Corrupta

AVISO DE CONTEÚDO

CORRUPT é um romance dark New Adult destinado a leitores maduros (18+).

Esta história contém conteúdo sexual explícito, kink consensual e temas sexuais intensos, linguagem pesada, consumo excessivo de álcool, uso de drogas recreativas, abuso de substâncias e dependência, embriaguez, tabagismo, comportamento imprudente e autodestrutivo, pilotagem perigosa de motocicletas, violência física e brigas, sangue e ferimentos, ciúmes, comportamento possessivo e obsessivo, dinâmicas de relacionamento tóxicas e codependentes, além de outros temas maduros ou potencialmente perturbadores.

O abuso de drogas e álcool são elementos significativos da história e são retratados como parte do comportamento cada vez mais destrutivo dos personagens, em vez de escolhas sem consequências.

Todos os relacionamentos sexuais retratados nesta história são entre adultos que consentem.

Por favor, leia com cuidado e priorize o seu próprio bem-estar.

Abby

A noite de quinta-feira deveria ser tranquila.

Alguns drinques com Mia, Lena e Ethan. Talvez algo gorduroso da cozinha antes que fechasse. Algumas horas longe do meu apartamento, do meu laptop e do trabalho que eu já tinha relido tantas vezes que estava começando a odiar cada frase que escrevi.

Foi assim que a Mia me convenceu quando ela ligou mais cedo.

Ela convenientemente esqueceu de mencionar que o Vice estaria lotado quando chegássemos lá.

Às onze e meia, quase todas as mesas estavam ocupadas, o balcão de madeira comprido estava cercado por três fileiras de pessoas, e a multidão transbordava para cada espaço livre entre elas. A música saía de caixas de som montadas perto do teto, alta o suficiente para exigir que nos inclinássemos para conversar, mas não tão alta a ponto de termos que gritar um com o outro. As portas do pátio abriam a cada poucos minutos, deixando entrar uma lufada do ar fresco de setembro, misturada com fumaça de cigarro e o cheiro mais doce da maconha.

Não era bem a minha praia.

Isso não significava que eu odiava o lugar.

Eu tinha terminado meu segundo vodka cranberry lentamente, o suficiente para que o álcool se transformasse em um calor confortável sob a pele. Meus pés começavam a doer dentro das botas, meu cabelo longo parecia mais quente nas costas do que quando chegamos, e eu parei de pensar nas coisas que precisava fazer amanhã.

Pela primeira vez na semana, não havia mais nenhum lugar onde eu precisasse estar.

Mia estava sentada ao meu lado, com uma mão em volta da haste da sua taça de margarita. Ethan tinha puxado sua cadeira para perto o suficiente da dela, de modo que suas pernas estavam entrelaçadas debaixo da mesa, com o braço descansando casualmente atrás dela. Eles namoravam há quase dois anos, embora em algum momento eu tenha parado de pensar no Ethan apenas como o namorado da minha melhor amiga.

Ele também se tornou um dos meus amigos mais próximos.

Lena estava sentada à nossa frente, ouvindo pela metade enquanto respondia a uma mensagem, e eu observava Mia roubar pedaços de gelo do drinque do Ethan quando ela olhou para mim.

"Você parece menos infeliz."

"Eu não estava infeliz."

"Você passou os primeiros vinte minutos com cara de quem estava calculando mentalmente o quão cedo poderia ir embora sem me ofender."

Eu sorri porque ela não estava totalmente errada. "Eu tenho aula amanhã."

"Às onze."

"Alguns de nós consideram onze horas da manhã."

"Alguns de nós têm setenta anos."

Ethan me olhou por cima da cerveja. "Ela passou o último sábado ajudando o pai a pintar um banheiro. Setenta anos pode ser um exagero generoso."

Eu lancei um olhar para ele. "Ele me pediu ajuda."

"E você disse que sim."

"Ele é meu pai. O que eu deveria dizer?"

A verdade é que eu gostava de passar tempo com o meu pai.

Sempre fomos só nós dois. Não havia nada de estranho em voltar para casa no fim de semana ou ajudá-lo com algo pela casa, e eu nunca entendi por que ser próxima do meu pai deveria me tornar uma pessoa chata.

Além disso, eu não era tão inocente quanto minhas amigas ocasionalmente faziam parecer.

Eu já tinha ficado bêbada antes. Já tinha ido a festas. Já tive namorados e sexo e manhãs em que acordei com dor de cabeça e vergonha suficiente para evitar abrir minhas mensagens até o meio-dia. Eu não ficava escandalizada com ficadas, maconha ou pessoas fazendo escolhas que eu mesma não faria necessariamente.

Eu apenas costumava saber onde era o meu limite.

Eu gostava de ter controle sobre mim mesma. Gostava de lembrar das minhas noites. Gostava de acordar sem precisar que outra pessoa me explicasse o que eu fiz.

Meu pai confiava em mim porque eu dei a ele pouquíssimos motivos para não confiar.

Sempre gostei de ser essa pessoa.

Confiável.

Responsável.

Boa, se alguém quisesse chamar assim.

Nunca pareceu uma gaiola.

Peguei minha bebida novamente, apenas para descobrir que já a tinha terminado.

"Quer outro?", perguntou Ethan.

"Ainda não."

Ele assentiu e voltou para o que quer que estivesse dizendo à Mia.

Minha atenção se dispersou.

Havia um grupo amontoado em uma das mesas de sinuca. Duas garotas dançavam ao lado da jukebox, mesmo que ninguém mais o fizesse. Alguém perto das portas do pátio riu alto o suficiente para que eu ouvisse por cima da música. Um casal se beijava contra a parede com uma falta de controle que sugeria que eles não iriam durar muito tempo antes de procurar um lugar mais privado.

Eu estava considerando se queria outra bebida, afinal, quando a porta da frente se abriu.

Quatro caras entraram.

Eu notei porque várias outras pessoas também notaram.

Não houve nenhum momento ridículo de filme em que a sala toda parou e ficou olhando. A maioria das pessoas nem olhou. Mas o suficiente fez com que minha atenção seguisse a delas naturalmente.

Então esqueci de todos, exceto do cara que estava na frente.

Ele era alto.

Isso foi o que notei primeiro.

Depois o rosto dele.

E, Jesus Cristo.

Cabelo escuro aparecia sob um boné preto virado para trás, levemente bagunçado na testa e nas orelhas. Ele usava jeans desbotado, botas de trabalho marrons gastas e um moletom cinza com as mangas puxadas até os cotovelos.

Mesmo do outro lado do bar, eu podia ver a largura dos seus ombros sob o moletom e o físico esguio e atlético. Ele estava com uma mão no bolso enquanto ouvia o cara ao seu lado, e então algo foi dito que o fez rir.

O rosto dele se transformou completamente.

A reação foi imediata e genuína; sua cabeça caiu levemente enquanto ele sorria.

Eu encarei por mais tempo do que deveria.

E depois por mais tempo ainda.

"Quem é aquele?"

Mia seguiu meu olhar.

A expressão dela mudou quase instantaneamente.

Nada dramático. Apenas o suficiente para que eu notasse.

Antes que ela pudesse responder, Ethan olhou para a porta.

"Noah."

Havia algo na maneira como ele disse o nome que me fez olhar para ele em vez de olhar para o estranho.

"Você o conhece?"

"Sim."

Foi só isso que ele disse.

Eu esperei.

Ethan tomou outro gole de sua cerveja.

"Você vai elaborar mais?"

Ele pousou a garrafa. "O que você quer saber?"

Eu olhei para o bar novamente.

Noah e seus amigos já tinham chegado lá. Um dos barmans os notou e levantou uma mão em sinal de cumprimento antes de pegar vários copos. Noah se encostou no balcão enquanto um de seus amigos dizia algo perto do seu ouvido.

Uma mulher se aproximou dele quase imediatamente.

Ela era linda. Alta, bronzeada, vestindo um vestido preto que mal chegava ao meio das coxas. Ela colocou uma mão nas costas de Noah para chamar a atenção dele.

Ele se virou.

Qualquer coisa que ela tenha dito o fez sorrir.

A mão dela permaneceu lá.

"Eu não sei." Olhei de volta para Ethan. "Você claramente tem uma opinião."

"Eu sei o suficiente para te dizer que ele provavelmente não é alguém de quem você gostaria."

Isso me interessou mais do que deveria.

"Por quê?"

O olhar de Ethan permaneceu em Noah por mais um segundo antes de voltar para mim.

"Porque ele vive como se estivesse tentando descobrir qual decisão errada finalmente vai matá-lo."

Não havia humor na sua voz.

Mia olhou para ele. "Sério?"

"Sim."

Eu olhei para Noah novamente.

Nada nele se encaixava naquela descrição.

Ele estava rindo com o barman agora, com um antebraço descansando na madeira. A mulher de vestido preto tinha chegado mais perto, e a mão de Noah estava solta na cintura dela, como se ele a tivesse colocado ali sem pensar.

Outra garota chegou por trás dele e beijou sua bochecha.

Ele virou a cabeça, sorrindo ao reconhecê-la.

A primeira mulher não pareceu surpresa.

"Como você o conhece?", perguntei.

"Temos amigos em comum. Já estive em festas com ele. Saí com ele algumas vezes." Ethan fez uma pausa. "Ele é, na verdade, um cara bom em muitos aspectos. Provavelmente é por isso que as pessoas continuam tolerando a merda dele."

"Que merda?"

Ethan esfregou o polegar sobre o rótulo de sua cerveja.

"Ele fica chapado quase toda noite. Bebe demais. Fuma constantemente. Comprimidos, cocaína, o que quer que esteja por perto. Já vi alguém entregar algo a ele sem dizer o que era, e o Noah aceitou porque, aparentemente, perguntar teria estragado a experiência."

Eu fiz uma careta.

"Você está falando sério."

"Completamente."

Algo nisso era difícil de conciliar com o homem parado do outro lado da sala.

Talvez eu esperasse que alguém com uma vida tão caótica parecesse destruído.

Noah não parecia.

Ele parecia vivo.

Dolorosamente vivo.

As pessoas pareciam orbitar ao redor dele. Homens paravam para apertar sua mão ou puxá-lo para abraços rápidos. Mulheres o tocavam com a familiaridade casual de quem sabia exatamente como era ter a atenção dele ou queria desesperadamente descobrir. O barman serviu um shot para ele sem que ele pedisse.

Noah levantou o copo.

Alguém ao lado dele levantou outro.

Eles bateram os copos e Noah engoliu o conteúdo em um movimento só.

A mulher de preto roubou o limão do copo dele.

Ele a observou colocar entre os lábios e, então, inclinou-se e pegou diretamente da boca dela.

Meu estômago se apertou.

Desviei o olhar.

Isso não era problema meu.

Ethan tinha notado onde minha atenção estava.

Ele não me provocou por causa disso.

De alguma forma, isso deu ainda mais peso às suas palavras seguintes.

"Ele não tem limites, Abby."

Eu o encarei.

"O que isso quer dizer?"

"Quer dizer exatamente o que parece. Se todo mundo estiver bebendo, ele vai beber mais. Se alguém começar uma briga, é o Noah quem termina. Se tiver algo para pegar, ele pega. E nunca suba na garupa da moto dele."

Eu quase sorri com a especificidade do último ponto, mas a expressão de Ethan me fez parar.

"Ele tem uma moto?"

"Uma Yamaha R1."

Eu não sabia quase nada sobre motocicletas.

Aparentemente, Ethan leu isso no meu rosto.

"Ela é rápida", disse ele. "Muito mais do que qualquer um precisa. O Noah pilota como se as leis de trânsito fossem um insulto pessoal."

"Ele já bateu com ela?"

"Mais de uma vez."

"E ele ainda continua pilotando?"

"Esse é o Noah."

Olhei para o outro lado do salão novamente.

Desta vez, entendi um pouco melhor o que o Ethan quis dizer.

Noah já tinha acabado de tomar outra bebida.

A mulher continuava tocando nele.

Um dos amigos entregou-lhe algo pequeno o suficiente para sumir na palma da mão dele.

Observei o Noah olhar para baixo.

Por meio segundo, achei que ele fosse perguntar o que era.

Ele não perguntou.

Ele jogou na boca e engoliu com a cerveja.

Meu estômago deu um leve nó desconfortável.

Aquilo deveria ter sido o suficiente.

Não o suficiente para julgá-lo — eu nem o conhecia —, mas o suficiente para acabar com qualquer fascínio que surgiu no momento em que ele passou pela porta.

Em vez disso, ele me deixou curiosa.

Eu não entendia alguém assim.

Eu penso sobre tudo. Provavelmente até demais. Eu considero as consequências antes mesmo de decidir o que quero. Não consigo imaginar colocar uma pílula desconhecida na boca só porque alguém me entregou.

Noah fez isso sem nem interromper a conversa.

Mia tocou o braço de Ethan e perguntou algo baixinho que não consegui ouvir.

A conversa deles se afastou do Noah.

A minha, não.

Não internamente.

Eu continuava o procurando.

Eu odiava isso.

Na hora seguinte, dancei com a Mia e a Lena. Tomei outro vodka cranberry bem devagar. Conversei com um cara de uma das minhas aulas que me reconheceu perto do bar. Ri quando a Lena quase perdeu o equilíbrio tentando dançar com saltos sobre os quais ela já tinha reclamado antes mesmo de sairmos do apartamento dela.

Eu me diverti.

De verdade.

Mas o Noah continuava ali, no limite da minha consciência.

Quando ele foi para o pátio, eu notei.

Quando ele voltou para dentro sem o moletom, eu definitivamente notei.

Por baixo, ele usava uma regata branca que deixava seus braços mais à mostra do que eu precisava ver. Ele era musculoso sem ser enorme, com ombros largos e braços definidos de um jeito que tornava muito fácil imaginar o quanto eram fortes.

Eu me peguei olhando para as mãos dele.

Isso pareceu particularmente ridículo.

Eram apenas mãos.

Grandes.

Veias aparentes no dorso. Dedos longos envoltos em um taco de sinuca enquanto ele se debruçava sobre a mesa para alinhar uma jogada.

Forcei-me a desviar a atenção.

Alguns minutos depois, ela vagou de volta.

Nessa altura, outra pessoa estava usando o boné dele.

Uma loira sentada na borda da mesa de sinuca usava o boné do Noah virado para trás, enquanto ele estava de pé entre os joelhos dela. Ela disse algo perto do ouvido dele. Noah riu, então colocou a mão na nuca dela e a beijou.

Não teve nada de tímido ali.

Nada de hesitação.

Mesmo de onde eu estava, podia ver a naturalidade com que ele a tocava. Como se aquele não fosse um momento importante para ele. Como se beijar uma mulher linda no meio de um bar lotado fosse algo tão comum quanto aceitar mais uma bebida.

O beijo durou tempo o suficiente para que eu me sentisse vagamente invasiva por assistir.

Então parei.

Pelo menos por um tempo.

O aviso do Ethan tinha me dado um contexto sobre o Noah, mas não uma explicação.

Essa era a parte na qual meu cérebro continuava girando.

Ele não estava emburrado em um canto. Ele não estava com raiva do mundo. Ele não parecia torturado, infeliz ou particularmente interessado em provar nada.

Ele parecia feliz.

Talvez fosse isso que o tornasse tão difícil de entender.

Noah parecia genuinamente gostar de ser o Noah.

Ele gostava do barulho. Do álcool. Das mulheres. Das pessoas chamando seu nome o tempo todo. Do baseado que vi entre os dedos dele no pátio vinte minutos depois. Da abundância imprudente de tudo.

Não havia arrependimento visível nele.

Fiquei me perguntando como seria viver desse jeito.

O pensamento me incomodou o suficiente para eu voltar à nossa mesa em busca de água.

Já passava da meia-noite. Minha pele estava quente de tanto dançar e meu cabelo começava a grudar levemente na nuca. Sentei-me e tomei metade do copo antes de perceber que Ethan e Mia conversavam baixinho ao meu lado.

Lena tinha desaparecido novamente.

Peguei meu celular na bolsa.

Papai tinha mandado mensagem.

Pai: Está viva?

Eu sorri.

Eu: Quase. A Mia me trouxe para sair.

A resposta dele veio quase imediatamente.

Pai: Divirta-se. Fique segura. Te amo.

Um calor confortável se instalou no meu peito.

Eu: Também te amo.

Coloquei o celular na mesa.

Quando levantei o copo novamente, algo me fez olhar na direção das mesas de sinuca.

Noah estava me encarando.

A constatação veio com tanta força que meus dedos apertaram o vidro do copo.

Ele estava com um ombro encostado na parede, a cerveja pendurada relaxadamente em sua mão enquanto um amigo falava ao seu lado.

Noah não estava ouvindo.

Ou, se estava, não estava olhando para ele.

Ele estava olhando para mim.

Eu tinha notado os olhos dele mais cedo.

Eu não tinha percebido o quanto eram azuis.

Mesmo com a iluminação fraca e a distância entre nós, eles eram incrivelmente claros em contraste com seu cabelo escuro.

Por um momento suspenso, esqueci que meus amigos estavam ao lado.

Esqueci a música.

Esqueci a mulher que tinha beijado o Noah, a pílula que ele engoliu e todos os avisos que me deram sobre um homem com quem eu nunca tinha falado.

Eu apenas olhei para ele.

O olhar do Noah percorreu meu rosto.

Depois, desceu.

Não de um jeito grosseiro.

Nem rápido também.

Os olhos dele percorreram a extensão do meu corpo com tanta calma que um calor subiu sob a minha pele antes que voltassem aos meus.

Eu deveria ter desviado o olhar imediatamente.

Em vez disso, sustentei o olhar.

Algo mudou na expressão dele.

Interesse.

Isso era inconfundível.

A boca dele se curvou levemente em um canto.

Não foi um sorriso aberto.

Não foi uma piscada.

Apenas o menor dos sorrisos de um homem que aparentemente percebeu que a morena do outro lado do salão o observava durante quase toda a noite.

Merda.

Olhei para a minha água.

Meu pulso acelerou.

De repente, me senti estupidamente consciente de mim mesma. Do decote da minha blusa. De como meu cabelo caía sobre um ombro. Do calor que já tomava minhas bochechas.

Continuei de frente para a mesa.

Trinta segundos.

Um minuto.

Tempo suficiente para que checar novamente não parecesse óbvio.

Então eu chequei.

A loira usando o boné dele estava na frente dele agora.

As mãos dela descansavam sobre o peito dele.

Noah olhava para baixo enquanto ela falava, inclinando-se levemente para ouvi-la por causa da música.

Ela o beijou.

Ele retribuiu o beijo.

A mão dele foi para a cintura dela e a puxou contra si sem hesitação.

Algo desagradável apertou no fundo do meu estômago.

Quase ri de mim mesma.

Aquilo era absurdo.

Eu não o conhecia.

Ele não sabia meu nome.

Eu o vi interagir com várias mulheres esta noite. Ethan praticamente tinha me dado um aviso de isenção de responsabilidade.

Virei de volta para a mesa e terminei minha água.

Isso deveria ter sido o fim.

Ele era bonito.

Ele era imprudente.

Ele estava muito obviamente disponível para qualquer uma interessada em exatamente uma coisa vinda dele.

E eu não estava interessada.

Pelo menos, não o suficiente para fazer algo a respeito.

Alguns minutos se passaram antes que a curiosidade vencesse novamente.

Olhei por cima do ombro.

A loira tinha ido embora.

Noah permanecia encostado na parede.

E, de alguma forma, impossivelmente, seus olhos encontraram os meus quase imediatamente.

Desta vez ele sorriu abertamente.

Isso mudou o rosto dele de um jeito que eu não estava preparada.

Havia algo de cúmplice nisso agora.

Algo quase divertido.

Não porque ele tivesse feito algo.

Porque ele não precisava.

Ele sabia que eu tinha olhado de novo.

Eu me virei antes que minha expressão pudesse entregar qualquer outra coisa.

Ethan estava certo.

Eu deveria ficar longe do Noah.

Não porque eu achasse que uma conversa com ele magicamente me transformaria em outra pessoa. Não porque eu tivesse medo de perder todo o meu juízo no segundo em que ele falasse comigo.

Eu simplesmente conhecia o suficiente sobre mim mesma para reconhecer quando algo tinha prendido minha atenção com mais força do que deveria.

E o Noah tinha.

Eu não sabia o sobrenome dele.

Eu não tinha ouvido sua voz.

Ele não tinha chegado a seis metros de mim.

Ainda assim, pelo resto da noite, eu soube exatamente onde ele estava.