Chapter 1
Obi-Wan llevaba semanas esperando esta misión. Como maestro de un joven padawan, tenía muy pocas oportunidades de realizar misiones fuera del mundo. La mayor parte de su tiempo lo pasaba enseñando y guiando a este niño inusualmente voluntarioso a través de las tradiciones de la orden Jedi.
La mayor parte de él echaba de menos a Qui-Gon como el increíble mentor y amigo que había sido. La parte más pequeña y mezquina de él lo echaba de menos como maestro de este niño agotador.
El chico en cuestión estaba haciendo de las suyas. Obi-Wan se daba cuenta ahora de que debería haberlo visto venir. Sabía la irritación que la misión le traería personalmente cuando le asignaran una nave junto a Quinlan Vos y su padawan. No había reconocido que Anakin casi no había pasado tiempo a solas con una chica de su edad hasta ahora.
—Aayla, ¿quieres hacer de sparring? —Anakin rebosaba de energía mientras miraba a la Twi'lek con los ojos encapuchados.
A los quince años, Anakin era un lío de hormonas y emociones que Obi-Wan intentaba mantener bajo control. Recordaba haber tenido la edad de Anakin. Era difícil mantener el control de los sentimientos, incluso cuando no se pasaba cada momento de vigilia con una joven bonita.
Aayla, unos años mayor y bastante más serena que Anakin, sonrió beatíficamente al muchacho.
—Prometimos a nuestros maestros que arreglaríamos el hangar de carga, Anakin. No querríamos desobedecerles, ¿verdad?
Anakin le devolvió la sonrisa, todo torpeza y energía nerviosa.
—Por supuesto que no. Tienes razón, deberíamos limpiar esto. —Levantó la mirada a través de sus oscuras pestañas—. ¿Pero tal vez más tarde?
Su rostro era amable.
—Por supuesto. Tu maestro mencionó que has mejorado desde la última vez que luchamos. Estoy deseando hacerlo.
Anakin se encontró con sus ojos desde el otro lado de la bahía de carga, con una expresión de agradecimiento. Se apresuró a recoger una caja que se había volcado.
Quinlan estaba sentado en una caja a unos metros de Obi-Wan con cara de satisfacción.
—Veo que la enseñanza del código Jedi va bien —dijo Quinlan.
Obi-Wan frunció los labios.
—Así es, gracias Quinlan. Anakin todavía está aprendiendo, por supuesto. Pero sus habilidades mejoran cada día.
Quinlan miró la desgarbada colección de miembros que era Anakin, pasando a toda prisa por delante de la desconcertada Aayla.
—Sí, mirándole por fin entiendo el verdadero significado de la serenidad.
—Eso es injusto, sólo tiene quince años. Ya sabes cómo eras tú a esa edad —dijo Obi-Wan, defendiendo a su trágico padawan a su pesar.
Había que reconocer que Anakin estaba haciendo el ridículo, pero Obi-Wan acababa de regresar de una misión en la que varios hombres adultos habían hecho lo mismo con una Aayla claramente no impresionada. Al menos Anakin fue educado al respecto.
Aayla llevaba una caja de pesadas piezas de droides bajo el brazo cuando Anakin se acercó a ella sin aliento, con la cara roja.
—¡Por favor, déjame ayudar! No quiero que te canses demasiado para entrenar. Quiero decir... —Anakin hizo una pausa, quizá abrumado por su propia torpeza—. Quiero decir que no es que estar cansado te frene. Sé que eres una gran luchadora y... —miró a su alrededor sin poder evitarlo.
Aayla miró casi con lástima al muchacho.
—Adelante, Anakin. No me importaría sentarme un momento. Sé que tienes esto —Anakin parecía extasiado y Obi-Wan se preguntó brevemente si sería poco ético pedirle a Aayla que se pasara por su habitación para incentivar a Anakin la próxima vez que dejara un droide desmontado en la cocina.
Aayla se sentó junto a su amo. Quinlan enarcó una ceja al verla.
—¿Preferir tu trabajo, padawan? Estoy impresionado.
—Se ofreció, maestro. Además, pensé que podría ayudar al maestro Kenobi si Anakin quemaba algo de su energía. —Se volvió hacia Obi-Wan—. ¿Duerme algo?
Obi-Wan sonrió con pesar.
—Bastante. Sobre todo come, duerme y destruye cosas. Me impresiona que hayas conseguido dirigirlo hacia un nuevo objetivo, Aayla. Gracias.
Un golpe repentino llamó su atención. Anakin había tropezado mientras cargaba varias cajas y había caído en una pila de suministros de mantenimiento. Parecía haber atrapado su mano en un cubo. Anakin les dirigió una mirada preocupada y trató de liberar su mano subrepticiamente.
—Creo que has hablado demasiado pronto —dijo Quinlan, sin molestarse en disimular su diversión.
—No sea tan duro con el chico, maestro. Tiene buenas intenciones —dijo Aayla, mirando con cierto cariño al desordenado muchacho.
—¿No me digas que correspondes a su evidente enamoramiento, Aayla? —preguntó preguntó Quinlan con fingido horror—. Tiene un cubo en la mano.
—El código Jedi... —comenzó Obi-Wan, preparándose para la interrupción.
Quinlan puso los ojos en blanco.
—No vas a tener que preocuparte por esa parte del código Jedi a este paso. Si estos son sus mejores movimientos.
Aayla tarareó en voz baja.
—El maestro Kenobi podría estar en más problemas de los que cree. Puede que Anakin sea ahora un desastre torpe, pero le crecerán los rasgos. —Miró a Obi-Wan—. Espero que estés preparado para algunos incidentes diplomáticos.
La cara de Quinlan era de incredulidad. Todos volvieron a mirar a Anakin, que al intentar liberarse había conseguido que su otra mano se atascara en otro cubo. Se retorcía en un intento desesperado de fingir que no pasaba nada.
—Aayla, creo que te ciega la lástima —dijo Quinlan.
Aayla se encogió de hombros.
—No lo creo. Va a ser bonito. —Una expresión sombría le cruzó el rostro—. Siempre se sabe.
Obi-Wan y Quinlan compartieron una mirada de una fracción de segundo y optaron por no hacer comentarios.
Obi-Wan miró a su padawan, que estaba tendido en el suelo, con la mitad de sus miembros encajados en cubos. Seguía pareciendo el mismo niño que Qui-Gon le había dejado seis años atrás. Sólo que era mucho más alto y más anguloso. Su mandíbula y sus pómulos asomaban en su cara todavía redonda y sus amplios ojos azules le miraban suplicantes. Obi-Wan se preguntó ociosamente si valía la pena decirle que probablemente no había forma de que se ganara el respeto de Aayla a estas alturas.
—En su defensa —dijo Quinlan—, creo que hay demasiados cubos en esta nave. ¿Tal vez mencionar eso en tu informe al consejo, Obi-Wan?
—¿No te refieres a nuestro informe, Quinlan? —preguntó Obi-Wan, suspirando.
—No creo que quieras que informe sobre cómo se ha comportado tu padawan —dijo Quinlan, temblando de risa mientras Anakin intentaba arrancarle un cubo de la mano con los pies. Obi-Wan sintió un destello de irritación ante eso y se levantó, aclarándose la garganta.
—¡Anakin! —gritó.
Anakin se giró, derribando otra caja y esparciendo su contenido.
—¿Sí, Maestro? —preguntó, con una voz poco convincente. Obi-Wan observó las cajas derribadas y a su absurdo padawan con una expresión neutral.
—¿Recuerdas nuestras lecciones sobre el uso inapropiado de la Fuerza, Padawan?
Anakin se puso de rodillas con dificultad, con las mejillas rosadas.
—Sí, maestro.
—Si has perdido el uso de tus manos por cualquier motivo, se te anima a usar la Fuerza para liberarte. —Obi-Wan miró a Quinlan, que seguía riéndose en voz baja—. Incluso si has quedado incapacitado por tu propio descuido.
Anakin se sonrojó aún más al oír eso, y el rojo le bajó por el cuello. Sus labios se torcieron en un mohín hosco, pero se calmó un momento y, respirando profundamente, se quitó los dos cubos de las manos con la Fuerza. Obi-Wan estaba a punto de darse la vuelta cuando, de repente, todo el desorden se apiló de nuevo en cajas. Anakin estaba solo en el centro del hangar de carga, con todo en su sitio.
Hubo un breve silencio.
—Anakin, no recuerdo haberte dicho que usaras la Fuerza para limpiar todo —dijo Obi-Wan, con una nota de desaprobación en su voz.
—No, maestro. Pero pensé que así evitaría más... descuidos —dijo Anakin, sonriendo hacia él y agitando las pestañas inocentemente—. Aayla, puedo entrenar cuando quieras si has descansado lo suficiente —Su voz contenía una sorprendente cantidad de bravuconería para alguien que había estado recientemente atrapado en dos cubos distintos.
Aayla saltó de la caja en la que estaba sentada, encogiéndose de hombros ante Obi-Wan.
—Estoy lista cuando tú lo estés, jovencito. Veamos lo que has aprendido —dijo, entrando en su posición inicial.
Quinlan se estiró y se volvió hacia Obi-Wan.
—Sabes que en realidad no hablaría mal de tu padawan ante el consejo, Obi-Wan. Es que no quiero dar un informe. —Le miró con curiosidad durante un momento—. Además, esa fue una notable muestra de poder para su edad. Quizá eso del Elegido signifique algo, eh.
El problema de Anakin nunca fue el poder, sino el control, pensó Obi-Wan. Sabía que el Consejo no necesitaba más pruebas de que el poder de Anakin era abrumador y potencialmente peligroso.
—Desaconsejo el exceso de confianza en la fuerza. Anakin debe ser entrenado por igual en todos los aspectos del camino Jedi. No sólo en lo que le sale naturalmente.
—Muy razonable.
Observaron en silencio a sus padawans en combate durante un momento. Aayla tenía claramente más experiencia y más conocimientos técnicos. Paraba los golpes de Anakin con facilidad, su estilo era elegante y fluido.
Pero Anakin brillaba en la Fuerza. Era abrumador observarlo, como mirar al sol. Su sonrisa era brillante y sus ojos azules chispeaban mientras saltaba hacia Aayla con un entusiasmo sin límites. Obi-Wan podía sentir su poder desenfrenado cantando a su alrededor, sentía su alegría surgir y llenar la habitación.
—Aunque Aayla se equivoque y siempre parezca un niño largo —comenzó Quinlan, mientras Obi-Wan resoplaba en silencio ante la acertada descripción—, tendrás que vigilarlo. Va a atraer a mucha gente hacia él. Gente que quiere utilizarlo.
—Soy muy consciente, Quinlan —dijo Obi-Wan—. Todo lo que puedo hacer es prepararlo lo mejor que pueda.
—Al menos te tiene a ti cuidando de él —dijo Quinlan, bostezando—. No se me ocurre nadie mejor para hacerle entrar en razón.
Obi-Wan puso los ojos en blanco pero no dijo nada. Su padawan seguía luchando contra Aayla, sus movimientos eran más descuidados pero su energía no había disminuido. Obi-Wan sintió una oleada de cariño al mirarlo. Anakin podía ser un chico ridículo que estrellaba los velocípedos y se enemistaba con Mace Windu hasta el masoquismo, pero era una buena persona. Con un gran potencial.
Y Obi-Wan siempre velaría por él.
