Prologue
3 mois avant,
Hayden
Le regard perdu sur le platane majestueux qui se dresse devant moi, j’observe en silence une famille de mésanges faisant leurs nids au milieu des branches. Le chant mélodieux des oiseaux se mêle à l’atmosphère douce et chaleureuse de cet après-midi de juin. Autour de moi, les invités rayonnent de bonheur, les enfants jouent et courent entre les rangées de chaises disposées dans ce jardin aux allures aussi paradisiaques que magiques. Pourtant, je me sens terriblement à l’écart de toute cette joie. J’ai beau m’efforcer de sourire, je n’arrive pas à faire semblant d’être heureux. J’utilise mon téléphone comme miroir pour vérifier que ma cravate est toujours bien nouée sur ma chemise. Mais dans mon reflet je ne vois qu’un visage crispé.
Aujourd’hui, j’assiste au mariage de ma mère avec un homme en qui je n’ai aucune confiance. Il y a à peine un an que Finn a commencé à fréquenter ma mère et très vite, il a su la rendre dépendante de lui sur bien des points. Depuis quelques mois, ont a emménagé dans sa grande maison construite sur mesure par un de ses amis architectes dans l’Upper East Side. Pourtant, je me sentais parfaitement à ma place dans notre petit appartement près de Williamsburg et malgré la demi-heure qui sépare les deux quartiers, j’ai l’impression d’être totalement dépaysé. J’aperçois ma mère, isolée à l’autre bout de l’allée, dans sa robe de mariée payée par son futur mari. Elle semble paniquer un peu, mordillant nerveusement sa lèvre inférieure par habitude. Je me penche pour lui faire un signe de la main et lui offrir un sourire rassurant. Même si je préférerais lui dire de fuir, de répondre non à la question que le prêtre s’apprête à lui poser, je sais qu’elle est aveuglée par un amour qui la dépasse.
En voyant ma mère dans sa robe blanche, un souvenir douloureux de mon père me serre le ventre d’angoisse. Je n’ai que peu de souvenirs de cet homme, cet ivrogne lâche qui nous a abandonnés à la naissance d’Haley. Mais je me rappelle très bien du vide qu’il a laissé. Je me souviens des nuits où ma mère pleurait en silence dans la cuisine, pensant que personne ne l’entendait. Je me souviens des repas sans viande, de toutes ces factures qu’elle cachait sous la table et de ce jour où elle s’est effondrée devant moi, épuisée, à bout de forces. J’avais onze ans mais ce jour-là, j’ai cessé d’être un enfant. J’ai pris la main d’Haley, encore bébé,et je me suis juré de ne plus jamais laisser quelqu’un nous briser. Je n’ai jamais pleuré mon père mais je le hais pour ce qu’il nous a volé. Je lui en veux d’avoir détruit la famille que nous aurions pu être. Depuis huit ans, je fais de mon mieux pour jouer le rôle de père dans notre famille. Puis Finn est arrivé, offrant des robes haute couture à ma mère et des maisons de poupées géantes à ma petite sœur. Mais moi, je ne suis jamais rentré dans son jeu. Il était hors de question de me laisser acheter. Alors quand je tourne enfin la tête vers l’autel, suivant le son des applaudissements derrière moi, j’essaie d’afficher un visage neutre. Mon futur beau-père, lui, se tient prêt à accueillir ma mère devant le prêtre. Le premier vrai sourire qui naît sur mes lèvres apparaît lorsque je vois Haley longer l’allée fleurie pour apporter les alliances aux futurs mariés. L’insouciance et la pureté qui émanent d’elle m’émeuvent toujours, me remplissant d’un élan de fierté.
— Finn, Agathe, en vous engageant dans la voie du mariage, vous vous promettez amour mutuel et respect. Est-ce pour toute votre vie ?
Lorsque le prêtre commence son discours, je n’écoute qu’à moitié, fronçant les sourcils dans une grimace. Je trouve risible de voir Finn jurer devant le Seigneur un amour et un respect à ma mère, alors qu’il n’a pas hésité à la rabaisser durement la veille. Je me retiens de soupirer d’agacement. Je perçois ce mariage comme un mauvais présage, bien conscient que mes a priori sur mon beau-père ne pèseront rien face à l’élan amoureux de ma mère. Je me contente de maintenir un sourire forcé pour ne pas la blesser.
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La cérémonie enfin terminée, je reste en retrait, observant les invités se mêler aux rires et à la musique dans la salle de réception. Ma mère, radieuse, semble avoir oublié le monde autour d’elle, suspendue au cou de Finn qui danse au centre de la piste avec l’assurance d’un homme qui possède tout. Elle rit, tournoie et semble heureuse et pendant un instant, j’espère qu’elle l’est vraiment. Mais cet espoir s’éteint dans un long soupir. Je tourne les talons, traverse la salle sans un mot et m’éloigne du vacarme, des sourires forcés et des éclats de voix trop joyeux pour être vrais. Je marche encore quelques minutes, jusqu’à ce que la musique ne soit plus qu’un murmure étouffé. Là, dans le calme, je lève les yeux et admire le ciel bleu qui se pare peu à peu d’une magnifique palette d’étoiles scintillantes. Le spectacle est splendide mais je n’y vois que le poids qui m’oppresse au creux du ventre, cette boule d’angoisse familière qui revient chaque soir comme un mauvais réflexe. Depuis des semaines, elle ne me quitte plus. Je repère un banc un peu plus loin et m’y laisse tomber, les coudes sur les genoux et le regard perdu. J’attrape mon téléphone et envoie un message à un ami, espérant que quelques mots échangés suffiront à me changer les idées.
“ Hayden – Putain, je déteste ce mec.
Dustin – Tu parles du nouveau porte-monnaie de ta daronne ?
Hayden – Ouais… J’arrive pas à supporter l’idée qu’elle épouse cet abruti.
Dustin – Il est riche et à mon avis, il doit en avoir une grosse.
Hayden – Ah putain, Dustin ! On parle de ma mère là !
Dustin – Ouais, Agathe est fraîche. Si elle était du genre cougar, j’aurais pas dit non pour devenir ton beau-papa, héhé !
Hayden – J’sais même pas pourquoi je parle encore avec toi…
Dustin – Parce que t’es en manque de stock pour tes joints ?
Dustin – Tu passes chez moi en speed après la réception pour récupérer ta came ?
Hayden – Grave.
Hayden – Putain, j’ai tellement pas envie d’aller dans ce foutu lycée de bourges…
Hayden – Plus que trois mois de répit avant de fréquenter des gosses de riches.
Dustin – T’inquiète, en général, l’avantage des ados friqués, c’est qu’ils ont surtout de la thune pour s’acheter de la drogue.
Hayden – J’ai pas forcément besoin de drogue, juste un peu de quoi fumer.
Hayden – Bon, j’te laisse, on se voit tout à l’heure, mec ! ”
Avant de verrouiller mon téléphone, je m’apprête à mettre mes écouteurs pour écouter un peu de musique, quand deux petites mains se posent devant mes yeux.
— Devine qui c’est, Haydi ! s’exclame Haley avec enthousiasme.
— Hmm, j’hésite… C’est ma princesse ?
— Oui ! Dis, tu viens danser avec moi, Haydi ? S’il te plaît ! Je mettrai mes pieds sur les tiens, comme on faisait avant ? Allez, dis oui, dis oui !
Face à l’euphorie de ma petite sœur, je cède et range mon téléphone dans la poche de mon pantalon de costume. Je tends les bras et l’enlace tendrement puis elle me traîne à l’intérieur de la salle des fêtes. Je profite de cette danse avec elle pour oublier, le temps d’un instant, mes angoisses et mes craintes. Ce soir, je souris à ma mère pour ne pas l’inquiéter. Ce soir, je danse avec Haley pour la faire rire. Et là, au milieu des convives, je me dis que peut-être il reste encore quelque chose de beau à sauver. Peut-être que mes a priori concernant Finn ne sont pas fondés. J’espère que mon avenir sera doux et calme. Mais j’ignore encore à quel point ma vie est sur le point de basculer.
