Coração de Cicatrizes

Nas profundezas do mar frio e escuro, nada é o que parece.

É um lugar de caos e mistério. Frio e indomável, pelas forças que cercam nossas emoções e servem como um espelho para o nosso interior e para o universo.

No entanto, não há calma nas marés desta noite. Não há paz no som das ondas quebrando. Sob a superfície agitada desta noite, há oito homens. Homens focados na costa. Focados no peso sobre suas costas. Focados na missão à frente e no caos que se encontra em terra firme.

Sob o dossel de estrelas, há um predador invisível que reside no mar de verde. A flora tropical, o terreno desafiador. Um predador que nos quer mortos a qualquer momento e que não pensará duas vezes antes de tirar nossas vidas.

Eu intencionalmente diminuo meu ritmo cardíaco e minha velocidade. Sinto meus pés tocarem o fundo da costa e meus homens se movem lentamente e me cercam conforme nos aproximamos da praia. Somos como uma máquina bem lubrificada. Já posicionados. Já armados e prontos.

Não há hesitação. Não há mudança de planos. Esta unidade foi feita para ser furtiva. Fomos feitos para sermos precisos. E fazemos tudo com velocidade, sigilo e precisão.

Começamos devagar, mas com eficiência, saindo do mar turvo para as praias escuras da Colômbia. Procurando por nosso alvo. Procurando pelo que espreita logo adiante na escuridão. Dentro das árvores da selva e do calor da noite.

Nossos passos são silenciosos. Nossos movimentos, fluidos. Faço sinal para Rooster seguir para a direita. Snooky para a esquerda. Dois homens seguem cada um. O que me deixa apenas com Beetle e Wink. Eu não gostaria que fosse de outra forma, e todos nós conhecemos esta selva como a palma da mão e sabemos o que precisa ser feito se um grupo não chegar ao ponto de encontro.

A inteligência nos disse para avançar quatro quilômetros e contornar a curva. Há uma cachoeira que marca o local onde os americanos estão sendo mantidos em cativeiro. Uma caverna atrás da própria queda d'água. É de onde as transmissões de vídeo estavam sendo enviadas. É onde as assinaturas de calor ainda estão.

É nosso trabalho encontrar esses soldados. É nosso trabalho resgatar nossos homens caídos. Só então o ataque aéreo começará. Só então os outros serão eliminados. Os responsáveis por tudo. Os responsáveis pelos ataques terroristas contra nosso país.

É hora de deixá-los saber com quem eles estão lidando de verdade.

Ouço o menor dos sons bem no meu flanco esquerdo. Qualquer outra pessoa teria continuado. Nunca teria notado em meio aos sons das árvores. O barulho da selva. Mas fui treinado para notar tudo. Ouvir tudo. Até o menor dos grunhidos.

Wink parou e não se move. Seus olhos estão arregalados, bem longe do azul calmo que costumam ser. Ele está paralisado e, pela primeira vez, vejo preocupação real naqueles olhos. Sem mover um músculo, ele olha cuidadosamente para baixo, para seus pés. Ajoelho-me para ver a lua brilhar em um fio fino. Tão fino que daria para tricotar um suéter com ele. Ele brilha na cor cobre sob o luar forte, e sinto no fundo da alma que é melhor agirmos rápido.

É um fio de disparo fino como um cabelo que agora está esticado contra sua bota. Passo meu dedo cuidadosamente sobre ele. Está tenso, e qualquer movimento brusco para qualquer lado pode disparar qualquer coisa. Matar todos nós sem nem piscar. Beetle traz um pequeno tronco e o encosta, com todo o cuidado, contra o fio. A mesma pressão da bota de Wink.

Sinto o suor começar a escorrer pelo meu rosto. Não tenho certeza se é por causa da umidade ou do estresse em que me encontro agora. Geralmente encaro a morte de frente e dou risada, mas este é meu melhor amigo e parte da equipe. Nós cuidamos um do outro há anos.

Ambos olham para mim em busca de orientação, e respiro fundo, limpo o suor da testa e aceno silenciosamente. Ele começa a recuar, lenta e cuidadosamente, para longe do fio de disparo e para. Olho para cima. O corpo dele trava e seu rosto se vira para o vento.

É quando percebo... o vento mudou. E nele vem o cheiro distinto de suor. Temos que nos mover, e rápido.

Antes que Beetle e eu pudéssemos nos levantar de nossas posições agachadas, um zumbido silencioso vem das profundezas da selva. A parte superior do corpo de Wink se contorce silenciosamente, e ele olha para baixo. Ele agarra o peito em agonia silenciosa e balança a cabeça. Nos dizendo para nos movermos.

Nos dizendo para ir.

Ele se contorce de novo. Sangue agora escorre pelo canto de sua boca conforme outra bala o atinge direto no peito. Vejo isso em seus olhos um momento antes de acontecer. A decisão que ele tomou. O olhar solene de rendição e resignação ao seu destino. Seus olhos azuis não brilham mais, estão assombrados.

Meu coração, que geralmente fica trancado durante uma missão, se parte ao meio com a cena, e Beetle puxa meu braço.

Notamos um segundo antes de sermos emboscados. Beetle e eu nos movemos o mais rápido possível para nos protegermos atrás da grande quantidade de árvores, longe da morte iminente, sabendo que ele não cairá facilmente. Wink agora faz uma continência com a mão ensanguentada em nossa direção e levanta o pé para atingir o fio de disparo pela segunda vez.

Só que desta vez é de propósito.