CAPTURADA - Rocky Mountain Bastards (Parte 2)

Um dia depois

Cara

A neve engoliu o mundo do lado de fora da minha janela. Ela caía em camadas espessas, branco sobre branco, até que as árvores se tornassem vultos borrados e as montanhas desaparecessem por completo. Daqui, bem acima do vale, parecia pacífico. Puro. Limpo.

Era mentira.

Aquela casa era tudo, menos limpa.

Apoiei a testa contra o vidro frio, deixando que o gelo entrasse em minha pele. Eu precisava da diferença de temperatura. Algo cortante. Algo real. Porque minha mente ainda estava de volta à sala de interrogatório, sob luzes fortes, encarando fotos que não deveriam existir.

Liam as jogou sobre a mesa, uma a uma, com a voz baixa, controlada, cuidadosa. Como um cirurgião usando a verdade em vez de um bisturi.

Datas. Locais. Transações. Rostos.

Minha família. Meus irmãos.

Ele não deveria ter esse tipo de acesso. Não a eles. Não à rede Navarro. Não a coisas que enterramos tão fundo que até nosso próprio pessoal falava sobre elas apenas em código.

Mas ele tinha.

Fechei os olhos por um segundo, apenas o tempo suficiente para ver os detalhes novamente. Tinta no papel. Ângulos granulados. Alguém deve ter chegado perto para tirar aquelas fotos. Perto demais.

Abri os olhos antes que o pânico pudesse subir.

Eles querem meus segredos.

Eu sabia disso quando me arrastaram da mesa de cirurgia para este esconderijo. Eu sabia quando acordei com um acesso venoso no braço e quatro estranhos medindo cada batida do meu coração. Essa parte não era novidade. Governos sempre queriam uma brecha. Homens de terno tentavam cortar pedaços do nosso império desde antes de eu aprender a andar.

O que eu não tinha previsto era isto. Perguntas em vez de ameaças. Silêncio em vez de gritos. Café na mesa à minha frente enquanto Liam deslizava as evidências sobre a madeira, como se fôssemos colegas em uma reunião em vez de inimigos em guerra.

Ele não levantou a voz. Nem uma vez. Ele não me chamou de mentirosa, embora eu tenha mentido na cara dele três vezes em dez minutos. Ele apenas me observou. Paciente. Imóvel. Um predador que não precisava rosnar.

Os olhos dele eram a pior parte. Escuros. Focados. Vendo demais.

Eu sei como a lealdade se parece, Cara, ele disse suavemente. Também sei quanto ela custa.

Afastei-me do vidro agora, com uma irritação formigando sob minha pele. Eu não gostava do fato de suas palavras ainda ecoarem. Eu não gostava que a pilha organizada de fotos na sala de interrogatório parecesse mais pesada do que qualquer corrente.

Talvez esse fosse o objetivo.

Os Ashford estavam fechando o cerco ao meu redor. Não com algemas. Com lógica. Com inteligência. Com uma proximidade implacável.

E calor.

Afastei-me da janela e andei de um lado para o outro no meu quarto. Doze passos da cama até a porta. Onze passos e meio de volta, porque eu sempre parava antes e virava antes de chegar à janela novamente. Hábito. Controle. Pequenos parâmetros que eu podia dominar quando todo o resto era vigiado.

O quarto em si parecia algo saído de um retiro de luxo. Cama grande. Cobertores grossos. Estantes semicheias de livros que Damien continuava trazendo para mim, “caso eu ficasse entediada”. Uma janela ampla com vista para a encosta da montanha e o vale abaixo. O tipo de lugar para onde as pessoas pagavam quantias obscenas para fugir no fim de semana.

Para mim, era apenas mais uma cela com bordas mais macias.

Liam tinha me acompanhado de volta para cá após o interrogatório. Sem mão no meu braço. Sem empurrões. Apenas aquele passo medido ao meu lado. Quando chegamos à porta, ele fez uma pausa.

“Se precisar de mais analgésicos, peça ao Ryan”, ele disse.

“Estou bem.”

“Você está costurada em seis lugares e seu corpo ainda está eliminando sedativos. Você não está bem.”

Ele olhou para mim então, com um olhar longo e avaliador. Não clínico. Sem segundas intenções. Apenas... vendo. Catalogando.

“Sei que você acha que pode carregar isso sozinha”, ele acrescentou calmamente. “Mas o isolamento é uma escolha. Não uma força.”

Eu sorri para ele então. Lento. Afiado.

“Engraçado”, eu disse. “Eu ia te dizer exatamente a mesma coisa.”

A boca dele deu um leve puxão, como se ele quisesse sorrir e não confiasse em si mesmo para isso. Então ele foi embora, fechando a porta atrás de si com um clique suave que ainda soava como um trinco.

Agora eu me afundei na beira da cama, cotovelos nos joelhos, dedos entrelaçados tão firmemente que meus nós dos dedos ficaram brancos.

Talvez meus irmãos não estejam vindo.

O pensamento surgiu, rápido e frio, antes que eu pudesse bater a porta na cara dele.

Expulsei o ar lentamente, contando a expiração na minha cabeça. Um, dois, três. Aprendi esse truque anos atrás, vendo um homem sangrar até a morte no tapete do meu pai. Se você consegue controlar sua respiração, consegue controlar sua mente. Se controla sua mente, controla a sala.

Eu construí um império sobre esse princípio. Eu sou Cara Navarro. Filha da guerra. Irmã de reis. Não me tornei a rainha do cartel mais mortal da América do Sul dobrando-me sob pressão.

A neve sussurrava contra o vidro, suave e implacável, como alguém apagando o mundo e redesenhando-o limpo.

Atrás de mim, passos se aproximaram no corredor. Firmes. Familiares.

Um dos irmãos. Voltando para outra rodada. Outra pergunta. Outro empurrão.

Eles estavam chegando perto. Perto demais.

E se eu não tivesse cuidado, uma parte de mim não sobreviveria a eles. Não a parte que eles achavam que podiam quebrar.

A parte que eu nunca tinha entregue a ninguém.

Não... ainda.