Ilhados com o CEO

Ponto de vista da Ariana

Hoje era terça-feira. Também era o tricentésimo dia que eu passava na Coop Enterprises. No momento, eu estava ocupada com uma tarefa muito séria: grampear relatórios. Se tivessem dito à versão adolescente de mim que eu acabaria conseguindo uma vaga em um império global multibilionário, eu provavelmente teria rido na cara da pessoa.

A Coop Enterprises era o tipo de empresa para a qual as pessoas venderiam a alma para entrar. O saguão era todo de vidro e parecia caríssimo; o ar cheirava a colônia de luxo. Nós não fazíamos apenas tecnologia ali, nós fazíamos a tecnologia que criava a tecnologia. E, no topo de tudo isso, sentava-se Nathaniel Coop.

Ele era o solteiro mais cobiçado da cidade, embora "cobiçado" fosse um termo forte para um homem que parecia ter sido esculpido em um bloco de gelo. Eu o tinha visto algumas vezes no saguão. Ele estava sempre seguido por uma muralha de seguranças e uma secretária que parecia nunca ter comido besteira na vida. O Sr. Coop nunca olhava para a esquerda nem para a direita. Ele nunca sorria. Ele apenas se concentrava em seu caminho, como se o resto de nós fossemos seres irrelevantes.

"Trabalho com o grampeador de novo?"

Olhei para cima e vi Maya debruçada sobre a divisória da baia ao lado da minha. Maya era estagiária de marketing e a única pessoa naquele prédio que não me dava vontade de fingir a própria morte para escapar de uma reunião.

"O grampeador é um oponente formidável", eu disse, finalmente encaixando uma fileira de grampos.

Maya riu. "Pelo menos você tem uma mesa. Passei a manhã inteira organizando o sistema de arquivos digitais do Sr. Henderson. Ele tem uma pasta chamada 'Coisas' com quatro mil documentos nela."

"Pelo menos 'Coisas' é descritivo", rebati, recostando-me na cadeira. "No momento, estou arquivando o 'Projeto X-24 Alpha'. Parece uma arma secreta, mas, na verdade, é apenas um relatório de logística sobre remessas de móveis de escritório para a filial de Tóquio."

"Vivendo o sonho, Ariana", provocou Maya. Ela olhou na direção dos elevadores. "Você o viu hoje? O Rei do Gelo?"

"O Sr. Coop? Sim, vi o topo da cabeça dele quando entrou no elevador privativo hoje de manhã. Ele parecia muito... executivo. Acho que o terno dele custa mais do que a minha faculdade."

"Mas ele é bonito", Maya comentou, jogando uma uva-passa na boca. "Naquele estilo 'eu poderia te demitir só por respirar alto demais'."

"Ele nem sabe que existimos, Maya. Somos apenas o ruído de fundo na vida caríssima dele."

Meu celular tocou na mesa, vibrando contra a madeira. Olhei para a tela e meu estômago deu um nó lento e desagradável. A tela dizia: Papai ligando.

"Preciso atender isso", eu disse, perdendo o tom sarcástico na voz.

"Pode ir. Eu fico de olho no supervisor", disse Maya, com a expressão mais suave. Ela sabia que meu relacionamento com minha família não era exatamente perfeito.

Entrei na escada de emergência; a porta pesada abafou os sons do escritório. Esperei pelo terceiro toque antes de atender.

"Alô?"

"Demorou para atender", a voz do meu pai veio do outro lado, grossa e exigente como sempre. Ele não disse oi. Ele nunca dizia.

"Estou no trabalho, pai. Sou estagiária, não a chefe. Não posso pular sempre que o telefone toca."

"Não venha com esse deboche para cima de mim", ele disparou. Pude ouvir o barulho de vidro batendo ao fundo. Eram apenas 11h da manhã. "Recebi outro aviso do banco. Aquele 'empréstimo' que a gente conversou? Não vi a transferência."

Fechei os olhos e encostei a cabeça na parede de concreto frio. "Mandei metade do meu salário na sexta-feira. Preciso do resto para o aluguel e comida. Estou morando em um estúdio do tamanho de um armário, pai."

"Você está trabalhando para o homem mais rico do país. Está me dizendo que não consegue dar um jeito de conseguir um extra? Um bônus? Qualquer coisa?"

O medo que eu carregava desde os dezesseis anos palpitou no meu peito, um lembrete de por que eu nunca discutia muito alto. Meu pai não era apenas um homem que fazia escolhas ruins. Ele era um homem que sabia exatamente como me fazer sentir pequena e impotente.

"Vou ver o que consigo fazer na semana que vem", sussurrei. "Preciso ir. Meu supervisor está me procurando."

"Não se esqueça de quem cuidou de você quando ninguém mais queria, Ariana. Mande o dinheiro."

Ele desligou sem se despedir. Fiquei na escada silenciosa por um minuto, respirando fundo. Eu odiava que ele ainda tivesse tanto poder sobre o meu humor. Odiava o fato de trabalhar até a exaustão só para sustentar os vícios dele. Mas, principalmente, odiava ter medo demais para dizer não.

Limpei o rosto, ajeitei o blazer e voltei para a minha mesa. Eu precisava me concentrar. Precisava ser uma estagiária eficiente para manter esse emprego e, eventualmente, me mudar para longe o suficiente para que ele não me encontrasse.

Quando voltei ao meu lugar, Maya estava concentrada no computador, mas havia uma sombra pairando sobre minha mesa. Era o Sr. Miller, meu supervisor direto. Ele era um homem que amava planilhas e, geralmente, me ignorava, a menos que eu cometesse algum erro.

Naquele momento, ele parecia ter visto um fantasma.

"Ariana", ele disse, a voz soando um pouco estrangulada.

"Sim, Sr. Miller? Algum problema com o relatório de Tóquio? Posso refazer a formatação se—"

"Esqueça o relatório", ele interrompeu, limpando o suor da testa com um lenço. "Arrume suas coisas. Ou não arrume. Apenas... venha comigo."

Pisquei, com o coração começando a acelerar. "Fui demitida? Grampeei algo que não devia?"

"Demitida?" Miller soltou uma risada nervosa e aguda. "Não. Acabei de receber uma ligação da suíte executiva. Eles precisam de uma tradutora para o voo das 14h para Fiji. Pelo visto, o pai do consultor principal teve um ataque cardíaco, e o substituto está preso em Londres. O RH olhou os arquivos e viu que você é fluente no Dialeto do Sul."

Eu o encarei. "O Dialeto do Sul? Quer dizer, sim, minha avó me ensinou, mas nunca usei para negócios."

"Não importa", Miller disse, me empurrando para fora da baia. A cabeça de Maya apareceu, com os olhos arregalados de choque. "Eles precisam de alguém agora. O helicóptero sai do teto em vinte minutos."

"Do teto?" Tropecei nos próprios pés. "Sr. Miller, estou usando um blazer barato e tenho um bagel comido pela metade na bolsa. Não posso ir a uma reunião de alto nível."

"Você não vai a uma reunião, Tokes. Você vai para o 21º andar."

Congelei. O 21º andar era um mito para pessoas como eu. Era o domínio pessoal de Nathaniel Coop. Tinha seu próprio esquema de segurança, seu próprio sistema de filtragem de ar e, segundo os boatos do escritório, pisos feitos literalmente de ouro. Apenas o conselho administrativo e seu círculo íntimo escolhido a dedo punham os pés lá em cima.

"O 21º andar?" repeti, com a boca aberta. "Por quê?"

"Porque o Sr. Coop já está perto do helicóptero", Miller disse, a voz caindo para um sussurro de pânico. "E ele não gosta de ser deixado esperando. Se você não estiver lá em cinco minutos, as nossas cabeças estão em jogo. Mexa-se!"

Ele praticamente me empurrou para o elevador. Não eram os normais, que paravam em todos os andares para deixar funcionários cansados. Ele passou um cartão preto especial em um sensor oculto, e as portas se abriram para um espaço revestido com madeira escura e carpete felpudo.

"Espere, Sr. Miller!" eu disse enquanto as portas começavam a se fechar. "Eu nem tenho uma mala! Quanto tempo dura essa viagem?"

"Três dias", ele gritou enquanto desaparecia atrás das portas que se fechavam. "Compre o que precisar com o cartão corporativo! Boa sorte, Tokes. Diminua o sarcasmo e tente não falar nenhuma besteira!"

O elevador deu um solavanco ao começar a subir. Observei o painel digital pular os números. 10... 15... 20...

Quando o sinal tocou no 21, meu estômago pareceu ficar no 10º andar. As portas se abriram para revelar um corredor cheio de obras de arte sofisticadas. O silêncio pairava pesado no ar, interrompido apenas pelo som distante e rítmico das hélices do helicóptero girando no teto acima.

A secretária do Sr. Coop estava me esperando, usando um terno cinza impecável. Ela não sorriu. Sem surpresas.

"Ariana Tokes?" ela perguntou.

"Sim?" Minha voz saiu como um guincho. Limpei a garganta. "Sim. Estou aqui para a... tradução?"

"Siga-me", ela disse, girando sobre os calcanhares. "O Sr. Coop está adiantado. Vamos sair agora."

Eu a segui, com a mente a mil. Dez minutos atrás, eu estava preocupada com um grampeador. Agora, estava sendo levada para um helicóptero particular para atravessar o oceano com um homem que nem sabia meu nome.

Chegamos a uma porta de vidro que dava para uma escada. À medida que subíamos, o vento começou a uivar e o rugido dos motores ficou mais alto, vibrando através das solas das minhas sapatilhas simples.

Saímos no heliponto. O sol estava ofuscante e o vento chicoteava meu cabelo contra o meu rosto. Ali, parado perto da porta aberta de um helicóptero preto e elegante, estava Nathaniel Coop.

Ele olhava para o relógio, as sobrancelhas franzidas em um olhar de pura impaciência. Ele levantou os olhos, pousando-os em mim como se eu fosse uma formiga sob seus sapatos. Ele não parecia feliz. Eu não estava atrasada, estava?