Chapitre 1
Dans un certain quartier de New York, une maison vieille de 50 ans peine à tenir debout. Merlin Reisenberg, un vieil homme et ancien scientifique de la fondation F.T.A., est connu de tous. Il a souvent mis au point des remèdes, des antidotes et des sérums pour traiter des cancers, des maladies et même des virus.Tout le monde se souvenait de cette fois où Reisenberg avait raconté une histoire inspirante à un jeune enfant pour lui remonter le moral et l’aider à surmonter l’intimidation qu’il subissait. « Tu sais, mon garçon, *s’agenouillant à sa hauteur*, dans la vie, il y a des hauts et des bas. Les gens se moqueront souvent des choses étranges qu’ils ne comprennent pas. L’humanité peut être stupide, mais chaque individu a plus de valeur qu’il ne le pense. Ignore-les, laisse-les gagner ; en agissant ainsi, tu leur montres que tu es plus mature qu’eux. Tu ressembles beaucoup à mon fils. Il a vécu les mêmes moments difficiles que ceux que tu traverses actuellement, mais il a réussi à surmonter cette vague de haine. Bonne chance, jeune homme. » Pendant 50 ans, il joua un rôle déterminant en sauvant le monde de nombreux malheurs, jusqu’à sa retraite en 1990. « Je n’ai jamais voulu prendre ma retraite. J’aimais aider le monde et le soutenir ; cela me rendait heureux de voir les gens sourire. ». Les années passaient lentement depuis la disparition de Reisenberg. De nouvelles maladies avaient été découvertes, et il devenait difficile de créer de nouveaux remèdes. À New York, de nombreux crimes étaient commis, et la panique ne cessait d’augmenter. Et soudain, un silence absolu s’installa.
Au quatrième étage d’un appartement saccagé, une enveloppe glissa sous la porte. Reisenberg était toujours vivant, ayant dépassé la soixantaine. Assis dans un fauteuil, il redressa ses lunettes. "Il vivait seul, sa femme l’ayant quitté il y a quelques années à la suite d’un violent accident de voiture, dont elle n’avait pas survécu.". "Son fils l’avait également abandonné pendant sa ‘crise d’adolescence’ en fuguant.". Il se leva, prenant sa canne, puis s’agenouilla pour s’approcher du papier blanc portant la mention ‘destinataire inconnu’. Celle-ci disait : ‘M. Reisenberg, de la fondation F.T.A., nous souhaitons vous informer que nous avons trouvé un moyen de modifier le temps. Cela peut sembler fou et irréel, mais nous vous prions de nous rejoindre demain au centre des laboratoires pour découvrir ce projet extraordinaire.’. "Reisenberg avait encore des souvenirs frais ; il se rappelait du temps qu’il avait consacré à prouver aux gens que contrôler le temps était possible, mais il n’avait jamais réussi.". Lorsqu’il lut les premières lignes de ce texte, il se rappela qu’il avait été fou à l’époque et que les gens avaient raison de penser que ce projet était irréel. Malgré son envie de ne pas y aller, il se donna le courage de se dire qu’il devrait jeter un coup d’œil.
1994
Il se tenait devant l’édifice sur lequel il avait travaillé pendant près de cinquante ans. Il entra, et la dame de l’accueil le reconnut immédiatement, lui remettant un passe VIP. Elle le guida ensuite vers le centre des laboratoires. En entrant, il aperçut Charles Fesenn, son ancien coéquipier.
- Merlin ! Tu es toujours en vie ! Pourquoi ne m’as-tu jamais donné de tes nouvelles ?
Reisenberg le regarda fixement en lui faisant un signe de la main. Fesenn remarqua avec surprise qu’il était devenu muet. Fesenn prit la parole :
- Tu peux me suivre, Merlin. La réunion ne commence que dans quelques dizaines minutes, alors si tu veux me parler de ces dernières années…
Nous nous assîmes sur un banc en bois, et Fesenn donna un calepin à son ami pour qu’il puisse lui parler. Il écrivit : ‘Depuis ces dernières années, nous n’avons pas vécu la même vie.’ Puis, il laissa le calepin sur la table et baissa les yeux.
- Tous mes excuses Merlin…
La réunion commence dans quelques minutes, et Reisenberg, accompagné de son fidèle ami, se dirige vers le lieu de la présentation. Quelqu’un au fond de la salle prit le micro : ‘Bienvenue à toutes et à tous pour la plus belle de nos créations à ce jour. Je tiens à saluer la présence de notre ancien et grand ami, Merlin Reisenberg.’. Les gens dans la salle applaudirent. ‘Venons-en aux faits : voici notre nouvelle machine technologique, la machine qui modifie le temps !’ Il redressa la couverture blanche pour révéler une invention époustouflante. ‘La meilleure partie : quelqu’un veut-il se porter volontaire pour essayer notre invention ?’ Reisenberg leva doucement la main. Le présentateur fit signe à Reisenberg de s’avancer. Pendant que celui-ci s’exprimait à haute voix, Merlin était émerveillé par cet objet fantastique, tout droit sorti d’une histoire de super-héros. Toute doucement, il posa sa main sur la machine, et une vague d’énergie s’en échappa. Reisenberg, surpris, ferma les yeux. Il ouvrit les yeux et regarda autour de lui : tout le monde était figé, même des morceaux de poussière étaient suspendus dans les airs. Son rêve devenait-il réel ? Lorsque le temps reprit son cours normal, il resta figé à son tour, fasciné.
