O ECLIPSE LUNAR DE SELENELION

O DESPERTAR

Nasci durante um eclipse lunar total. Nenhum lobisomem nasce durante um eclipse, mas eu nasci. A magia dos lobos é mais forte dependendo da fase da lua em que nascem. Mesmo os nascidos na lua nova têm um lobo e possuem força; não tanto quanto alguém nascido na lua cheia, mas possuem. Já eu, a única nascida durante um eclipse, não sinto a magia do meu lobo, nem sei se algum dia a terei. Não tenho a força dos lobisomens, nem os reflexos, sentidos ou poder de cura. Até meu irmão Klaus, aos dez anos, ainda sem seu lobo, era mais forte e mais rápido do que eu.

Minha família, os Guldbransen, é uma das mais influentes e poderosas do reino. Meu pai, Herald, e minha mãe, Ada, são membros do conselho real e da assembleia da nossa alcateia. Sou a quarta de cinco filhos. Há minha irmã mais velha, Ida, de vinte e quatro anos; meus irmãos mais velhos, Dornan e Jondalar, de vinte e dois; e meu irmão mais novo, Klaus, de doze.

Decidiram me chamar de Selenelion, um nome que detesto. Por isso, todos, ou quase todos, me chamam de Selene ou Sel.

O lobo geralmente começa a aparecer na mente entre os quatorze e dezesseis anos, mas lobos poderosos e todos na minha família percebem seu lobo e se transformam pela primeira vez aos doze anos. É algo raro, que ocorre apenas em lobos fortes e sob luas cheias. Todos os meus irmãos mais velhos conseguiram, menos eu. Hoje é noite de lua cheia, e o lobo do meu irmãozinho Klaus está pronto para sair.

Celebramos uma cerimônia ancestral chamada "o despertar", a noite em que ele se transformará em lobo e finalmente poderemos vê-lo por completo. Lobisomens nascidos na lua cheia têm um lobo poderoso; por isso, para que ele apareça, o despertar tem que ser... especial. Não posso negar que estou feliz e sinto alegria por Klaus. Ele é a menina dos meus olhos e quem eu mais amo neste mundo, mas pensar no que acontecerá hoje me causa um vazio imenso por dentro.

Nunca tive um despertar e, como estou prestes a completar dezoito anos, duvido muito que algum dia terei. Um barulho alto no quarto ao lado me tirou rapidamente dos meus pensamentos. Saí do meu quarto em direção ao de Klaus. Ao abrir a porta, encontrei-o com o rosto vermelho de raiva, chutando o que parecia ser uma pilha de tecidos. Ele levantou a cabeça assim que percebeu que alguém tinha entrado e pareceu aliviado ao ver que era eu, e não outra pessoa.

"O que foi, Klaus?" perguntei. Percebi o problema assim que notei que a pilha de tecidos era o traje cerimonial para esta noite.

"Se a mamãe acha que vou vestir essa coisa ridícula, ela está delirando", resmungou.

Aproximei-me dele com um meio sorriso. Eu não queria rir, mas tive que fazê-lo, porque ele ficava adorável quando se zangava daquele jeito. Aos doze anos, ele já era mais alto que eu, seus músculos começavam a aparecer, sua força aumentava e ele já era um homenzinho, mas, ao mesmo tempo, continuava sendo uma criança e meu irmão caçula. Peguei o traje do chão e estendi-o diante de nós para que pudéssemos dar uma boa olhada.

"É realmente horrível", ri, e Klaus soltou um suspiro de cansaço.

Era uma camisola marrom amarrada com tiras de couro, com pele de coelho branca cobrindo todas as costas e os ombros. A bainha era adornada com runas bordadas em fio de ouro e terminava com muitas caudas de coelho, como se fossem franjas.

"Eu não vou vestir isso", disse ele bruscamente.

Ele cruzou os braços e se jogou na cama, com os olhos fixos no teto. Deixei a camisola horrível na escrivaninha e me deitei ao lado de Klaus.

"Irmão, você não tem escolha. Todos têm que usar isso na cerimônia de despertar, é a tradição. Serão apenas algumas horas."

"Sel, você também vai usar o seu traje cerimonial?", perguntou ele, me encarando.

Eu tinha acabado de me dar conta. Arregalei os olhos e respirei fundo. Nós dois caímos na gargalhada.

"Nós vamos parecer dois idiotas!", eu disse, rindo.

De repente, a porta se abriu com um estrondo e meus dois irmãos mais velhos, Jondalar e Dornan, entraram como um furacão. Eles pararam no meio do caminho e começaram a cantar uma canção gutural, batendo no peito com os punhos esquerdos. Klaus e eu nos olhamos novamente e não conseguimos parar de rir da intensidade dos nossos irmãos. Eles começaram a cantar mais rápido e mais alto, batendo com mais força. Lentamente, aproximaram-se de nós até que acabaram pulando em cima de nós, fazendo cócegas e nos esmagando com seus corpos enormes. Depois de um tempo, quando nossas costelas doíam de tanto rir, decidiram ter misericórdia e se levantaram.

"Hoje é o seu dia, maninho", gritou Jondalar, puxando Klaus para ficar ao seu lado. Ele passou o braço em volta do pescoço dele e começou a esfregar a cabeça com o punho para irritá-lo. Klaus tentou se soltar, mas era impossível; Jondalar era um brutamontes, tinha 1,92m de altura e músculos por toda parte. De repente, Klaus pegou Jondalar de surpresa, beliscou seu mamilo e conseguiu correr para fora do quarto.

"Pode correr agora, cachorrinho!", gritou Jondalar, antes de sair do quarto correndo com seu cabelo loiro atrás do nosso irmãozinho.

Ri novamente. Dornan estendeu a mão e eu me segurei nele para sair da cama. Ele passou um braço pelos meus ombros e saímos juntos do quarto.

"Como você está, irmãzinha? Sei que hoje não deve ser fácil para você", disse ele.

Dornan e Jondalar eram loucos e intensos, mas Dornan sempre teve um lado carinhoso e leal, e era isso que me fazia amá-lo com todo o meu coração. Ele sempre soube como me consolar e cuidar de mim de um jeito que nem nossos pais sabiam. Dornan e eu éramos os únicos que não parecíamos com nossa mãe. Ele tinha o cabelo castanho e os olhos escuros do nosso pai. Os outros pareciam com a mamãe, loiros e de olhos verdes. Eu, embora tenha o loiro mais claro parecido com o da mamãe, tenho olhos cinzentos, nem verdes nem azuis, e traços completamente diferentes. Eles são todos altos e musculosos, enquanto eu sou mais baixa e magra.

Dornan e Jondalar compartilham o mesmo ano de nascimento; Dornan nasceu primeiro em janeiro e Jondalar em novembro. Eles fazem quase tudo juntos a vida toda.

Olhei nos olhos negros dele e dei um meio sorriso. Não precisei dizer nada; ele apertou um pouco mais a mão em meu ombro e se abaixou para beijar minha cabeça.

"Vamos alimentar esse seu corpinho", disse ele, nos empurrando escada abaixo em direção à sala de jantar.

Entramos na sala de jantar e o resto da nossa família estava lá. Minha irmã Ida, com seu caderno e seu telefone. Ela digitava furiosamente na tela enquanto virava as páginas do caderno para lá e para cá. Nosso pai, Herald, estava sentado na cabeceira da mesa, lendo o jornal casualmente. Ele sorriu abertamente assim que entramos e tomou um longo gole de café, escondendo-se atrás do jornal novamente. A mamãe, Ada, estava ao lado dele tentando conversar com Klaus, que mastigava o pão, o bacon e os ovos com má vontade. Dornan sentou-se ao lado de Jondalar, que já tinha um prato cheio e devorava a comida como se não comesse há mais de um mês. Dornan empilhou o prato tão alto que não havia mais espaço e começou a comer da mesma forma exagerada. Notei que havia comida demais para nós ali. Juro que aqueles dois poderiam acabar com um rebanho inteiro de vacas se deixassem. Sentei-me ao lado de Ida para não ter que ver aqueles dois comendo e deixar meu estômago ainda mais revirado por causa do nervosismo.

Mal comi um pedaço ou dois de bacon e uma torrada. Durante o café da manhã, tentei falar com Ida, mas ela estava sobrecarregada com o telefone. Ela estava tentando deixar tudo perfeito para a cerimônia: as flores, o bufê, a música... ela era uma maníaca por controle desde criança. Não me entenda mal, ela era muito boa em tudo o que fazia, mas não podia haver uma coisa sequer fora do seu controle, ou ela enlouquecia.

A campainha tocou, e Olga, nossa governanta, foi atender. Ouvi vários pares de passos se aproximando e fiquei tensa.

É por isso que tinha tanta comida, pensei.

Pela porta da sala de jantar entraram Ayax e Eriksen, os melhores amigos dos meus irmãos mais velhos. Os quatro cresceram juntos, estudaram juntos, praticaram esportes juntos, trabalharam juntos; tudo o que podiam fazer juntos, faziam; eles são inseparáveis. Cumprimentaram a todos e se sentaram para comer com o mesmo apetite dos meus irmãos. Ambos olharam para mim e percebi que eles tinham me pegado encarando. Dei um sorrisinho e desviei o olhar. Eles eram alguns dos rapazes mais conhecidos da nossa alcateia; eram altos, musculosos e incrivelmente bonitos.

Ayax tinha cabelo castanho e olhos cor de avelã; era alto e muito atlético. O que mais se destacava nele era aquele sorriso impressionante e atrevido que ele sempre exibia. Ele era jogador do time de futebol americano e também um dos nascidos sob a lua cheia, então todos o conheciam.

Eriksen tinha cabelos pretos ondulados e lindos olhos cor de mel; era tão alto quanto Jondalar e igualmente musculoso. Embora fosse legal e, às vezes, até engraçado, ele era quase sempre tenso e sério, com sua habitual carranca. Ida me deu um chute por baixo da mesa e eu engasguei com o último pedaço de torrada. Vi seu sorriso brincalhão que dizia "pare de encará-los", e tive vontade de matá-la.

Ela se levantou elegantemente, com seu longo cabelo loiro caindo sobre os ombros e, sem mais delongas, disse:

"Vamos, Selene, precisamos te deixar linda para esta noite. A alcateia e muitos convidados estarão lá olhando para você, talvez você encontre seu par hoje. Lembro que aquele vestido cerimonial estava um pouco comprido, deveríamos deixá-lo mais curto e mais sexy", ela disse em voz alta para que todos pudessem ouvir.

Ouvi um utensílio cair e um copo quebrar. Todos nós olhamos para Jondalar, Dornan, Ayax e Eriksen. Eles olhavam de Ida para mim com os rostos vermelhos de raiva.

"De jeito nenhum!", Jondalar explodiu.

"Você é um hipócrita", Ida rebateu, pronta para o ataque. "As garotas com quem você sai mal cobrem o que precisa ser coberto, e você adora isso. Selene pode vestir o que quiser."

Ela tinha acabado de tirar as palavras da minha boca. Ida sempre foi a mais esquentada de todos, sempre me defendendo diante dos nossos irmãos, e eu era muito grata por isso. Passei quase toda a minha infância com meus irmãos mais velhos e seus amigos; eles sempre me trataram como a irmãzinha irritante que os incomodava ou os perseguia atrapalhando seus planos. Embora me tratassem bem e gostassem de me agradar quando eu estava com eles, pouco se importavam se eu ia ou vinha, mas, há alguns anos, começaram a ser protetores demais comigo. Ida, por ser a mais velha, não passou por nada parecido e é por isso que ela me dava uma mão sempre que podia. Por causa dos meus irmãos, nenhum garoto se aproximava de mim; eu tinha três amigos contados e ninguém nem me convidava para festas, porque ninguém queria irritá-los. Enquanto isso, eles, os quatro, iam a todas as festas que encontravam na cidade e dormiam com todas as garotas que queriam.

Jondalar se levantou, jogando a cadeira para trás, prestes a dizer algo bobo. Antes que pudesse falar qualquer coisa, a mamãe o parou com um rugido alto. A mamãe nunca precisou de palavras para nos manter sob controle. Ela nem precisou levantar os olhos do café da manhã. Jondalar sentou-se novamente, com os olhos fixos em Ida e depois em mim, sussurrando algo que não consegui ouvir. Nós duas saímos da sala de jantar rindo. Virei-me no último momento e vi os quatro rapazes nos encarando, e mostrei a língua para eles. Apenas Ayax riu enquanto balançava a cabeça, divertido.

Subimos para o quarto de Ida. Estava impecável, com a cama bem arrumada e coberta por uma colcha turquesa; na escrivaninha, havia um laptop e um vaso com flores frescas. Na parede, fotos da família, da sua outra metade e dos seus amigos. As cortinas combinavam perfeitamente com a colcha e o tapete; tudo estava decorado com perfeição. Ela abriu o guarda-roupa do quarto e vi apenas alguns vestidos pendurados de um lado e o meu traje cerimonial do outro.

Ida foi embora há três anos para morar com sua outra metade, Killian. Como sempre acontece com os lobisomens, foi amor à primeira vista; o vínculo os uniu e, desde então, não se separaram mais. Fiquei muito triste com a partida dela, mas Killian provou ser um companheiro perfeito para minha irmã e eu o admirava por isso.

"Você deveria ter visto a cara daqueles homens das cavernas lá embaixo", Ida riu.

Ela tirou o traje cerimonial e eu fiquei de boca aberta. Ela já tinha feito alterações e estava espetacular.

"Eu não ia deixar você ir à cerimônia naquela coisa horrível", Ida bufou. "Eu tive que usar aquilo aos doze anos, durante o meu despertar, e aos quatorze, no despertar de Dornan, mas não vou deixar você, quase com dezoito anos, vestir aquele troço ridículo."

"Obrigada, obrigada e obrigada", eu disse, me jogando sobre ela para abraçá-la com força.

"Você tem que deixar todos sem palavras hoje", ela piscou para mim, e eu revirei os olhos.

"Ida... você sabe que..."

"Não", ela me interrompeu, balançando as mãos. "Nada de bad vibes hoje. Vamos lá, vou começar a te pintar."

Depois de algumas horas, Ida parecia satisfeita com a pintura em meu corpo. Até onde eu sabia, a cerimônia de despertar não tinha mudado nada nos últimos centenas ou milhares de anos. Nós vestíamos trajes ancestrais dos nossos antepassados e pintávamos o corpo com tatuagens e runas que falavam da lua, do poder dos lobos e da alcateia. Olhei-me no espelho e estava espetacular. Ela desenhou linhas, runas e círculos por todo o meu corpo e, embora fosse algo tribal e fora dos tempos atuais, eu gostei.

A porta se abriu e era Dirda conversando com Eriksen no corredor. Ela manteve a porta aberta enquanto terminava de falar com ele, sem perceber que eu estava lá na frente, exposta, coberta apenas pela roupa íntima. Então Erik olhou diretamente para mim e passou a mão pelo cabelo, como costumava fazer.

"Espetacular", ele disse, olhando meu corpo de cima a baixo antes de continuar pelo corredor e sair.

Será que ele estava se referindo às tatuagens? eu continuei pensando.

Dirda entrou e fechou a porta.

"Meu Deus, está realmente espetacular", ela disse, olhando para mim e referindo-se à pintura.

Dirda era uma das minhas melhores amigas. Tenho que admitir que não tinha muitas. Todas as garotas da alcateia queriam ser minhas amigas para chegar aos meus irmãos e aos amigos deles, mas logo percebi suas intenções e ignorei suas amizades falsas. Dirda, no entanto, era genuína, e eu sabia que ela era minha amiga porque gostava de mim e nós nos divertíamos juntas, não por qualquer outro motivo. Ela não precisava andar comigo para arrumar um cara; ela era espetacular, alta, morena, com cabelos longos e lisos, lábios carnudos e olhos azul-elétrico. Ela tinha aquela beleza única que fazia todos olharem quando ela passava. Além disso, ela não precisava tentar dar em cima dos meus irmãos ou dos amigos deles; eles eram praticamente feitos um para o outro. Jondalar, Eriksen e Dirda nasceram todos à meia-noite, na mesma noite, sob uma superlua. Nem um segundo antes, nem um segundo depois. As anciãs previram que isso só poderia ser um sinal de que eles estavam ligados e destinados de alguma forma.

Todos pensavam que, quando os três finalmente despertassem seus lobos, dois deles se uniriam como sua outra metade, como um par, mas não foi o caso. Lembro-me daquele dia, embora eu fosse uma menina de oito anos. A cerimônia para o despertar dos três foi realizada em conjunto, as anciãs ordenaram que fosse assim já que nasceram ao mesmo tempo.

Os três se transformaram simultaneamente e um temor tomou conta de todos os presentes quando eles retornaram do seu despertar como três enormes lobos brancos. Ninguém tinha um lobo branco, ninguém a não ser os alfas mais poderosos. Nem mesmo as anciãs sabiam o que dizer. Nenhum se uniu como um par, e isso só mostrava uma coisa: que um deles, ou talvez todos, se tornaria o alfa da alcateia.

Os alfas não encontravam sua outra metade até assumirem seu verdadeiro lugar no comando. Era estranho uma loba ocupar o lugar de alfa, mas Dirda era tão forte e capaz quanto eles. Então, qualquer um dos três poderia se tornar o novo líder da alcateia e, então, talvez, se unir a um deles. Dirda com Jondalar ou Dirda com Eriksen.

Aquela noite teve sua própria festa e, após o espanto inicial, todos nos divertimos muito dançando, bebendo e comendo. Todos, menos o atual alfa, Fredrik. O aparecimento dos três lobos brancos significava que, nos próximos anos, sua alcateia pararia de vê-lo como o mais forte e o substituiria pelo próximo alfa.

"Vamos, ainda temos muito trabalho a fazer", disse Ida, me puxando em direção ao banheiro e me tirando dos meus pensamentos.

Passamos o resto do tempo lá enquanto ela arrumava meu cabelo em tranças e cachos e fazia minha maquiagem. Comemos lá enquanto conversávamos e criticávamos os meninos. Embora eu fosse mais nova, eles sempre me fizeram sentir como uma deles.

Antes de bater as seis horas, Dirda e Ida estavam prontas com roupas elegantes e eu só precisava vestir o traje cerimonial. Com os ajustes de Ida, ele consistia em um top de couro marrom com pele de coelho nos ombros e nas costas, tiras de couro que caíam sobre minha barriga como franjas e uma saia curta que caía perfeitamente em mim.

Ficou como uma luva e, ao mesmo tempo, era confortável e bonito, não era nem um pouco ridículo como eu tinha pensado que seria.

"Hoje, todos os homens solteiros na cerimônia vão babar por você, irmãzinha. Precisamos arranjar um encontro para você", disse Ida.

Dirda fez o sorriso desaparecer dos lábios e se virou, xingando.

"Para de ser essa freira, Dirda, você também deveria se dar um mimo de vez em quando", minha irmã disse de forma brincalhona, enquanto movia os quadris sensualmente.

Dirda pegou uma almofada da cama e jogou na cabeça dela. Ida agiu como se tivesse sido gravemente ferida, agarrando a cabeça dramaticamente. As três começaram a rir e nos abraçamos antes de sair pela porta. Todos estavam nos esperando lá embaixo: meus pais, meus irmãos mais velhos, Eriksen e Ayax. Eles ficaram parados lá com a boca aberta ao nos ver. Notei os olhos dos quatro meninos me avaliando e senti um arrepio.

Jondalar rapidamente se virou com um aceno de mão, e Dornan bufou de aborrecimento, claramente não satisfeito com os ajustes que Ida tinha feito no traje. Meus pais, no entanto, sorriram, o que era significativo, já que eles eram muito rígidos quanto às tradições e a evitar transgressões. Klaus apareceu das escadas atrás de nós, e notei que ele estava furioso quando olhou para mim.

"Nós íamos parecer ridículos juntos, Sel. Agora você está ótima e eu pareço um idiota", Klaus reclamou.

Os meninos começaram a rir dele, o que ajudou a aliviar um pouco o clima. Mamãe e papai vieram ajudar Klaus para que nossos irmãos mais velhos parassem de implicar com ele, e todos nós fomos em direção aos carros.

Notei a mão de Ayax na minha cintura e como ele me empurrou em direção ao seu carro. Olhei para ele e dei um sorriso caloroso que era, ao mesmo tempo, envergonhado e ardente. Nós já tínhamos nos tocado antes, mas desta vez senti os dedos dele acariciando minha pele, e não parecia um gesto inocente, mas sim uma carícia intencional. Afastei o pensamento da minha cabeça porque isso não era possível... Ou talvez fosse.

Ele abriu a porta do passageiro para mim, mas antes que eu pudesse entrar, Jondalar me empurrou e entrou primeiro.

"Irmãzinha, você vai atrás", ele disse.

Fui para os bancos de trás e vi Ida sentada do outro lado. Sentei-me ao lado dela e, quando fui fechar a porta, Eriksen entrou. Ele teve que se espremer contra mim para entrar, e eu me espremi contra Ida. O carro de Ayax era espaçoso, mas Erik ainda era muito grande e troncudo.

Naquele dia, ele estava com o cabelo preto ondulado bagunçado, recém-barbeado e vestindo uma camisa branca e jeans. Ele era o homem mais bonito que eu já tinha visto na minha vida e que eu acreditava existir, um adônis. Ele tinha lábios carnudos que convidavam a beijos repetidas vezes, um nariz reto e olhos com um olhar que poderia derreter até uma geleira. Ayax sentou-se segurando o volante e olhou para Erik.

"Você não vai levar seu carro?", ele perguntou surpreso.

Erik deu de ombros e recostou-se no banco, jogando o braço sobre o meu encosto de cabeça.

"Estou muito confortável aqui, e além disso, não quero me preocupar em beber e não poder dirigir", ele disse despreocupado.

Suspirei ao ouvir suas palavras; ele podia estar confortável, mas eu estava tão espremida que mal conseguia respirar. Nossas pernas e torsos estavam tão próximos que parecíamos gêmeos siameses. Dei um cutucão nele para me dar um pouco mais de espaço. Ele olhou para mim, fiz um gesto, e ele riu, mas não se moveu um milímetro. Continuei encarando seu sorriso, que não aparecia com frequência, e retribuí com a expressão mais boba do mundo, enquanto tentava não babar.

Ayax ligou o carro e eu finalmente olhei para a frente.

Controle-se, Sel, eu pensei, mas tê-lo tão perto tornava tudo muito difícil.

Eu estava secretamente apaixonada por Erik desde que éramos crianças, e estar tão perto, nos tocando, estava me deixando muito nervosa. Eu conseguia sentir meu coração disparado.

Jondalar e Ayax começaram a conversar sobre algo referente à festa depois, mas eu não conseguia entender o que diziam. Ida pegou seu celular e ligou para alguém para avisar que estávamos a caminho e para começarem a preparar tudo.

Então Erik colocou a mão na minha coxa.

"Fique calma, Sel, você não precisa ficar nervosa", ele sussurrou, inclinando a cabeça em direção ao meu ouvido.

Um arrepio percorreu minha espinha. Ele começou a olhar distraído pela janela sem tirar a mão. Embora eu soubesse que ele estava tentando me acalmar e que só fazia aquilo porque me via como sua irmãzinha, eu estava tremendo por dentro e não podia dizer que tudo aquilo era por causa do despertar.

Gostaria de pedir desculpas porque o inglês não é minha língua principal. Talvez haja coisas escritas incorretamente. Peço sua compreensão e paciência. Obrigado.