CAPÍTULO UM
Ace
Era uma nova temporada, garantida como sendo melhor que a anterior. Eu ainda estava me recuperando por termos perdido nossa chance na World Series. Um jogo do caralho — apenas um jogo do caralho — e poderíamos ter tido nossa chance de ser campeões. Eu sabia que alguns dos caras amarelaram, por nunca terem chegado tão perto antes, mas eu estava acostumado a vencer. Depois de estar na série quatro vezes sem conseguir a vitória, eu estava pronto e achava que os Beasts eram a minha aposta.
O técnico tinha me dado um inferno, tentando jogar a culpa da derrota em mim. Fala sério, em mim? Eu era o melhor jogador do time. Porra, quase o melhor da liga inteira, com uma média de rebatidas de .348 e mais eliminações do que qualquer outro em campo na temporada passada.
Então, como diabos aquela derrota foi minha culpa?
O técnico tinha me ligado tarde na noite anterior e pedido para eu chegar cedo, para conversarmos. É, claro, como se eu fosse fazer isso! Cheguei atrasado, quase uma hora depois do horário que ele queria, mas ainda alguns minutos antes do treino.
O rosto do técnico Griffin estava vermelho vivo e gotas de suor começavam a brotar em sua testa enquanto ele se debruçava sobre a mesa para despejar sua raiva em mim. Fazia tempo que ele não me chamava em sua sala, então acho que ele estava esperando há um bom tempo para descarregar em cima de mim. Tentei ouvir, de verdade, mas ver sua pele escura ficar quase roxa era uma distração, e a saliva que voava de seus lábios não ajudava a me concentrar.
“Eu entendi”, eu disse, esperando acalmá-lo.
“Você não entendeu porra nenhuma!”
“É, eu cheguei atrasado na nossa reunião, entendi.” Eu esclareci e ofereci o que achei ser um sorriso charmoso. O olhar nos olhos do técnico me disse que ele não me achou carismático.
“Isso é sério, Ace.” O tom dele finalmente baixou, mas sua respiração continuava rápida. Cara, ele estava muito fora de forma.
“Precisa de um copo d’água?” perguntei com preocupação sarcástica. “Você já não é mais nenhum garoto. Precisa pegar leve.”
“Não, não preciso de porra de água nenhuma, e isso é algo que você também precisa entender, Ace. Você também já não é mais nenhum jovenzinho.”
As palavras dele me cortaram como uma faca. A última coisa que eu queria ou precisava ouvir era que estava ficando velho, especialmente para o beisebol da liga principal. Eu era Ace motherfuckin’ Newman, o fodão do beisebol, um dos melhores da liga. Eu era o cara que conseguia rebater qualquer arremesso, pegar qualquer bola que voasse minimamente perto de mim, aquele que os outros temiam em campo.
Praguejei baixinho, mantendo o rosto neutro, me forçando a ficar parado ali e lidar com essa merda.
Esse filho da puta fora de forma deveria estar ajoelhado na minha frente, não gritando na minha cara. Esse velho tolo estava dizendo bobagens agora, pura bobagem mesmo.
A voz do técnico ficou ainda mais baixa, o que era mais mortal do que qualquer grito. “Tem muitos caras por aí mais rápidos, mais inteligentes e mais jovens que adorariam tomar o seu lugar.” Ele me olhou fixamente nos olhos quando disse isso.
Bela motivação, técnico. Agradeço.
“Não existe ninguém que possa ocupar o meu lugar, mas você, por outro lado, não seja um tolo. Eu me preocuparia com o seu futuro, especialmente com essa pressão alta apertando o seu peito.” Apoiei-me no batente da porta da sala dele e observei seu rosto ficar num tom mais profundo de roxo enquanto eu sorria, sabendo que eu realmente deveria calar a porra da boca.
“Ace, estou te avisando, fique esperto.” Seus olhos brilharam nos meus, pequenos e castanhos. As sobrancelhas grossas que estavam pulando acima deles recentemente agora estavam bem baixas na testa, seu ressentimento evidente em cada ruga. “A única razão de você estar aqui agora é porque eu lutei por você, então talvez eu seja um tolo mesmo.”
“Relaxa, velho, eu só me atrasei um pouco”, expliquei, quase não conseguindo evitar revirar os olhos. “É o primeiro dia de treino, não a World Series.”
Ouvi vozes vindo pelo corredor e olhei por cima do ombro para ver nosso primeira base, Marty Peters, indo em direção ao campo de treino interno ao lado de um dos novos arremessadores reservas, Luke Singleton. O novato era mais alto do que eu esperava e também mais bonito. Ele sorriu, levantando o queixo para mim num aceno convencido que eu odiei imediatamente, talvez porque me lembrasse demais de mim mesmo. Droga, os dentes dele eram tão retos e brancos que eu senti como se tivesse entrado em um comercial de pasta de dente.
“Ei, bom te ver!” Marty exclamou com um tapinha rápido nas costas. Eu não me movi da minha posição aparentemente relaxada e de quem não está nem aí, encostado no batente da porta.
“É, você também.” Encarei o novato. O sorriso dele nunca desapareceu. Na verdade, acho que aumentou. Uau, esse garoto era destemido ou estúpido, e pelo olhar vazio em seus olhos, eu apostaria na segunda opção.
Marty deu outro tapa no meu ombro e eles seguiram em frente. O resto do time estava indo para o campo interno, e eu realmente não estava com vontade de continuar essa conversa onde eles pudessem ouvir. Calvin acenou enquanto passava, e tentei controlar o sorriso no meu rosto, mas ele aumentou rapidamente quando me virei de volta para o técnico.
“Eu não vou reviver a temporada passada.” O técnico cerrou os dentes. “Suas festas, sua atitude arrogante e seu egoísmo são parte do que nos custou a chance na série no ano passado.” Ele parou e me encarou por um momento. “Chegue aqui na hora, fique longe dos bares e mantenha o seu nariz limpo, ou você vai ser trocado mais rápido do que um lanche na hora do recreio.”
É, então eu festejei. Não é como se eu fosse o único.
Eu ainda dei conta do recado em campo. Porra, eu dei conta de muito mais que o meu recado. As festas nunca prejudicaram meu jogo, especialmente meu swing. Eu sempre me mantive focado. Sempre me mantive no controle. Não importa o que qualquer outro quisesse dizer, essa era a porra da verdade.
Eu ri das palavras dele, mas minha voz tremeu um pouco devido à ansiedade que corria pelas minhas veias. Ele seriamente achava que eu custei a série ao time?
“Você sabe que sou o melhor jogador que você tem, e não tem como você colocar essa derrota na minha conta”, disparei, mal contendo minha raiva. “Já terminamos?”
Ele balançou a cabeça lentamente, baixando o queixo para o peito e finalmente tirando seus olhos pequenos e quentes de cima de mim. Ele soltou o ar, mas antes que pudesse falar, eu interrompi, disparando um último aviso. “Vai ficar tudo bem. Não vai ter um derrame, velho.” Eu sabia que estava testando sua paciência ao máximo quando lancei um sorriso brilhante depois das minhas palavras.
Uau, que recepção de volta para a nova temporada, não?
Meu armário estava intacto, deixado exatamente como estava quando saí daqui no ano passado. Eu o abri e puxei meu uniforme de treino, tirando o jeans e a camiseta de marca justa. Foi bom ter meu nome e número nas costas, onde eles pertenciam.
“Você tem passado bem?” Marty perguntou. Havia uma preocupação real na voz dele, algo que eu odiava nesse cara.
“Eu tenho passado ótimo”, respondi, amarrando minhas chuteiras. “Só pronto para voltar e trazer a grande vitória para casa nesta temporada.”
Esse era o cara que não conseguia acertar o lado largo de um celeiro nem com um Buick. Ele tinha uma das piores médias de rebatidas do time, e se alguém fosse ser trocado, deveria ser o Marty.
“É, aquela temporada foi brutal. Mas foi bom chegar tão perto”, disse ele. “O técnico pegou pesado com você, né?”
“É, ele queria que eu estivesse aqui cedo, e eu dei um perdido nele.”
Eu sabia que a única razão pela qual ele me chamou cedo foi para falar sobre minha atitude. É ruim, o que tem para conversar? Isso não afetava a frequência com que eu mandava uma bola para a arquibancada.
“Ele só quer respeito”, Marty suspirou.
Ele deu um tapinha nas minhas costas e seguiu para o campo. Que otário!
“Ace!” Olhei para cima e vi nosso dono, Rhett Hamilton, parado sobre mim, e controlei a vontade de gemer. Eu não estava exatamente feliz em vê-lo, e o olhar em seus olhos indicava uma falta de entusiasmo em me ver também. “Eu só queria falar com você um minuto antes de você sair.”
Ótimo, outra conversa.
Ele se sentou na cadeira ao meu lado, puxando-a para perto demais para o meu conforto, deslizando o braço sobre meus ombros como um adolescente faria com sua namorada no cinema. “Espero grandes coisas de você nesta temporada.”
Balançarei a cabeça enquanto uma risada rouca escapava dos meus lábios. “Rhett, você recebe grandes coisas de mim todas as temporadas.”
“Quando você leva a sério, você é incrível.” O tom condescendente dele fez minhas bolas encolherem.
Ele sorriu, ou melhor, deu um sorriso de lado, antes de apertar meu ombro. “Eu gosto de você, Ace, eu gosto mesmo. Mas, tenho que dizer, se você não levar esta temporada a sério, este time a sério, seu técnico, eu…” Ele apertou meu ombro novamente, mais forte desta vez. “Não importa o quanto eu goste de você, você está fora.”
Ah, então é dois strikes e você está fora. Eu pensei que estivéssemos jogando beisebol.
“Entendi”, murmurei e me levantei, me soltando da pegada dele.
“Bom, eu certamente odiaria perder você. Sei que os Beasts simplesmente não seriam os mesmos sem o bom e velho Ace Newman.”
Lá estava aquela palavra de novo… velho, que porra é essa?
“Não sou velho, e não precisa se preocupar com isso. Pode contar comigo.”
Peguei minha luva e o deixei sentado ali enquanto saía do vestiário, afastando a negatividade a cada passo. Que se fodam. Eu mostraria a eles o quão sério eu poderia ser.
Foi incrível entrar no campo de treino, mas senti falta do sol queimando meu rosto enquanto o vento frio girava ao meu redor, mas logo teria isso. O treinamento de primavera estava prestes a começar, e logo o verão estaria a todo vapor, com mulheres usando shorts curtos, biquínis e aquela pele beijada pelo sol que eu tanto amo.
Droga, eu não via a hora de chegar à Flórida para o treinamento de primavera e ter meu primeiro vislumbre disso!
O inverno tinha sido longo e rigoroso, e todas as mulheres em Nova York ainda estavam agasalhadas até o pescoço, sem mostrar nem um vislumbre de perna, mesmo agora com o sol brilhando tão forte. Não as mulheres no Home Plate; eu podia garantir que elas estariam usando saias curtas e regatas. Mmm, sim. Elas estariam prontas para mostrar um pouco de pele para o Ace Newman.
Luke Singleton provou ser um arremessador muito bom. Sua bola de nó não era tão rápida e furiosa, e estava se mostrando difícil de rebater, mas ele não era Calvin Malone. Eu o observava cravando as unhas na bola enquanto ficava na frente do home plate com meu bastão mantido alto sobre o ombro. Sorri, cuspi no prato e depois mudei de posição calmamente.
É, percebi que ele não estava controlando a bola tão bem quanto gostaria para os rebatedores destros. Então, vamos tentar rebater como canhoto, garotão.
O rosto dele se encheu de estresse; me lembre de jogar pôquer com esse garoto. Mantive meus olhos nele, não na bola, enquanto ele sugava o lábio inferior para dentro da boca. Sorri, acenei e depois foquei na bola em sua mão. Suas unhas estavam cravadas no couro, seus nós dos dedos empurrados para o alto, e eu sabia que ele estava planejando arremessar forte contra mim.
Eu relaxei, meus ombros ficaram soltos e observei a bola vindo em minha direção. Uau, aquilo quase me atingiu! Sorri novamente enquanto o rosto dele empalidecia. Eu sabia que ele não tinha a intenção de perder o controle tão feio assim, mas foi um arremesso selvagem e o fato permanecia: ele quase atingiu Ace Newman.
“Foi mal”, ele gritou. Eu podia sentir o cheiro do medo dele.
As unhas não cravaram no couro desta vez. Em vez disso, ele discutiu com o receptor com sacudidas rígidas da cabeça até que finalmente se decidiu por um arremesso mais controlado. A bola rolou em sua mão, seus dedos encontraram o lugar certo e ele iniciou o movimento do arremesso. Eu podia ouvi-la vindo; o puro poder por trás dela sacudiria a maioria dos caras no home plate, mas não a mim. Sorri e pisquei antes de balançar o bastão com minha própria demonstração de força e acertá-la profundamente nas redes.
“Ace Newman está de volta, senhoras!” gritei para meus colegas de equipe enquanto percorria a primeira, a segunda e depois a terceira base com pouco esforço. O técnico Griffin balançou a cabeça, mas não conseguiu esconder seu sorriso.
Rhett, por outro lado, estava sentado em seu camarote, e embora eu não pudesse ver mais do que sua silhueta, eu sabia que seus olhos estavam cravando adagas em meu peito. Não importa se você não gosta de mim, velho Rhetty. Você precisa de mim!
“Cara, desculpa por ter deixado aquele arremesso sair daquele jeito”, Luke se desculpou horas depois, quando voltamos para o vestiário.
“Não esquenta, garoto.”
Ele andava rápido para ficar ao meu lado, falando sem parar sobre como me idolatrava.
“Quer beber alguma coisa, garoto?” O convite servia, em parte, para deixá-lo continuar com sua adoração enquanto eu segurava minha bebida.
“Eu?”
“Não vejo mais ninguém parado aqui na minha frente.”
“Sim, com certeza, eu adoraria... Quer dizer, você pode?”
“Posso o quê?”
Ele olhou para os próprios pés. “Beber? Digo, ouvi dizer que você tinha um problema.”
Estreitei os olhos para ele, e ele deu um passo para trás. “Nossa, essa é uma maneira inteligente de levar uma surra cedo na temporada. Não acredite em tudo o que ouve, garoto. Se eu tivesse um problema, não seria um Beast.”
Os comentários dele me irritaram, não tanto por causa dele, mas por quem quer que estivesse lhe contando essas informações falsas.
Tirei meu uniforme e enrolei uma toalha na cintura enquanto o garoto ficava ali, parecendo pasmo. “Planeja lavar minhas costas?” bufei.
“D-desculpe.” Ele gaguejava como uma vadia nervosa enquanto se afastava.
O bom e velho Frank Lewis, o jogador central, já estava nos chuveiros, cantando e fazendo papel de bobo debaixo dos jatos de água. Eu me perguntava por que um homem com um pau tão obviamente pequeno chamaria tanta atenção para si mesmo enquanto estivesse nu em um ambiente aberto, cercado por outros homens.
“Vai sair para beber hoje à noite, Frank?” Interrompi o refrão de Welcome to the Jungle.
“Ah, com certeza. Os Beasts estão de volta, esse é um ótimo motivo para comemorar!” Não demorou muito para ele continuar com sua gritaria.
Joguei minha toalha de lado e abri a torneira no quente, observando os olhos dele descerem involuntariamente. Ele se calou e saiu rapidamente do chuveiro enquanto eu ria sozinho. Esse era um dos benefícios de ter um pau enorme: afastar pintinhos irritantes que cantavam alto demais no chuveiro ao seu lado. Um dos benefícios, mas não o melhor. Eu planejava aproveitar mais tarde no bar. Com sorte, haveria algumas garotas novas lá para eu provocar.
O vestiário esvaziou rapidamente, com exceção de Frank, Luke e Marty, que estavam todos amontoados conversando baixo. “Ei, Marty, vai beber com a gente?” gritei para interromper o falatório deles.
“Não, acho que não.”
Melhor assim, ele não era lá muito divertido para sair mesmo.
Assenti e fui para o meu armário, onde podia me vestir em paz. Vesti meu jeans e a camiseta justa, deixando à mostra todo o pacote para quem tivesse a sorte de estar por perto, e passei os dedos pelo cabelo molhado. A barba rala no meu rosto estava áspera e espinhosa quando minha mão roçou o queixo. O cavanhaque bem feito que eu mantinha estava sendo engolido pela minha falta de vontade de usar uma lâmina. Tudo o que me permiti pensar nos últimos dias foi em voltar para aquele campo; fazer a barba simplesmente não era minha prioridade.
Enfiei meu celular fundo no bolso da frente e saí pela porta. “A gente se vê lá,” gritei para Frank e Luke. Agora, pronto para a ação que um verdadeiro Beast desejava: mulheres e bebida.
Meu Porsche preto foi facilmente reconhecido quando parei no Home Plate. Os dois garotos do manobrista se empurravam para chegar à porta do motorista. “Calma, rapazes,” falei com uma risada.
“Sr. Newman, é bom vê-lo novamente,” o ruivo magricela me cumprimentou.
“Valeu, garoto.” Saí do banco, fazendo sinal para que ele assumisse o volante. “Vá com calma com ela,” avisei de forma brincalhona, mas falando muito sério. Não foda com meu carro, meu cabelo ou meu jogo.
As portas foram abertas para mim, e entrei no lugar como a realeza entrando em seu castelo. Ah, era bom estar de volta a Nova York, neste bar, cercado por fãs, embora meus meses de folga passados no Havaí tivessem sido bem relaxantes. O cheiro aqui era tão familiar, tão reconfortante. Cerveja choca derramada no chão, gordura da cozinha com o aroma de alho e cebola flutuando no ar, e ah... perfume barato. Eu amo perfume barato. Onde há perfume barato, há mulheres baratas.
Algum moleque estava sentado na minha mesa. Ele era alto, esguio e o que eu consideraria magrelo. Subi os dois degraus pequenos até minha área e me acomodei no banco. “Como vai?” perguntei com um sorriso rápido.
O rosto dele ficou pálido, e seus olhos travaram nos meus como um cervo diante dos faróis. “Você está bem?” perguntei com um riso.
“Você é o Ace Newman,” ele disse finalmente.
“Sou, e você... está na minha mesa.”
“Ah, cara, desculpe...” ele escorregou do banco, quase saltando de pé.
“Estou só brincando com você, garoto. Senta aí, vou te pagar uma bebida.”
Ele voltou para o banco e sorriu de orelha a orelha. Dava para pensar que eu tinha acabado de dizer ao garoto que ia lhe comprar um pônei. “Qual é o seu nome, garoto?” perguntei.
“Chase Long, senhor.”
Senhor? Por acaso sou pai dele?
“Você joga bola, Chase Long?”
“Jogo. Jogo na primeira base pelo Columbus Clippers.” O orgulho brilhava em seu rosto.
“Nossa, uma liga Triple-A. Nada mal, garoto.”
Ele era jovem, talvez desse sorte se tivesse vinte e um anos, mas tinha cara de garoto de quinze. “Sim, senhor.”
“Esquece o senhor. Não sou tão velho assim.” Acenei com o braço no ar quando uma das garçonetes passou. “Você está bem longe de casa, garoto.”
“Não, senhor... quer dizer, Ace. Aqui é minha casa. Estou visitando minha mãe.”
“Sua mãe trabalha aqui no Home Plate?” Não pude resistir ao sarcasmo que parecia escorrer dos meus lábios.
Ele riu, mas foi uma risada nervosa. “Não.” Ele deu de ombros.
“Ah, não é um colírio para os olhos, querida.” Despejei um pouco de charme sobre a nova garçonete, lendo a etiqueta com o nome presa ao seu peito farto. “Belinda, é isso?”
“Sim, o que vai querer?” ela perguntou friamente.
Seus olhos verde-escuros me atravessaram, e seu tom me atingiu com uma sensação apertada bem no meu pau. “Quatro Patróns, duas cervejas, e continue servindo.” Usei meu tom mais doce para tentar quebrar o gelo que pendia dos seios dela.
Ela assentiu e se afastou sem fazer contato visual. Nossa, aquele cabelo ruivo comprido já era o bastante para me excitar, mas a atitude dela estava me deixando louco.
Meu celular vibrou no bolso, a princípio me fazendo pensar que essa gata realmente tinha me deixado excitado. Peguei o aparelho e vi o nome da minha irmã na tela. Agora não. Ignorei a chamada e o coloquei de volta no bolso.
“Essa é sua namorada?” Chase perguntou, como se fosse da conta dele. Sorri de lado, resmunguei um pouco e ignorei a pergunta dele com o mesmo entusiasmo que usava para ignorar a ligação da minha irmã.
Minha mente brilhou para Holly por algum motivo do caralho, mas rapidamente sacudi o pensamento. Eu não tinha namoradas, não importava o quão doce ela fosse. Ou o quanto ela me fizesse rir. Ou o quanto ela me ouvia, realmente se importando com o que eu tinha a dizer.
Balancei a cabeça novamente. Por que caralhos eu estava pensando nela? Nós dois sabíamos que só nos encontrávamos para foder quando ela estava na cidade. Talvez conversar um pouco, passar o tempo. Mas era só isso.
Só porque eu a tinha fodido mais de uma vez não significava nada. E só porque eu a deixava ficar comigo em vez de pegar um quarto de hotel significava apenas que eu era um homem generoso. Não precisava entrar em pânico. Droga. Isso não significava nada.
Então por que eu estava protestando tanto?
Eu ainda estava ponderando essa questão quando Belinda finalmente voltou com nossas bebidas e as deslizou na mesa, com o peito na minha cara. Uma distração muito boa para onde minha mente de merda estava querendo ir.
Observei o decote generoso dela a poucos centímetros dos meus dedos. Para alguém que não estava interessada, ela certamente gostava de provocar. Eu conhecia esse jogo. Inferno, eu tinha quase certeza de que fui eu quem inventou esse jogo. Ela queria, mas queria me fazer trabalhar para conseguir. Veremos quem terá o trabalho mais difícil até o final da noite, e pode garantir que não serei eu.
“Obrigado,” disse com pouco interesse no tom. Evitei contato visual e deslizei duas doses e uma cerveja para Chase. Eu nem tinha certeza se ela ainda estava parada ali ou se tinha ido embora quando levantei meu copo para fazer um brinde. “Aos mamilos, sem eles, os peitos não teriam propósito,” disparei, e então levei o copo aos lábios e senti o licor descer pela minha garganta.
Chase engasgou um pouco com a bebida. Não pude deixar de rir. Ele era jovem, muito jovem.
“Ei, garanhão!” Frank chamou enquanto se acomodava no banco ao meu lado. Luke ficou parado por um momento como se não soubesse o que fazer. Ele olhou em volta e parecia um pouco perdido.
“Senta aí,” sugeri com um aceno para a cadeira vazia do outro lado da mesa.
Luke se sentou e imediatamente se apresentou a Chase. Santo Deus; eles deviam ter quase a mesma idade, uns pirralhos.
Belinda apareceu novamente sem precisar ser chamada. Ela estava um pouco mais alegre desta vez também, e depois de anotar os novos pedidos de bebida, ela se inclinou na minha direção e perguntou baixinho se eu precisava de mais alguma coisa.
Ah, sim, eu preciso, querida, mas te mostro mais tarde.
Ela seria mais fácil do que eu pensava. Inferno, um olhar ignorado e um agradecimento frio, e essa garota já estava pronta para baixar as calcinhas.
Luke falava sem parar sobre Chase para Frank. Aparentemente, ele sabia quem ele era e até parecia idolatrá-lo. “Ele é um dos rebatedores mais difíceis da liga,” Luke se gabou.
A informação não me impressionou muito; ainda era a liga menor. “Dizem que ele será o próximo Ace Newman,” continuou Luke. Agora ele tinha minha atenção.
“Não pode haver um próximo Ace Newman se o original ainda está de pé,” retruquei.
“Nosso dia chegará em breve,” Frank disse e deu um tapinha nas minhas costas, bem-humorado. Talvez o dia dele, mas eu ainda tinha muito tempo neste jogo. Na verdade, eu tinha tanto tempo quanto quisesse; eu sairia quando estivesse bem pronto, e não um momento antes.
“Acredito que estou prestes a atingir meu auge,” sorri e mandei a outra dose goela abaixo.
Frank riu, mas rapidamente se recompôs quando lancei um olhar para ele. Eu estava na casa dos trinta, não no início, não no meio, mas agora já no final, e eu sabia que a maioria dos jogadores estava esgotada nessa fase, mas não eu. Eu ainda estou firme e forte.
“Espero estar tão forte quanto você nos meus quarenta,” disse Luke.
“Ei, garoto, eu não estou nos meus quarenta,” disparei, quase esmagando o copo na mão. “É melhor você ir devagar.”
O rosto dele ficou vermelho de vergonha, como deveria ficar por fazer uma suposição tão absurda. “Sinto muito.” Ele obviamente se sentiu mal.
“Não esquenta.” Virei-me e chamei Belinda.
A ruiva chegou à mesa e anotou meu pedido. Comprei uma rodada de doses para a mesa, duas para mim, é claro, e pedi alguns petiscos já que tínhamos trabalhado tão duro no campo o dia todo. Ela se inclinou sobre a mesa, deixando-me ter outro vislumbre perfeito de seu peito liso e farto. Seus olhos demoraram nos meus, e sua língua deslizou pelos lábios enquanto ela anotava meu pedido. “Já volto,” ela sussurrou.
Meu celular vibrou de novo. Peguei-o, e meu pau tremeu, meus testículos apertando com o nome na tela. Era como se eu a tivesse conjurado apenas por pensar nela mais cedo.
Holly: Ei, estarei na cidade em breve. Quer se encontrar? ;-)
Li a mensagem e senti uma sensação estranha no estômago. Felicidade. Depois, outra coisa. Era como culpa, mas eu não tinha nada pelo que me sentir culpado. Não tínhamos exclusividade. Eu nem tinha certeza do que éramos, embora tivesse quase certeza de que ela estaria aberta para algo mais.
Frank estava espiando por cima do meu ombro e sorrindo. Afastei meu celular dos olhos curiosos dele e fiz um sinal para que Frank me deixasse sair do banco. “Sai porra da minha cadeira,” rosnei. Frank seguiu minhas instruções, e eu empurrei seus ombros largos para enfiá-lo de volta antes de entrar no banheiro masculino para mandar uma mensagem de volta para ela.
Eu: Sim. Me avise as datas.
Lavei as mãos e voltei para a mesa exatamente quando Belinda chegava com as bebidas. Empurrei Frank para o meio e assumi meu lugar na ponta do banco onde eu estava sentado e deslizei ao lado dele. Eu precisava da minha liberdade para brincar com as garçonetes, especialmente essa nova, Belinda, com cabelos cor de fogo e uma atitude de gata vadia.
Deslizei a mão pela perna dela, e ela não se encolheu. Seus olhos se prenderam aos meus enquanto meus dedos se moviam perigosamente perto da fonte de calor entre suas coxas.
“Precisa de mais alguma coisa?”, ela perguntou docemente, enquanto meus dedos apertavam sua pele macia.
“Vou precisar da sua calcinha”, ronronei, enquanto meus olhos a fodiam até entrar em transe.
Ela deu um sorriso de lado e se inclinou, com os lábios perto do meu ouvido. “Eu não estou usando nenhuma.”
Ela se afastou e meus dedos pareceram tão vazios, tão frios sem o calor da xoxota dela para aquecê-los. Minha mente fervilhava com imagens de todas as xoxotas doces com as quais brinquei na vida, e um sorriso malicioso surgiu em meu rosto.
Luke estava rindo e corado enquanto bebia sua cerveja, quase cuspindo pelo nariz. “Você é exatamente como eu imaginei.”
Eu sabia que minha fama me precedia, então nem pedi para ele explicar o que imaginava.
Duas loiras pularam os degraus até nossa mesa e ficaram paradas ali com sorrisos idiotas. A mais alta usava uma saia curta, tão curta que eu quase conseguia sentir o cheiro do sexo dela, enquanto a mais baixa usava jeans longos, um suéter largo e botas. Ela parecia a típica nova-iorquina de fevereiro. Porra, eu mal podia esperar para chegar na Flórida e ver mais pele.
“Podemos pegar seus autógrafos?”, a mais baixa perguntou, direcionando a pergunta a Luke.
Ele corou e deu de ombros enquanto ela lhe entregava uma caneta e um caderno de autógrafos que parecia de uma criança da quinta série. A mais alta, de saia curta, me encarava com um sorriso nervoso. Observei sua língua deslizar rapidamente de um lado para o outro em seu lábio inferior, e ela mudou o peso do corpo de um lado para o outro.
“Você também quer um autógrafo, querida?”, perguntei.
“Eu não tenho um caderno de autógrafos”, ela disse com um forte sotaque do sul.
Estiquei o braço e peguei a caneta da mão de Luke antes que ele pudesse devolvê-la à senhorita "cobridinha".
“Eu não assino cadernos.” Peguei a mão dela e a guiei em minha direção antes de girá-la. Toquei sua perna; a pele era tão macia que fez meu pau reagir. Ela deu um pulinho e depois deu uma risadinha quando meus dedos subiram pela bainha da saia. A nádega redonda e cheia que ficou exposta parecia tão macia que eu poderia ter dado uma mordida. “Posso assinar essa bunda linda?”
Ela riu de novo, e acho que ouvi um sim ali no meio.
“Talvez você precise se curvar para eu escrever.” Balancei a caneta de forma brincalhona.
Puta merda, quando ela se curvou e a saia subiu, foi como uma luz vinda do céu. Suas pernas estavam bem juntas, mas a docinha da xoxota aparecendo entre as coxas estava coberta por seda vermelha. Coloquei a caneta na nádega dela e afastei a calcinha para abrir espaço. Dei uma olhada rápida na pele rosada enquanto ajustava o tecido. Seus lábios eram carnudos e firmes, com pelos longos e soltos crescendo aleatoriamente. Fiquei imaginando se ela era virgem.
Minha caneta deslizou rapidamente pela pele dela, escrevendo meu primeiro nome. Quando ela se virou e sorriu para mim, não pude deixar de perguntar: “Quer sentar com a gente e tomar uma bebida, querida? Se você tiver idade para isso, é claro.”
Ela ergueu o queixo. “Tenho vinte e dois anos, então sim, eu adoraria uma bebida.” Seus olhos brilharam, e ela rapidamente deslizou para o banco ao meu lado, enquanto sua amiga ocupava a cadeira ao lado de Luke. Era óbvio que a amiga já estava encantada com nosso novo jarro de bebida, o que era perfeito para mim. Sem a amiga para objetar, minha mão já estava entre as pernas da garota, movendo-se lentamente pelas coxas.
Luke estava todo derretido pela loirinha ao seu lado, e Frank tinha começado a interrogar Chase sobre seu passado. Meus dedos subiram mais entre as pernas dela e eventualmente alcançaram o material de seda vermelha que eu tanto gostei quando ela se curvou. Ela estava quente, fervendo, e meus dedos instantaneamente se aqueceram ao provocar sua pele delicada através do tecido.
“Cortesia da chef”, Belinda rosnou ao colocar duas bandejas grandes de petiscos na mesa.
O rosto dela estava vermelho, quase tanto quanto o cabelo, quando ela olhou e viu que minha mão tinha desaparecido em algum lugar sob a saia da loira.
“Obrigado, parecem deliciosos.” Sorri e peguei uma das coxinhas de frango.
Os caras atacaram a comida, nem notando a tensão que caiu sobre a mesa. “Tem algo que eu possa trazer para vocês?”, o tom dela era frio e irritado. Ah, sim, estamos de volta a isso.
Cara, eu tinha o dom de ligar e desligar as mulheres como interruptores. Tive que admitir que me divertia vê-la tão transtornada depois da performance de "rainha do gelo" que ela deu mais cedo. “Outra rodada”, disse arrastado, travando meus olhos nos dela. Ela pareceu se aquecer um pouco, embora fosse óbvio que não queria. Seus lábios se curvaram em um sorriso que ela tentou evitar, e seus olhos dançavam com a minha atenção.
Ela rapidamente virou o rosto e caminhou em direção ao bar. A loira estava se pressionando contra mim, sua mão descansando no meu joelho enquanto seus grandes olhos azuis piscavam na minha direção. “Como é ser um jogador de beisebol?”, ela perguntou.
Ri enquanto meus olhos caíam em Frank. “Quer responder essa?”
“Bom, para o resto de nós, é muito trabalho duro, disciplina, longas horas e medo de ser trocado a qualquer momento. Para o velho Ace aqui, bom, eu não faço a porra de uma ideia de como é ser ele.”
Ele sorriu e esticou o braço pela mesa para pegar uma coxinha. Eu estava morrendo de vontade de derrubá-la da mão dele por usar aquela palavra de novo, mas antes que eu pudesse reagir, ele a estava enfiando em seus lábios grossos.
A loira deu uma risadinha e se aproximou ainda mais de mim. Belinda trouxe as bebidas, seus olhos frios novamente. Ela saiu sem falar nada e ficou na ponta do bar com um pé para trás, batendo-o de forma intermitente. É, ela me quer muito!
“Com licença, querida”, disse à loira e empurrei suavemente para que ela me deixasse sair da mesa. Caminhei até o bar, me inclinei sobre a madeira grossa e deixei que meu sorriso falasse por mim até ficar cara a cara com Belinda.
“Eu te chateei de alguma forma?” Com um movimento da mão, pedi ao barman. “Dois Patrón, por favor.”
“Suas bebidas estão na mesa”, Belinda rebateu.
“Sim, eu vi. Então, eu chateei?”
O rosto dela estava ficando de um tom rosado delicioso, mesmo enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso sarcástico. “Você não deveria voltar para sua filha?”
“Ai.” Porra, essa doeu.
Peguei os dois shots que o barman entregou e passei um para Belinda. “Eu não posso beber isso”, ela sibilou.
“Por que não?”
“Estou trabalhando.” Ela revirou os olhos, mas notei que sua respiração estava ficando descompassada.
“Tenho certeza de que não seria a primeira vez que você quebra uma regra.”
Meus testículos apertaram ao ver que ela estava se rendendo aos meus encantos novamente. Seus olhos estavam pesados e sua boca entreaberta; ela me queria, e não dava para negar, mesmo que ela quisesse. Ela levou o copo aos lábios.
“Espere um segundo.” A impedi de beber o licor. “Você precisa fazer um brinde.”
Ela parou e esperou que eu dissesse alguma sabedoria ou frase inspiradora antes de continuar a beber. “Um brinde às calcinhas: não são a melhor coisa do mundo, mas chegam perto”, me gabei e levantei meu copo para o dela. Ela ficou ainda mais corada, mas bebeu o brinde grosseiro, exatamente como eu sabia que ela faria. Quando seus lábios estavam cobertos pela tequila deliciosamente suave, eu não queria nada além de ser sua língua deslizando sobre eles.
“Você é um safado”, ela provocou.
“Você não faz ideia”, avisei. “Acha que consegue uma folga?” Olhei por cima do ombro dela para a sala dos fundos.
Seus olhos brilharam de curiosidade e excitação. “Por quê?”
Ri profundamente no peito e me inclinei para mais perto, observando-a me ver lamber meu lábio inferior. Sorri quando seus mamilos endureceram, as pontas minúsculas empurrando o tecido fino do uniforme. Sem sutiã, ótimo!
“Vamos”, sussurrei e agarrei sua mão. Guiei-a para o fundo do clube, passando pelas portas da cozinha e subindo os três pequenos degraus que levavam ao escritório do dono.
“O que você está fazendo?”, ela arfou enquanto eu abria a porta e a guiava para dentro com meu corpo colado ao dela.
“O que você quer que eu faça?”
Minhas mãos estavam na bunda dela, mas não fui além. Em vez disso, esperei aquele momento doce de consentimento.
“Eu quero que você me foda.”
Sorri e puxei sua saia. Eu sabia que ela não estava usando calcinha, e minha língua estava prestes a agradecê-la pessoalmente pelo acesso tão fácil à sua xoxota quente.
“Você vai me meter em encrenca”, ela riu enquanto a saia passava por suas nádegas maravilhosamente lisas.
“Oh, não”, assegurei. Abaixei a cabeça e deslizei a língua entre as dobras macias, procurando uma entrada fácil no tecido. O vestido era justo. Com seus seios grandes, justo demais.
Seus argumentos se foram, restando apenas a respiração pesada e gemidos. Eu a movi para a mesa, a bunda dela contra a madeira, e a levantei o suficiente para deixar seu corpo descansar na borda. Suas pernas estavam abertas, a saia em volta da cintura, me dando o primeiro vislumbre daquela bela xoxota rosada. Pelos vermelhos como fogo estavam cuidadosamente aparados em uma pequena mancha acima do clitóris inchado. Seus lábios eram finos e longos, espalhados como asas contra as coxas, brilhando com sua excitação úmida.
“Deslumbrante”, murmurei e caí de joelhos na frente dela. Deslizando a língua pela coxa dela, parei no ápice, aspirando seu perfume. Meu nariz descansou sobre seu clitóris, inalando o cheiro do sexo dela enquanto meu pau endurecia dentro do jeans. Ela gritou quando envolvi meu clitóris com os lábios, sugando-o com força para dentro da boca. Ela gemeu e caiu para trás na mesa; suas pernas bem abertas para eu brincar como quisesse. Passei alguns minutos me familiarizando com ela enquanto ela gemia e se contorcia. Inserindo dois dedos, eu os girei, encontrando seu ponto G enquanto lambia e sugava seu clitóris. Quando ela explodiu, colocou a mão sobre a boca para abafar os gritos que rasgavam sua garganta. Eu sabia que ela estava totalmente satisfeita e pronta para retribuir o favor.
Levantei-me, desabotoei a calça e libertei meu pau. Seus olhos se arregalaram em total aprovação enquanto ela deslizava da mesa para os joelhos na minha frente. Ela me acariciou lentamente no início e depois acelerou o ritmo, com meus quadris empurrando para mostrar a velocidade que eu queria.
“Envolva esses lábios lindos nisso, querida.”
Seus olhos verde-escuros olharam para mim enquanto seus lábios se abriam e sua língua saía para provar a ponta da minha ereção, limpando a gota de pré-gozo.
Minha cabeça caiu para trás, e um longo suspiro de satisfação escapou de mim enquanto sua boca se fechava e deslizava pelo meu eixo. Estava molhado e apertado, sua língua acariciando mesmo enquanto ela me sugava para dentro da garganta.
Doce êxtase, eu ia gozar.
Agarrei seu cabelo e puxei seu rosto da minha ereção como um aviso. Em vez de soltar, ela fez sucção com a boca ao meu redor e se prendeu com firmeza, determinada a terminar o trabalho que começou.
Pontos explodiram diante dos meus olhos enquanto eu explodia na boca dela, e me agarrei à cabeça dela para me equilibrar, o prazer do caralho arrancando um rosnado do meu peito. Vibrações dispararam pela minha virilha e desceram pela minha perna enquanto ela sugava até a última gota.
Um som penetrou o rugido do sangue em meus ouvidos, e lentamente abri os olhos para localizá-lo. Belinda chegou lá primeiro.
“Seu telefone”, ela disse enquanto me entregava o aparelho preto que caíra do meu bolso. Merda, era Holly, provavelmente para falar sobre os encontros. Quando estiquei a mão para pegá-lo, pronto para cancelar a ligação, o polegar de Belinda deslizou pela tela, atendendo a chamada prematuramente.
“Ops”, ela riu. “Desculpe.”
Por que raios eu me importava se Holly provavelmente ouviu aquilo?
