Capítulo 1
Visita Inesperada
El sonido de la lluvia golpeando los ventanales fue lo primero que Andreas escuchó al entrar.
Había terminado una jornada agotadora de grabación. Dieciséis horas frente a cámaras, sesiones de fotografía, entrevistas y sonrisas ensayadas para periodistas que jamás imaginaban quién era realmente.
Para ellos era Andreas Carmichael.
Actor.
Modelo.
Figura pública.
Uno de los hombres más codiciados de la industria del entretenimiento.
Para la Cúpula, sin embargo, era algo completamente distinto.
Un Guía de Segundo Círculo.
Una Constelación.
Un fantasma.
Y los fantasmas no aparecían en revistas.
No daban autógrafos.
No existían.
Por eso cuando abrió la puerta de su departamento y encendió las luces, estuvo a punto de atacar.
- ¡Mierda! ¡Me asustaste!
La exclamación salió de forma instintiva.
Su cuerpo reaccionó antes que su mente.
Durante una fracción de segundo sintió el impulso de liberar sus habilidades.
Frente a él, cómodamente sentado en uno de los sillones del estudio, Björn levantó una ceja.
Ni siquiera parecía alterado.
- Deberías avisar que vienes. - gruñó Andreas mientras dejaba las llaves sobre la mesa - Podría hacerte daño.
Björn soltó una risa nasal.
- Podría hacerlo si usaras el brazalete como el resto de nosotros.
Andreas resopló.
- Tampoco contestas el teléfono.
- Porque estoy trabajando.
- Todos trabajamos.
- Yo trabajo con humanos normales. No puedo contestar llamadas clasificadas delante de productores.
Se dejó caer en el sofá.
El cansancio pesaba sobre sus hombros.
Su ropa deportiva de marca contrastaba con el aspecto mucho más sencillo de Björn.
Era irónico.
Durante años Andreas había construido una imagen pública impecable.
Cabello perfectamente peinado.
Ropa seleccionada por estilistas.
Rutinas físicas estrictas.
Sonrisas estudiadas.
Todo para vender una fantasía.
Y aun así, cuando regresaba a casa, seguía sintiéndose como el adolescente asustado que había descubierto que podía encontrar a alguien solo con percibir su energía.
Su don había sido una maldición durante muchos años.
Por eso se había refugiado detrás de esa fachada.
Por eso se había escondido.
Por eso había construido una segunda identidad.
Una donde podía fingir que era normal.
- Vistes de civil. - comentó Andreas observando a Björn.
- Si viniera uniformado te metería en problemas.
- Por una vez tienes razón.
- Además vine acompañado.
Andreas frunció el ceño.
Y entonces una figura apareció desde la cocina.
El vaso de jugo en la mano fue lo primero que llamó su atención.
Lo segundo fue reconocer al hombre.
Sus ojos se abrieron.
- ¿Qué demonios?
Seth Starlight se sentó cerca de Björn con absoluta tranquilidad.
Como si fuera perfectamente normal aparecer en el apartamento de una celebridad a medianoche.
- Lamento tomar tu jugo. – comentó - Sigo con náuseas por el embarazo de mi esposa.
Andreas tardó varios segundos en reaccionar.
- ¿Seth Starlight en mi sala?
- Lamentablemente.
- ¿A qué debo el honor de su visita, CEO?
Seth sonrió.
Una sonrisa que no llegaba a los ojos.
- No abuses, Carmichael.
Björn cerró los ojos.
Ya podía sentir el dolor de cabeza acercándose.
- Vengo como rey consorte de mi compañera. - continuó Seth - Tiene siete meses de embarazo. No voy a hacerla trabajar para convencerte de algo.
Andreas cruzó los brazos.
- No sabía que los reyes consortes hacían trabajo de campo.
- No sabía que los guías de segundo círculo se escondían detrás de campañas publicitarias.
Björn dejó escapar un suspiro.
Ya habían empezado.
Lo peor era que ambos se conocían.
Eso lo descubrió en menos de tres minutos.
Y ambos parecían disfrutar molestándose.
- Entré a Starlight Entertainment por mis propios méritos.
- Y yo pagué millones limpiando tus escándalos.
- Me drogaron.
- Las fotografías seguían existiendo.
- No estaba borracho.
- Parecías borracho.
- Los guías no somos buenos con el alcohol.
- Explícaselo a los accionistas.
- ¿Podemos enfocarnos en la misión? - interrumpió Björn finalmente.
Silencio.
Por unos segundos.
- No.
- Sí.
Ambos hablaron al mismo tiempo.
Björn cerró los ojos otra vez.
Necesitaba un aumento.
La palabra misión bastó para que Andreas se enderezara.
Porque una cosa era su vida pública.
Y otra muy distinta era su trabajo real.
Las Constelaciones nunca ignoraban una misión.
No importaba cuán molestos estuvieran.
No importaba cuánto quisieran escapar.
Era una responsabilidad.
Una que Liam había construido.
Una que Anthea había heredado.
Y una que todos ellos habían jurado proteger.
- ¿Qué ocurre? - preguntó finalmente.
Björn desplegó varias pantallas holográficas.
- Necesitamos tu ayuda.
Andreas observó los documentos.
Fotografías.
Informes médicos.
Expedientes.
Víctimas.
Demasiadas víctimas.
Y ninguna conexión aparente.
Eso lo inquietó.
Porque cuando Björn pedía ayuda significaba que los métodos convencionales habían fallado.
- ¿Quién es el objetivo?
- No lo sabemos.
La respuesta fue peor.
Mucho peor.
- ¿Cómo que no lo saben?
- Por eso estamos aquí.
Andreas se quedó inmóvil.
Un escalofrío recorrió su espalda.
Porque las Constelaciones rara vez cazaban enemigos visibles.
Cazaban monstruos.
Y los monstruos más peligrosos eran aquellos que nadie podía identificar.
La imagen de Anthea apareció pocos minutos después.
Andreas sintió un leve sobresalto.
La última vez que la había visto en persona estaba embarazada de apenas unos meses.
En la Nación del Dragón.
Ahora el cambio era evidente.
Su rostro seguía siendo sereno.
Pero había algo distinto.
Algo más firme.
Más peligroso.
Más parecido a Liam.
Más parecido a Ezra.
Más parecido a John.
La veía sentada detrás de un escritorio.
Y detrás de ella estaban precisamente los dos hombres.
Observándolos.
Vigilando.
Protegiéndola.
Como siempre.
- C2 Carmichael. - saludó Anthea.
La voz fue tranquila.
Pero Andreas reconoció la advertencia oculta.
Se enderezó de inmediato.
- G3.
- ¿En serio obligas a tu jefe de unidad a llamarme?
- Lo siento.
- Más te vale.
Björn sonrió discretamente.
Era agradable ver que alguien más recibía reprimendas.
- ¿Puedes cumplir la misión?
Andreas miró los documentos.
Luego a Seth.
Luego a Björn.
Finalmente volvió a observar a Anthea.
- Sí.
- Bien.
- ¿Tan fácil?
- No.
La respuesta hizo que la joven levantara una ceja.
- Explícate.
Andreas suspiró.
- Lo haré. Pero quiero saber por qué me eligieron.
La expresión de Anthea cambió apenas.
Una sonrisa casi invisible apareció.
- Porque eres el mejor rastreador que tenemos.
Andreas se quedó inmóvil.
Porque no era una respuesta diplomática.
No era una frase para convencerlo.
Era una verdad.
Y ambos lo sabían.
Por eso terminó asintiendo.
- Entonces escucharé los detalles.
Björn activó la primera fotografía.
El primer expediente.
La primera víctima.
Y mientras comenzaba la explicación, Andreas sintió que algo dentro de él se tensaba.
Porque llevaba años persiguiendo monstruos.
Y aquella sensación le resultaba demasiado familiar.
El instinto.
La intuición.
La advertencia.
Aquello no era un caso ordinario.
No era un renegado común.
No era un criminal cualquiera.
Era algo más.
Algo que llevaba meses moviéndose entre los humanos sin ser detectado.
Y si la Unidad de Rastreo y Captura estaba movilizando una Constelación encubierta para encontrarlo...
Significaba que ya era demasiado tarde para ignorarlo.
Y que alguien estaba a punto de convertirse en la siguiente víctima.
