Capítulo 1
“Enya, anda logo! O Arry está vindo.” O sussurro nervoso da Mila me tirou dos meus pensamentos.
Estávamos de quatro no corredor principal, esfregando o chão de pedra pela segunda vez naquele dia.
O Arry era obcecado por limpeza. Ou talvez essa fosse apenas a desculpa que ele usava, porque ele era um lobo cruel e faminto por poder.
Nesta mansão, qualquer coisa podia te render um castigo se o Arry estivesse com vontade. E o Arry estava sempre com vontade.
O corredor já estava brilhando. Eu praticamente conseguia ver meu reflexo na pedra polida. Isso não o impediria de encontrar defeito, se ele quisesse.
Ele entrou, com o olhar varrendo todo o corredor.
Por um segundo horrível, achei que ele fosse parar e inspecionar nosso trabalho. Em vez disso, ele continuou andando.
“Bom.” A voz dele soou como uma unha arranhando um quadro-negro. “Quando terminarem, façam pela terceira vez.”
“Sim, senhor”, respondemos em uníssono, como um canto ensaiado.
Assim que ele desapareceu na esquina, lancei um olhar dramático para a Mila.
“É, porque não queremos que nenhuma mosca deixe uma pegada, não é?”
Um bufo escapou da Mila antes que ela cobrisse a boca rapidamente.
“Enya!”
“O quê?” Sorri, embora o humor não passasse dos meus dentes.
Passamos mais duas horas esfregando um chão que já estava impecável.
Quando o Arry finalmente achou aceitável, meus ombros ardiam e meus dedos pareciam permanentemente curvados em volta das cerdas da escova.
Mila e eu desabamos contra a parede de pedra, exaustas. Limpei o suor da testa, sabendo que provavelmente só estava espalhando sujeira.
A porta pesada da frente se abriu com um ranger, e o Lewis colocou a cabeça para dentro, fingindo que ia pisar com uma bota cheia de lama no nosso chão limpo.
“Ah não, é melhor você não fazer isso!” avisei, jogando meu pano úmido direto na cabeça dele.
Ele pegou facilmente, rindo. “Está bom, garotas.”
“Estava bom cinco horas atrás”, respondi secamente.
O sorriso dele não vacilou. “Enya, você está de folga agora? Tenho meia hora antes do meu próximo turno.”
Levantei-me, com as articulações estalando de tanto tempo na mesma posição. “Estamos só guardando as coisas. Te encontro lá fora.”
Virando-me para minha colega de quarto, peguei o balde dela.
“Mila, vou levar os materiais para a cozinha. Vá descansar.”
Ela me deu um sorriso grato antes de eu seguir para a cozinha para devolver os materiais.
Lewis e eu tínhamos um ponto de encontro lá fora — não exatamente secreto, mas escondido o suficiente para que ninguém lá dentro pudesse nos ver.
Nós o usamos durante todas as estações, um pequeno refúgio de paz em um lugar que raramente oferecia algum.
“Você parece exausta”, ele disse quando cheguei até ele.
“Meu corpo todo dói. O Arry tem estado pior do que o normal nestes últimos dias.”
“Ouvi rumores de que os convidados são da realeza.”
Dei de ombros.
“Isso explica tudo.”
Ele me observou por um momento.
“Cansada demais para me esperar?”
“É. Desculpa.”
“Está tudo bem”, ele disse, embora a leve queda no tom de voz traísse sua decepção. “Eu entendo.”
Ele deu um passo mais perto, levando as mãos ao meu rosto e me puxando para um beijo profundo.
O beijo do Lewis não despertava nada em mim.
Nunca despertou.
Era conforto — não desejo.
Ele não era meu namorado, não importava quais rumores circulassem.
Ele era gentil e carinhoso, e sua cama era quente no fim das noites.
Em outro tempo e lugar, eu teria sonhado com casamento e filhos com ele.
Mas não nesta vida.
Eu o apreciava profundamente, e era só isso que seria.
Lewis queria pedaços de mim que eu não tinha mais. Eu não era alguém que pudesse ser mantida inteira por mãos gentis.
“Prometo que apareço amanhã. Mesmo que eu tenha que me arrastar, tá bom?” acrescentei, sentindo-me mal por ter ido direto dormir nos últimos dois dias.
“Tá bom. Descanse um pouco, então”, ele murmurou, com um sorriso um pouco forçado, mas genuíno. “Te vejo de manhã, Enya.”
“Boa noite, Lewis.”
Meus pés se arrastavam enquanto eu seguia pelo corredor estreito em direção às escadas. Meu corpo implorava por sono.
Cheguei ao meu quarto pequeno e apertado no fim do corredor inferior, empurrei a porta e desabei de bruços no colchão fino.
Mila já estava em sono profundo.
