Capítulo 1
Cassie estava deitada em sua cama, com o tronco apoiado no colchão e as pernas para o alto enquanto conversava com seu melhor amigo, Brandon, por chamada de vídeo. A cada notificação de mensagem que a deixava animada, ela balançava o quadril. Ela gostava da sensação do seu bumbum fartinho balançando toda vez que não estava usando calcinha.
Era sábado e o inverno começava a dar as caras lentamente. Seu pai voltaria hoje com o namorado bilionário com quem vinha saindo nos últimos meses, junto com os filhos dele, que aparentemente seriam seus meio-irmãos e também eram bilionários. Cassie não sabia dizer se estava animada ou não; ela adorava o fato de seu pai estar superfeliz ultimamente, mas aquela visita traria grandes mudanças para a vida de ambos, e Cassie não era nem um pouco fã de mudanças.
"Bem, não acho que vá ser tão ruim quanto você está pintando, Cas. Tenho certeza de que eles são gente muito boa", Brandon tenta confortá-la enquanto toma um refrigerante.
Brandon e Cassie são amigos desde que se entendem por gente. A mãe dele era como uma mãe para Cassie. Ela continuou sendo a figura materna em sua vida quando a mãe de Cassie a abandonou, junto com o pai, para fugir com um traficante em algum lugar da Jamaica.
"Acho que você tem razão", Cassie diz com um suspiro de derrota enquanto se vira de costas, abrindo bem os braços e encarando o teto, imaginando como sua vida iria ficar dali para frente.
Mas, por outro lado, ela finalmente se mudaria no ano que vem, depois das festas. Tudo começaria a se encaixar. Seu pai estava feliz e não ficaria mais sozinho; ela finalmente teria seu próprio espaço e poderia focar na sua escrita. Tudo ficaria perfeito em breve. Se essa mudança fosse o preço que ela teria que pagar, ela com certeza não se importava mais.
Um sorriso surge em seus lábios e ela se vira para o notebook para contar a Brandon sobre sua nova onda de esperança e alegria, apenas para encontrá-lo dormindo. Ela balança a cabeça em descrença, perguntando-se pela milésima vez como um ser humano conseguia dormir no meio de qualquer coisa e de tudo.
Ela fecha o notebook, deixando Brandon lá, levanta-se da cama e veste um blusão que tinha pegado emprestado do quarto dele no dia anterior, quente o suficiente para não passar frio. Ela pega suas meias de bolinhas que estavam perto da porta, calça as duas e segue para a cozinha. Com esse novo ânimo, ela decide preparar o jantar para o pai e os novos convidados da casa.
Após cerca de duas horas, a cozinha estava impregnada de aroma atrás de aroma. Ela limpa a pia e vai até a sala de jantar para arrumar a mesa. Assim que coloca os dois primeiros pratos, ela ouve a campainha tocar. Ela olha o relógio na parede e percebe que perdeu completamente a noção do tempo. Ela esperava terminar e ainda ter um tempo para se arrumar antes da chegada deles, mas era tarde demais. Eles estavam ali; era hora do show.
Cassie caminha rapidamente até a porta, respira fundo e finalmente a abre, dando de cara com a silhueta de seu pai. Ele exibia o maior sorriso de todos, como sempre; dava para dizer que o querido homem estava radiante.
"Papai!", Cassie grita enquanto abre os braços e pula nele, envolvendo-o com as mãos e dando-lhe um abraço apertado e caloroso.
"Minha querida, como senti sua falta", disse o Sr. Adams, enterrando o rosto no abraço dela.
"Senti mais a sua, papai", Cassie ri enquanto solta o pai, apenas para ser surpreendida por uma silhueta muito maior subindo os degraus da porta. Ela se vira para olhá-lo direito e, porra, as fotos que o pai tinha mostrado não faziam justiça à criatura que ela estava vendo.
"Uau!", ela sussurrou baixinho, alto o suficiente para o pai ouvir.
O Sr. Adams dá uma risadinha e sussurra um "Eu sei" em seu ouvido antes de segurar a mão do homem e apresentá-lo oficialmente.
"Então, este é Alexander, meu noivo", disse o pai com uma voz baixa e sutil, curioso para saber qual seria a reação dela diante dessa novidade.
Cassie leva alguns segundos para digerir a última palavra. Ela tinha que agir rápido, processar aquilo logo; era uma mudança e tanto. Ela esperava por isso, é claro, mas por que ainda estava em choque? Doze segundos se passaram e ela não tinha dito nada. Ela não podia se dar ao luxo de deixar as coisas estranhas; seu futuro perfeito estava em jogo. Todos precisavam estar felizes para que ela também fosse feliz depois.
"Noivo!?", Cassie diz, garantindo que ambos ouvissem a empolgação em sua voz.
"Sim, ele me pediu em casamento ontem. Queria ter te ligado, mas ele fez questão de ver a sua cara", conta o pai.
"Agora você já viu. Parabéns aos dois, estou tão feliz por vocês!", Cassie diz, abraçando os dois homens, que a abraçam forte de volta.
"Muito obrigado, Cassie. Fico feliz que você aprove", diz Alexander, parecendo quase tímido e nervoso.
"Tudo o que faz o papai feliz tem minha total aprovação. Obrigada, Alexander, estou muito feliz que você esteja aqui para o feriado", diz Cassie, segurando as mãos dele nas dela. Ela estava genuinamente grata.
"Por favor, me chame de Alex. Além disso, o prazer é todo meu", diz ele com um sorriso caloroso.
A conversa é subitamente interrompida quando o Sr. Adams sente o aroma vindo da cozinha. Com entusiasmo, ele arrasta Alex para dentro de casa como uma garotinha segurando sua nova melhor amiga.
"Os meninos estão na garagem, espere só um pouquinho por eles, querida", diz o Sr. Adams antes de se virar para Alex, comentando sobre como a comida de Cassie é maravilhosa.
Cassie fica perto da porta, a expectativa tomando conta dela. Sua mente voa para vários lugares, imaginando como seriam seus novos meio-irmãos, qual seria a aparência deles e todas as outras coisas que acompanham o ato de conhecer pessoas novas. O frio começou a incomodar suas pernas e, a cada segundo de espera, sua expectativa se transformava em impaciência. O que eles estavam fazendo que demorava tanto?
Assim que Cassie finalmente decide fechar a porta e esperar que eles batam, ela ouve vozes vindo da lateral da casa. Estava escuro demais para ver direito, então ela desce os degraus para enxergar melhor. As silhuetas pareciam ser de dois homens, homens muito bem-feitos, e parecia que eles estavam abraçados, o que não é algo que se vê com frequência. E assim que ela observa mais de perto, percebe que eles estão caminhando em sua direção.
Ela volta apressada para dentro de casa e fica perto da porta para esperar. Ela observa enquanto os homens se aproximam, seus rostos claramente iluminados pelas lâmpadas da entrada. Seu pulso acelera; ela sabe que isso será mais difícil do que tinha imaginado.
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