O Estripador

Harley -

Aceno um adeus para Toni através das portas duplas de vidro e ela retribui, mandando um beijo por cima do ombro. Sorrio para mim mesma e me viro para continuar andando pelo saguão em direção ao elevador e chamá-lo.

Ela não parava de falar sobre esse novo aplicativo que ela usa para encontros casuais. Embora Toni seja absolutamente deslumbrante, as pessoas frequentemente a confundem com hétero, e ela acha que morar em Nova York é um desafio no que diz respeito ao mercado de namoro. Acho que entendo por que alguns a confundem com hétero à primeira vista. Ela é alta, esguia e impecável da cabeça aos pés, com suas ondas loiras brilhantes e olhos azuis cristalinos que brilham ao sol. Ela é, naturalmente, a mulher dos sonhos de qualquer homem, o tipo de esposa troféu que se veste impecavelmente bem e está sempre perfeita, mas, infelizmente para os homens desta cidade, ou de qualquer outra, ela simplesmente não joga nesse time.

Aparentemente, ela conheceu alguns "amantes" casuais (como ela os chama) nesse aplicativo sobre o qual ela vive tagarelando, e está determinada a fazer com que eu entre nele também.

Não fico com ninguém desde o Justin, mas, honestamente? O vibrador na minha gaveta faz um trabalho melhor do que ele jamais fez. Nossas relações eram sem graça e centradas apenas nele; eu nunca conseguia o que realmente queria. Eu não estava exatamente procurando romance nos meus relacionamentos; não é minha culpa que eu gostava do que gostava. Eu gostava de algo que me desse um frio na barriga e me deixasse excitada, que me provocasse até eu não aguentar mais. Era isso que eu desejava, mas que nunca encontrei.

O elevador apita ao chegar e eu dou um pequeno sobressalto. Droga, meus pensamentos. Ajeitando minha blusa, as portas se abrem e eu entro, apertando o botão para o 9º andar e espero.

Ele faz uma parada no 5º e eu gemo internamente. Já sabendo o que está por vir quando as portas se abrem.

“Harley.” A voz do meu chefe soa no peito ao dizer meu nome e eu sorrio educadamente.

“Bom dia, Sr. James.”

Ele revira os olhos um pouco e sorri enquanto entra. Ele me pede para chamá-lo de Peter desde que comecei a trabalhar aqui, um ano atrás, mas eu simplesmente não consigo. O jeito que ele me olha já é ruim o bastante, quanto mais chamá-lo pelo primeiro nome. Algumas pessoas podem ficar desconfiadas.

Não me leve a mal, o Peter é um GATO. Ele tem aquele ar meio desleixado que contrasta com o terno e a gravata que ele usa diariamente, mas eu nunca cruzei, e nunca cruzarei, aquela linha entre chefe e funcionária. A fantasia é excitante, mas eu nunca poderia voltar a trabalhar aqui se essa linha fosse cruzada. Acho que é uma das minhas regras pessoais: não se mistura negócios com prazer. Embora o Peter certamente tente. Em muitas ocasiões.

“Algum plano para hoje à noite, Harls?” Ele pergunta casualmente enquanto se encosta na parede lateral do elevador, e eu luto contra a vontade de revirar os olhos.

“Sim, na verdade. Minha amiga e eu vamos comemorar.” Digo alegremente, e ele inclina a cabeça para o lado com uma sobrancelha erguida.

“Qual é a ocasião?” Ele pergunta.

“Ela foi promovida na semana passada.”

“Parabéns…” ele arrasta a voz. “Para onde vocês duas vão?” Ele tenta sondar, sem o menor pudor em suas investidas.

“Ainda não tenho certeza. Ver onde a noite nos leva, eu acho.” Sorrio e, felizmente, sou salva pelo gongo quando chegamos ao nosso andar. Ele gentilmente estende a mão para sinalizar que eu saia primeiro, mas sei que suas intenções reais são menos honradas; tudo o que ele quer é ficar olhando para a minha bunda enquanto me segue pelo escritório.

Felizmente, assim que eu desço, ele é parado por um dos membros da diretoria antes que possa me seguir, e eu faço uma fuga rápida para a minha mesa.

“Bom dia, Harley.” Minha colega de mesa me diz, e eu olho por cima da tela do meu computador enquanto me jogo na cadeira com um suspiro.

“Bom dia, Sally.” Sorrio para ela. Ela é uma mulher de meia-idade com cabelo curto cor de chocolate cortado na altura do maxilar; ela está um pouco acima do peso, mas é um bônus que ela sempre tenha lanches na gaveta para ajudar com sua hipoglicemia, embora ela fique mais do que feliz em compartilhar.

Ficamos quietas enquanto Peter passa e me oferece um sorriso atrevido, apesar do membro do conselho caminhar ao lado dele enquanto seguem para sua sala, felizmente fechando a porta.

“Ugh. Sangue-suga.” Sally xinga baixinho e eu dou uma risadinha enquanto ligo meu computador. “Você pensaria que ele já teria aprendido depois da quantidade de casos de assédio que ele teve.” Ela revira os olhos e eu tento não cuspir meu gole de chá de tanto rir. Ela sorri para mim com uma piscadela e sorrateiramente me passa uma barra de Snickers por baixo da tela do meu computador. Eu sorrio e movo os lábios agradecendo enquanto começamos a trabalhar.

Sair do escritório depois de um longo dia é a melhor sensação do mundo. Sally desceu comigo como meu “cão de guarda do escritório”, como ela chama. Sempre que ela está por perto, tende a manter Peter longe, e sou sempre grata por isso. Digo adeus do lado de fora da porta da frente enquanto ela chama um táxi para si mesma e acena para mim. Suspiro de satisfação e sigo pela rua para encontrar a Toni.

Tínhamos combinado de nos encontrar logo após o trabalho para tomar uns drinques no nosso bar favorito, embora eu não fosse contar essa pequena verdade ao meu chefe.

Caminho alguns quarteirões, aproveitando os sons da cidade movimentada ao meu redor. Buzinas soando em acessos de raiva no trânsito, a gritaria das pessoas do outro lado da rua e o estalar dos saltos na calçada. Eu AMO Nova York. Algumas pessoas gostam da paz e do sossego, mas eu adorava a agitação desta cidade. Nunca havia um momento de tédio por aqui, e era isso que eu mais amava.

Eu e a Toni passamos os primeiros meses depois que nos mudamos para cá apenas explorando a cidade e a vida que ela guardava. Encontramos vários lugares legais e escondidos em becos e ruas secundárias que você nunca esperaria que levassem a lugar nenhum. Certa vez, ainda juro até hoje que quase entramos em um antro de mafiosos, embora a Toni apenas diga que eu assisto a TV demais.

Ela pode estar certa.

Empurrando a porta do barzinho simpático, vou direto para a nossa mesa reservada, onde sempre sentamos, e a encontro lá, com um Martini na mão.

Ela irradia alegria e levanta o copo enquanto eu caminho entre as mesas em direção a ela, onde ela se levanta para passar um braço ao meu redor e beijar minha bochecha. Deslizo para o banco com um suspiro e pego meu Martini, que já estava me esperando, do jeitinho que eu gosto, e levanto meu copo para ela.

“Saúde!” Sorrio e ela retribui enquanto eu viro minha bebida de uma vez, e ela ri.

“Caramba, Harls. Dia difícil?” Ela ri, e eu reviro os olhos, sinalizando para o garçom outra rodada. “O Pete, o assustador?” Ela pergunta e eu concordo, brincando com as azeitonas no copo antes de colocá-las na boca.

“O Pete, o assustador.” Confirmo, e ela assente, colocando a mão sobre a minha.

“Sabe, com essa promoção, talvez eu consiga um assistente? Por que você não vem trabalhar comigo?” Ela pergunta. Sorrio, mas balanço a cabeça. Ela sabe que amo meu trabalho.

“Não acho que me veja escrevendo uma coluna sobre supercarros.” Eu dou uma risadinha e ela ri também. A Toni trabalha para uma revista automotiva popular e acaba de ser promovida a editora júnior. Você não diria isso olhando para ela e para as roupas impecáveis que usa, mas ela adora carros. Pergunte qualquer coisa a ela e ela mergulhará na conversa de cabeça. (Eu te disse. Ela é a mulher dos sonhos de qualquer homem.) “Além disso, você sabe que amo a revista que edito agora. É só o Peter.” Suspiro e ela assente, tomando um gole de seu Martini fresco.

“Você devia simplesmente transar com ele e acabar logo com isso.” Ela provoca e eu solto uma risada. “Eu sei, eu sei. Você não mistura trabalho com prazer, mas garota?! Ele continua sendo um tesão.”

“Ele pode ser um tesão, mas ele chega com MUITA força. Mesmo que ele não fosse meu chefe… ainda assim, não acho que eu conseguiria.”

“Justo.” Ela acrescenta e toma outro gole antes de olhar em volta. Franzo um pouco a testa e olho para ela. Ela não está me contando alguma coisa.

“Fala logo.” Eu provoco e ela me olha inocentemente. Levanto uma sobrancelha que diz ‘não vou cair nessa’ e ela acaba cedendo.

“Tenho mais novidades…” ela acrescenta, e eu espero que ela continue. “Minha empresa quer que eu voe para o Brasil por 2 semanas.”

Fico boquiaberta e aperto a mão dela com a minha.

“Meu Deus! Isso é incrível!” Exclamo, e ela se anima.

“Sério?”

“Sim! Por que não seria?!”

O lábio dela se curva no canto enquanto ela olha para mim.

“Eu só… não queria que você ficasse sozinha.” Eu amoleço com um sorriso. “É por isso que achei que você deveria tentar encontrar alguém para passar o tempo…” ela diz de forma sugestiva e eu suspiro. Ela sabe exatamente como me pegar.

“Ok! Tá bom! Você venceu!” Faço uma careta falsa para ela e deslizo meu telefone pela mesa. Se faz ela feliz que eu baixe, então ela pode baixar. Não significa que eu realmente tenha que usar, mas ela não precisa saber disso.

Ela toca na tela algumas vezes e começa o download com um sorrisão largo estampado no rosto.

“Agora só precisamos de uma foto de perfil.” Ela dá um sorriso malicioso e pede outra rodada de bebidas. “Mas primeiro? Vamos encher a cara.” Eu rio enquanto nossa próxima rodada é trazida, e bebemos a noite toda.