Capítulo 1: El Encuentro
El aire húmedo de Londres abrazaba a Ara mientras salía de Heathrow. Había dejado atrás el bullicio de Seúl, el aroma familiar del kimchi y el cálido abrazo de su familia, para adentrarse en la fría, pero fascinante, metrópolis británica. Su beca en la prestigiosa Universidad de Oxford era un sueño hecho realidad, un portal a un futuro que aún se sentía nebuloso y emocionante.
Ara, con sus veinte años recién cumplidos y una melena negra azabache que caía en cascada sobre sus hombros, se sentía un poco fuera de lugar entre la multitud. Su ropa, aunque moderna, contrastaba con el estilo más sobrio de los estudiantes que la rodeaban. Pero su timidez se desvaneció al descubrir el campus, un laberinto de edificios históricos y jardines secretos que parecían sacados de una novela.
Su habitación en el dormitorio universitario era pequeña, pero acogedora. Desde su ventana, podía ver los imponentes muros del castillo de Oxford, una silueta oscura y misteriosa contra el cielo crepuscular. Esa misma noche, mientras revisaba sus apuntes, un extraño resplandor llamó su atención. Era una luz azul, pulsátil, que emanaba del castillo. Curiosa, Ara se acercó a la ventana.
La luz se intensificó, proyectando una imagen holográfica en el aire: un hombre. Alto, imponente, con ojos de un azul intenso que parecían penetrar hasta el alma de Ara. Su rostro era perfecto, esculpido con una belleza clásica, pero con una expresión distante y melancólica. Vestía un uniforme que parecía una mezcla entre un traje militar y una armadura futurista, con detalles metálicos que brillaban bajo la luz azul.
El hombre habló, su voz resonando en la mente de Ara, no a través de sus oídos. Era una comunicación telepática, clara y precisa. “Ara,” dijo, su voz profunda y magnética, “te he estado esperando.”
Ara se quedó paralizada, incapaz de articular una sola palabra. ¿Quién era este hombre? ¿Cómo sabía su nombre? La imagen holográfica se acercó, mostrando detalles del uniforme que parecían cambiar y reformarse ante sus ojos. Un símbolo, una especie de dragón alado con alas de metal, brilló en el pecho del hombre.
De repente, la imagen se desvaneció, dejando a Ara en la oscuridad, con un corazón latiendo a mil por hora. La sensación de que algo extraordinario estaba a punto de suceder la inundó. No era solo una beca en Oxford lo que la esperaba. Era algo mucho más grande, mucho más peligroso, y posiblemente, mucho más apasionante.
Al día siguiente, Ara se encontró con él de nuevo, no como una proyección holográfica, sino en persona. Era aún más impresionante de cerca. Su presencia irradiaba poder y misterio. Se presentó como Edward, el Rey de Aethelred, un reino oculto, tecnológicamente avanzado, situado bajo las ruinas del castillo de Oxford. Su reino existía en una dimensión paralela, accesible solo a través de una tecnología avanzada que solo unos pocos conocían.
Edward le explicó que ella había sido elegida, por razones que aún no entendía, para un papel crucial en el futuro de su reino. Y mientras sus ojos se encontraban, una chispa de algo más que curiosidad, algo más que interés, se encendió entre ellos. Una atracción peligrosa, una pasión prohibida que amenazaba con destruir todo lo que conocían. El romance entre una estudiante coreana y el Rey de un reino oculto, un secreto que debían proteger a toda costa, acababa de comenzar.
