Chapter 1 - heart break
“Ei, gata, está em casa?” Uma mensagem do Jake me tira da concentração nos meus estudos. Temos uma escola na nossa alcatéia e eu sei que ele deveria estar estudando.
“Você deveria estar estudando ;)”
“Ah, baby, essa é a vantagem de ser melhor amigo do futuro Alpha. Eu não preciso estudar. Treinei a vida toda para isso. Vamos, gata, larga os livros e vem dar uma volta comigo.”
“Aff, tá bom. Uma hora só.”
“Fechado. Estou lá fora…” Reviro os olhos com a mensagem dele. Ele sempre sabe como me dobrar. Pego meu casaco e desço as escadas saltitando. Espio na sala e meu pai está sentado lá, de novo com uma cerveja na mão.
“Pai… vou sair por uma hora…” Minha única resposta é um grunhido e um aceno de mão. Suspiro baixo… como eu queria que minha mãe ainda estivesse aqui. Forço um sorriso, ignoro o vazio no peito e abro a porta da frente. Meu sorriso deixa de ser falso quando vejo o Jake. Ele está mais bonito do que nunca, com aquele sorriso de menino e o cabelo castanho meio bagunçado. Seus olhos combinam com o cabelo, um tom quente e suave. Ainda não conheci o lobo dele, mas nos meus sonhos imagino que ele tenha esse mesmo tom de castanho. Mal posso esperar para conhecer o lobo dele; estou contando os dias. Nossos lobos ficam dormentes até completarmos 18 anos. Jake fez 18 no mês passado e teve sua primeira transformação. Mal posso esperar pelo meu aniversário para finalmente conhecer o meu, queremos que seja uma surpresa quando nossos lobos se virem pela primeira vez. Não é raro que muitos lobos façam aniversário na mesma época, já que a maioria das fêmeas engravida durante a temporada. É quando elas entram no cio e os machos ficam loucos por nós. Não é inédito ouvir falar de mortes causadas por machos brigando por causa de fêmeas, sendo companheiros ou não; um lobo macho perde o juízo por qualquer fêmea no cio.
“Oi, amor.” A voz dele é suave, mas sempre teve uma vibração profunda e sedutora que me faz arrepiar.
“Oi… você distrai demais, sabia?” Ele dá aquele sorriso de menino e encolhe os ombros com arrogância. Somos amigos desde que nascemos, sabemos tudo um sobre o outro; nada passa despercebido. Começamos a namorar há um ano, depois de assumir que nossa conexão era o vínculo de almas gêmeas. Parecia lógico nos tirar “do mercado” enquanto nos preparávamos.
“Bom, isso faz parte do charme, né? Vamos.” Ele estende a mão para mim e nos guia em direção à floresta que fica atrás da minha casa — bem, atrás de toda a alcatéia, na verdade. Temos algumas casas individuais para famílias com filhos mais velhos, como eu. Meu pai nunca quis morar na casa da alcatéia e duvido que os outros quisessem ele por perto, bebendo na frente dos filhotes deles.
“Como está seu pai?” Faço uma careta e ele sabe que não deve perguntar mais nada.
Depois de alguns quilômetros, começo a me cansar. Com minha primeira transformação chegando, preciso poupar energias.
“Ei, preciso ir para casa. Você vai me acompanhar?” Ele franze a testa, pensativo.
“Escuta, eu queria te pedir uma coisa…”
“Ok…” Ele para, me empurra gentilmente contra uma árvore e me beija com doçura antes de tentar aprofundar o beijo. Eu tento desviar.
“Qual é… eu sei que esperamos até sua primeira transformação para fazer qualquer coisa, mas nós já sabemos que seremos companheiros, Cherry. Por que você não me dá um gostinho logo…” Os olhos dele escurecem, algo muito estranho para ele, e eu o empurro com força, o que claramente foi um erro. “Porra, Cherry, qual é! Para de ser tão difícil…” Ele se aproxima de novo e eu me esquivo rápido, fazendo-o rosnar.
“Jake, você não está pensando direito. Já conversamos sobre isso. Estou esperando meu companheiro…” Ele bate com o punho na árvore ao lado da minha cabeça, estilhaçando um pouco da madeira e me fazendo soltar um grito.
“Ninguém pode te ouvir aqui fora, sabia… se eu fosse qualquer outro lobo, já teria te pegado!” Ele grita, e o medo percorre minhas veias como gelo.
“Jake… por favor, você está me assustando… eu só quero ir para casa…”
Ao longe, um uivo longo e tenso corta o ar da noite. Arrepio-me de ansiedade e o Jake levanta o nariz para o ar. Sem meu lobo, ainda não consigo identificar o cheiro de nenhum outro, e isso me deixa nervosa. Ele olha para baixo, para mim, com os olhos ainda escuros, mostrando que seu lobo está claramente no controle.
“Então vai. Se você não quer acasalar comigo, vou achar outra que queira. Você não é tão especial assim, Cherry. Tem um monte de fêmeas que morreriam por uma noite comigo. Eu sou o beta do futuro Alpha! Estar comigo traz status, porra. Claramente um que você não merece. Vai. Corre para casa, para o seu paizinho bêbado.” As lágrimas ardem nos meus olhos com os insultos imerecidos.
“Você não quer dizer isso. É o seu lobo falando!”
“Vaza.” A voz dele é mortalmente calma, mas consigo sentir a raiva emanando dele. Quando não me movo, ele ri com desdém, me olha de cima a baixo, se vira e desaparece na mata. Ouço um uivo profundo e ameaçador, viro nos calcanhares e saio correndo de lá. Corro o caminho inteiro para casa sem ousar olhar para trás. Que diabos aconteceu com ele? Deve ser a temporada chegando, só pode ser. Ele nunca seria tão cruel comigo… é o lobo dele, tem que ser. Ele sente que minha transformação está próxima e quer provar o que acha que é dele. A verdade é que nem sei se seremos companheiros; não tem como saber até eu ter meu lobo. Ele obviamente só está frustrado e espero que se resolva antes da minha mudança, preciso dele comigo quando isso acontecer. É o único jeito de saber se somos companheiros ou não: se o lobo dele encontrar o meu. As lágrimas caem pelos seus insultos afiados. Ele nunca foi tão cruel… será que estou errada em continuar negando, depois de tanto tempo tão próximos? Eu sei que me sentiria confortável em estar com ele fisicamente… bom, acho que sim. Tirando hoje, ele sempre esteve disposto a esperar. Quando chego na borda da floresta atrás da minha casa, olho para o céu limpo e vejo a lua, faltando um fio para estar cheia.
“Isso é culpa sua…” murmuro friamente, limpo as lágrimas rapidamente e recupero o fôlego antes de entrar em casa. Sei que meu pai provavelmente não vai notar nada, mas é melhor prevenir do que remediar.
Já em segurança na cama, eu estava certa em achar que meu pai não notaria nada; ele nem tirou os olhos da TV. Com o celular na mão, fico na dúvida se mando mensagem para o Jake… ele já deve estar em casa… se é que ele voltou… Espanto o pensamento da cabeça e envio uma mensagem curta.
“Espero que tenha chegado bem… sinto muito por tudo. Com amor, Cherry xx”
Assim que envio, espero por uma resposta que não vem. Será que ele está bem? Ele deveria ser o primeiro a pedir desculpas, eu sei disso, mas sempre achei que com o Jake é mais fácil pedir desculpa primeiro para depois receber uma em troca.
22h e ainda sem resposta… Suspiro, coloco o celular na mesa de cabeceira e apago a luz, esperando pelo texto que não vem, até que finalmente adormeço.
Na manhã seguinte, vou para a escola ainda sem notícias do Jake e começo a ficar preocupada. Fiquei preocupada a noite toda, me revirando na cama, olhando para o celular… ainda estou perdida em pensamentos enquanto caminho pelos corredores, quando risadinhas chegam aos meus ouvidos e olho para cima, deparando-me com uma cena que eu realmente não esperava. Jake está com o braço em volta do ombro de uma garota que nunca vi antes; ela tem longos cabelos loiros cacheados e uma silhueta alta e esguia de dar inveja. Os olhos dela estão fixos no Jake e parecem brilhar na luz; o contato visual é tão intenso que parece errado até de olhar.
“E aí, Jake, meu cara, finalmente, mano. Você arrumou uma loba boa pra caramba!”
“Qual é, cara, você não pode falar assim da companheira de um beta. Você sabe disso…”
“Porra. Companheira? Já marcou ela?”
“Pode apostar. Você não deixa uma beleza dessas escapar entre os dedos…” Jake puxa o cabelo dela de lado para revelar duas marcas de mordida, cicatrizes prateadas e brilhantes, no pescoço dela. Meu estômago embrulha e meu coração se estilhaça. Companheira? Isso não é possível… eu deveria ser a companheira dele. Por que mais teríamos sido tão próximos todos esses anos? Era para ser eu…
“Mano, e aquela garota que você andava? Como era o nome dela… ah, é, Cherry…”
“E daí? Águas passadas, cara.”
Não consigo acreditar que estou ouvindo isso. As lágrimas queimam meus olhos como ácido e eu viro nos calcanhares rapidamente, saindo da escola da alcatéia e indo direto para a floresta. Jogo minha mochila e meus livros na entrada da mata e corro o mais rápido que minhas pernas permitem, até que meus pulmões parecem que vão explodir. Caio no chão úmido da floresta e grito em meio ao choro.
O que diabos eu vou fazer? Ele deveria cuidar de mim durante a transformação, para manter os machos cheios de tesão longe de mim. Como vou sobreviver a isso agora? Sozinha… completa e totalmente sozinha… nem meu pai pode me ajudar. Não é inédito que qualquer lobo macho, sendo parente ou não, perca completamente o controle durante a transformação e acasale com qualquer fêmea por perto, seja da própria família ou não. É um risco grande demais. Meu plano era ficar com o Jake na noite da minha transformação, sabendo que ele me protegeria, mas agora não tenho plano nenhum. Sem segurança e sem companheiro… bom, acho que agora sabemos que ele nunca seria meu companheiro. Aquele uivo na noite passada deve ter sido dela; ele soube no segundo em que sentiu o cheiro dela. Não é à toa que ele foi tão cruel… o lobo dele não teria lhe dado escolha. Ele sabia que eu não era sua companheira e não queria mais saber de mim. Oh, deusa, o que você fez? Quem vai me salvar agora?
