Prólogo
~POV da Emily~
Suspirei enquanto entrava na fonte termal. Era maravilhoso poder relaxar. Entre a escola, o trabalho e ajudar a alcateia, parecia que eu nunca tinha tempo para mim. Felizmente, era o meu dia de folga e consegui escapar para o meu lugar favorito.
Eu tinha tropeçado nesta fonte há anos, enquanto brincava de esconde-esconde com os membros da minha alcateia. Eu sempre perdia porque não sou uma loba normal. Sou apenas parte loba. Eu não tinha nenhuma habilidade lupina. Eu era apenas a Emily, uma humana comum. Mas eu não me importava. Os membros da minha alcateia nunca me fizeram sentir que eu não pertencia a eles. Eles sempre me incluíam em tudo relacionado à alcateia. Desde o treinamento até as reuniões.
É por isso que estávamos brincando de esconde-esconde, embora eu não conseguisse correr tão rápido quanto eles. Eu estava tentando subir em uma árvore para me esconder nos galhos quando escorreguei e caí no chão. Acabei rolando pela colina onde a árvore ficava e atravessando arbustos e silvas. Quando parei, já não conseguia ver a árvore nem a colina. Levantei-me com cuidado, toda cortada e machucada por causa dos tombos. Quando olhei em volta, notei a fonte termal a poucos metros de distância. Se tivesse continuado a rolar, teria caído direto nela.
Decidi esperar ali até que meus amigos me encontrassem. Quer dizer, eles eram lobos. Eles podiam simplesmente me farejar quando percebessem que eu não apareceria.
Fiquei sentada ali por horas, mas ninguém veio me buscar. Quando vi que estava escurecendo, decidi sair e encontrar o caminho de casa. Andei por muito tempo e só quando a floresta estava completamente escura é que finalmente ouvi alguém me chamando.
Lembro-me de gritar de volta e metade da alcateia saiu por entre as árvores para me pegar. Senti-me amada ao perceber que todos estavam com medo de que eu tivesse sido levada, ou machucada pior do que pelos cortes e hematomas que recebi.
Para eles, eu sou especial. Posso ser parte loba, mas sem nenhuma das habilidades deles, eu era vulnerável a quase tudo. Ninguém sabia quem eram meus pais. Fui encontrada pelo Alfa no meio da floresta durante uma de suas corridas. A única razão pela qual sabiam que eu era parte loba era por causa desta estranha marca de nascença no meu ombro esquerdo. Era uma marca que indicava que eu vinha de uma linhagem Alfa. Embora ninguém soubesse por que eu era humana se tinha parentesco com um Alfa. Matt, o Alfa que me encontrou, enviou mensagens para outras alcateias para ver se conseguia encontrar meus pais. A única coisa que ele descobriu foi que um Alfa e sua família foram levados de suas casas uma noite. Essa família Alfa pertencia a uma alcateia de lobos brancos. Se eu tivesse parentesco com eles, isso faria de mim uma loba branca. O único problema é que eu não poderei me transformar em loba até encontrar meu companheiro. Eu esperava que esse encontro demorasse muito. Quer dizer, só tenho dezoito anos. Não quero me estabelecer tão cedo. Quero ir para a faculdade e ver um pouco do mundo. Talvez rastrear a alcateia de onde meu Alfa acha que venho. Se eu puder encontrá-los, talvez consiga descobrir algo sobre a minha família.
De acordo com os textos antigos, a única razão para eu não ter um lobo é que tenho um gêmeo que possui todas as habilidades Alfa. Se tivéssemos permanecido juntos como família, eu seria a Beta do meu gêmeo. Se eu tivesse encontrado meu companheiro antes de assumirmos o posto, meu companheiro se tornaria o Beta.
Sério, como isso era justo? Do jeito que as coisas estão, sou uma órfã sendo cuidada por pessoas que não sabem nada sobre mim. Meu companheiro poderia possivelmente assumir minha posição como Beta, se eu encontrar meu gêmeo. E eu nem consigo me transformar em loba até encontrar meu companheiro!
Respirando fundo, tentei lembrar a mim mesma que estava ali para relaxar. Deixando meus músculos relaxarem um por um, afundei mais na fonte.
Eu estava quase dormindo quando ouvi o som de um galho quebrando. Tentando não demonstrar que tinha ouvido, permaneci imóvel. Esperei para ver se o som se repetia, mas não ouvi nada. Se eu tivesse meu lobo, conseguiria dizer de onde o som veio, a que distância estava e, possivelmente, até mesmo se era um cervo ou outra coisa.
Apoiando-me contra a parede da fonte, tentei deixar o desconforto que sentia ir embora.
Uma mão surgiu do nada e envolveu meu rosto. Eu não conseguia ver ou respirar direito enquanto era arrastada para fora da fonte termal. Tentei lutar para me soltar da pessoa que me atacava. Se eu tivesse meu lobo, teria tido uma chance melhor de lutar contra o meu agressor. Sendo apenas humana, minha força contra ele era inútil, na melhor das hipóteses. Arranhei a mão sobre o meu rosto para tentar removê-la. Estava ficando difícil respirar e eu ia desmaiar se aquela mão não saísse logo.
Senti um estrondo vindo do peito contra o qual fui jogada. Essa pessoa achava que minhas lutas eram engraçadas. Comecei a entrar em pânico quando senti uma respiração quente contra a minha orelha.
“Continue lutando. Adoro quando você luta. Isso me excita.”
Eu congelei. Não conhecia essa pessoa. Com a força que ele usava para me segurar, ele poderia ser um lobisomem, mas definitivamente não era da minha alcateia. Senti lágrimas correrem pelo meu rosto enquanto sentia sua outra mão percorrer meu corpo. Eu queria me encolher para fugir do toque dele, mas isso só me empurraria ainda mais contra o seu corpo.
“Vejo que você não vai cooperar. Tudo bem. Já estou te observando há algum tempo. Você é uma coisinha tão doce. Vou me divertir com você. Mas primeiro…” Ele parou de falar quando senti suas garras se estenderem. Senti as unhas da mão que segurava meu rosto perfurarem minha pele. Tentei gritar, mas a palma da mão dele abafava o som.
Naquele momento, eu desejava ter dito aos meus amigos onde estaria. Eu desejava ter meu lobo para poder usar o link da alcateia e pedir ajuda. Eu desejava ter meu companheiro para que ele pudesse me proteger. Mas meus desejos eram inúteis. Eu precisava tentar encontrar um jeito de sair dessa.
“Uh, uh, pequena. Nem pense em tentar escapar. Ainda não me diverti.” Ele soltou uma risada maligna que fez meu sangue gelar.
Comecei a ver pontos escuros na minha frente. Eu ia desmaiar a qualquer momento.
“Não se preocupe, pequena. Cuidarei de você quando estiver apagada. Não queremos que sofra demais, não é?”
Com isso, ele pressionou ainda mais a minha boca. Eu estava sufocando e esse babaca estava sentindo um prazer doentio com isso. Antes de perder a consciência, senti uma de suas garras passar pelos meus olhos. Tentei gritar de dor, mas foi inútil. Caí na escuridão.
Eu me sentia dolorida. O que eu estava fazendo? Por que tudo doía? Tentei abrir meus olhos. Foi então que comecei a gritar. Eu não conseguia abrir meus olhos!
Senti mãos nos meus ombros tentando me empurrar de volta para baixo. Os eventos de antes voltaram como uma enxurrada e lutei ainda mais para sair das garras daquela pessoa. Demorou um pouco até eu conseguir entender que alguém tentava falar comigo. Quando me acalmei o suficiente, percebi que era meu Alfa e pai adotivo, Matt. Relaxei ainda mais ao ouvir sua voz e continuei a soluçar.
Matt me levantou em seus braços e apenas me segurou enquanto eu chorava minha dor e meu medo.
“Shh, pequena, estou aqui agora. Ninguém nunca mais vai te machucar.” Eu podia ouvir o choro em sua voz.
Imagino que, quando não voltei para casa, enviaram uma equipe de busca para me encontrar e trazer de volta. Eu podia sentir lençóis e travesseiros embaixo de mim. Sei que estava coberta por um cobertor, pois estava quente. Percebi que havia outros no quarto. Eu não sabia quem eram, então me enrijeci contra Matt.
Sentindo isso, Matt pediu aos outros que saíssem do quarto para que pudéssemos ficar a sós. Ouvi o clique distinto da porta sendo fechada e relaxei contra o peito de Matt novamente.
Senti-o respirar fundo. Eu sabia que ele ia me perguntar o que aconteceu. Eu não queria falar sobre isso, mas sabia que ele precisava saber. Ele precisava saber que havia um renegado em seu território.
“O que aconteceu, Emily?” Percebi que ele não queria ouvir aquilo tanto quanto eu não queria falar, mas precisava ser feito. Eu era como uma filha para ele e percebi que ele estava muito abalado com isso.
Respirei de forma trêmula e contei a ele como fui atacada. Contei o que o homem disse e o que me lembro de ele ter feito comigo. Quando terminei, o quarto ficou em silêncio. Era a minha vez de fazer perguntas.
“Papai? Por que não consigo enxergar? Nós… nós… vocês conseguiram me encontrar antes…” Não consegui terminar a pergunta. Estava dolorida por todo o corpo e com medo da resposta dele.
Senti-o beijar o topo da minha cabeça e algo molhado caiu na minha bochecha. “Não, querida. Não chegamos a tempo.” Comecei a chorar novamente. Eu não queria pensar no que aquele bastardo fez comigo.
“Por que não consigo enxergar?” perguntei novamente, tentando tirar minha mente do que mais aquele pervertido doentio fez comigo.
“Ele cortou seus olhos. O médico da alcateia diz que você não conseguirá mais ver.” Senti minha garganta fechar. “Sinto muito, pequena. Eu gostaria de ter chegado até você mais cedo. Desejo com todas as minhas forças que isso nunca tivesse acontecido com você.”
Dito isso, ele me manteve em seus braços enquanto ambos chorávamos lágrimas silenciosas. Nunca mais serei capaz de enxergar. Como se ser humana já não fosse ruim o suficiente, agora eu era uma humana cega também. Nunca verei como é meu companheiro ou nossos filhos. Droga, pelo que sei, meu companheiro pode me rejeitar porque sou cega e não sou mais… Bem, não vou pensar nisso. Vou apenas resolver esse problema quando chegar a hora.
Só espero que esse momento demore muito a chegar.
