La Complainte des Âmes : Arc 1 La Ville des Étoile

La lumière pâle des phares entrèrent en contact de la surface bleuté. L'immense véhicule sous-marin bien minuscule comparé au mur glaciale dont on ne peut voir les extrémités ni la profondeur.

L'équipage entier du HMS Discovery huitième génération retient son souffle face à cette incroyable découverte. Le capitaine se pencha en avant, une main sur sa bouche, les yeux brillant des richesse qu'il s'apprête à emporter.

Assis sur son fauteuil, le regard rivé sur les grandes vitres à l'avant du sous-marin, il voit déjà la gloire apporté par cette mission. Il ne pensait pas trouver une grotte composée de glace au fond de l'océan occidental. À douze milles mètres de profondeur.

— On va devenir riche ! s'exclame Enry.

James, son coéquipier et technicien, lance un œil sidéré à son ami. Étant l'ingénieurs le plus ancien sur ce sous-marin, c'est bien la première fois en trente ans d'expérience qu'il voit un truc pareille.

Autour de lui, il entend les acclamations excités des autres explorateurs.

Pourtant, son regard remplie de méfiance étudie les écran et les capteur en face de lui. Vérifiant qu'aucun téras n'approchent. Car les puissant et d'ancien prédateur vivent à cette profondeur, certains d'entre eux mesurent plus de vingt cinq mètre de long.

Une voix s'élève dans les airs. Leur capitaine décide de lancer ordres. La mission commence à la grande satisfaction de l'équipage.

— Tout le monde, je veut chaque explorateurs prêt à plonger avec leur équipements et entrer dans cette grotte, ordonne l'homme aux cheveux rasé court, sa voix tremblante d'excitation.

James et Enry partirent en direction de la soute, détachant péniblement leur regard de la grande baie vitrée à l'avant de l'appareil.

La quinzaine de duos d'ingénieurs et d'explorateurs disparaissent à l'étage inférieur du Discovery en empruntant les escaliers.

— J'ai hâte de découvrir ce qu'il y a là dedans, s'enthousiasme Enry en avançant vers son matériel.

James lui sourit puis vérifie tout son équipement. Il l'aide à enfiler sa combinaison composé de néoprène amélioré, le protégeant du froid de l'eau. Puis il lui enfile son exosquelette, englobant intégralement sa tête, ses mains et ses pieds en passant par sa colonne vertébrale et le long de ses jambes.

James attrape sa tablette, appuie sur plusieurs boutons et actionne l'oxygène contenue dans une fiole de dix centimètres sur le devant du casque suivit des réacteurs chauffant au niveau des articulations, de la nuque et de la moelle. Il actionne les petites fusées à la plante des chaussures suivit des touches sensorielles des gants.

— Tout est OK, informe l'ingénieur après vérification.

Enry hoche la tête, appuie deux doigts derrière son oreille et faire apparaître son casque grâce à une rune de sous espace.

James lance un dernier regard aux explorateurs sur la plate forme de lancement, un mauvais préssentiment lui serre la gorge et dresse même ses écailles. Il décide de l'ignorer et approche les autres ingénieur alors qu'une porte métallique s'abaisse derrière eux, les séparant de leur coéquipier.

James rejoint son poste, enfile un casque et se concentre sur ses écrans, l'informant des données vitale de Enry via son exosquelette.

Il baisse ses yeux d'un bleu profond sur l'image provenant de la caméra frontale de son binôme. Ce dernier effectue, avec les autres, les mouvement d'échauffement et de vérification de leur combinaison.

Le Capitaine, avec la confirmation de l'officier de détection sous-marine qu'il n'y aucune présence d'un Téras, donne l'ordre d'ouvrir la plate forme, laissant l'eau s'engouffrer dans la partie inférieure de la soute contenant les explorateurs.

Enry sent le liquide glaciale s'écraser avec force sur son corps. Les navigateur se maintienne uniquement grâce à leur chaussure aimanté, pour ne pas s'aplatir contre les murs.

Chacun actionne leur lampe frontale, éclairant l'obscurité des profondeur océanique.

Encore plus noir que la plus sombre des nuits sur TRAPPIST-1 e, dit aussi la naine obscure, pensa James en regardant l'écran de la caméra.

L'excitation chauffant son sang dans ses veines. Enry ignore ses compagnons et actionne les propulseurs de ses chaussures. Penché en avant, il est le premier à se diriger vers cet immense mur de glace, vite suivi par les autres explorateurs.

Tel un feu d'artifice, la quinzaine de personne se sépare, quadrillant l'imposante surface à la recherche d'une entrée naturelle.

Frôlant un pan, Enry la survole sur sa longueur. S'arrêtant, il lance un regard dans les profondeurs insondables, l'iceberg disparaissant dans l'obscurité de l'eau.

Du bout des doigts, il frotte un morceau. La légère lumière bleue qu'elle dégage s'intensifie à son contact.

— Tu a raison James, il conclut en se souvenant de ce qu'a dit son coéquipier à la découverte du mur, quoi qu'il y a à l'intérieur, cela génère sa propre source d'énergie.

Car aucune lueur ne pénètre les ténèbres des fonds des océans, encore moins à douze mille kilomètres, qui est une profondeur grotesque en y pensant.

Jetant un dernier regard autour de lui, Enry discerne ses coéquipiers s'éloigner de plus en plus, ne décelant aucune entrée naturelle.

Quand un son aigu fait écho dans l'eau opaque. Il sent ses os trembler.

— Le Typhon ? demande l'explorateur, les yeux tremblants de peur.

— Non, nous somme à l'autre bout du monde, répond James en étudiant les sonars du Discovery, je... je crois que c'est un Ahuizotl.

— Quoi ? Mais enfin, on est trop profond pour cette créature, contre dit Enry, cessant de taper sur l'écran de son avant bras.

— Certe, mais il y a une tempête actuellement à la surface. Dévastatrice. De plus, les Ahuizotl sont reconnus pour être les gardiens des lacs. Ce ne serait pas étonnant comme on se trouve au fond de l'un d'entre eux.

— Seulement pour y protéger la faune, pas une calotte glacière coincé dans les profondeur, rétorque Enry alors qu'il active un laser sur son index.

D'un mouvement lent et circulaire, l'explorateur crée sa propre entrée sur la plus fine couche de glace qu'il a trouvé. Il ajoute à son camarade.

— Et je te rappelle que ce lac n'en est pas réellement un. D'après les archives et les recherches, il à été formé suite à une explosion titanesque. Un mélange d'énergie magique, électrique et même radioactive. Ça a fait un grand trou sur le continent.

— Cela l'a détruit, rectifie James, Sah'mcha était un continent plat. Une immense plaine sur des dizaines de milliers de kilomètres avec quelques terres montagneuses et forestières. Plusieurs lacs et rivières, comptés par millions, déformé sa surface. Mais lors du Cataclysme, ce conflit provoqua une explosion si intense qu'elle détruit Sah'mcha. Lui donnant l'apparence d'un vaste archipel.

— Oui, oui, tous le monde connaît la légende, s'agace Enry, et nous voilà aujourd'hui, au creux même de cette bataille qui causa la mort d'un nombre incalculable de vie. Provoquant la disparition de plusieurs espèces de faé.

— On estime les victimes à quatre vingt trois millions. Juste pour les soldats. Celle des civiles monte jusqu'à cent douze millions.

L'explorateur ne rajoute rien, tirant sur le morceau qu'il a coupé. La pierre froide et bleue s'éteint lentement alors qu'elle tombe dans les profondeurs. Enry jette un regard à l'intérieur, remarquant les multiples tunnels qui sillonnent les entrailles du mur de glace. Comme les invitant à entrer dans son antre.

— Cette guerre causa plus de morts chez les civils innocents que lors de ces combats sanglantes, souffle son coéquipier.

— Et nous voilà ici, exposait Enry en s'enfonçant dans les galeries, explorant le champ de bataille du Cataclysme, coincé dans la glace depuis trois mille ans.

James observe les images via la caméra. C'est avec surprise qu'il remarque que ces tunnels ne sont pas naturels. Bien trop net et lisse. Pas un animal. Aucune trace de griffure. Non, c'est comme...

— Comme si les flux d'énergie eux-mêmes les avais creusés, souffle l'ingénieur en se passant une main sur son front écailleux.

Tout cet endroit est étrange. On entend le cri d'un Typhon, on trouve la présence de Ahuizotl. Il y a même un ouragan à la surface alors que ce n'est pas la saison. Une immense grotte de glace juste en dessous du tropique du cancer. Un iceberg qui brille à douze mille kilomètres de profondeur océanique.

— Comment nos clients ont trouver cet endroit ? se demande James.

Mais la sirène sort de ses pensées quand enfin, son coéquipier trouve la surface.

D'abord heureux d'être le premier, l'explorateur pense à sa prime, puis regarde l'étrange lieux autour de lui.

Les deux camarades ne purent retenir une exclamation de surprise.

Extirpant son corps, Enry analyse la qualité de l'air grâce à sa visière. Ne détectant aucun danger, il appuie sur le bouton à l'arrière de son oreille, rétractant son casque sous le sous espace. La bouche ouverte, il fait un tour sur lui-même, stupéfait de ce qu'il voit.

L'explorateur déglutit difficilement. Quand enfin, il comprend ce qu'il y a de coincé sous ses pieds. Sous des couches de glace tout autour de lui.

— James, informe le capitaine que je marche sur le plus grand champ de bataille que tout Ruh'témia n'est jamais porté.

Son coéquipier ne fit rien, figé de la vue des cadavres, des monstres décrit uniquement dans les légendes, et d'immense armes emprisonnées dans la glace depuis des millénaires.

Clignant des yeux, James se passe une main sur son front. Les doigts tremblant, il tape fébrilement sur son clavier tactile. Envoyant en message le passage et les dernière indication à tout l'équipage.

Explorateur.

La sirène étouffe un rire. Ils sont juste des pilleurs bien rémunérés par leurs fidèles clients.

D'ici, il arrive à entendre les jurons de son capitaine, surpris après avoir affiché la caméra de son collègue. Dévoilant la scène improbable.

Alors qu'il s'enfonce de plus en plus, Enry remarque les immenses machines, de forme bipède, surmontés par des hommes ou femmes cachés dans leur combinaison.

Des cuirassiers, reconnaît James. Dans les légendes, il s'agissait pour la plupart de mage, enveloppés d'un équipement en cuirasse, chevauchant des engins à deux pattes. Elle ressemble à s'y méprendre à de gros oiseaux charognards. Et dans leur bec, et dissimulé un canon.

Continuant d'avancer, Enry découvre des cadavres recouverts de sang, brisés et brûlés de soldat. Pour certains d'apparence humaine, d'autre plus singulier. Mais tous sont des faés, des êtres aux capacités magiques.

Le pilleur s'arrête brusquement, en s'agenouillant, il retire une couche de glace et perçoit ce qui l'avait intrigué.

Un homme, portant une étrange tunique blanche, le sang s'écoulant de ces orbites, nez et oreilles. Mais ce qui l'attiré, c'est cette marque noir, ressemblant à un tatouage, qui cerne son front tel un diadème.

— Un marqué, souffle Enry

Levant la tête, il rencontre des yeux d'un violet pâle.

— Putain c'est quoi sa, gémis le pilleur.

Car en face de lui, sous une couche de glace, se tient une créature inconnue. Gueule grande ouverte, canine acérée. Patte en avant, griffe sanglante.

En reculant vivement, Enry comprend que ce marqué vêtue de blanc c'est battue contre cette chose tout droit sortie d'un cauchemars.

Reprenant contenance, il continue sa reconnaissance.

Mais plus il marche, plus il découvre d'autres monstres inconnus. L'unique lien, leur yeux violet sur fond noir. Ainsi que ces personne vêtue de blanc, tous des marqués. Des fois seul, en groupe ou accompagné de soldat.

Tournant sur lui-même, Enry remarque au loin une sorte de butte. Voulant obtenir une vue d'ensemble, il y monte.

James le regarde tenter de grimper cette pente coincé sous la glace. Du coin de l'œil, il jette un regard au scanner. Plusieurs formes de vie s'approchent d'eux. Il faut qu'ils fassent vite avant que des créatures ne les attaquent.

La sirène sursaute quand un cri résonne dans ses oreilles. Il gémit en posant ses mains sur son casque et demande.

— Putaint Enry qu'est ce qu'il y a ?

Le pilleur tente de retrouver son calme. Mais ses yeux ne cessent de fixer la tête en face de lui, de la taille d'une maison. Son attention n'arrive pas à détourner de l'œil du dragon. Si son crâne n'était pas séparée du corps, il aurait juré qu'il était encore en vie.

Inspirant profondément, Enry lève le regard sur l'endroit qui l'a attiré, car plus il grimpe la butte, plus une lumière rouge et bleu s'y révèle.

Secouant la tête, il reprend son ascension. Tout autour de lui est mort. Il ne risque rien.

Alors quand il arrive enfin au sommet, le pilleur ne peut s'empêcher de pousser un soupir de soulagement. Tous ces cadavres le mettent mal à l'aise.

Mais en ouvrant les yeux, c'est un autre corps qui lui fait face.

Celui d'un homme ensanglanté, recouvert d'une armure brisée, recroquevillé sur lui-même comme un enfant dans le ventre de sa mère.

Ce qui est étrange, c'est cette lumière rouge et bleu qui se confrontent, se mélangent, se dévorent. Marchant pas à pas, il tente de découvrir l'origine de cette clarté.

Quand il comprend qu'elle vient tout simplement de ce cadavre.

Toute cette glace s'illumine uniquement grâce à ce corps.

Enry et subjugué par cette découverte. Il est surpris aussi que cet homme semble encore flotter dans l'eau, au-dessus du sol. Comme si la nappe phréatique avait gelé autour de lui pour le protéger, piégeant dans la foulé l'entièreté du champ de bataille.

L'explorateur sursaute. Clignant des paupière, il se frotte le visage en maugréant.

— Je dois être fatigué. Ou bien c'est l'excitation ?

Ouvrant de nouveau les yeux, Enry fixe cette fois avec le regard d'un professionnels le corps en face de lui.

Quand l'impossible se produit.

La main de l'elfe à bougé.