Onde o Para Sempre Deixou de Ser Temporário

CAPÍTULO 01 — O Menino que Nunca Sorria

Redwood School…

Adriana chegou à Redwood School pelo menos uma hora antes do início da aula. Ela não esperava ser contratada como professora da pré-escola, já que não lecionava há três anos.

“Bom dia, Sra. Hartley.”

A diretora da Redwood, Sra. Nora Vines, a cumprimentou.

“Bom dia, Diretora Vines.”

Adriana sorriu e cumprimentou a diretora enquanto entravam nos corredores da Redwood School.

“Espero que seu trajeto de casa até a Redwood tenha sido tranquilo. O cronograma escolar aqui na Redwood é muito rigoroso.”

A Diretora Vines batia a caneta na prancheta enquanto falava com Adriana.

“Obrigada pela preocupação, Diretora Vines. O caminho foi tranquilo e espero causar um bom impacto aqui na Redwood.”

Sua voz expressava determinação enquanto chegavam à sala de aula onde Adriana assumiria seu posto.

“Seu currículo e histórico acadêmico são excepcionais, e é exatamente disso que precisamos aqui na Redwood. Acredito que você causará um bom impacto por aqui.”

Adriana sorriu, lembrando-se de como rezou por esse emprego após seu divórcio, quando ficou sem nada. Esta era sua única chance de começar uma vida nova.

“Quase me esqueci de mencionar que os filhos e filhas da Redwood School vêm de famílias ricas e importantes. Espero que consiga lidar com eles, pois pode encontrar alguns problemas de comportamento e atitudes difíceis.”

A Diretora Vines tinha um tom rigoroso nas palavras; ela olhou para Adriana com vigilância e seriedade.

“Entendido. Vou me esforçar e ser cuidadosa.”

Adriana se candidatou à Redwood School já sabendo desses detalhes. Afinal, antes do divórcio, ela sonhava que seu filho um dia estudaria aqui na Redwood, mas isso não aconteceu.

Adriana Hartley tinha apenas trinta e três anos quando se divorciou. Seu ex-marido e sua melhor amiga a traíram, tendo um caso pelas suas costas. O pior de tudo é que a melhor amiga agora estava grávida.

Tudo o que ela queria agora era esquecer o passado, seguir em frente e viver uma vida nova.

Dentro de um carro em movimento, Theo chorava e estava furioso com o pai.

“Eu te odeio, papai.”

Theo chorava e fazia birra.

“Pare de chorar. O Tio Vincent e eu buscaremos você mais tarde. Desculpe por não poder fazer isso hoje.”

Dante massageou as têmporas enquanto Theo chorava, fazendo sua cabeça latejar. Ele ainda não tinha dormido direito depois do trabalho da madrugada.

“Você prometeu que no primeiro dia de aula seria você quem me buscaria depois da escola; você mentiu para mim, papai.”

Theo continuou chorando alto. Dante queria repreendê-lo, mas não podia, já que de fato quebrou a promessa ao filho.

“Não chore, pequeno mestre; nós vamos a um fliperama mais tarde. Eu prometo.”

Vincent dirigia em direção à Redwood School enquanto tentava convencer Theo a parar de chorar.

“Promete, Tio Vincent?” Theo perguntou.

“Sim! Então pare de chorar agora e, por favor, faça as pazes com seu pai”, respondeu Vincent.

Theo enxugou as lágrimas e olhou para o pai; Dante, por outro lado, encarava o filho.

“Sinto muito, Theo. Prometo compensar você”, respondeu Dante.

“Tudo bem, desculpa por chorar, papai”, respondeu Theo.

Dante Vescari é o chefe da família Vescari, mas, para Theo, ele é apenas o papai. Cuidar de uma criança é difícil, especialmente para um chefe da máfia, mas o que ele pode fazer?

Eles chegam à Redwood School; muitas pessoas estão lá para a abertura do ano letivo. Quando Theo e Dante saíram do carro, toda a atenção da multidão se voltou para eles.

“Papai!” Theo segurou a mão do pai com força.

“Não se preocupe, Theo; está tudo bem”, respondeu Dante.

Dante lançou um olhar severo para as pessoas que os encaravam. Isso não era novidade para eles, mas ele não queria que Theo fosse exposto a esse tipo de situação.

“Aquele não é Dante Vescari, o chefe da família Vescari?”, comentaram em sussurros.

“Ouvi dizer que eles fazem negócios ilegais”, sussurrou outro.

“Então aquele menino é filho dele; onde está a mãe?”, comentaram.

Dante olhou para o filho, que se agarrava a ele com força. Eles entraram e chegaram à sala de aula.

“Seja um bom menino, Theo”, disse Dante.

“Ok, papai!”, respondeu Theo.

“O Tio Vincent vai buscar você mais tarde, mas jantaremos juntos”, disse Dante.

“Promete?”, perguntou Theo.

“Prometo. Agora seja um bom menino e divirta-se”, respondeu Dante.

Theo sorriu e assentiu com as palavras do pai. Ele entrou na sala de aula e se despediu de Dante.

“Está preocupado?”, perguntou Vincent.

“Na verdade não, sei que o Theo consegue lidar com isso”, respondeu Dante.

“Hum! Vamos embora!”, respondeu Vincent.

“Certifique-se de que nosso pessoal vigie este lugar”, respondeu Dante.

“Entendido!”, respondeu Vincent.

Dante Vescari não é um homem comum; ele é o chefe da família Vescari. Eles possuem o Vescari Capital Group, considerado um investidor de elite em imóveis, tecnologia, infraestrutura e hotelaria. Por trás da fachada de sua vasta riqueza, existe o negócio de agiotagem; incontáveis pessoas de todas as classes sociais que precisam desesperadamente de dinheiro recorrem a eles.

Dante sabia que Theo era o único herdeiro de todos os seus negócios; ele podia ser frio, rude, calculista e manipulador, mas seu filho vinha antes de tudo.

Não importa o que aconteça, Theo sempre será o centro do universo dele.

Observando as crianças ocupadas, Adriana estava animada para finalmente conhecê-las. A sala estava cheia de meninos e meninas encantadores, interessantes e inteligentes.

“Sra. Adriana, veja meu desenho”, chamou uma menina.

“Eu desenhei nossa casa. Veja, Sra. Adriana”, disse um menino.

Adriana sorriu para as crianças.

“Que desenho lindo! Eu adorei todos eles”, elogiou Adriana.

Mesmo com a atmosfera alegre da sala, Adriana notou um menino no canto, desenhando e colorindo sozinho. Ele nunca sorria nem interagia; estava apenas ali, num canto, isolado de todos os outros.

Adriana deu uma olhada na lista de presença.

Theo Vescari.

Ela não havia listado nenhum contato de emergência sob o nome da mãe.

Apenas o pai.

Dante Vescari.

Adriana franziu a testa levemente.

Ela tinha uma sala cheia de crianças de seis anos para cuidar.

“Bom dia, Theo.”

O menino olhou para ela.

Seus olhos eram escuros e estranhamente sérios para uma criança daquela idade.

“Bom dia, Srta. Hartley.”

Sua voz era baixa.

Adriana sorriu.

“Você gostaria de se juntar aos outros?”

Theo balançou a cabeça negativamente.

Adriana agachou-se ao lado da cadeira dele.

“O que você está desenhando?”, ela perguntou.

Theo olhou para ela e estudou seu rosto. Ele não respondeu e apenas continuou a desenhar.

“Tudo bem. Você não precisa me responder”, respondeu Adriana.

Theo olhou para ela novamente.

“Você também vai embora?”

A pergunta a pegou completamente de surpresa.

O sorriso de Adriana desapareceu.

“Por que você pensa isso?”

“Todo mundo vai embora.”

Ela não sabia o que dizer.

Por um momento, ela viu algo familiar na expressão dele.

Aquele medo.

Aquela expectativa silenciosa de ser abandonado.

Ela conhecia bem aquilo.

Seu divórcio lhe ensinara que, às vezes, as pessoas que prometem ficar são as primeiras a partir.

Mas Theo tinha apenas seis anos.

Ele ainda não deveria ter que entender isso.

Adriana esticou a mão para pegar uma caixa de lápis de cor.

“Que tal você me deixar desenhar alguma coisa também?”, disse Adriana.

Theo assentiu, e os dois pintaram o desenho no qual Theo estava trabalhando.

“Que tal desenharmos os membros da nossa família, Theo?”, disse Adriana.

“Eu gostaria, mas eu tenho muitos membros na família”, respondeu Theo.

“De quantos estamos falando?”, perguntou Adriana.

“Bom, meu pai, meu tio Vincent, minha tia, nosso mordomo e a equipe do meu pai.”

Theo continuou a falar sobre as pessoas de sua família, o que surpreendeu Adriana ainda mais.

“Você tem muitas pessoas na sua família, Theo; sua casa deve ser barulhenta”, disse Adriana.

Theo então balançou a cabeça.

“Não! Eles são ocupados demais para brincar comigo”, respondeu Theo.

Adriana sentiu a tristeza no tom de voz de Theo; ela então colocou as mãos na cabeça dele e bagunçou seu cabelo.

“Está tudo bem; você pode brincar aqui com seus colegas e comigo”, respondeu Adriana.

O rosto de Theo se iluminou, e ele sorriu com a resposta de Adriana. Ele então assentiu e, timidamente, continuou seu desenho.

O dia na Redwood School havia terminado; os alunos estavam sendo buscados por seus responsáveis, com exceção de um. Theo estava na entrada da escola esperando por alguém.

“Seu responsável ainda não chegou, Theo?”, chamou Adriana.

“Ele está apenas um pouco atrasado, Srta. Adriana”, disse Theo.

“Certo! Então vamos esperar por ele aqui”, respondeu Adriana.

Theo sorriu e assentiu.

A longa espera acabou; um carro Mercedes preto parou perto da escola. Theo viu um homem sair do carro.

“Tio Vincent!”

Theo gritou e correu em direção ao homem. Adriana olhou para eles e soltou um suspiro de alívio quando o pai de Theo chegou.

“Como vai o meu pequeno patrão?”, perguntou Vincent.

“Estou bem. O papai está em casa?”, perguntou Theo.

“Ele está a caminho, então é melhor irmos para casa agora”, respondeu Vincent.

“Espere, preciso me despedir da Srta. Adriana”, disse Theo.

“Srta. Adriana?”

Vincent disse ao olhar para a mulher. Theo se aproximou.

“Srta. Adriana, este é meu tio Vincent; ele veio me buscar hoje”, respondeu Theo.

Adriana sorriu e cumprimentou.

“Boa tarde. Sou a Srta. Adriana Hartley, professora da turma do Theo”, apresentou-se.

“Olá, sou Vincent Bellire, tio do Theo”, ele se apresentou.

“Bom, Theo, melhor ir para casa agora. Até amanhã”, disse Adriana.

“Até amanhã, Srta. Adriana!”, despediu-se Theo alegremente.

Adriana acenou e entrou na escola. Vincent então pegou Theo no colo.

“Pequeno patrão, ela é uma professora nova?”, perguntou Vincent.

“Acho que sim; ela é muito legal comigo. Eu gosto dela”, respondeu Theo.

“Bom saber que você encontrou alguém de quem gosta”, respondeu Vincent.

“A Srta. Adriana disse que posso brincar com ela e com as outras crianças na escola. Por isso eu gosto dela”, respondeu Theo.

Vincent sorriu, mas, no fundo, sabia que precisava relatar isso a Dante.

Theo raramente gosta das pessoas, e ele se apegar a uma estranha é algo fora do comum.

Adriana considerou o dia um sucesso, já que seu retorno ao ensino foi fácil e tranquilo. Ela foi para casa com sua comida chinesa para o jantar. Seu apartamento era pequeno e bem diferente da casa de seu ex-marido.

Ao caminhar até a caixa de correio, ela viu um envelope do tribunal.

“Finalmente!”, exclamou.

Adriana subiu apressada para o seu apartamento. Colocou a comida na mesa e abriu o envelope rapidamente.

Por meio deste, concedemos o divórcio oficial e definitivo da Sra. Adriana Hartley e do Sr. Daniel Lewis.

Adriana sentiu uma lágrima rolar pelo rosto; não era de tristeza, mas de alívio, pois seu divórcio agora era definitivo. Pelo menos ela estava livre.

“Graças a Deus!”, diz Adriana.

Ela agora pode fazer tudo o que sempre quis, algo que seu ex-marido não permitia. Adriana se aproximou da mesa, pegou o anel e ficou olhando para ele.

“Nunca mais vou me casar. Desta vez, vou escolher a mim mesma”, respondeu Adriana.

Ela abriu a lixeira e jogou o anel fora.

Ela agora está verdadeiramente livre.

Na Mansão Vescari, Theo estava ocupado falando sobre sua professora, a Srta. Adriana.

“A Srta. Adriana é bonita e legal; ela brincou comigo e com as outras crianças na sala de aula.”

Theo disse enquanto jantava com seu pai.

“Srta. Adriana? É uma professora nova na Redwood?”, perguntou Dante.

“Sim! Acho que sim; ela não parece familiar”, respondeu Vincent.

“Hmm! Então você gosta dela, Theo?”, perguntou Dante.

“Sim! Pintamos a tarde toda e ela até cumprimentou o Tio Vincent mais cedo”, respondeu Theo.

“Sério?”, respondeu Dante, olhando para Vincent.

“Ela não tem medo do Tio Vincent, diferente dos outros professores”, respondeu Theo.

“Hahaha! Seu Tio Vincent está apenas sendo cauteloso”, respondeu Dante.

“Espero que você consiga conhecê-la, pai; você também vai gostar dela. Tenho certeza”, respondeu Theo.

Dante ficou intrigado, já que Theo nunca mostrava seu lado entusiasmado para um estranho. Ainda mais para uma professora nova.

“Você já investigou essa nova professora?”, perguntou Dante a Vincent.

“Sim! O nome dela é Adriana Hartley. Ela é professora na Redwood School e se formou na Universidade de Harvard”, respondeu Vincent.

“Algo incomum sobre ela?”, perguntou Dante.

“Sem antecedentes criminais, sem dívidas e sem empréstimos. A única coisa incomum é que ela é uma divorciada de trinta e três anos”, respondeu Vincent.

“Divorciada? Que curioso”, respondeu Dante.

“Aparentemente, ela se casou logo depois de terminar a faculdade com um homem chamado Daniel Lewis, mas eles se divorciaram recentemente”, respondeu Vincent.

Dante encarou seu uísque, pensativo.

“Vamos apenas observar a situação por enquanto. Se Theo gosta dela e ela não representa perigo, então deixaremos assim”, respondeu Dante.

“Entendido”, respondeu Vincent.

“Se quiser, você pode ir ver essa Srta. Adriana Hartley por si mesmo”, disse Vincent.

“Ela é tão interessante assim?”, perguntou Dante.

“Bom, o Theo está interessado, então é melhor você também estar”, disse Vincent.

Por mais que Dante não queira se envolver, Vincent tem razão. Se Theo está interessado, ele também deve estar, já que seu filho é sua prioridade.

“Está bem, amanhã eu vou levar e buscar o Theo na escola”, respondeu Dante.

“Entendido. Avisarei Sebastian também”, respondeu Vincent e saiu.

Sabendo que sua presença não é algo bem-vindo na escola de Theo, ele está, de fato, curioso sobre essa tal de Srta. Adriana Hartley.

Dante já teve a vida perfeita; após o nascimento de Theo, sua esposa morreu tragicamente no parto. A princípio, ele queria afastar Theo de todos os negócios sujos da família Vescari. Ele chegou a pedir para sua irmã adotar Theo, mas, ao ver o recém-nascido, não conseguiu ficar longe dele.

Theo é tudo em sua vida. O centro de seu viver e de seu amor. Ele fez o possível para suprir a falta de uma figura materna. Ele cobriu Theo de presentes e atenção, mas sabia que não era o suficiente. Da mesma forma, ele sabia que Theo estava crescendo de forma diferente das outras crianças ao seu redor e queria lhe proporcionar uma vida normal.

Mas o que é normal, afinal?

Ele é rico!

Poderoso!

Inteligente!

Mas por que parece que tudo o que ele faz não é o bastante para cuidar de Theo?

Do que Theo realmente precisa?

Ele pode ter criado o Vescari Capital Group do zero, mas será que isso importa?

Theo é mais importante.

Nada mais! Nada menos.