Vixen

Jade

Saio do Escalade que enviaram para me buscar. Com uma mão, seguro minha bengala; com a outra, minha bolsa. O motorista que abriu a porta a fecha atrás de mim, e dois homens se aproximam para pegar minha bolsa. Eles fazem uma reverência, e eu retribuo com um aceno antes de entrar no prédio. O que raios meus pais estavam pensando?

Lá dentro, sou escoltada por uma garçonete até uma mesa nos fundos do restaurante. Eu gosto deste lugar. É chique e privado, embora caro e difícil de conseguir uma reserva. Às vezes, leva meses.

Vejo dois homens sentados no camarote, então paro e espero a garçonete sair. Faço uma reverência para ambos e me sento na outra ponta do banco. Eles são idênticos em traços: tom de pele, estrutura facial e físico. Pele clara, mandíbula marcada e corpos ágeis e musculosos. Mas diferem no cabelo e nos olhos: um tem cabelo platinado e olhos cor de avelã; o outro, cabelo escuro e olhos escuros.

“Bom dia, senhores”, cumprimento assim que me sento. Dobro minha bengala e a coloco na cadeira ao lado. Os homens que me seguiam deixam minha bolsa ali antes de ficarem de guarda com os outros.

“Chegou bem?”, pergunta o de cabelo platinado. Apenas aceno com a cabeça.

“Obrigada pela escolta”, respondo.

Está claro que não quero estar aqui, mas lembro-me dos meus modos. Meus pais, depois de descobrirem que fugi para a faculdade e estava trabalhando em uma boate, decidiram que era hora de eu me casar. Eles não podiam escolher um solteiro comum, não. Escolheram os gêmeos Ash e Ember, conhecidos pelo envolvimento com o submundo. O negócio corporativo deles serve apenas para lavar dinheiro, mas acontece que eles são bons em ambos. Não traficam drogas como uma gangue qualquer. Em vez disso, lucram com a distribuição ilegal de armas. A ideia de me envolver com esses dois é aterrorizante, mas se eu não obedecer, tenho certeza de que meu pai me trancará no porão até que eu aceite.

“Você não quer estar aqui”, diz o gêmeo. Eu balanço a cabeça.

“Sinceramente, não. Estou aqui porque não tenho outra escolha.”

“Bem, vamos às apresentações?”

“Vocês são Ash e Ember. Acho que já sei o suficiente.”

A garçonete para na mesa para deixar as bebidas. Ambos pedem uma bebida alcoólica, enquanto eu recebo uma taça de vinho. Olho para a taça, depois para os gêmeos.

“Não estou bem para beber álcool, se não se importam”, digo. Não quero começar uma briga, mas prefiro não misturar álcool com minha medicação.

“Muito bem. Diga à garçonete o que deseja.” Ele apenas acena enquanto fala. Olho para a garçonete.

“Pode me trazer um Shirley Temple, por favor?”, peço educadamente. Ela acena, sorri e leva o vinho. Olho novamente para os gêmeos.

“Obrigada. Vocês são diferentes do que eu esperava.” Eu esperava que ele me forçasse a beber o que quer que fosse.

“É mesmo?”, ele ri. O outro, o de cabelo escuro, não disse nada desde que cheguei, mas sua atenção está totalmente em mim. “Eu sou Ashley Ambrose. Este é meu irmão, Avery Ambrose.”

Aceno brevemente.

“Com qual de vocês vou me casar?”, pergunto suavemente.

“Com os dois.” Meus olhos encontram os dele. Ele empurra uma pasta sobre a mesa. Hesitante, eu a pego e abro. É um contrato. Não, dois contratos. O primeiro é o que meus pais assinaram, concordando basicamente em me vender. O segundo parece ser uma longa lista de regras.

Olho para Ashley.

“Você quer que eu assine isso?”, pergunto. Ele acena. “Tem muitas regras.”

“É por isso que estamos aqui hoje, para discutir isso antes de você assinar.”

“E se eu não assinar?”

“Bem, está declarado no primeiro contrato aqui, assinado por Julian e Xena Greene, que se você não cumprir sua parte, eles serão mortos.”

O ar me falta. Meus pais nunca concordariam com algo assim, ou será que eles estão tão confiantes de que eu faria isso que nem piscaram? Que porra é essa?

Começo a ler as regras. A princípio, parecem aceitáveis: ‘Deve mudar-se para a mansão, não deve cometer adultério’. Então tornam-se cada vez mais ultrajantes: ‘Deve cumprir deveres conjugais de alívio sexual. Deve usar coleira de submissa. Deve ser marcada a ferro’. Olho para Ashley novamente.

“Marcada a ferro?”, franzo as sobrancelhas. Baixo a voz quando a garçonete volta com minha bebida. Agradeço com um sorriso e espero que ela saia antes de olhar para os gêmeos novamente.

“Você deve usar nosso brasão de família na coleira e ser marcada caso caia em mãos erradas”, explica ele. Meu olho treme.

“Eu não gosto disso —”

“Não confunda meu comportamento relaxado com fraqueza. Você vai assinar o contrato. Você vai obedecer ao contrato. Você não tem escolha real.” A voz dele fica assustadora quando baixa o tom. Quando olho para ele, seus olhos estão mais escuros. Recuo um pouco.

“Podemos discutir? Se estou me mudando contra minha vontade, gostaria que meu conforto significasse algo para vocês.” Ashley ri com desdém.

“Não significa tanto quanto você gostaria, mas me entretenha. Tolerarei ajustes contanto que eu consiga o que quero.”

“O que ganho em troca de virar uma escrava? Vocês estão me traficando como uma peça de antiquário.” Cruzo os braços sobre o peito. Eu pretendia ser legal, mas eles me irritaram. “Não confunda meu tamanho e obediência com fraqueza. Farei da vida de vocês um inferno se não conseguir o que quero disso.”

Isso arranca um sorriso de ambos, mas não vacilo.

“Muito bem. O que você quer?”, pergunta Ashley. Apoio o queixo na mão, pensativa.

“Quero meu próprio quarto. E que seja grande, porque não vou trocar um quarto espaçoso por um pequeno. Quero acesso vinte e quatro horas a uma piscina com área de descanso. Quero uma banheira de hidromassagem no meu banheiro. Se é para ter sexo com vocês, preciso de aviso prévio — com pelo menos doze horas de antecedência para me preparar. Exijo acesso total às suas contas. Continuarei com meu emprego na boate. E se vou morar com vocês, preciso saber de tudo o que acontece na minha casa.”

Vejo o sorriso de Ashley aumentar. Avery bate com a mão na mesa. Desta vez, não recuo, por mais aterrorizante que ele seja. Ashley estende a mão para Avery e sorri.

“Você terá seu quarto, mas entraremos nele quando quisermos, esteja você lá ou não. Há uma piscina e uma banheira na mansão. Você baixará a calcinha sempre que for dito, onde for dito. Você pode ter quanto dinheiro quiser, mas será punida se se comportar mal, e as punições incluem perda de privilégios. Você não trabalhará em boate nenhuma usando nosso anel. E se faz questão de saber tudo o que acontece na sua casa, que assim seja. Não chore quando terminar.” Ele cruza os braços com um olhar satisfeito.

“Por que não posso manter meu emprego?”, pergunto.

“Nem fodendo que você vai ficar rebolando naquela roupa minúscula enquanto estiver casada. Nós não dividimos”, diz Avery. Franzo as sobrancelhas.

“O corpo é meu!”

“Na verdade, Vixen, assim que você assinar esses documentos, ele passa a ser nosso corpo”, Ashley diz em um tom profundo. Lanço um olhar fulminante para ambos.

“Quero um cachorro de guarda.”

“Você já terá seus próprios guardas.”

“Eu disse que quero um cachorro.”

“Muito bem. Assine o papel.”

“Também quero um casamento, e quero planejar tudo.”

“Você não é um tanto presunçosa?”

“Estou falando sério. Não vou abrir mão do meu corpo apenas para ser infeliz.”

“Pelo contrário. Acho que você será muito feliz.”

Ele sorri de um jeito sombrio e assustador. Mordo o lábio inferior e pego a caneta lentamente. Certifico-me de ler o contrato várias vezes antes de assinar na linha pontilhada. Após colocar a data, devolvo os papéis.

“Boa garota. Isso vai ser divertido.”