथरूम में मेरी कराहें और उसकी गुर्राहटें गूँजने लगीं। "बेबी, क्या तुम्हें पता है कि तुम्हारी टाइट पussy मुझे कितना पागल कर देती है जब तुम चरम पर होती हो?" मैंने कहा, "हाँ, पता है। और मुझे अच्छा लगता है कि तुम पागल हो जाते हो।" वो और तेज़ी से हिलने लगा, और मुझे पता था कि उसका रिलीज़ नज़दीक है। जब वो अंदर निकल गया, तो उसने मुझे कसकर अपनी ओर खींच लिया और खुद को अंदर ही रहने दिया। उसने मुझे इतनी ज़ोर से गले लगाया कि हमारी साँसें सामान्य होने लगीं। उसने ऐसा पहले कभी नहीं किया था।

वो जल्दी-जल्दी नहा लिया और मैं पीछे रह गई। जब मैं बाहर आई, तो उसे सूट पहने देखकर हैरान हो गई। "ऑफिस वापस जा रहे हो?" "हाँ, कुछ काम निपटाना है। देर हो जाएगी, तुम सो जाना, मेरी राह मत देखना।" मैंने गर्मजोशी से मुस्कुराकर कहा, "तुम्हारे बिना मुझे नींद नहीं आती, जल्दी आ जाना।" वो मेरे पास आया, मेरी ठुड्डी उठाकर मुझे देखने लगा, फिर धीरे से चूमा। उसने मेरा तौलिया हटा दिया और उसका हाथ सीधे मेरे पेट पर चला गया। मैं घबरा गई—क्या उसे पता चल गया? वो पीछे हटा, कुछ कदम दूर जाकर मुझे घूरने लगा। "अगर मैं पीछे नहीं हटता, तो राउंड टू हो जाता।" मैंने शरारती मुस्कान के साथ कहा, "आखिर हम पति-पत्नी हैं।" वो मेरे पास आया, मेरे चेहरे पर धीरे से हाथ फेरते हुए बोला, "अगर मुझे ऑफिस नहीं जाना होता, तो ज़रूर राउंड टू हो जाता।" फिर एक बार और चूमा, मेरी आँखों में देखा और बोला, "प्लान बी की गोली लेना मत भूलना, और मेरी राह मत देखना।" मैंने सिर हिलाया और मुस्कुराकर नाइटस्टैंड की ओर चली गई। तभी मैंने बेडरूम का दरवाज़ा बंद होते सुना।

मैं बिस्तर पर बैठी उसकी आहटें सुनती रही। वाह, उसे उसके पास पहुँचने की इतनी जल्दी है कि आज उसने ये तक नहीं देखा कि मैंने गोली ली या नहीं। मैं हॉल पार करके खिड़की के पास गई। वो बाहर खड़ा फोन पर मैसेज टाइप कर रहा था, फिर ड्राइवर ने दरवाज़ा बंद किया और वो पीछे की सीट पर बैठ गया। मैंने अपना आईफोन उठाया, उसके अकाउंट से लॉगिन किया और उनके सारे आईमैसेज पढ़े। दिल ऐसा लगा जैसे किसी ने उसमें छुरा घोंप दिया हो। वो उससे बच्चे पैदा करने की बात कर रहा था—वो चीज़ जो उसने कभी मेरे साथ नहीं की। मैंने अपने सपाट पेट पर हाथ फेरा। "चिंता मत करना, मेरे बच्चे, माँ तुम्हें वो सब देगी जो मैं दे सकती हूँ। हमें उसकी ज़रूरत नहीं पड़ेगी।"

मैं वापस कमरे में गई, अपना सामान पैक किया और उसके ऑफिस में तलाक के कागज़ात ढूँढ़ने लगी। मिल गए। मैंने उन्हें पढ़ा—अगर मैं कोई परेशानी नहीं दूँगी, तो मुझे पचास हज़ार डॉलर मिलेंगे। उसका दस्तखत पहले से था, तो मैंने अपना दस्तखत कर दिया और कागज़ात उसके वकील को फैक्स कर दिए। मैंने तलाक के कागज़ात उसके डेस्क पर रख दिए और ऊपर एक स्टिकी नोट चिपका दिया: "पत्नी को सब पता होता है। मैंने कागज़ात पर दस्तखत करके तुम्हारे वकील को फैक्स कर दिए हैं। ख्याल रखना, रिचर्ड। प्यार, टेस्सा।" मैंने अपना आईफोन फैक्ट्री मोड पर रीसेट किया, उसके अकाउंट से लॉगिन किया और स्क्रीन पर लॉरा के साथ उसके आईमैसेज खुले छोड़ दिए, ताकि जब वो फोन उठाए, तो सबसे पहले यही दिखे। और अगर वो मुझे ट्रैक करना चाहे, तो ये फोन उसके पास रहेगा, मेरे पास नहीं।

मुझे याद आया कि प्रेगनेंसी टेस्ट और उसका डिब्बा उठा लूँ, ताकि मेरे बच्चे का कोई सबूत न रह जाए—वो तो इसके लिए तैयार ही नहीं था, कम से कम मेरे साथ तो बिल्कुल नहीं। मैं चुपचाप घर से निकल गई, नौकरानी को देखे बिना। सड़क पर थोड़ा आगे चलकर मैंने कैब देखी, जो मेरी प्रतीक्षा कर रही थी। ड्राइवर को पता बताया और खिड़की से बाहर देखती रही। मैंने आँसू रोकने की पूरी कोशिश की—अगर वो मुझे नहीं चाहता, तो मैं उसके लिए और आँसू नहीं बहाऊँगी। कैब मुझे एक छोटे होटल पर छोड़ गई, जहाँ कैश से पेमेंट किया जा सकता था और आईडी नहीं माँगी गई। मैं यहाँ छिपी रहूँगी जब तक वो पैसे मेरे अकाउंट में नहीं आ जाते, फिर सब निकालकर अकाउंट बंद कर दूँगी।