A Mascote do Orc

Hannah

Um estrondo alto e vibrante me acordou assustada. O pânico tomou conta de mim enquanto eu observava tudo ao redor. Eu ainda estava na mesma nave velha e surrada, amarrada ao assento com uma corda que cortava minha pele. Contraindo-me de dor, olhei em volta. Respirei fundo algumas vezes para acalmar meu coração, que batia disparado. Uma luz fraca e um ar viciado — o mesmo de quando me sentei pela primeira vez. Ou de quando fui forçada a sentar. Aquela criatura velha, com aparência de réptil, não tinha sido nada gentil ao me jogar dentro de sua nave. Mas por que ele seria? Eu não valia nada. Uma escrava. Útil, mas descartável.

No entanto, alguém me comprou. Seja quem fosse, estávamos perto deles. Um mal-estar apertou meu peito e subiu pela garganta. Como eles seriam? Em que planeta estávamos pousando? Será que eu conseguiria escapar?

À minha direita, a porta da cabine se abriu e dois pares de olhos amarelos pousaram sobre mim. — Acorda, acorda, humana. Pronta para sua nova casa? — o velho réptil riu de forma ameaçadora. — Ouvi dizer que esse pessoal não pega leve com seus bichinhos de estimação.

— Bichinho de estimação. — O nojo revirou meu estômago. — Eu não sou um bicho de estimação — resmunguei entre os dentes.

Ele apenas riu e me puxou do assento, apertando a corda nos meus pulsos ainda mais. Gritei de dor, o que o fez rir ainda mais: — Fraca como um rato-do-sol!

Não importava o que fosse um rato-do-sol, eu não me importava, nem tinha tempo para perguntar. Ele soltou a corda nos meus pulsos, apenas o suficiente para me segurar direito, e me arrastou até o portal de carga. Ao sair do veículo, a primeira coisa que notei foram árvores e grama. "Estamos em uma clareira", pensei comigo mesma enquanto olhava ao redor. Para meu imenso alívio, consegui respirar, e a grama parecia macia sob meus pés descalços.

— Parece que chegamos cedo. Então, tenho que te prender. Sem tempo a perder. Tenho que entregar outra de vocês! — ele disse enquanto me arrastava para o que parecia ser um poste de madeira. Girando-me, ele amarrou meus pulsos atrás dele e disse: — Bom, então. Boa sorte!

Ele girou nos calcanhares e caminhou de volta para a nave. — Espero que você caia! — gritei atrás dele enquanto sua nave decolava do chão.

O pânico subiu pela minha garganta, tornando difícil respirar. "Eu preciso sair daqui." Forcei minha respiração a diminuir. Eu conhecia florestas. Eu já tinha sobrevivido a coisas piores. Apenas respire e... sim!

Uma onda de alívio tomou conta de mim quando a corda cedeu. Agradeci silenciosamente ao réptil, que aparentemente não tinha prestado atenção ao dar um nó firme. Eu estava livre e precisava aproveitar ao máximo.

Examinando os arredores, avistei um pequeno caminho entre as árvores. Supondo que essa seria a rota que a criatura que me comprou seguiria, decidi ir pelo caminho oposto. Corri para dentro da floresta, rezando para que ainda tivesse tempo de ganhar distância desse lugar antes que meu desaparecimento fosse descoberto.

Drokahr

O dia finalmente chegou, o dia em que eu seria honrado e recompensado por ser um dos guerreiros Orc mais ferozes que o Clã Kheelan já conheceu. Apenas um punhado de guerreiros recebia a honra de ter sua própria tenda, quanto mais possuir um bicho de estimação. Agora, eu era um deles.

Eu estava cheio de orgulho por saber que era o primeiro filho da minha família a receber tal honra. Nascido de pais fortes, escolhi o caminho do guerreiro quando ainda era jovem. Guerreiros do Clã Kheelan não tinham permissão para ter uma companheira ou filhos próprios. Fomos feitos para a batalha, não para a família. Como meu irmão era um ferreiro com uma companheira e três filhos, eu sabia que minha linhagem continuaria através deles.

Relembrando os dias passados em um treinamento agonizante que me preparou para batalhas brutais contra clãs rivais, percebi quanto tempo e experiência me levaram até aqui. Aos quase quarenta anos, eu suportei mais do que a maioria dos guerreiros jamais suportaria, e fazia todo sentido que eu, é claro, fosse aquele que merecia tal luxo.

Olhando para minha nova casa, vi que ela tinha sido feita para um guerreiro do meu nível. Uma cama gigante cheia de peles macias, uma área de estar com cobertores e travesseiros coloridos, um forno por perto para as noites rigorosas de inverno, e atrás de uma cortina havia até uma tenda menor, abrigando meu próprio banho. Lembrei-me de como eu costumava dormir amontoado em uma tenda com dez outros guerreiros e me lavar em um riacho gelado ao lado do nosso acampamento. Um sorriso satisfeito surgiu em meus lábios ao perceber que esses dias tinham ficado para trás.

A única coisa que faltava era meu bicho de estimação.

Meu olhar se desviou para a pequena cama no chão, ao lado da área de estar. Um guerreiro tinha permissão para decidir qual seria a espécie do seu bicho de estimação. Mor, uma guerreira que também recebeu a honra de uma tenda e um bicho de estimação, escolheu o que ela chamava de macho humano. Seu bicho de estimação provou ser um servo útil. Embora fosse menor do que nós, Orcs, ele era atlético e de constituição forte, capaz de carregar cargas pesadas e servir a Mor muito bem. Então, eu também exigi um humano.

Eu pedi especificamente por uma fêmea. Pensei que gostaria de ter uma mulher como minha serva, e a ideia de dividir minha nova casa com um macho não me agradava. Eu estava curioso para saber como eram as fêmeas humanas, e hoje eu finalmente descobriria.

Enquanto pensava no meu novo bicho de estimação, ouvi Halvar, o batedor do acampamento, gritar: — Drokahr! A nave chegou!

— Já? Era para chegar à noite — disse eu ao sair da tenda, juntando-me a Halvar do lado de fora.

— Parece que você pode aproveitar seu bicho de estimação um pouco mais cedo — ele sorriu e, com um aceno, desapareceu entre as tendas do acampamento.

A empolgação cresceu no meu peito enquanto eu imaginava desfilar com meu novo bicho de estimação pelo acampamento, exibindo-a para os outros Orcs. Tê-la ao meu lado solidificaria meu novo status, garantindo que todos soubessem que eu era um guerreiro realizado.

Fiz meu caminho até a tenda do nosso chefe. Solkar era um velho guerreiro Orc, coberto de cicatrizes de batalha, mas ainda um dos Orcs mais fortes e sábios que eu conhecia. Quando eu era jovem, foi ele quem me treinou e me ensinou a ser um bom guerreiro.

Solkar estava sentado na cadeira do chefe, no fundo da grande tenda. — Bem, Drokahr, parece que seu presente chegou mais cedo do que o planejado — ele sorriu.

Solkar tinha longos cabelos brancos, trançados na nuca. Um de seus olhos faltava, perdido em uma antiga ferida de batalha.

— Parece que sim, Chefe — respondi.

— Bem, então, vá. Não a faça esperar!

Com sua bênção, deixei o acampamento, seguindo pelo pequeno caminho que levava ao local de pouso. Como nós, Orcs, preferíamos não ter estranhos dentro do nosso acampamento, a estação de pouso para as naves tinha sido colocada a alguma distância.

Enquanto caminhava pela floresta, imaginei como seria ter uma serva que atendesse a todos os meus desejos. Nada nunca foi entregue de bandeja para mim. Eu sempre tive que trabalhar por isso ou tomar por conta própria. Nunca uma banheira foi enchida para mim, nem minha cama feita. Sorri de orelha a orelha.

— Sim, vou gostar disso — pensei, satisfeito.

Chegando à clareira que servia como nossa estação de pouso, parei bruscamente.

Não havia ninguém lá.

Estupefato, olhei ao redor. Onde eles estavam? Será que Halvar estava enganado?

Lentamente, caminhei em direção ao poste. Na grama, avistei um pedaço de corda caído no chão. Era o único indício de que alguém deveria ter estado ali. Mas onde eles estavam?

Examinando a clareira, notei pequenas pegadas saindo dela e indo para dentro da floresta. Pegadas pequenas demais para um Orc.

Meu sangue começou a ferver.

— Como aquela coisinha se atreve — rosnei entre dentes cerrados.

Se eu voltasse ao acampamento sem aquela humana, todos perguntariam onde ela estava. E se descobrissem que meu bicho de estimação já tinha fugido, eu seria humilhado.

— Não. Ninguém vai me humilhar — rosnei enquanto me endireitava e seguia as pegadas para fora da clareira, entrando na floresta.

Eu encontraria aquele bicho de estimação desobediente e, quando a pegasse, garantiria que ela soubesse o seu lugar.