Capítulo 1
Ponto de vista da Sera
"Sera! O correio chegou!"
Eu estava relaxando no meu quarto, com as pernas apoiadas na parede, quando a voz da minha mãe ecoou pelo corredor. A voz dela carregava o cansaço de sempre, mas ela sempre tentava esconder isso atrás de um sorriso forçado.
Eu me arrastei para fora do quarto, limpando as mãos engorduradas na calça jeans. Acabei de ser rejeitada em mais um concurso de arte, então minha única opção era continuar procurando um emprego de meio período para ajudar nas contas.
Saí e vi um envelope. Pela aparência, o envelope parecia chique e aposto que não era para mim; talvez o carteiro tenha se enganado.
Peguei-o e notei que era grosso e pesado. Estava selado com um botão prateado da Virelade Academy, com aquele tipo de caligrafia que só os ricos usavam. Só vejo esse tipo de letra em filmes e nos meus sonhos. Meus dedos tremeram um pouco enquanto eu abria. Dentro havia uma carta com outros papéis, peguei a carta primeiro.
VIRELADE ACADEMY
est. 1746
Para o Sr.: Seth Calix
Data: 1º de julho de 2025
Prezado Sr. Calix,
Temos o prazer de informar que o senhor foi selecionado para a Virelade Academy através do nosso programa de bolsas. Dentro, encontrará seu certificado de admissão, detalhes da viagem e todos os documentos necessários.
Bem-vindo a um futuro diferente de tudo o que já viu!
Atenciosamente,
Dr. Cedric Miller
Diretor
Virelade Academy
Seth? Seth Calix?
Eu estava totalmente confusa! Eu era Calix, sim, mas não Seth Calix! Deve ter havido um erro. Esta carta era para um garoto chamado Seth Calix que, por acaso, tinha o mesmo sobrenome que o meu, mas, pelo lado bom... Esta era uma oportunidade para mim!
Podia sentir os olhos da minha mãe sobre mim. "De quem é, Sera?", ela perguntou enquanto secava as mãos no avental.
Sorri e soltei uma mentira de forma muito mais natural do que imaginei. "É uma carta de bolsa de estudos, mãe! Passei na St. Helia's Prep!", eu disse.
Eu não podia dizer que a carta era da Virelade e que eu ia me disfarçar de garoto!
Isso seria uma missão suicida.
Ela ofegou, com os olhos marejados de lágrimas e orgulho. "Sério? Meu Deus! Sera", ela me envolveu em um abraço caloroso.
Senti-me mal por mentir para minha mãe, mas essa era a minha única chance de garantir um futuro melhor para nós, e eu não podia me dar ao luxo de cometer erros.
"Então, quando você quer se apresentar? Deveríamos ir comprar alguns materiais escolares, como toalhas, uniforme, livros..."
"Mãe, relaxa. Vou sozinha, você tem que ir trabalhar, lembra? Ficarei bem sozinha", cortei minha mãe, que continuava a falar animada.
"Tem certeza? Posso tirar uma folga hoje e ir com você". Minha mãe estava radiante, tão animada porque vínhamos tentando muito conseguir uma chance assim, só que ela não sabia que eu ia para uma escola só para meninos. Eu a puxei e a abracei de novo.
"Sim, mãe, ficarei bem. Pode ir logo, ou você pode se atrasar para o trabalho de novo!"
Ela assentiu, calçou os sapatos e pegou sua bolsa. "Ok, vejo você mais tarde! Cuidado, está bem? Tchau!" Ela desapareceu pela porta.
Soltei um suspiro de alívio que nem sabia que estava prendendo. Voltei para o meu quarto e peguei todas as minhas economias.
"Isso pode ser o suficiente para tudo, desde que seja barato!", murmurei.
Decidi comprar uniformes, tanto da Virelade quanto da St. Helia. O uniforme da Virelade Academy era uma calça preta elegante, camisa branca e blazer azul-marinho com uma gravata bordô. Já o da St. Helia era uma saia curta bordô combinando e um blazer sem gravata.
Peguei as versões mais baratas de todo o resto que eu precisaria: sapatos, meias, cadernos e uma mochila simples. Nada de marcas ou coisas brilhantes. Não tínhamos esse tipo de dinheiro ou luxo, e eu já tinha forçado a barra convencendo a mamãe de que a St. Helia exigia uma taxa de matrícula.
Senti uma pontada de culpa quando ela me entregou o dinheiro, com os dedos demorando um segundo a mais nas notas antes de soltar.
Depois de voltar para casa, certifiquei-me de colocar o uniforme da St. Helia no topo da sacola e escondi o da Virelade embaixo dele, porque não queria que minha mãe descobrisse.
Minha mãe estava na cozinha, cantarolando animada sua música favorita, de costas para mim enquanto mexia algo na panela; provavelmente ensopado de lentilha de novo.
Eu odeio lentilhas!
"Conseguiu tudo, querida?", ela perguntou sem se virar.
"Sim", eu disse, forçando um sorriso enquanto colocava a sacola perto da porta do meu quarto. "Consegui tudo o que preciso."
Eu não mencionei que estava começando em uma escola onde nenhuma garota jamais pôs os pés, nem que minha admissão não era para mim.
A mamãe não precisava saber disso. Tudo estava saindo conforme o planejado e, em dois dias, estarei na Virelade Academy.
