O Segredo da Lua de Sangue
1 – O Segredo da Lua de Sangue
A Lua de Sangue não aparecia há mais de cem anos.
Por todo o Reino de Noctis, cada alcateia de lobisomens se reuniu sob o céu carmesim, acreditando que a antiga profecia estava finalmente despertando.
Longe das celebrações, Aria Winters, de vinte e dois anos, estava sozinha do lado de fora de uma pequena cabana na orla da Vila Ashwood. Ela nunca tinha se importado muito com profecias. Sua vida girava em torno de coisas mais simples: colher ervas para a curandeira da vila, cuidar de sua avó adotiva e imaginar por que nunca sentia que pertencia a lugar nenhum.
"Você está atrasada", sua avó chamou da porta.
Aria deu um sorriso de desculpa e entrou às pressas.
"Eu perdi a noção do tempo."
A velha colocou uma tigela de sopa quente na mesa antes de observar o rosto de Aria.
"A Lua de Sangue está nascendo."
"Eu sei."
"Você deveria ficar dentro de casa esta noite."
Aria riu baixinho.
"Você diz isso a semana toda."
"Desta vez estou falando sério."
Havia medo na voz da velha.
Medo de verdade.
Antes que Aria pudesse perguntar por quê, três batidas fortes ecoaram pela cabana.
Sua avó travou.
"Eles vieram."
"Quem?"
Em vez de responder, a velha correu para um baú de madeira antigo escondido sob as tábuas do chão. Ela tirou uma pequena bolsa de veludo e a pressionou nas mãos de Aria.
"Ouça com atenção."
Dentro da bolsa havia um pingente de prata em forma de lua crescente.
"Você nunca deve perder isso."
"Pertencia à sua mãe."
Aria encarou o pingente, surpresa.
"Você me disse que não conhecia meus pais."
"Eu menti."
Outra batida forte sacudiu a porta.
"Abram em nome do Alpha Victor Kane!"
O rosto da avó ficou pálido.
"Eles nos encontraram antes do que eu esperava."
O coração de Aria disparou.
"Quem é Alpha Victor?"
"Um homem que a procura desde a noite em que você nasceu."
Antes que Aria pudesse falar, a porta da cabana foi escancarada.
Seis lobos armados invadiram o local.
Suas armaduras pretas levavam a marca da Alcateia Shadow Claw.
O líder deu um passo à frente.
"Então os boatos eram verdadeiros."
Seus olhos se fixaram no pingente na mão de Aria.
"A Herdeira da Lua Crescente vive."
A avó se colocou na frente de Aria.
"Fuja!"
"Não!"
"Vá!"
Com lágrimas nos olhos, Aria correu pela porta dos fundos e desapareceu na floresta.
Atrás dela, ela ouviu espadas colidindo e uivos de lobos.
Ela queria voltar.
Queria ajudar.
Mas se lembrou das últimas palavras de sua avó.
Fuja.
Galhos chicoteavam seu rosto enquanto ela corria mais fundo na escuridão.
Ela não fazia ideia de para onde estava indo.
Apenas sabia que alguém a queria viva.
Horas depois, exausta e incapaz de dar mais um passo, ela chegou a uma clareira iluminada pelo luar.
Um enorme lobo negro estava no centro.
Seus olhos dourados a observavam sem hostilidade.
O lobo lentamente se transformou em um homem alto, vestido com uma capa preta com detalhes em prata.
Ele não parecia ter mais de trinta anos.
Sua expressão era calma, mas sua presença carregava uma autoridade inquestionável.
"Você finalmente me encontrou", sussurrou Aria, embora não tivesse certeza do porquê daquelas palavras escaparem de seus lábios.
O estranho sorriu levemente.
"Não."
Sua voz profunda ecoou pela floresta silenciosa.
"Eu finalmente encontrei você."
Antes que Aria pudesse responder, uivos distantes cercaram a clareira.
Os guerreiros da Shadow Claw a tinham alcançado.
O estranho olhou para as árvores e depois de volta para Aria.
"Fique atrás de mim."
"Quem é você?"
Ele sacou uma espada de prata escura que brilhava sob a Lua de Sangue.
"Meu nome é Damon Nightshade."
Os olhos de Aria se arregalaram.
Ela só tinha ouvido esse nome em histórias de ninar.
O Rei Lycan.
O guardião da linhagem real mais antiga.
O homem que todos acreditavam ter desaparecido anos atrás.
Os lobos emergiram das sombras, cercando-os de todos os lados.
O líder deles sorriu friamente.
"Entregue a garota, Vossa Majestade."
Damon deu um passo à frente, colocando-se entre Aria e os soldados.
Seus olhos dourados começaram a brilhar.
"Vocês cometeram um erro esta noite."
Os soldados apertaram o punho em suas armas.
"E que erro seria esse?"
A voz de Damon tornou-se tão fria quanto a própria noite.
"Vocês ameaçaram alguém sob minha proteção."
O ar parecia tremer.
Acima deles, a Lua de Sangue ardia mais forte do que nunca.
E, naquele único momento, Aria percebeu que sua vida comum tinha acabado para sempre. Capítulo 1 – O Segredo da Lua de Sangue (Parte 2)
Os guerreiros da Shadow Claw cercaram a clareira, suas lâminas brilhando sob a luz carmesim da Lua de Sangue.
O pulso de Aria martelava em seus ouvidos.
Ela nunca tinha estado no meio de um campo de batalha antes. Todo instinto lhe dizia para correr, mas suas pernas se recusavam a mover-se.
Damon Nightshade estava entre ela e os soldados que se aproximavam, calmo e inabalável.
O capitão deles riu.
"Então o grande Rei Lycan ainda protege linhagens esquecidas."
Os olhos dourados de Damon nunca deixaram os homens à sua frente.
"Você sabe exatamente qual sangue ela carrega."
O sorriso do capitão desapareceu.
"Nosso Alpha esperou vinte e dois anos por esta noite."
Ele ergueu sua espada.
“Peguem a garota.”
Os guerreiros avançaram.
Em um piscar de olhos, Damon desapareceu.
Aria ofegou.
Ele se movia mais rápido do que seus olhos podiam acompanhar. Um borrão negro e prateado varreu a clareira. Aço contra aço, com faíscas saltando na escuridão da noite.
Um soldado golpeou com sua espada.
Damon segurou a lâmina com uma mão e a torceu para soltá-la, antes de nocautear o guerreiro com o punho de sua própria arma.
Outro atacante saltou por trás.
Sem se virar, Damon deu um passo ao lado e o atingiu com um chute poderoso que o fez colidir contra uma árvore caída.
Os soldados restantes hesitaram.
“Ele é rápido demais!”, gritou um deles.
O capitão rosnou.
“Ataquem juntos!”
Cinco guerreiros correram para o ataque ao mesmo tempo.
Damon fechou os olhos por um breve segundo.
Uma aura prateada o envolveu.
Seus ossos mudaram de lugar.
Seus músculos se expandiram.
Uma luz prateada e sombria explodiu pela clareira.
Onde o homem estivera, agora estava um magnífico Lycan, mais alto e mais poderoso do que qualquer lobo que Aria já tivesse imaginado.
Seu pelo negro brilhava sob a luz do luar.
Seus olhos dourados ardiam como fogo.
A terra tremeu quando ele soltou um rugido estrondoso.
Os soldados congelaram.
“Recuar!”, gritou um deles em pânico.
Mas já era tarde demais.
Em poucos momentos, a clareira voltou a ficar em silêncio.
Os atacantes sobreviventes fugiram para a floresta, abandonando seus companheiros feridos.
Aria olhava tudo em total descrença.
Conforme a luz prateada desaparecia, Damon voltou à sua forma humana.
“Você... você é incrível”, ela sussurrou.
“Tive muitos anos para dominar minha força.”
Ele embainhou sua espada e se virou para ela.
“Você está ferida?”
Ela balançou a cabeça lentamente.
“Não.”
“Bom.”
Antes que qualquer um deles pudesse dizer mais alguma coisa, um vento frio varreu as árvores.
O pingente de crescente no pescoço de Aria começou a brilhar.
Uma suave luz prateada se espalhou por suas mãos.
“O que está acontecendo?”
Ela olhou para baixo, alarmada.
O pingente flutuava levemente acima de seu peito, como se fosse atraído pela Lua de Sangue.
A expressão de Damon mudou.
“O selo está enfraquecendo.”
“Que selo?”
“Aquele que escondeu seu verdadeiro poder desde a infância.”
Aria instintivamente tocou o pingente.
No momento em que seus dedos o tocaram, uma visão passou diante de seus olhos.
Um palácio magnífico.
Bandeiras prateadas tremulando sobre torres de mármore.
Uma mulher com olhos azuis gentis colocando o pingente no pescoço de uma garotinha.
Um homem com armadura real ajoelhado diante da criança.
“Protejam a princesa”, ele implorou.
“Não importa o custo.”
Então vieram os gritos.
Fogo.
O som de paredes desmoronando.
Um guerreiro encapuzado erguendo uma espada manchada de sangue.
A visão desapareceu.
Aria tropeçou para trás, lutando para respirar.
“Eu os vi...”
“Meus pais.”
Lágrimas encheram seus olhos.
“Eles estavam tentando me salvar.”
Damon se aproximou, mas manteve uma distância respeitosa.
“O pingente só revela memórias quando acredita que você está pronta.”
“Então eles morreram mesmo me protegendo?”
Ele assentiu lentamente.
“Eles lhe deram uma chance de viver.”
Aria limpou suas lágrimas.
“Por anos, pensei que tivesse sido abandonada.”
“Você nunca foi abandonada.”
“Você foi protegida.”
Pela primeira vez em muitos anos, o vazio em seu coração começou a mudar.
As respostas que ela procurou a vida toda estavam finalmente ao seu alcance.
Um uivo distante ecoou pela floresta.
Damon olhou em direção às colinas do leste.
“Temos que ir embora.”
“Por quê?”
“Aqueles soldados não estavam agindo sozinhos.”
Quase como se fosse um sinal, um falcão negro desceu do céu e pousou no braço de Damon.
Um pequeno pergaminho estava amarrado em sua pata.
Ele o abriu rapidamente.
Seu rosto ficou sério.
“O que é isso?”, Aria perguntou.
“Victor Kane deixou sua fortaleza.”
“Isso é ruim?”
“Ele nunca entra em uma batalha a menos que tenha certeza da vitória.”
O chão tremeu sob seus pés.
Ao longe, trombetas soaram por todo o vale.
“Eles já estão avançando?”, murmurou Damon.
Aria seguiu seu olhar.
Em um cume distante, centenas de tochas apareceram, uma após a outra.
Um exército.
Um exército gigantesco.
A matilha Shadow Claw havia iniciado sua marcha.
Damon montou em seu cavalo negro e estendeu a mão.
“Não temos muito tempo.”
Aria olhou para trás, uma última vez, para a floresta que ela chamava de lar.
Tudo havia mudado em uma única noite.
Ela pegou a mão dele e subiu na sela, atrás dele.
Enquanto cavalgavam em direção ao Reino Lycan, nenhum dos dois notou a figura encapuzada observando do topo do cume.
O estranho sorriu enquanto o pingente no pescoço de Aria brilhava na escuridão.
“Então, a Princesa do Crescente despertou”, ele sussurrou.
“O jogo finalmente pode começar.”
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