Broken Halos MC #2: Bruiser

Nota da autora:

Olá a todos ❤️

Muito obrigada por estarem aqui! Espero que gostem desta história! ❤️

Antes de começarem a ler, gostaria de mencionar que esta é a segunda história da série Broken Halos MC. Se quiserem ler a primeira, sugiro que o façam antes, pois haverá muitos spoilers da história anterior aqui. Vocês podem encontrar a história completa "Broken Halos MC" na minha página. No entanto, também podem ler este livro como um volume único, não precisam de ler o primeiro se não quiserem.

Se quiserem ficar por dentro da série ou dos meus outros trabalhos, lembrem-se de seguir o meu perfil — publico regularmente novidades sobre o que estou a escrever, alterações no calendário de publicações e muito mais ❤️

Abraços!

- Bee

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Cresci entre o rugido de motores e o cheiro a cerveja barata e asfalto. Foi a única canção de embalar que conheci.

O Broken Halos não era apenas um clube; era a minha herança. O meu velho ocupava a cadeira de VP, enquanto o pai do Stone segurava o martelo como Prez. Éramos miúdos quando começámos a segui-los, aprendendo que o emblema nas nossas costas significava mais do que sangue. Quando chegou a hora da velha guarda se retirar e o Stone ser eleito Presidente, ninguém ficou chocado por eu ter ocupado o lugar ao lado dele. Somos os filhos da velha guarda — sangue de Prez e VP. É a única língua que falamos fluentemente.

Lembro-me de estar encostado à minha mota à porta da sede, o ar da noite a arrefecer o suor no meu pescoço. Estava a beber uma cerveja com o Stone e o Riot quando ela apareceu pela primeira vez.

Alexandra.

Ela não caminhou simplesmente até nós; ela saiu da escuridão como um fantasma perseguido por um demónio. Lembro-me do aspeto dela: a tremer, os olhos verdes arregalados e húmidos de um terror tão denso que quase se podia sentir. Era uma confusão de cabelo castanho e respirações cortadas, encolhendo-se contra o aço das nossas motas como se elas lhe pudessem oferecer algum tipo de refúgio.

Na altura, não pensei que ela durasse uma semana. Assim que ouvi as palavras "estudante de intercâmbio", achei que ela estava com os dias contados. Esperei que ela fugisse assim que a adrenalina passasse, de volta para a segurança da Dinamarca, da Roménia ou de qualquer outro mundo de onde ela viesse — um mundo muito mais suave que o nosso. Eu conhecia o mundo de onde ela vinha e sabia como ele reagia quando tocava no nosso.

Mas a Lex surpreendeu-me.

Ela não fugiu. Ela floresceu. Vendo-a agora, é irreconhecível daquela rapariga que colapsou à nossa porta. Ela prospera com o Stone, e ele teve uma sorte do caralho em encontrá-la — a mulher dele, a sua âncora. Ela tornou-se a irmã mais nova que nunca tive, o tipo de pessoa que faz com que esta vida caótica e violenta pareça ter um centro.

É por isso que a culpa ainda me sabe a chumbo no fundo da garganta.

Quando o Whitmore a levou, senti como se o meu próprio fracasso tivesse sido marcado na minha pele. Fui eu que a deixei ir naquele dia. Fui eu que presumi em vez de ter a certeza. Como VP, quando o Stone não está, o clube é meu — cada decisão, cada consequência. E isso inclui ela. Especialmente ela. Ver o Stone quase perder a cabeça enquanto ela estava desaparecida... é uma dívida que acho que nunca vou conseguir pagar por completo.

Sempre fui um homem de factos e lógica, mas vê-los faz-me pensar. Talvez haja alguém por aí para mim também. Alguém obviamente feito para mim, da mesma forma que a Lex foi feita para o Stone.

O meu velho dizia que os motociclistas são feitos de forma diferente — não levamos as coisas com calma. Quando acontece, acontece tudo de uma vez. Ainda não senti esse impacto. Ainda não encontrei a pessoa que faz o ruído na minha cabeça parar.

O som pesado das conversas dentro da sede trouxe-me de volta ao presente. Mudei de posição, a garrafa de cerveja fria contra a palma da mão, enquanto voltava a prestar atenção à mesa. A Lex estava inclinada contra o Stone, com uma expressão mais séria do que tinha tido a noite toda.

"Então", disse ela, olhando para a mesa, "vou precisar de um favor."

Isso chamou a atenção de todos. A sala ficou em silêncio, a conversa habitual a morrer.

O Stone olhou para ela, com a mão a descansar protetora na sua anca. "Isso significa problemas."

"Apenas problemas logísticos", disse a Lex, levemente. "Sabem que a minha melhor amiga vem cá para o casamento."

"Melhor amiga", repetiu o Ink, inclinando-se para a frente. "Do género, singular?"

"Muito singular", confirmou a Lex.

Vi o Stone sorrir suavemente para ela. Sabíamos o que esta rapariga significava para ela: Adelina. A Lex tinha-nos contado bocados da história: como ela tinha sido a sua boia de salvação na Roménia, a única constante numa infância que nem sempre foi gentil. Vizinha, escape, irmã. Esse laço era profundo e eu respeitava isso. Neste clube, a lealdade era a única moeda que importava.

"Ela chega daqui a três semanas", continuou a Lex, "e alguém vai ter de a ir buscar."

O Stone murmurou. "Eu posso ir."

"Eu sei que podes", disse a Lex, sorrindo para ele. "Mas não podes. Vais assustá-la."

Ele bufou. "Eu sou encantador."

"Ameaçaste um homem com uma colher na semana passada."

"Ele mereceu."

Não consegui evitar; soltei um riso abafado para a minha cerveja. A imagem do Stone — o homem que conseguia destruir um gangue rival sem pestanejar — a usar utensílios de cozinha como arma era o auge do comportamento de um Presidente.

"Ela também é romena?" perguntei, finalmente falando.

"Sim", disse a Lex, virando-se para mim. "E ela é... meio irreal."

Isso valeu-lhe alguns olhares à volta da mesa.

"Como assim?" perguntou o Riot.

"Ela tem dois empregos a tempo inteiro", explicou a Lex. "Um como administrativa numa organização sem fins lucrativos, do tipo que vive de subsídios e exaustão. O outro na quinta da família. Madrugadas. Lama. Sem dias de folga."

O Neon assobiou baixo. "Isso é uma escolha."

"Mais como uma necessidade", disse a Lex. "E, além disso, ela está a escrever o seu doutoramento."

Não consegui evitar. "Em quê?"

"Bioengenharia."

Seguiu-se o silêncio. Não era o tipo de percurso que costumávamos ouvir naquela sala.

"Ok", disse o Engine, finalmente. "Isso... não era o que eu estava à espera."

"Ela é assustadora", disse a Lex, com carinho. "Vive à base de café, teimosia e a convicção de que desistir é um fracasso pessoal."

O Stone soltou um suspiro pelo nariz. "Cuidado, querida", disse ele, calmamente. "Estás a começar a soar muito americana. A glorificar a exaustão."

A Lex sorriu. "Estás a ver? Já me estás a influenciar."

"Não gosto disso", murmurou ele, mas havia humor na voz.

Eu não tinha desviado o olhar da Lex. Trabalho no campo e bioengenharia. Terra debaixo das unhas e ciência de alto nível no cérebro. Era uma combinação estranha — um puzzle que não encaixava bem.

"Ela cresceu a consertar coisas", respondeu a Lex ao meu pensamento não dito. "Animais. Equipamento. Sistemas. Ela só mudou a escala."

Algo ficou mais aguçado no meu peito. Interesse, calmo e focado. Eu gostava de pessoas que sabiam como consertar coisas. No meu mundo, tudo estava sempre a partir-se.

"Ela é dura?" perguntei.

"Sim", disse a Lex sem hesitar. "Mas não faz alarido sobre isso. Ela simplesmente aguenta. Como se estivesse habituada ao peso."

Assenti uma vez. Eu conhecia esse tipo de dureza. Era o tipo de dureza que não se parte até ser demasiado tarde.

"Eu vou buscá-la", disse. As palavras saíram antes de as ter processado totalmente. Encostei-me para trás, a condensação da minha garrafa de cerveja escorregando na palma da minha mão. Não sabia que raio me tinha dado. Normalmente, evitava idas ao aeroporto como a peste — demasiado trânsito, demasiadas filas, demasiado tempo para a minha mente vaguear para sítios para onde não precisava de ir.

O Stone levantou a cabeça, os olhos a sondar os meus. "Tens a certeza?"

"Sim", respondi, encolhendo os ombros como se não fosse nada. "Vou estar por perto. E ela não parece ser alguém que se assuste facilmente."

A Lex olhou entre nós, uma centelha pequena e perspicaz nos olhos. "Não te importas?"

O canto da minha boca levantou-se. "Não. Qualquer pessoa que consiga sobreviver a trabalho no campo e a um doutoramento consegue lidar com um aeroporto e com a minha cara."

A Lex riu-se, recostando-se no Stone. "A Adelina vai gostar de ti."

"Veremos", murmurei.

Ao meu lado, os olhos do Stone estreitaram-se. Ele conhece-me desde que éramos miúdos; consegue ler o meu silêncio melhor do que a maioria das pessoas consegue ler um livro. Não disse nada, mas a ligeira inclinação da cabeça disse-me que ele tinha notado a mudança. Eu não estava apenas a voluntariar-me para um favor; estava curioso. E a curiosidade era algo perigoso nesta vida.

Olhei novamente para a Lex. Ela parecia tão feliz, tão integrada. Tinha encontrado o seu lar no meio do nosso caos. Perguntei-me se esta Adelina era feita do mesmo tipo de seda resistente e ferro.

"Três semanas?" perguntei, mantendo a voz estável.

"Três semanas", confirmou a Lex. "Vou enviar-te os detalhes do voo."