O Justiceiro

Chloe

“Chefe, juro para o senhor, depois de amanhã estará tudo pronto!” Se, é claro, eu conseguir entrar no covil da vítima.

“Chloe, eu ouço isso há dois meses seguidos!” O Big Boss me encara de cenho franzido. “Você já me deixou de saco cheio com essa tal de ‘sensação’ sua! E você continua calada como uma muda. Me diz agora que porra é essa, ou vou tirar seu artigo de circulação.”

Não! Qualquer coisa, menos isso! Meu pai vai acabar me arrastando para a empresa dele e me casando com quem bem entender.

“Chefe, quarenta e oito horas! Nem um segundo a mais! Eu juro!” Fecho os punhos. Até levanto um pouco da cadeira para o meu chefe ter uma boa visão do meu rostinho bonito.

Ele aperta os lábios, desapontado, balança a cabeça, cansado, e se recosta na cadeira.

“Vou te dar quarenta horas, não mais que isso. Se esse rascunho chegar sem provas, você vai ser mandada embora na hora! Bem, por que você está aí parada, congelada? O tempo está correndo!” Ele bate o dedo indicador no relógio de pulso. “Vaza!”

Mando um beijo para o Kolobok, corro para a porta e pego rapidamente a bolsa na minha mesa. Ao sair da redação, disco imediatamente o número do meu informante.

“Você encontrou?” Sim! Sim! Diz que sim! Olho para o céu como se estivesse implorando pela resposta certa.

“Você tem sorte, Chloe, mas ainda assim não recomendo que vá lá. Nenhuma notícia vale o risco.”

O que você sabe, coitado! Não quero viver pelas regras dos outros. E não tenho medo deles. Grande coisa, lobisomens. Já fugi de esquadrões especiais centenas de vezes, será mesmo que vou fracassar fugindo de um lobo?!

Eles se escondem, controlam tudo na cidade, e eu deveria ficar quieta? Ah, nem ferrando. Se eu peguei o rastro, ninguém tem o poder de me parar.

“Não vem com essa não. Manda o convite se você tiver. Já sou bem grandinha. Eu me viro sozinha.”

“Fiz tudo o que pude. Tudo bem,” ele suspira, “venha até mim, vamos conversar. Tenho medo de que te rastreiem antes mesmo de você conseguir abrir a boca.”

Ele encerra a ligação.

Droga! Ele acabou com o meu humor com essa ladainha. Ele sabe que eu não vou desistir. Não é de hoje que a gente trabalha junto.

Caminho calmamente em direção ao estacionamento sob o sol escaldante. Junho já chegou com tudo, mas, como se vê, eu não estou nada preparada para o verão. Coturnos e calças largas não combinam nem um pouco com o clima; só a regata de alcinha me deixa respirar. E eu não sou exatamente ligada em moda, mesmo sendo filha de um empresário.

Meu pai é dono de uma rede de salões de beleza e academias. Ele é muito dedicado ao trabalho, assim como eu. Deve ser coisa de família. A diferença é que o amor dele é por halteres, e o meu é por furos de reportagem.

Assim que entro no meu carrinho discreto, ligo o ar-condicionado. Respiro o ar fresco por um tempo, imaginando todas as formas como as coisas podem acontecer. Meu pai vai ficar infeliz de novo. Ele detesta meu trabalho. Diz que vivo me arriscando e que o salário é uma miséria.

Para mim, é o suficiente. Não pago aluguel; moro no meu próprio apartamento, onde meu pai vive aparecendo. Ele fica entediado sozinho e vem aqui como se fosse um supermercado, atrás de comida.

Ligo o motor e entro na estrada. Conheço o caminho de cor, nem preciso ligar o GPS. Sarni e eu trabalhamos juntos há uns quatro anos. Nos conhecemos em um bar quando eu estava atrás de uma informação, logo quando entrei na redação. No começo, ele não queria trabalhar comigo, mas depois que soube o valor da recompensa, mudou de ideia. É, eu não economizo em um bom furo. E assim a gente trabalha.

Meia hora de trânsito insano e, finalmente, estaciono perto do clube. Deixo o carro bem no canto do estacionamento para não chamar atenção. Nossa cidade não é exatamente tranquila no que diz respeito ao crime. Na melhor das hipóteses, eles roubam se gostarem do carro, e se não gostarem... nem quero imaginar o que vai passar pela cabeça desses bárbaros.

Entro sem problemas. O pessoal me conhece. O principal para eles é que eu não sou da polícia; o resto é permitido. Eles até que são leais aos jornalistas.

“Como vão as coisas?”

“Tudo bem. Você tem aparecido muito,” o brutamontes resmunga. “Outro caso secreto?”

“Exatamente. Acho que depois dessa notícia, a manchete na primeira página está garantida para mim.”

“É,” ele pisca.

Aceno para o barman e entro imediatamente no corredor estreito que leva aos camarotes VIP. Bato na porta certa, só por garantia, caso Sarni não esteja sozinho — ele tem um monte de gente encostada nele. O cara é um dos melhores informantes da cidade e construiu um negócio sólido em cima disso, além de muito respeito.

Após receber permissão, empurro a porta levemente. O homem está sentado no sofá, olhando para o celular, e no momento em que vira a cabeça para mim, ele o esconde na mesma hora.

Ele faz sinal para a stripper cair fora. Aproximo-me. Espero impacientemente a garota desaparecer. Já quero saber o que ele preparou para mim desta vez. Estou toda ansiosa.

“Garota,” ele desabotoa o botão do paletó caro, “pense bem. Talvez seja melhor deixar esses caras em paz?”

“Sarni, você me conhece!” Sento-me ao lado dele. Lembrei-me muito bem que ele considera falta de respeito se um homem precisar levantar a cabeça para falar comigo.

“Eu conheço você, é por isso que estou preocupado,” ele cantarola. “Meu trabalho é te avisar. O resto é com você.”

Ele enrola, e eu estou pronta para explodir. O tempo já está apertado.

“Considere isso um jackpot,” dou uma dica de uma boa recompensa. “Esta noite, nosso clube está escolhendo dançarinas para o Punisher.”

“Mmm, nome meio bosta,” faço bico. Arrepios percorrem minha pele só de ouvir o nome.

“É um apelido. O nome verdadeiro do líder da Ilha é Noah. Se você quer entrar na cidade, tem que conseguir passar pelo teste. Até hoje, Nedan cuidava da seleção. Eu o conheço, mas rola um boato de que ele encontrou sua parceira. Existe uma chance grande de o Bison aparecer. Não vou conseguir fazer negócio com aquele babaca.”

Já estou borboletas no estômago. Tem tanta coisa interessante que já estou me arrependendo de ter deixado o gravador no carro.

“Não se preocupe, eu vou conseguir passar. Vou dar um jeito.” Procuro na minha mochila por um maço de papéis. Deixo em cima da mesa e, com uma sensação imensa de euforia, caminho em direção à porta.

“Às oito, venha pela entrada dos fundos. Eu te coloco para dentro, e depois disso, você está por sua conta.” É, o Sarni realmente é o melhor! Ele sabe o quão perigoso isso é e, ainda assim, me ajuda. “Chloe, mas estou te avisando: não tenho nada a ver com isso!” O tom dele é severo.

“Ok!”

Preciso encontrar uma roupa adequada, mas antes vou passar no meu pai para ele não se preocupar. Só preciso inventar uma história. Da última vez, passei três noites no zoológico esperando por fotos sensacionalistas de um elefante dando à luz. Na verdade, eu estava perseguindo um assassino que a polícia não conseguia prender. Naquela época, tudo o que eu precisava eram provas. Desta vez é completamente diferente. Aqui, fotos e vídeos não são as únicas coisas importantes. É importante entender o significado da coexistência deles conosco.

Pisei fora do bar e, enquanto a porta pesada se fechava lentamente, olhei para o fundo. Senti uma pontada no peito e uma sensação estranha, como se estivesse sendo puxada para um abismo.

Balancei a cabeça para espantar aquilo e, lembrando da futura matéria, entrei no carro com um sorriso no rosto. Abri o teto solar para aproveitar o vento ao máximo. Não há congestionamentos agora, então posso relaxar completamente.