Le coup de foudre d'un héritier.

Chapitre 1 : Entre rêves et désillusions

Élisa :

Je termine ma prestation, haletante et brûlante d’espoir.

Devant moi, un jury impassible, des visages de marbre qui n’esquissent le moindre frisson. J’ai tout donné. Tout. Le dernier mouvement résonne encore dans mes muscles lorsqu’un homme lève la main.

— On vous rappellera dans quelques jours si vous êtes sélectionnée pour le rôle.

C’est tout. Aucune émotion, aucun indice. Juste cette phrase sèche et impersonnelle qui scelle mon destin.

Les projecteurs s’éteignent brutalement et, avec eux, la lumière de mon rêve vacille.

Je quitte la scène, le cœur en vrac, le souffle court.

Ma rôle dans cette comédie musicale prometteuse représente mon échappatoire, ma chance de m’élever et de prouver que je ne suis pas simplement une fille paumée qui danse dans des clubs pour survivre. C’est mon unique opportunité.

Dans les coulisses, l’adrénaline retombe. La fatigue me rattrape comme un coup de poing. Je rejoins ma loge et me débarrasse de la tenue de scène prêtée pour l’audition. Un rêve éphémère, une illusion fragile.

Face au miroir, je me regarde.

Mes traits sont tirés, mon sourire figé. Qui suis-je vraiment? Une étoile montante ou juste une serveuse qui danse la nuit pour payer son loyer?

Je passe une main sur mon visage pour effacer le maquillage. Ma peau nue me paraît plus réelle, plus brute.

Une vibration sur mon téléphone annonce :

Armand, le barman, mon chef d’équipe… et mon cauchemar !

«Tu n’oublies pas que t’es de service ce soir à L’Olympe? Prépare-toi, il y aura du beau monde.»

L’Olympe. Mon autre scène. Celle où je danse pour des inconnus, où les regards me dévorent, où les billets volent, mais où aucun rêve ne prend vraiment vie.

Je pousse un soupir, attache mes cheveux en chignon.

Bienvenue dans ma réalité.

Une demi-heure plus tard, je pousse la porte de l’appartement que je partage avec Alba, ma colocataire.

L’odeur du café froid flotte encore dans l’air, et un vieux vinyle tourne en boucle sur la platine.

— Alors, cette audition? demande Alba en sortant de la salle de bain, une serviette nouée autour de sa taille fine.

— Aucune idée. Ils m’ont regardée comme si j’étais un robot programmé pour danser. Ils m’ont dit qu’ils me rappelleraient… En clair, accroche-toi, mademoiselle Morelli.

Alba grimace. Elle sait ce que ce rôle représente pour moi.

— Ça va le faire, ma belle, me dit-elle en passant une main dans ses cheveux humides.

J’hoche la tête, même si j’ai du mal à y croire.

— On bosse ce soir, alors? demande-t-elle.

— Ouais. Je voulais juste déposer mes affaires et me changer.

Alba lève les yeux au ciel.

— On vit vraiment une vie de rêve, hein ?

— Ne m’en parle pas ! rétorque-je en grimaçant.

— Alors, tu comptes dire oui à Armand?

Je la fixe, incrédule.

— Non ! Bien sûr que non !

— Je ne comprends pas… Élie, il est beau garçon, il te “crush” depuis des semaines, et, au final, ce n’est pas un mauvais bougre! Il serait même pote avec Sinclair Junior, le fils du grand patron… Il a le bras long !

— Tout ça, je m’en fiche ! Ce type se croit irrésistible parce qu’il a du fric. Quand il m’aura ajoutée à son tableau de chasse, il passera à autre chose ! Je n’ai pas besoin de ça dans ma vie… Pire, j’ai la nausée rien qu’à penser à lui !

Quelques heures plus tard – L’Olympe (night-club)

La musique résonne dans ma poitrine alors que je me faufile entre les tables, plateau en main.

L’Olympe, club haut de gamme, est rempli de costumes hors de prix et de parfums de luxe. C’est l’endroit où les hommes riches viennent dépenser sans compter et où les femmes jonglent entre danse et illusion pour survivre.

C’est ici que j’ai appris à avoir des griffes.

Je navigue parmi les clients, habituée aux regards insistants, aux mains qui effleurent sans permission, aux propositions murmurées à l’oreille.

Mais ce soir, c’est Armand qui, une fois de plus, me met le plus mal à l’aise.

Accoudé au bar, un sourire en coin plaqué sur le visage, il fixe son regard sur moi dès mon approche, et je sens la tension peser sur mes épaules.

— Toujours aussi sublime, Morelli.

Je baisse les yeux, imperméable à ce flot de compliments.

— Il me faut une bouteille de champagne pour la table 12 ! lui rétorquai-je du tac au tac, faisant mine de ne pas l’avoir entendu.

Loin d’être découragé, il poursuit :

— Tu sais que tu danses comme une déesse, hein ?

Je lève un sourcil.

— Un Moët & Chandon Brut Impérial ! On en a ?

— Oui, Élie, on en a ! Je te prépare le plateau si tu acceptes de boire un verre avec moi après le service !

Je soupire.

— Non, désolée ! Je dois me reposer après cette semaine épuisante, et préparer les commandes, c’est ton boulot, pas le mien.

Il me sourit d’un air idiot, se tourne pour préparer le plateau, et, une fois terminé, ses yeux noirs viennent croiser les miens.

— J’ai une idée ! On pourrait se reposer à deux ? Je connais quelques activités à faire sous la couette… Ambiance et relaxation garanties…

Son ton, légèrement provocateur, se veut drôle et irrésistible, mais je ne ressens qu’une nausée diffuse.

Armand n’a jamais caché son attirance pour moi. À chaque occasion, il me lance des regards trop longs, trop insistants.

Beaucoup diront qu’il est charmant, beau garçon, séduisant à sa manière. Un peu trop sûr de lui, certes, mais pas mauvais gars.

Pourtant, il ne comprend pas que je ne veux pas. Il n’écoute jamais mes « non » et se convainc qu’en insistant, je finirai par céder. Il croit m’avoir « à l’usure ».

Les hommes sûrs d’eux m’effraient et me mettent sur la défensive.

Je l’ai appris à mes dépens, dans les foyers de l’aide sociale à l’enfance, dans ces ruelles sombres où des mains tentaient de m’attraper, où mon salut ne tenait qu’à ma vivacité d’esprit et ma rapidité. Dans ces salles bondées où un « non » ne suffisait pas.

Et Armand, même s’il n’a jamais fait de mal jusqu’ici, me rappelle tout ce que j’ai appris à craindre.

— Sors avec moi, juste une fois, insiste-t-il.

— Non, Armand.

— Un jour, tu seras à moi !

Il se penche légèrement, un sourire amusé aux lèvres, un défi dans le regard.

Sa main effleure mon poignet, ne serait-ce qu’un instant, suffisant pour que mon corps se tienne en alerte, comme un chat prêt à sortir ses griffes.

— À ta place, j’arrêterais de te faire du mal.

Ma voix claque dans l’air comme un fouet. Je retire vivement mon bras, sans trembler ni ciller.

— Jamais.

Il rit, un peu jaune, surpris de ma fermeté.

J’attrape mon plateau et m’éloigne sans me retourner.

La soirée s’écoule au rythme du flux des clients. Sur scène, des groupes de musique défilent pour divertir les habitués. Vers vingt-trois heures, je fais une pause pour dîner avec Alba, puis nous filons en coulisses pour nous changer, notre tour de mettre le feu sur scène. Alba se produit juste avant moi avec une danse de cabaret hyper sensuelle. Des coulisses, j’entends cris et sifflements qui lui sont adressés, suivis du tonnerre d’applaudissements à la fin de sa prestation.

Elle sort de scène et me rejoint, un sourire radieux aux lèvres.

— Ils sont généreux ce soir ! dit-elle en me montrant quelques beaux billets.

Je souris tandis qu’elle rejoint les loges. Une sueur froide me parcourt le dos : le stress est de retour.

La musique change, les spots s’ajustent, et la voix d’Armand résonne dans les haut-parleurs du club :

— Mesdames et Messieurs, ce soir, comme chaque week-end, nous vous offrons un moment unique… Voici la sublime Élisa Morelli.

Un frisson parcourt mon échine tandis que les applaudissements éclatent.

Ils me réclament.

C’est toujours la même chose : dès que je monte sur scène, je cesse d’être cette fille qui court après ses factures, cette serveuse anonyme qui frôle les tables et subit les regards appuyés.

Sur scène, je deviens une étoile.

Les conversations se taisent, les verres s’arrêtent en plein vol. Je m’avance sous la lumière des projecteurs…

L’air est saturé d’attentes. Les premières notes vibrantes et sensuelles résonnent.

La mélodie s’infiltre en moi, caresse chacun de mes muscles. Je reste immobile un instant, laissant le silence magnifier l’instant avant de leur offrir ce qu’ils désirent. Puis, je me mets en mouvement.

Un pas. Une ondulation. Une caresse de l’air, du bout des doigts. Et je deviens musique.

Chaque geste est précis, chaque note épouse ma peau. Mon corps parle un langage que seules les âmes en quête de beauté comprennent.

Je danse comme si le monde s’effaçait, comme si rien d’autre n’avait d’importance.

Les regards s’accrochent à moi, aimantés, tandis que des murmures émerveillés glissent dans l’obscurité.

Puis vient ma voix.

Je chante, mes mots se déposant sur la musique comme une promesse. Un timbre doux et envoûtant, une mélodie qui pénètre jusqu’à l’âme.

Les hommes oublient leurs compagnes, les femmes retiennent leur souffle. Je ne danse plus pour survivre, mais pour exister.

Ma robe fluide suit chacun de mes mouvements, effleurant ma peau tel un souffle divin. Pendant quelques minutes, je ne suis plus Élisa la serveuse.

Je suis un rêve, une illusion insaisissable.

Pendant une heure, j’occupe la scène, alternant danses et reprises de chansons entraînantes sous les cris, sifflements et applaudissements d’un public masculin déchaîné.

Quand la dernière note s’évanouit, un silence suspendu s’installe, avant qu’une vague d’applaudissements, puissante et assourdissante, ne vienne rompre ce calme.

Je me redresse, légèrement haletante, l’adrénaline en feu sous ma peau.

Des mains battent, des sifflets fusent, et des billets glissent sur la scène.

J’incline légèrement la tête, laissant derrière moi la promesse d’une étoile filante, intouchable.

Je quitte la scène sous les acclamations, m’éclipsant dans l’ombre des loges tel un dernier accord musical qui refuse de s’éteindre.

Le claquement de la porte derrière moi résonne comme une délivrance.

Je souffle, ma poitrine encore soulevée par la danse, par l’adrénaline qui pulse en moi. L’écho des applaudissements se fond dans un murmure lointain.

Je me retire dans ma loge, où la lumière tamisée du miroir contraste avec les spots ardents de la scène.

Un frisson parcourt ma nuque lorsque j’enlève ces ballerines qui meurtrissent mes pieds.

Je laisse tomber les tissus brillants de ma tenue de spectacle pour enfiler ma robe en laine, puis mes petits talons confortables, ceux que je porte hors service.

Ma soirée est terminée : je vais enfin pouvoir rentrer et dormir. Demain, je ne travaille pas !

J’attrape une serviette pour essuyer les gouttes de sueur qui perlent encore sur ma peau.

La porte s’ouvre sans prévenir.

Je n’ai même pas besoin de lever les yeux pour savoir qui c’est.

— Un show de dingue, Morelli.

La voix d’Armand, toujours empreinte de cette arrogance légère, flotte dans la pièce.

Je soupire en silence et continue à me démaquiller, espérant qu’il comprenne le message et s’en aille.

Mais il s’avance, appuyé négligemment contre le meuble, et pose une coupe de champagne sur ma coiffeuse.

— Tiens, avec les compliments du patron de L’Olympe.

J’esquisse un sourire : il ment, c’est sûr.

— Je n’ai vu Monsieur Sinclair, le grand patron, que deux ou trois fois en deux mois de boulot, et il n’est pas du genre à offrir du champagne à ses employés !

— Ok, tu as raison ! C’est un admirateur secret qui m’a demandé de te l’offrir, et il a même payé pour ça !

Je regarde les bulles dans ce liquide doré, et, machinalement, porte la coupe à mes lèvres. Le champagne frais et pétillant descend en moi, diffusant une vague de bien-être. Dans le reflet de ma coiffeuse, je croise le regard d’Armand, dont les yeux noirs brûlent tels des braises. Son sourire parfait s’élargit lorsque mes yeux se posent sur lui.

— Tu ne pars pas ? demandai-je, un peu mal à l’aise sous son regard insistant.

— Je suis en pause, je voulais en profiter pour te parler… et m’excuser pour tout à l’heure.

Il pose une fesse sur le rebord de la coiffeuse pour mieux me fixer et reprend :

— Tu sais, je ne suis pas un mauvais bougre, tu me plais juste plus que de raison, et… c’est bête, non? On pourrait faire connaissance en dehors du boulot! On est collègues ! L’Olympe est une jungle pour une belle fille comme toi ! Tu risques ton intégrité chaque soir, et je voulais que tu saches, que je suis là.

Je tourne la tête, surprise et gênée. Comment lui dire qu’il est plus insistant que tous les clients réunis et que je redoute plus ses avances que ceux d’un groupe d’hommes ? Que je me fou de son statut social, son fric, sa position. Je ne veux pas ! point.

— Écoute, Armand, tu ne peux pas insister sans écouter mes réponses… Je ne sais plus combien de fois je t’ai dit « non » ces derniers jours ! Je ne veux pas de relation, en ce moment. Je poursuis mes rêves et…

Il m’interrompt en se redressant :

— Quel rêve ? Ça ne t’empêche pas d’avoir un copain ? de rêver… Moi aussi j’ai des rêves, comme tout le monde !

— Je veux intégrer une troupe de comédies musicales et faire des tournées. J’ai passé une audition ; si j’obtiens le rôle, je ferai le tour de la France.

Voilà, c’est dit !

Je me mords la lèvre, me demandant déjà pourquoi je lui confier cela. Peut-être pour qu’il comprenne que j’ai d’autres priorités, d’autres intérêts, et que son obsession ne pourra jamais me détourner de ma route, de mes projets.

— Tu sais, j’ai des connaissances, des personnes influentes… Je pourrais t’aider, à mon niveau ! Il suffirait que tu…

— Je préfère me débrouiller seule ! coupai-je, pressentant une arrière-pensée, une contrepartie

Il sourit, ses yeux glissant sur ma silhouette, s’attardant dans l’échancrure en V de ma robe de laine. Un frisson glacé parcourt mon dos, tel un signal d’alarme. Ce type me regarde comme un gros matou prêt à dévorer une proie. Je me lève, nerveuse, et m’éloigne de lui.

— Bon, Armand, merci pour la coupe, je vais rentrer maintenant !

Mais avant que je puisse m’éclipser, ses doigts se posent sur ma taille et il me ramène contre lui.

— Élie, s’il te plaît !

Son visage se penche au-dessus du mien, et je sens son haleine chargée d’alcool, ses yeux emplis d’un désir avide qui me donne envie de fuir.

— Lâche-moi immédiatement, Armand!

— Je veux juste te posséder une nuit ! Ensuite, je te laisserai tranquille…

— Je ne suis pas une pute !

— Non, tu es un rêve divin et inaccessible, auquel je ne peux renoncer !

— Inaccessible, c’est le mot ! Je ne veux pas de toi… dis-je, cette fois, avec colère.

Je résiste à ses tentatives d’embrasser, ressentant à la fois peur et fureur. Puis, alors qu’il s’apprête à écraser ses lèvres sur les miennes, je balance ma tête d’un coup, lui envoyant un coup de boule en plein nez !

Il recule aussitôt, une de ses narines commençant à saigner.

Je suis presque horrifiée par mon instinct de survie.

— Je t’avais prévenue ! dis-je d’une voix tremblante. Non, c’est non !

Il lève les yeux vers moi, l’air surpris, comme s’il entendait mon refus pour la première fois. Sa main se porte à son nez, cherchant à arrêter le saignement.

Un instant, je suis tentée de revenir lui offrir un mouchoir, de m’excuser d’avoir tant réagi. Mais je me rappelle qu’il est bien plus fort que moi, qu’il en a profité pour me traiter comme un vulgaire objet qu’il voulait à tout prix !

Alors, je le fixe une dernière fois dans le regard et lance, d’une voix ferme :

— Si tu veux posséder quelque chose, achète-toi une voiture. Moi, je n’ai pas de prix !

Je saisis mon sac à main sur la console, arrache mon manteau de son crochet et quitte la loge sans me retourner.