Something In Between Love

EMILY

Sebastian Crest, o CEO de 32 anos do vasto e grandioso império Sunshine Publishing, é dono de pequenas empresas e negocia ações o suficiente para construir uma companhia inteira. No entanto, a única empresa que ele não conseguiu adquirir por completo foi aquela que ele construiu com seu próprio sangue e suor ao lado do pai: a Sunshine Publishing.

Ele apareceu na lista da New York Times quatro vezes seguidas como o CEO mais rico e jovem. Ele possui resorts e hotéis em cinco países diferentes e, claro, não seria um herdeiro completamente arrogante se não tivesse pelo menos um jato particular.

Ele tinha uma aura intimidante e uma mistura de rebeldia com um visual sofisticado, sexy, sombrio e elegante que faz com que toda mulher que cruza seu caminho adore o chão que ele pisa. Seus lábios carnudos estavam sempre contraídos em uma linha rígida, e sua testa, sempre franzida em concentração.

Ele tinha tudo o que um homem poderia desejar, mas não consigo deixar de pensar que ele tem os olhos cinzentos mais tristes que já vi.

A primeira vez que nossos olhares se cruzaram, um calafrio percorreu minha espinha. Ele me aterrorizava e, ao mesmo tempo, seus olhos guardavam uma eternidade de profundezas misteriosas que me deixavam curiosa.

Nosso ódio mútuo começou quando conheci seu pai, Robert Crest. Ele frequentava o café onde trabalho, e logo nos tornamos amigos próximos.

Um dia, o homem simplesmente perguntou se eu sabia usar uma fotocopiadora, e eu disse que sim. Antes que eu percebesse, fui chamada para a vaga de assistente de Sebastian Crest, e Robert não deixou espaço para discussões.

No início, Sebastian parecia ter me aceitado, mas agia como se eu não estivesse na sala. Rapidamente, a carga de trabalho aumentou a cada dia que passava, e as noites em claro e as madrugadas viraram rotina. Teve dias em que eu tropeçava nas reuniões, organizava horários errados e caía no choro toda vez que ele me dava uma bronca. Eu não tinha etiqueta profissional, mas, ao contrário de suas inúmeras secretárias que não aguentavam sua tirania e pediam demissão, eu estava decidida a durar mais tempo.

Corriam boatos de que eu era uma funcionária privilegiada que dormia com o pai do chefe para conseguir o cargo, mas eu não ligava.

Um dia, ouvi Sebastian reclamando sobre como eu era inadequada para a posição e como eu era uma bagunça. Aquilo foi a gota d'água. Antes que eu pudesse pensar duas vezes, invadi a sala, olhei bem nos olhos frios dele e disse que não tinha medo dele. Prometi ser a melhor assistente que ele já teve e avisei que só pediria demissão quando eu decidisse.

Desde então, esperei com as pernas trêmulas por um envelope branco mortal, mas ele nunca veio. "Olhe para ele", Beth sussurrou, tirando-me de meus devaneios.

Sebastian estava longe, cumprimentando os convidados, e seu carisma e confiança transbordavam.

Ele usava um traje social convencional que moldava todas as curvas certas do seu corpo, seu cabelo escuro e grosso estava penteado com estilo, e seu rosto oval parecia talhado em pedra.

"Sinto que vou desmaiar de tanta beleza."

Eu ri da observação da minha amiga.

"Fala sério, Em, não me diga que você não se derrete por ele toda vez que vocês trabalham juntos.

Quer dizer, ele acabou de voltar de uma viagem de duas semanas, mas o homem continua maravilhoso!"

"Você quer dizer quando eu finalmente olho para ele sem pensar em enfiar uma bala no coração dele? Ele é o único que me tira o sono."

Beth arfou. "Ele tira o seu sono?" Eu revirei os olhos. "É como se ele tivesse sido enviado do inferno para me atormentar", suspirei frustrada.

Ela deu uma risadinha. "Você sabe, dizem que os homens só pegam no pé das mulheres de quem gostam..."

Eu ri com desdém. "Gostar? O Sebastian?"

"Pode ser possível", ela deu de ombros. "Vocês dois agem como um casal de velhos, sabem tudo um sobre o outro."

"Apenas profissionalmente."

"Mas você..."

"Psiu... lá vem ele."

"Onde você estava e por que meus pais não estão aqui?", perguntou ele em um tom controlado.

Eu conseguia sentir a raiva em sua voz e, como de costume, isso fez os pelos da minha nuca se arrepiarem.

"Sophia odiou o vestido que enviamos mais cedo..."

O maxilar de Sebastian se contraiu.

"Então, compramos um novo e enviamos uma hora antes. A Sra. Crest está em uma conferência agora e não quer ser incomodada. Eles chegarão em dez minutos", concluí rapidamente.

Ele fechou os olhos e praguejou baixinho.

"E o meu pai?"

"Ele está, uh...", hesitei. Eu não gaguejava há dois anos. Tive a sensação de que ele também tinha percebido meu comportamento incomum.

"Nem pense em esconder nada de mim, Emilia", ele avisou.

Limpei a garganta. "O Sr. Crest disse para não..."

"Não quando seu emprego está em risco. Você tem um segundo para desembuchar."

"Você não vai me demitir. Você precisa de mim", respondi com confiança.

Meus colegas ignoraram a cena, já que aquilo não era mais novidade para eles.

"Ah, é mesmo? O que te dá tanta certeza?", ele disse entre dentes.

"Porque esse joguinho não funciona mais comigo." Encarei seu olhar ardente.

"Tudo bem", ele cedeu. "Vou deixar passar, já que você só está fazendo seu trabalho. Ligue para o Sam e descubra se eles já saíram de casa", ordenou.

Theodore Roderick se aproximou apressado e tocou no ombro de Sebastian.

Theodore é o amigo mais antigo de Sebastian e um irmão; eles eram como sombras um do outro.

Theo estava na casa dos vinte anos, era alto, magro, com músculos definidos, sempre vestido com cores vivas, traços suaves e cabelos loiros que caíam sobre a testa, destacando seus olhos verdes; ele tinha aquela cara de bom moço.

"O Sr. Murray quer falar com você. Imediatamente", disse Theo em um tom ansioso.

"Ok", ele se virou para sair, mas voltou-se para ela novamente.

"Diga à Sophia para chegar rápido, antes que eu mesmo vá buscá-la. Isso não é uma festa à fantasia."

Eles saíram apressados.

Suspirei enquanto os observava se juntar aos convidados. Ele parecia exausto da viagem; fico pensando como ele ainda consegue estar tão ativo depois de passar duas semanas fora.

Liguei rapidamente para Sophia.

"Sophia, seu irmão está indo te buscar em cinco minutos!"

Então desliguei o telefone. Sophia tem mais medo do irmão do que da morte.

Fiquei na entrada esperando pelos pais de Sebastian.

Após dois minutos, uma limusine preta elegante chegou e o carro foi instantaneamente cercado por repórteres, flashes de câmeras e perguntas como: "Sr. Crest, como o senhor se sente em relação à aposentadoria..."

"Por favor, diga algo para a câmera..."

O casal Crest surgiu impecável como sempre; parecia que tinham acabado de sair de uma página de revista.

Robert Crest, de smoking preto e gravata borboleta, com o cabelo prateado penteado para trás, era muito mais alto que sua pequena esposa, que usava um lindo vestido de veludo preto com lantejoulas prateadas em forma de diamante espalhadas por toda a peça. Brincos de prata destacavam suas maçãs do rosto; ela brilhava sempre que sorria.

Os seguranças os conduziram para dentro do salão.

Eles foram recebidos pelos convidados assim que foram vistos. Alguns apertaram a mão de Robert, enquanto outros beijavam Celine nas bochechas e comentavam como ela estava deslumbrante.

Eles andavam de braços dados, o amor deles brilhava mesmo na velhice, e eles riam e conversavam com elegância. Senti uma pontada de inveja da conexão deles e, por um momento, desejei um amor tão evidente.

Sebastian e Theodore se aproximaram dos pais. Ele abraçou o pai e murmuraram palavras inaudíveis – rezei silenciosamente para que não discutissem. Soltei um suspiro de alívio quando ele soltou o pai e beijou a bochecha da mãe carinhosamente.

Logo, eles estavam rindo e fazendo piadas. Mas o sorriso não chegava aos olhos dele. Como sempre. Algo o estava incomodando.

A única vez que vejo Sebastian baixar a guarda é quando ele está com Theo.

De pé, lado a lado com o pai, dava para ver que ele é uma cópia dele.

Os ombros largos, as rugas que se formam nos cantos dos olhos quando sorriem, o sinal de beleza característico ao lado direito do nariz e o hábito de coçar a nuca quando estão em uma situação desconfortável.

"Ele fica tão tenso perto dos pais", comenta Beth pensativa.

"Não é segredo que ele não se dá bem com o pai", respondi.

"Verdade", ela murmurou.

Meu olhar cruzou com o de Robert Crest, e ele gesticulou para que eu fosse até lá.

Aproximei-me e notei que Sebastian tinha saído de perto. Ele fez sinal para que eu me aproximasse.

"Preciso que você faça um controle de danos para mim. Pode fazer isso?"

"Qualquer coisa", respondi.

"Mantenha o Seb longe da entrada, tenho 'aquele' convidado chegando agora. Espere e receba-o para mim, pode ser?"

"Entendido." Virei-me para sair, mas ele me chamou de volta.

"Emily, por que você não está fazendo perguntas?", ele disse com um olhar suspeito. "Isso é tão diferente de você."

"Eu deveria?"

Ele sorriu e apertou minha mão.

"Boa resposta."

"Eu sou esperta", dei um sorrisinho.

"Você está linda hoje", ele comentou e deu um beijo no meu rosto. Fiz uma reverência debochada. Ele revirou os olhos e me mandou embora.

Fui em direção à entrada e, assim que cheguei, uma limusine branca parou. Um homem alto e bonito, vestido com um terno azul e camisa branca, desabotoada na gola, saiu do veículo. Ele passou a mão pelo cabelo escuro e comprido. Achei que fosse um modelo.

Quando ele se virou, juro que seus olhos cinzentos brilharam na noite. Ele tinha uma cicatriz na sobrancelha direita. Era tão alto quanto Sebastian, mas enquanto Sebastian tinha uma aura de comando, ele tinha uma aura intensa. Ele também parece ser mais velho. Ele parecia o tipo de homem que as mulheres sabem que é perigoso, mas pelo qual ainda se apaixonam.

Ele se aproximou e parou na minha frente; segurei a respiração.

"Emily Asher?", ele perguntou. Oh meu Deus, sua voz era suave como mel.

"Ah... Sim, desculpe." Engoli em seco, ansiosa.

"Imagino que meu tio Rob tenha enviado você?"

"Sim, por favor, por aqui."

Lideri o caminho pela multidão, tomando cuidado para não tropeçar.

Ele atraía olhares curiosos, especialmente das mulheres.

"Michael!", exclamou Robert quando nos aproximamos dele.

"Tio Rob!", Michael sorriu – o que, aliás, era um sorriso lindo. Eles se cumprimentaram com um abraço masculino.

"Que bom te ver de novo, rapaz. Espere aqui, é hora do meu discurso. Emily, onde está o Seb? Ele precisa estar aqui", pediu Robert.

"Bem aqui, pai."

Sebastian se aproximou com uma expressão inexpressiva.

Era como se uma nuvem escura pairasse sobre sua cabeça.

"Olá, primo, quanto tempo", disse Michael.

Ele estendeu a mão para um cumprimento, mas Sebastian o ignorou.

"Não tempo o suficiente", ele rebateu, com os olhos fixos no pai, que estava no palco.

Saí e fiquei ao lado de Beth na nossa mesa.

"Quem era aquele deus grego com quem você veio?"

"Não me pergunte, estou tentando me recuperar de tal visão."

Ela riu. Mas minha atenção foi atraída pela chegada de Sophia. Não pude acreditar no que via; certamente meus olhos deviam estar pregando peças em mim. Mas tudo se tornou realidade quando eles se aproximaram, e então percebi que Felix Jones estava parado bem na minha frente, como acompanhante de Sophia Crest. No fim das contas, ele veio atrás de mim.