A Parceira das Sombras

Shadow

Eu saltava silenciosamente por entre as árvores em uma velocidade estonteante, garantindo que nenhuma das feras lá embaixo me notasse, quando ouvi o som de rosnados altos ao longe. Eu sabia que Night tinha sido descoberto e que a batalha havia começado. Esse era o meu sinal para atacar deste lado do território da alcateia.

A Alcateia Presa Vermelha, um grupo notório de lobisomens, vinha se envolvendo em negócios escusos há algum tempo, traficando mulheres e cometendo outras transgressões. Por causa disso, fomos contratados para eliminá-los, embora os poupássemos se eles se rendessem. Veja bem, Night e eu somos caçadores, e não apenas quaisquer caçadores: somos os mais temidos, os melhores. Apesar do que nossas reputações possam dizer, nós só atacamos e matamos os sobrenaturais malignos. Deixamos que nossa fama se espalhasse, já que ser temido funcionava a nosso favor, e podemos ou não ter alimentado os boatos.

Um uivo alto logo abaixo de mim me trouxe de volta à tarefa em mãos. Saltei rapidamente para a árvore logo acima do lobo solitário e me balancei, usando as pernas para ficar de cabeça para baixo. Assim que vi o lobo abaixo de mim, saltei da árvore e cortei sua garganta com minha faca revestida de prata e acônito. Sinto que uma morte instantânea é mais misericordiosa, mesmo que a maioria dos que matamos não mereça misericórdia.

Percebi então que aquele lobo definitivamente não estava sozinho. O uivo que ele soltou era para chamar os membros de sua alcateia para ajudá-lo, e cerca de dez deles agora me cercavam. Levei as mãos rapidamente às laterais do corpo, peguei duas das minhas estrelas de arremesso de prata e as lancei com um movimento de pulso. Restavam oito. Vi pela visão periférica que um deles tentava se esgueirar por trás de mim. Esperei com cuidado e, assim que ele saltou, caí no chão e cortei seu estômago enquanto ele voava sobre minha cabeça. Agora restavam sete. Percebi que os outros finalmente começavam a entender com quem estavam lidando e decidiram levar a sério, pois três deles tentaram vir para cima de mim de uma vez. O primeiro tentou morder minha perna, enquanto os outros dois tentaram usar suas garras enormes para atacar meu estômago e minhas costas. Grande erro para os três. Assim que suas patas e focinhos fizeram contato com meu traje preto de corpo inteiro, os três recuaram instantaneamente, ganindo de dor. Meu traje inteiro é tecido com fibras de prata e acônito, causando dor instantânea e queimaduras para qualquer lobisomem que me toque. Ri internamente da estupidez deles enquanto rolavam no chão tentando aliviar a dor.

Mais uma vez, ouvi uivos altos à distância; imagino que Night ainda estivesse lutando. É melhor eu parar de brincar e ir até lá para ajudá-lo. Eu odiaria que aquele velho se machucasse só porque eu estava brincando com alguns lobos. Saltei para cima do lobo mais próximo de mim, enquanto ele esfregava o focinho ferido na terra da floresta. Agarrei rapidamente sua cabeça e a torci com um movimento brusco, quebrando seu pescoço. Rolei pelo chão em direção ao próximo lobo, um que não tinha sido ferido pelo meu traje. Enquanto rolava, lancei mais duas estrelas nos dois lobos feridos restantes. Quando terminei de rolar e alcancei o lobo ileso, usei o impulso para jogá-lo de costas e cortei sua garganta com a faca que ainda estava em minha mão. Depois de matar sete dos lobos, levantei-me para encerrar a luta e matar os três restantes. Quando puxei mais três estrelas e me virei para lançá-las, percebi que eles tinham voltado à forma humana e estavam de joelhos, curvados.

“Por favor, nos poupe, nós estávamos apenas seguindo ordens. O Alfa ameaçou nos matar e às nossas famílias se fôssemos contra ele.”

“Tudo bem, saiam daqui e sigam para o norte até a Alcateia Rio de Prata. Digam ao Alfa, e apenas ao Alfa, que Shadow os enviou. Se mais alguém souber, vocês serão mortos instantaneamente”, respondi com firmeza. Quero que eles tenham uma chance de sobreviver a tudo isso, mas preciso manter minha reputação intacta. O Alfa da Alcateia Rio de Prata é um amigo e garantirá que notícias da minha bondade não se espalhem.

Ao ouvir meu nome, os três mudaram instantaneamente para uma expressão de medo absoluto, o que foi um pouco engraçado de ver, já que eles já estavam assustados antes de saberem quem eu era. Eles assentiram rapidamente antes de voltarem à forma de lobo e fugirem, provavelmente com medo de que eu mudasse de ideia sobre ser misericordiosa.

Com aquela distração resolvida, finalmente pude me concentrar em voltar para o restante da batalha. Depois de recolher e guardar todas as minhas estrelas de arremesso, agachei-me e saltei alto para o topo da árvore para começar a seguir em direção a onde eu sabia que Night ainda estava lutando. Espiando por entre as árvores, pude ver a casa da alcateia ao longe e o que parecia uma cena de filme de terror entre ela e o meu esconderijo. Night estava definitivamente dando um jeito nas forças deles; eu conseguia ver pelo menos vinte lobos mortos, com muitos outros feridos. O que eu não vi, no entanto, foi o Alfa ou o Beta. Os covardes devem estar se escondendo lá dentro com sua “mercadoria”.

Saltei da árvore e corri até Night, usando minhas estrelas para derrubar mais seis lobos sem nem diminuir o ritmo.

“Que bom que você finalmente se juntou a mim, Shadow. Eu estava me perguntando se teria que acabar com essa alcateia inteira sozinho”, disse Night em um tom provocador.

“Ah, por favor, eu sei que você não consegue lidar com isso sem mim”, rebati com petulância.

“Falando sério, você está bem, garota? Demorou mais do que o planejado para chegar aqui.”

“Sim, nem um arranhão. Eu estava momentaneamente detida eliminando uma pequena força do outro lado do território. Não precisa se preocupar comigo”, respondi com um sorriso, não que ele pudesse ver, já que meu traje cobria meu rosto completamente.

“Ótimo. Então, aqui está o resumo. Pelo que posso dizer, neutralizamos as forças externas. O Alfa, o Beta e três guerreiros fugiram para dentro com seis fêmeas cativas, quatro das quais são humanas. Você sobe pelos tijolos na parte de trás da casa e entra por uma janela do andar de cima. Eu vou pela porta da frente. Vamos encontrar os lobos e acabar com eles. Sem riscos desnecessários, entendeu?”, disse ele com um tom sério, deixando transparecer um pouco de preocupação.

“Night, você sabe que este não é meu primeiro trabalho, não sabe? Estamos vigiando essa alcateia há meses, você não precisa se preocupar, eu cuido disso”, tentei tranquilizá-lo enquanto acenava e corria para os fundos da casa.

Quando cheguei aos fundos, comemorei silenciosamente ao ver que uma janela tinha ficado aberta durante o caos do nosso ataque surpresa. Eu não estava nem um pouco animada com a ideia de ter que arrombar uma. Usei as garras de prata presas às minhas luvas e sapatos para cavar nos tijolos e escalar a lateral da casa até a janela do terceiro andar, entrando silenciosamente. Espero não ter deixado as garras cegas; Night me faria passar horas afiando-as se eu tivesse feito isso.

Olhando ao redor do cômodo onde caí, percebi que estava em um quarto muito bonito. Após uma inspeção mais detalhada, acho que estava no quarto do Alfa. Aquele idiota nem sequer fechou a janela do próprio quarto quando toda essa confusão começou! Uau, apenas uau. De qualquer forma, se toda a nossa vigilância estava correta, o escritório do Alfa deveria ficar neste andar, a apenas algumas portas de distância de onde estou agora. Eu adoraria chegar lá antes de Night e finalmente provar a ele que não precisa se preocupar tanto comigo.

Com esse pensamento, esgueirei-me até a porta do quarto e a entreabri lentamente, ouvindo se havia ruídos do lado de fora. Quando não ouvi nada, abri a porta um pouco mais e espiei. Exatamente como eu esperava, parados no corredor, havia três homens altos fazendo guarda. Como eu não conseguia abrir a porta o suficiente para usar minhas estrelas, peguei três dardos cheios de tranquilizante e prata líquida. Odeio usar dardos, já que são armas de uso único. Prefiro muito mais as que posso reciclar e usar várias vezes. Acho que não tenho escolha aqui, no entanto, então deslizei apenas a ponta da minha arma de dardos para fora da porta e disparei silenciosamente em cada guarda no pescoço. O tranquilizante vai apagá-los quase instantaneamente, e a prata vai matá-los enquanto estiverem inconscientes.

Depois que os três guardas caíram no chão, saí do quarto e comecei a seguir em direção à porta do escritório. Estiquei a mão para pegar a maçaneta quando fui agarrada por trás e puxada para trás. Girei nos braços do meu agressor e estava prestes a cravar uma faca em sua garganta quando vi que era apenas Night. Ele realmente precisa aprender a não chegar de fininho atrás de mim.

Eu estava prestes a perguntar o que ele estava pensando quando ele colocou um dedo na minha boca para me calar. Ele então apontou para a maçaneta, e foi aí que percebi. Havia um fio extremamente fino correndo dela para dentro do cômodo. Eles devem ter eletrificado a maçaneta e, embora isso não tivesse me matado, certamente teria doído, dada toda a prata presente em meu traje. Nesse caso, acho que Night pode chegar de surpresa em mim se ele quiser.

Night conseguiu encontrar algumas luvas de borracha que pudemos usar para abrir a porta. Ele olhou para mim e levantou três dedos, avisando que abriríamos a porta e atacaríamos no três.

Um... Dois... Três...

Night abriu a porta em um movimento rápido e nós dois pulamos para dentro. Notei instantaneamente duas coisas sobre esse Alfa. Uma, ele era mais do que apenas um mau Alfa ou uma má pessoa; ele era horrível. Em vez de usar as mulheres como reféns, ele assassinou brutalmente todas as seis em seu escritório. Duas, ele era um completo covarde. Depois de assassinar as mulheres, ele matou tanto seu Beta quanto a si mesmo. Ele não queria nos enfrentar e a retribuição que trouxemos, então ele rapidamente e sem dor acabou com tudo.

Já vi muita maldade no mundo, durante meu tempo trabalhando com Night como caçadora, mas não tenho certeza se já vi algo tão perturbador quanto a cena que vi naquela noite. Ligamos para nosso contato com as notícias do que aconteceu, e ele nos garantiu que notificaria a família de cada mulher e se certificaria de que recebessem um enterro digno. Com essa informação, e com o coração pesado, fomos para casa tomar banho e dormir.