Namorando o Condenado

Enrolada num cobertor no sofá, com o crepitar suave da lenha e o calor a encher o ar, Zadie vira mais uma página do livro que tem no colo. Suspira, a mente vagueando até à personagem naquelas páginas, mais um dos muitos por quem se apaixonou ao longo dos anos, na sua vida tranquila e solitária. Um calor sobe-lhe às faces quando imagina o homem parado no vão da porta entre a cozinha e a sala, encostado casualmente à ombreira, vestido com calças pretas e uma camisa branca, as mangas arregaçadas até aos cotovelos e o botão de cima desabotoado. Um sorriso familiar brinca-lhe nos lábios, os olhos castanho-escuros a captarem a luz da lareira e a faiscarem dourados quando se viram na sua direção. Cabelo preto e comprido, encaracolado nos ombros. Alto, moreno e moralmente cinzento, exatamente como ela gosta, em vez daquele doce de canela que não tem hipótese com o seu coração.

“Por favor, diz-me que não estás a despir mentalmente mais um vilão fictício.”

Zadie sobressalta-se, os dedos a tentarem segurar o livro no colo. Os olhos azuis-cobalto viram-se para a origem do som, um sorriso a surgir-lhe nos lábios quando vê o seu familiar preto esparramado nos almofadões, perto do calor da lareira. “Soot! Assustaste-me pra caraças!”

O gato boceja, completamente indiferente. “Tive de o fazer. Estás outra vez com aquele olhar vidrado de desejo. Se babares na página, não sou eu que limpo.”

Inclinando-se, pousa o livro na mesa com um suspiro, passando os dedos pelo cabelo loiro-platinado e afastando-o do rosto. “Sabes que é a única forma de ter um namorado ou de encontrar amor.”

“Bah, estás a procurar nos sítios errados.”

“Eu nem sequer estou a procurar, Soot. Não depois do último. Os namorados de livro são seguros, mesmo que sejam fictícios.”

“Pois, queimaste o último até às cinzas. Acontece.”

“Não, não acontece. Quando vou às compras, vejo pessoas felizes juntas o tempo todo. De mãos dadas, a beijarem-se, a olharem-se com adoração. Tal como nestes livros. Eu não valho o risco.”

“Tu vales o risco, Zadie. Não te rebaixes assim.”

“Está bem. Não vou matar mais nenhum namorado em potencial por causa da minha maldição.”

Soot estica-se e vira-se de lado, erguendo o olhar para Zadie. “Zadie, minha ligada. Há quanto tempo estou contigo?”

“Desde os meus dezasseis anos.”

“Pois, doze anos. E com quem é que saíste nesse tempo todo?”

“O Josh, o Elliot e o Desmond…”

“Certo. Três…”

“Soot, eu não consigo. Não vou deixar que mais ninguém morra por minha causa.”

Soot levanta-se e aproxima-se do sofá. Salta para cima e enrosca-se no colo dela, um ronronar suave a escapar-lhe. “Tens direito a amar, Zadie. Tu amas-me a mim.”

“Não é a mesma coisa. Tu és o meu familiar. Eu sou uma bruxa. É mais uma ligação do que amor verdadeiro.”

“Ai, isso magoou.”

Zadie estende a mão e afaga-lhe a cabeça. “Tu sabes o que quero dizer.”

“Sei, e acho que estás enganada.”

“Não estou. Eles morreram todos por minha causa. Quando me apaixono e a ligação emocional se fortalece, é como se uma chave ou um interruptor disparasse dentro de mim. A partir daí, eles desenvolvem aquilo a que chamo um halo de destino, mas, em vez de ser bom, é um brilho de desgraça à volta deles. Um que lhes causa a morte exatamente sete dias depois. Enquanto eu me mantiver afastada, todos sobrevivem. É melhor assim.”

“Tu não sabes isso.”

“Sei, sim.”

“O Josh morreu num acidente de carro. Estavas a conduzir? Não, ele ia sozinho. Tu não tens culpa do camião que o apanhou de lado. O Elliot caiu de um penhasco enquanto fazia caminhada. Foi considerado um acidente estranho. O Desmond… bom, a combustão espontânea enquanto vocês se beijavam em público podia estar ligada a ti, mas também podia ser outra coisa qualquer. Outra bruxa com ciúmes do que vocês tinham? Estar no sítio errado à hora errada? Mas admito que, como foi exatamente quando os vossos lábios se tocaram, é provável que tenha sido a maldição.”

Zadie fecha os olhos e recosta-se no sofá, deixando a cabeça cair contra a almofada. Quando os abre, fita o teto branco. “Não é uma imagem que se esqueça facilmente, Soot. Foi por isso que arrumei o apartamento há cinco anos, atravessei o país e comprei esta casa no meio do bosque, longe de tudo e de todos. Para que o mundo, e sobretudo os tablóides, se esquecessem de mim.” A voz treme-lhe, com um travo de sarcasmo amargo, ao recordar as manchetes cruéis e a sua foto espalhada por todo o lado. “Viste o que escreveram sobre mim… Do beijo às chamas, ou paixão vira pirotecnia…” Solta uma risada curta e sem graça. “O meu favorito pessoal foi Homem explode após beijo quente. Até o apelido dele, Rasgar, significar ‘rasgar’ ou ‘incendiar’ ajudou. Os jornais aproveitaram-se disso nas manchetes. O Efeito Rasgar: um beijo, uma explosão… Rasgar: beija-me, incinera-me. O favorito dele foi Rasgarbustão espontânea.”

Soot esfrega o focinho no pescoço dela. “Zadie, a resposta está mesmo aí, no que acabaste de dizer. Só saíste com humanos. Há outras criaturas por aí. Seres sobrenaturais… que não são tão frágeis como os humanos.”

“Ei, eu sou humana.”

“Tu és humana, sim, mas também és bruxa, e o teu sangue tem um toque celestial. A marca distintiva nas tuas costas diz-te isso, tal como a tua aparência. A sério, não é culpa tua se algum ser celestial na tua árvore genealógica irritou outro ao desafiá-lo.”

“Não vou matar mais nenhum inocente, Soot. Não vou.”

“Pensa só nisso, está bem? Quando decidires deixar os teus namorados fictícios — o que, já agora, se chama fictofilia —, há uma app de encontros para não-humanos. Chama-se Supernatural Soulmates.”

“Que original.”

“Ei, é melhor do que as outras por aí. Tipo WuvvyDovvy e Thirsttrapz? Argh, dá-me vontade de vomitar uma bola de pelo.”

Zadie levanta a cabeça e encara Soot. “E se houver humanos lá? Essas apps de encontros têm gente do mundo inteiro.”

“Não é feita para humanos, Zadie. É para criaturas como nós.”

“Soot… qualquer um pode escrever o que quiser nessas apps e ninguém vai saber a diferença. Se está na internet, os humanos podem inscrever-se, e não vale a pena arriscar.”

“Vale e não vale. Olha, é raro um humano dar de caras com a nossa rede, e, se o fizer, só tem acesso à parte das compras. Nada mais. A app de encontros está para além disso.”

“E como é que sabes isso tudo, Soot?”

Soot encolhe os ombros e enrosca-se no colo dela. “Posso ou não ter mexido no teu portátil enquanto dormias. Há uns Ragdolls lindíssimos por aí, e os Sphynx… bom, andam por aí sem pelo. Não há como adivinhar o que têm por baixo.”

“SOOT! Vou mudar a password!”

“Boa sorte com isso. Estamos ligados mentalmente, lembras-te?”

“Como é que podia esquecer? Está bem. Vou pensar no assunto.”

“É tudo o que te peço. Agora, se já não vais ler mais, estou com fome!”

“Estás sempre com fome.”

“Sim, mas agora é hora de jantar, e ainda não me deste nada desde o pequeno-almoço.”

Zadie revira os olhos e pega em Soot, apertando-o contra o peito enquanto se levanta e se dirige para a cozinha. “E o que é que ‘Sua Majestade’ deseja para o jantar?”

“O que tu estiveres a comer?”

“Sandes de manteiga de amendoim e banana.”

“Isso não é jantar! Faz-nos qualquer coisa decente.”

Ela ri-se e pousa-o no balcão. Abre o armário por cima da cabeça, remexe lá dentro e tira um pacote de guloseimas para gatos, colocando-o à frente dele. “Comprei-te uma coisa da última vez que fui às compras. Sardinha seca.”

Os olhos de Soot arregalam-se quando bate no saco com a pata. “A sério? Já não como isto há séculos.”

“Eu sei. Não as via há tempos. Parece que agora é outra empresa que as vende. Podes comer uma depois do jantar.”

“Zee! És má! Abre já!”

A rir, afaga-lhe a cabeça. “Está bem, meu mimado. Só para te calares enquanto faço o jantar.”

“Combinado!”

Pega no saco, rasga-o e tira cinco sardinhas, colocando-as no balcão à frente dele. Depois de fechar o saco, guarda-o de volta no armário e começa a preparar o jantar, sorrindo ao ouvir os ronronares e grunhidos de satisfação de Soot enquanto devora a guloseima. Mais tarde, depois do jantar, volta a instalar-se na sala, livro na mão, tentando concentrar-se nas palavras à sua frente, mas a mente vagueia, a repetir os comentários de Soot sobre namorar com um ser sobrenatural.