Capítulo 1
Ghost
Eu me preparo para o impacto do golpe, já que é tarde demais para evitar. O punho me acerta direto nas costelas e sinto o estalo dos ossos; porra, ele deve ter machucado ou quebrado minhas costelas. Vai levar semanas para sarar o suficiente para eu trabalhar de novo. Ainda bem que ainda tenho o dinheiro da última vez.
Chuto o tronco dele. Minha canela atinge seu estômago, fazendo-o se dobrar enquanto tenta recuperar o fôlego. Uso a posição dele a meu favor e o golpeio com o cotovelo na nuca, derrubando-o de vez.
A plateia ruge em euforia, gritando meu nome e tentando ao menos me tocar enquanto saio da jaula e atravesso o salão para buscar meu prêmio. Minhas costelas doem, mas ninguém consegue me ver fazendo careta de dor sob a máscara de caveira. Não posso demonstrar fraqueza. No segundo em que fizer isso, alguém tentará usar contra mim.
É por isso que moro sozinha, fico na minha, uso máscara e lentes de contato durante as lutas, e pinto o cabelo toda vez. Não posso deixar ninguém chegar perto demais e arriscar se machucar no processo.
Qualquer um pode ser uma responsabilidade. Eu deveria saber. Todos que um dia amei foram usados para chegar até mim. Tive que abandoná-los e fazer com que todos acreditassem que não quero mais saber deles.
Não adiantou.
Eu ainda os perdi.
Cada.
Um.
Deles.
Sem.
Exceção.
Família? Foi-se.
Amigos? Foram-se.
Conhecidos? Nem sei o que aconteceu com eles.
Vou até o MC e pego o dinheiro com ele. A bolsa está bem pesada, ganhei muito esta noite. Deve cobrir minhas despesas por um tempo, até minhas costelas sararem completamente. Não arrisco lutar quando estou ferida. Pode me custar a vida. Se meu oponente descobrisse que estou machucada, tentaria bater exatamente ali para me ferir mais e ganhar. Pelo menos é o que eu faria.
Olho para trás, para o ringue, e vejo o zelador limpando a substância escarlate dele. Escarlate. A cor do sangue. Um dos meus nomes. Ninguém sabe meu nome de batismo, no entanto. Eu nunca contaria a eles. Todos me conhecem como Ghost, a Fera Escarlate. Cada uma das minhas lutas é sangrenta. Às vezes são mortais, mas o público parece gostar. Quanto mais brutal a luta, maiores as apostas e mais dinheiro eu recebo.
Enquanto caminho para a saída, alguns dos meus “fãs” tentam me tocar. Eles deveriam saber que não devem fazer isso. Odeio ser tocada. Sempre esfrego meu corpo até ficar limpa depois de cada luta, apenas para me livrar da sensação do toque de alguém. Se qualquer um deles ousar encostar um dedo em mim, eles vão se foder. Os seguranças encarregados de me escoltar para fora tentam fazer o máximo para me ajudar a sair em paz, sabendo bem como vai terminar se não forem cuidadosos.
Nunca entendi o que essas pessoas gostam em mim. Uma coisa é colocar a vida em risco para ganhar o pão, mas assistir a isso como entretenimento é inimaginável para mim. Você paga para ver pessoas tentando destruir umas às outras, presas em uma jaula pequena sem saída.
É isso mesmo, você não pode desistir e sair da luta. Existem “guardas” especiais vigiando o lugar para “lidar” com qualquer um que tente interromper a briga, mesmo que seja o lutador. Só descobri isso há uns 3 meses. Dizer que fiquei surpresa seria um eufemismo do século.
Eles nunca matariam A MIM, no entanto. Tenho uma reputação impecável. Muitos donos desses ringues de luta querem que eu lute em seus lugares; isso aumentaria as vendas, como eles chamam. A única e inigualável Ghost lutando no clube deles é uma honra que poucos experimentaram. Se eu gosto do lugar, geralmente não mudo até que eu fique entediada ou o dono me irrite demais.
Ou eu tenho que ir embora de vez, mas isso é outro assunto. Tenho dinheiro suficiente das minhas lutas guardado para criar uma nova identidade sempre que preciso. Agora ainda não é o momento, então tento economizar o máximo que posso antes de ter que partir de novo. No entanto, com minhas costelas quebradas, vai levar muito mais tempo do que eu previa. Como não vou lutar por pelo menos algumas semanas, vou perder muitas lutas, e isso significa muito dinheiro.
De alguma forma, passo pela multidão sem ser tocada e sigo para a minha moto nos fundos da propriedade. O dono até me deu uma vaga de estacionamento exclusiva como forma de me incentivar a lutar aqui. Não que eu escolheria outro lugar. As apostas aqui são as mais altas da cidade, a plateia é a mais generosa e os prêmios são os maiores. É o lugar perfeito para guardar uma grana rápido.
Subo na minha moto e saio do estacionamento do clube. O dinheiro do prêmio fica guardado com segurança em uma bolsa de lona pendurada no meu ombro. Vou para o meu esconderijo, onde vou trocar de roupa, tirar a máscara, esconder a moto e pegar meu carro para ir para casa.
Assim que entro na estrada movimentada, fico atenta a qualquer babaca curioso que possa tentar me seguir até em casa. Já aconteceu antes, mas como sou uma piloto muito boa, sempre perco o rabo facilmente. Não significa que posso ser descuidada, porém. Sempre fico vigilante.
Meu esconderijo nada mais é do que uma garagem velha que comprei quando cheguei à cidade. Fica em um local perfeito para mim, longe dos olhos de todos, nos arredores, imperceptível da estrada, a menos que você saiba que está lá. Não existe uma estrada real que leve até lá, apenas alguns restos de uma velha estrada de terra.
Ao me aproximar da garagem, observo a estrada, procurando por novos rastros. Se alguém estivesse aqui, eu teria que investigar e poderia até ter que ir embora, dependendo de quem estava na minha propriedade e do que estavam fazendo. Eu sempre poderia me livrar deles do mesmo jeito que derroto meus oponentes na jaula, mas prefiro não ser perseguida não só pelo meu passado, mas também pelo sempre útil Departamento de Polícia.
Assim que estou perto o suficiente, abro a porta da garagem com o controle remoto e entro. Estaciono a moto, tiro a bolsa e coloco no porta-malas do carro, para não esquecer dela mais tarde. Depois de trancar a porta, para que ninguém entre, vou para o banheiro tomar um banho quente e longo. Preciso lavar o sangue e a sensação de ter sido tocada para longe de mim.
Tiro minhas roupas, tomando cuidado para não irritar muito minhas costelas quebradas, ligo a água quente, coloco sabonete com cheiro de limão na minha esponja e esfrego meu corpo até ficar limpa. A sensação do toque daquele babaca está me dando náuseas e eu odeio isso. Minha pele fica lentamente vermelha devido à minha insistência em esfregar. Depois de lavar a tinta do meu cabelo, saio do chuveiro e me enrolo em uma toalha preta fofinha. Isso me lembra que tenho que levar a roupa suja para casa. Não tenho máquina de lavar aqui, então, de vez em quando, levo a roupa para casa. Seco meu cabelo com outra toalha e saio do banheiro. Há um pequeno quarto com um armário aqui, então posso dormir aqui e me trocar se precisar. Demorou um pouco para reformar o lugar até deixá-lo funcional, mas a localização compensa o dinheiro gasto nele.
Pego uma camiseta e um jeans no armário, junto com roupa íntima, e me visto, sem me importar com a água escorrendo do meu cabelo. Assim que estou vestida, vou até a minha cômoda, onde tenho um espelho enorme, e tento pentear meu cabelo. Palavra-chave: tento. Mesmo com condicionador, meu cabelo é um pesadelo para escovar. Os fios longos e ondulados embaraçam facilmente, então leva muito tempo e esforço para deixá-lo apresentável.
Meu cabelo é naturalmente castanho claro, com um leve tom de loiro escuro nas pontas. Para as lutas, eu o pinto de vermelho intenso; é parte da imagem que criei. Sempre luto de leggings pretas e blusa justa preta de manga comprida, para que a enorme tatuagem de caveira em todas as minhas costas fique invisível. É a única coisa pela qual posso ser reconhecida, então tenho que escondê-la. Meu cabelo comprido fica preso em um rabo de cavalo ou em um coque.
Tiro as lentes de contato, olhando para meus olhos castanhos avelã naturais no espelho. Alguém pode pensar: por que passar por todo esse trabalho, já que estou usando uma máscara mesmo? Prefiro ser cuidadosa a me arrepender depois. Não quero que ninguém me reconheça. A Ghost existe estritamente no ringue, e é lá que ela fica.
Tendo passado por toda a minha rotina de “voltar ao normal”, entro no meu Dodge Challenger preto, abro a garagem com o controle e sigo para casa. O caminho não leva mais de 15 minutos, já que minha casa fica nos arredores da cidade, na mesma direção da garagem. As casas no bairro são bem distantes umas das outras e mal existem vizinhos, mas ainda assim prefiro não arriscar aparecer por aqui como Ghost.
Estaciono meu carro na garagem e entro em casa. É uma casa térrea decente, com 2 quartos, 2 banheiros, cozinha bem grande e uma sala de estar fofa com lareira. Consegui por um preço muito bom, já que fica bem longe do centro. As cores que predominam aqui são branco, cinza e preto. Existem alguns toques de vermelho e dourado aqui e ali, como as almofadas no sofá, um vaso no corredor ou a cafeteira na cozinha, mas você não encontrará nenhuma outra cor aqui. E eu gosto assim.
Coloco a roupa que trouxe da garagem no cesto na lavanderia, fazendo uma nota mental para lavá-la amanhã, e vou em direção ao meu cofre para guardar o dinheiro. Digito os números no teclado, abro a porta pesada e coloco cuidadosamente os blocos de dinheiro dentro, deixando algumas centenas para gastar. Fecho o cofre, cubro a porta e sigo para o meu quarto. Como já é 1 da manhã, coloco meu pijama e me deito na cama.
Pegando meu celular na gaveta do criado-mudo, ligo-o para programar o despertador para as 6 horas. Amanhã é segunda-feira, ou melhor, hoje, na verdade, então tenho que ir para a escola.
Sim, é isso mesmo, escola.
Estou no último ano do ensino médio.
