Los Viajes de Salazar

• DESPERTAR

En una mañana fresca y cargada de magia, Salazar despertó entre las sombras del bosque. Sin memoria de su llegada, se encontró solo.

―¡¿Ana?! Yo... ―balbuceó, envuelto en la neblina de lo desconocido.

El aire estaba impregnado de un aroma suave y terroso, mezclado con el perfume de las flores silvestres que adornaban el lugar.

«¿Qué pasó? ¿Dónde diablos estoy?» pensó, mientras intentaba sacudirse la jaqueca.

El muchacho contempló la danza de las hojas y escuchó el suave murmullo de un arroyo cercano. Más allá, las aves llenaban el aire con sus trinos y pequeños animales corrían entre la maleza, ajenos al misterioso visitante.

―¿Qué es este lugar?

Salazar se adentró en la espesura con pasos cautelosos pero decididos. El suelo cubierto de musgo cedió bajo sus pies y amortiguó cada pisada con una sensación de tranquilidad y conexión con aquel lugar.

―Parece un sueño... ―susurró.

El muchacho se sumergió más y más en aquella fantasía, perdiéndose en sus misterios y maravillas. Y así, con cada paso, Salazar se convertía en parte del bosque, y el bosque en parte de él.

Fue entonces cuando el velo de la realidad se desgarró ante sus ojos y una caverna oculta se materializó frente a él, visible únicamente para sus ojos. Con el presentimiento de que el destino lo aguardaba en su interior, Salazar se adentró en las tinieblas.

• LA CUEVA

La oscuridad de la cueva parecía devorar la luz del exterior. Una densa bruma envolvía a Salazar en un abrazo gélido que le erizaba la piel. Sin embargo, no vaciló.

«Sé que es una locura... ¿Por qué no puedo detenerme?» se preguntó.

Un impulso interior lo guiaba; una fuerza indomable lo empujaba hacia adelante a pesar del miedo.

―Al menos no parece que aquí viva ningún animal salvaje ―murmuró.

A medida que avanzaba por el intrincado laberinto de pasajes subterráneos, Salazar sentía cómo el aire se volvía más denso.

«¿Qué es lo que huele tan mal? Parece que alguien murió aquí...» pensó, asqueado.

Las paredes de la cueva estaban cubiertas de extraños símbolos y runas que susurraban verdades olvidadas. El lugar parecía cargado de una energía antigua y poderosa.

―¿Hola? ¿Hay alguien aquí? ¡¿Hola?!

Un estruendo retumbó en las paredes de la caverna, mientras se escuchaba el chirrido metálico de engranajes en movimiento. Del techo descendieron estacas negras manchadas de sangre seca.

―¡Maldición!

Con reflejos rápidos, el muchacho se lanzó hacia un lado y esquivó por poco las enormes púas que se clavaron en el suelo con un estruendo sordo.

―¡¿Qué diablos sucede?! ―se quejó, con el ceño fruncido.

Las paredes comenzaron a cerrarse lentamente; amenazaban con aplastarlo. Con el corazón acelerado, Salazar buscó desesperadamente una salida mientras las rocas se acercaban cada vez más.

―¡Auxilio! ¡Que alguien me ayude! ―gritó, a voz en cuello.

En un destello de inspiración, vislumbró una grieta apenas perceptible. Con movimientos ágiles, se deslizó por el estrecho espacio.

―Un poco más... ―gruñó.

De repente, una luz titilante apareció en la distancia y atrajo a Salazar como un canto de sirena. Con paso firme, se dirigió hacia ella, cada vez más convencido de encontrarse próximo a descubrir la verdad que lo había llevado hasta allí.

• EL PODER

Al llegar al final del túnel, Salazar se encontró ante una cámara iluminada por una potente luz dorada. Aquel fulgor emanaba de un pedestal de piedra ubicado en el centro.

―¿Quién eres? ¿Por qué me llamas con tanta fuerza? ¡¿Qué hago aquí?! ¡Responde! ―exigió Salazar, cubriéndose los ojos.

A medida que se adentraba en las entrañas de la tierra, una sensación de anticipación lo envolvió. Se sentía como si estuviera acercándose al corazón mismo de un antiguo misterio.

―Fuiste formado por el amor, pero también por el error... ¡Una anomalía que puede volverse muy, pero que muy peligrosa! ―respondió una vocecita cantarina.

―¡Eso no es una respuesta! ¡Exijo saber cómo escapar de lo que sea que me atrapa en este sueño!

―¿Cómo estás tan seguro de que te encuentras soñando?

―¿Qué otra cosa podría ser? ―gruñó Salazar, ofuscado.

―¡Podría ser cualquier cosa! Esa es la gracia, después de todo...

Salazar apretó los dientes con fuerza.

―¡Muestra tu rostro, seas lo que seas!

El joven empujó aquella luz como si se tratase de una cortina que molestaba su paso.

―¡¿Cómo puedes hacer eso?! ―preguntó la voz, sorprendida.

Salazar no respondió. Se limitó a luchar contra lo que fuese que estaba al otro lado.

―¡Déjame salir de este mundo!

Con cada paso, el sello parecía brillar con más intensidad. Desafiaba a cualquiera que se atreviera a profanar aquel sagrado lugar.

―¡Detente, tonto! ¡Para de una vez! ¡Ningún mortal puede manipular El Esplendor sin sufrir horribles consecuencias! ―advirtió la voz.

Con determinación, Salazar concentró sus energías. Chispazos de magia emanaron de sus manos y disiparon lentamente el conjuro que rodeaba el pedestal.

«¡Magia de verdad! ¡Estoy haciendo magia de verdad!» pensó, incrédulo.

―¡Te he derrotado! Exijo que me muestres la salida...

La voz no respondió.

Sobre el pedestal reposaba una lira de belleza incomparable, cuyas cuerdas parecían vibrar con una melodía que resonaba en lo más lejano del firmamento.

En la lira mágica residía un espíritu ancestral, cuya presencia era palpable en cada nota que emanaba el instrumento. Aquel ser, conocido como Melodía, era el guardián de los secretos encerrados en la caverna y el portador de una sabiduría transmitida a través de las eras.

Cuando Salazar tomó la lira en sus manos, el espíritu de Melodía se manifestó.

Ella era un ser etéreo, un hada de vibrante color rosa que irradiaba una calidez dulce y reconfortante. Sus ojos centelleaban con la curiosidad y la sabiduría de un ser que había visto más allá de los confines del mundo.

Con una voz serena que resonó en la mente de Salazar, planteó un acertijo; una prueba de la voluntad del aspirante.

―Salazar, hijo de los tiempos... ¿Qué es lo que los mortales desean, pero los dioses temen? ¿Qué es lo que poseen los sabios, pero los necios desconocen? ¿Y qué es lo que da vida a los sueños y muerte a las esperanzas?”

Salazar reflexionó sobre las palabras del espíritu.

―Lo que los mortales desean, pero los dioses temen, es el poder absoluto. Lo que poseen los sabios, pero los necios desconocen, es el conocimiento verdadero. Y lo que da vida a los sueños y muerte a las esperanzas, es la fe.

Melodía resonó con triunfo y asintió.

Con un suspiro de alivio, Salazar levantó el instrumento y pudo sentir la vibración de su poder a través de sus dedos.

―Eres...

―¿Magnífica? ¡Lo sé! Y no te imaginas cuánto...

Melodía había encontrado a su dueño destinado. Estaba en manos de Salazar, lista para desatar su magia una vez más.

• EL GOLEM

Al momento de su salida triunfante de la cueva, Salazar se encontró cara a cara con un coloso de piedra; un golem marcado con antiguas runas que brillaban con una energía lúgubre.

―¡Haz lo tuyo, Bardo! ―indicó Melodía.

Salazar tragó saliva.

―¡¿Lo mío?! ¿Eso qué significa?

―Pues no lo sé... ¿Qué tal si pruebas con cantarle una canción? ¡Quizás funcione y nos deje pasar!

El monstruo, emisario de las fuerzas que buscaban mantener cautiva a Melodía, se mostraba imponente. Lo desafiaba todo con su mirada de granito.

―Supongo que no pierdo mucho al intentarlo... ¡Espero recordar cómo se hacía!

Salazar levantó la lira mágica y dejó que su música resonara en el aire con fuerza.

―¡Sí que eres bueno! Tengo que admitir que me sorprende ―comentó el hada.

Melodía entonó una canción de poder antiguo. Así despertó la magia latente en el corazón de Salazar y lo envolvió con su aura de protección.

―¿Ésto me ayudará a aguantar un golpe de esa cosa? ―preguntó el muchacho.

―Algo así. Esperemos no recibir más de dos...

El golem avanzó con paso lento y pesado. Los puños listos para aplastar a su presa.

«Si esa cosa te golpea, despertarás y todo esto no será más que una pesadilla sin sentido...» pensó Salazar.

―¡Oye! Puedo oír tus pensamientos, ¿sabes? Hasta hace un minuto estabas feliz de hacer “magia de verdad”, y ahora sigues pensando que se trata de un sueño... ¡Vaya chiflado!

―¡Aún no entiendo bien qué rayos está sucediendo!

―Creí que estaba bastante claro. Eres un aventurero y yo soy tu espíritu acompañante... ― respondió Melodía, como si fuese lo más obvio del mundo.

El monstruo atacó. Salazar no retrocedió, ni se amilanó ante la adversidad.

―¡Diablos! ―rugió, cuando el golpe de la bestia lo arrojó al otro lado de la cueva.

―Al menos sabemos que el escudo mágico funciona... ¡Sigues vivo!

Salazar sacudió la cabeza e intentó ponerse de pie.

―Hora de cambiar de plan... ¿Ideas?

―¿Qué tal si le das forma física a tu magia? Quizás puedas crear algo que lastime al grandote ―sugirió Melodía.

―¡¿Cómo se supone que haga eso?!

―¡Ah! ¿Con que muy bueno para romper sellos arcanos, pero no puedes defenderte de una roca con patas? ―se burló el hada.

Salazar comenzó a desesperarse.

―¡Discúlpame por haber roto la protección que te mantenía atrapada!

Melodía soltó una risita.

―¡Es broma, tonto! Ser libre ha sido lo mejor que me ha podido pasar... ¡Llevaba sobre ese estúpido altar más de mil años!

Salazar se apresuró a escapar del agarre del golem.

―¡Me encantaría conversar y conocernos más, pero tenemos un asunto más importante!

Melodía suspiró una nota amarga.

―Concentra tu magia y piensa en algo capaz de lastimar la roca... Observa que lleva marcas en toda su estructura. Si las dañas, el golem caerá.

Salazar asintió.

―Perfecto... ¡Aquí vamos!

Con un grito vehemente, llamó a la magia que dormía en su interior. Formó una espada de metal y trueno en su mano izquierda. La sostuvo con fuerza, como si fuese lo más preciado que tuviera en el mundo.

―¡Excelente, Bardo! ¡Excelente! ―celebró Melodía.

La batalla había comenzado. Una danza de acero contra piedra, magia contra magia. El golem arremetió con fuerza descomunal, pero Salazar fue ágil y astuto. Esquivó sus golpes con gracia y contraatacó con la bravura de un guerrero.

Con cada golpe, las runas que marcaban al golem comenzaron a resquebrajarse; su poder oscuro debilitándose con cada estocada luminosa.

―¡Caerás, maldito monstruo! ―rugió Salazar.

El joven luchó con ferocidad. Su corazón ardía con la determinación de liberar a Melodía y poner fin a la oscuridad que la mantenía prisionera.

«¡¿Cómo me he vuelto tan habilidoso?!» se preguntó el muchacho.

―¡Vamos, Bardo! ¡Así se hace!

Con un último golpe certero, la espada de Salazar rompió las runas que encadenaban al golem. La criatura colosal se desmoronó en un montón de escombros inertes.

―Eso... Ha sido algo que espero no repetir jamás ―jadeó Salazar.

Contempló el resultado de su victoria con una mezcla de alivio y satisfacción.

Salida de la nada, una voz masculina y seductora interrumpió el momento de gloria. Sonaba a lluvia y tintineo de cristal.

―Así que aquí estás, amigo mío... ¡Muchacho escurridizo!

Melodía se llevó las manos a la boca y enseguida e volvió tan pequeña, que pudo caber en uno de los bolsillos de la chaqueta de Salazar.

―¡No! ¡No! Él no... ―susurró, temerosa.

―¡¿Quién anda ahí?! ―soltó Salazar con violencia.

«Es... ¡Mi padre!» habló Melodía en su cabeza.