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*ESTA HISTÓRIA ESTÁ COMPLETA, estou apenas postando um punhado de capítulos por dia!*
Aviso de Conteúdo / Gatilhos
Esta história contém temas adultos que podem ser perturbadores para alguns leitores, incluindo, mas não se limitando a:
Infidelidade e traição
Coerção sexual e violação de limites
Conteúdo sexual explícito (consensual)
Desequilíbrio de poder e dinâmicas românticas obsessivas
Abuso emocional e manipulação
Violência física e confrontos
Uso de substâncias
Respostas a traumas, pânico e sofrimento emocional
Dinâmicas familiares disfuncionais e abuso parental (incluindo alcoolismo)
A discrição do leitor é recomendada. Esta história explora elementos de romance sombrio, personagens moralmente cinzentos e relacionamentos emocionais intensos. É destinada apenas ao público adulto.
Morgan
Se existe um momento exato em que você sabe que sua vida antiga acabou, é provavelmente no instante em que você bate a tampa do porta-malas do SUV da sua mãe e percebe que tudo com que você se importa agora cabe em três malas surradas, uma mochila e um engradado de leite cheio de sapatos. Toda vez que penso que não estou mais nervosa, uma nova onda de nervosismo aparece. Ela aperta meu peito e deixa minhas mãos suadas enquanto avançamos pelo tráfego do campus, presas no para-choque com centenas de outras famílias realizando o mesmo ritual, esperançosas e aterrorizadas.
A faculdade é enorme, ensolarada e impossivelmente viva. Prédios de tijolos vermelhos surgem das colinas; faixas balançam com a brisa. Em algum lugar, alguém está tocando Lizzo alto por uma janela aberta e um grupo de garotas dança no pátio, com risadas ecoando pela grama. Vejo pais se abraçando enquanto observam seus filhos desaparecerem nos dormitórios. Vejo veteranos com camisetas iguais acenando com cartazes e gritando direções com aquele tipo de energia excessivamente cafeinada que diz: "Bem-vindos, mas, por favor, apressem-se".
Minha mãe murmura nervosa ao meu lado, segurando o volante com tanta força que seus nós dos dedos estão brancos, os olhos alternando entre o GPS e o emaranhado de carros, estudantes e voluntários. "Conseguimos", ela diz, e sua voz está suave, quase admirada.
Eu assinto, olhando pelo para-brisa para o mundo do qual estou prestes a fazer parte. É um mundo onde ninguém sabe meu nome, onde nada é fácil ou familiar, onde até o ar parece mais cortante. A última vez que me senti tão assustada, eu tinha cinco anos e estava prestes a entrar no jardim de infância pela primeira vez. Naquele dia, agarrei-me à perna da minha mãe com tanta força que ela quase me arrastou pelo estacionamento.
Hoje, finjo que sou corajosa.
Ela finalmente encontra uma vaga debaixo de um plátano e estaciona o carro. Sua mão encontra a minha, apertando com força. "Pronta, querida?"
Eu quero dizer que sim. Quero ser aquela garota, a que entra com a cabeça erguida, cheia de confiança e zero dúvida. Em vez disso, consigo apenas um "É. Acho que sim", dito com a respiração curta. E talvez eu esteja pronta. Eu estive sonhando com isso, temendo isso, revivendo cada versão possível do meu primeiro dia desde que Parker me ligou em abril, com a voz baixa e esperançosa, e disse: 'Prometa-me que você virá para cá. Nós vamos tentar, Morgan. De verdade, desta vez'.
Essa promessa me sustentou durante as finais, a formatura e um verão de espera estranha: mensagens à meia-noite, telefonemas que terminavam em risadas ou silêncio doloroso, a memória de seus lábios nos meus na escuridão, do lado de fora da casa dos meus pais, na noite antes de ele partir para a faculdade no ano passado. Nunca conversamos sobre isso depois. Mas ambos sabíamos o que significava.
Eu não percebo que estou prendendo a respiração até vê-lo.
Ele está encostado em um pilar de tijolos perto da entrada do meu dormitório, com as mãos nos bolsos, seu perfil iluminado pela luz do sol. Meu estômago dá um salto. Ele está mais alto, mais forte, seu cabelo está mais comprido e rebelde do que eu me lembrava. Ele trocou sua camisa de futebol por uma camiseta preta desbotada e jeans gastos, mas o jeito que ele fica de pé — preguiçoso, confiante, com aquele sorriso de canto de boca mal visível do outro lado do estacionamento — é exatamente o mesmo. Meu coração dá um pequeno salto e preciso me segurar para não correr até ele.
Minha mãe também o vê. Seus lábios se curvam em um sorriso suave e compreensivo. "Ele esperou por você. Vá, eu vou pegar as malas."
Eu hesito. "Você tem certeza? Tem muita coisa..."
"Tenho certeza absoluta. Você só vive esse momento uma vez, querida. Vá."
Meus pés se movem antes que eu possa hesitar. Cada passo em direção a ele parece como caminhar em direção a um palco: mil olhos, mil histórias silenciosas esperando para serem escritas. Parker se endireita quando me aproximo, seu olhar percorrendo-me de um jeito que me faz esquecer cada palavra que ensaiei no carro.
Ele abre os braços sem pedir. Eu vou de bom grado, deixando que ele me envolva em um abraço que é apertado demais, longo demais, tudo demais. O resto do mundo desaparece. Seu perfume é diferente, mais maduro, mas por baixo ainda é o Parker que conheço, juvenil e caloroso, com seu peito sólido contra a minha bochecha.
"Ei", ele murmura, a voz rouca com algo que não consigo nomear.
"Ei você." Meu rosto está queimando, mas não me importo.
Ele se afasta, com os olhos procurando os meus. "Você conseguiu. Eu estava preocupado que você desistisse no último segundo."
"Nem de brincadeira. Eu te disse, eu cumpro minhas promessas."
Seu polegar afasta uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. "É, você cumpre."
Percebo o quanto senti falta dele, não apenas do jeito "eu gosto de você", mas naquele sentido profundo da alma, de não conseguir respirar direito sem ele. Parker sempre foi mil coisas para mim: melhor amigo, paixão secreta, o garoto que costumava jogar pedras na minha janela, a primeira e única pessoa que beijei de verdade. Nós dançamos em volta daquele beijo por meses, nunca nomeando o que ambos queríamos, mas nunca deixando que isso acabasse.
"Vamos", ele diz, quebrando a tensão, "vamos te levar para dentro."
Ele pega duas malas e vai em direção ao prédio, movendo-se como se fosse o dono do lugar, com os ombros retos, cumprimentando os veteranos com um movimento de queixo e acenando para as garotas que, com certeza, o notam. Parker nunca foi convencido, mas também não foge da atenção. Eu o sigo, consciente dos olhares, dos sussurros e da maneira como as pessoas olham entre nós, como se estivessem guardando informações para mais tarde.
Lá dentro, o dormitório é um organismo vivo: corredores lotados de corpos e caixas, música pulsando através das paredes finas, os monitores gritando instruções, uma garota soluçando ao telefone perto dos elevadores. Meu quarto fica no terceiro andar: paredes de bloco de concreto, uma janela minúscula, camas tão próximas que você poderia segurar a mão da sua colega de quarto enquanto dorme. Minha nova colega, Maya, já desfez as malas. O lado dela do quarto é um arco-íris de almofadas, pôsteres de shows e Polaroids de amigos que parecem pertencer a alguma série da Netflix.
"Ei!", Maya exclama, pulando para me cumprimentar. "Você deve ser a Morgan! Adorei seus sapatos. Esse é seu namorado?"
Antes que eu possa corrigi-la, Parker pisca. "Ainda não."
Eu reviro os olhos, lutando contra um sorriso. "Ele está me ajudando a me mudar. Já volto com mais caixas."
Desfazer as malas é um borrão: Parker carrega todas as coisas pesadas, conta piadas para manter o clima leve, implica comigo sobre meus cadernos organizados por cores e minha coleção excessiva de protetor labial. Minha mãe aparece de vez em quando, oferecendo lanches, me lembrando de me hidratar e tirando fotos escondida, com lágrimas nos olhos, quando acha que não estou olhando. De vez em quando, pego Parker me observando, com os olhos demorando em mim e a expressão suave, e sinto aquele frio na barriga.
Quando a última caixa é esvaziada, minha mãe me puxa para mais um abraço. Ela sussurra: "Estou orgulhosa de você. Você vai se sair bem." Sua voz falha e eu a abraço mais forte. Ela finalmente me solta, limpando os olhos e prometendo mandar uma mensagem quando chegar em casa.
Por um momento, somos apenas eu e Parker, sentados na beira da minha nova cama, com o sol do final da tarde entrando pela janela.
Ele se recosta nas mãos, com as pernas esticadas, me estudando. "Parece estranho, né?"
Eu assinto. "Como se eu estivesse vivendo a vida de outra pessoa."
Ele me dá um empurrãozinho, sorrindo. "Não se preocupe. Você vai dominar este lugar em uma semana. A Maya já está obcecada por você."
"Ela acha que você é meu namorado."
Ele dá de ombros, com os lábios curvados. "Talvez eu queira ser."
Meu coração dispara. Existe tanta história, tantas coisas que ficaram por dizer. Lembro-me do beijo no verão passado, de como suas mãos tremiam e de como ambos rimos depois, com medo de admitir que aquilo significava tudo.
Ele fica sério, olhando para baixo. "Lembra do que dissemos? Sobre tentar, de verdade, assim que você chegasse aqui?"
Eu engulo em seco. "Eu lembro."
Parker encontra meu olhar, sério desta vez. "Eu falei sério, Morgan. Eu não quero brincar. Não quero que você fique na dúvida sobre onde estamos. Eu quero você."
As palavras tiram o meu fôlego. Uma parte de mim quer dizer sim, sim, eu sempre quis você, sim, vamos finalmente parar de fugir disso. Mas outra parte de mim está aterrorizada, de perdê-lo, de querer demais, de estragar tudo.
"Vamos ver como as coisas acontecem", sussurro, com a voz baixa. "Vamos apenas... ir um dia de cada vez?"
Ele sorri, de um jeito mais suave do que eu já vi. "Um dia de cada vez. Mas eu não vou a lugar nenhum, Morgan. Não desta vez."
Um silêncio confortável se instala entre nós. Lá embaixo, no pátio, a música começa: alguém montou caixas de som, e uma onda de calouros toma conta da grama. Maya põe a cabeça para dentro, com um sorriso largo. "Pizza no gramado! Vocês vêm?"
Eu olho para Parker, que dá de ombros. "Estamos dentro."
Caminhamos juntos, com o braço de Parker casualmente sobre o meu ombro e Maya tagarelando do outro lado. O campus está banhado em uma luz dourada, com risadas e possibilidades pairando no ar. Pela primeira vez desde que saí de casa, sinto uma faísca de esperança, como se talvez, só talvez, este seja o lugar onde eu deveria estar.
Eu sou Morgan Davis, e hoje, tudo é possível.
