Prolog
Traurige, braune Augen verfolgten die Blitze, die den schwarzen Himmel über New York durchzuckten. Der Regen prasselte unbarmherzig auf die Straßen, durchnässte das junge Mädchen, das durch die dunklen Gassen ihres Wohnblocks eilte. Ihre roten Haare klebten an der blassen Haut, doch sie spürte die Kälte nicht. Nicht den Regen, nicht den Schmerz – nicht mehr.
Nach Hause wollte sie nicht. Zuhause bedeutete Schläge, Schreie, Angst. Zuhause bedeutete, dass sie nur existierte, um zu ertragen. Sie war nicht wie andere Mädchen, die mit ihren Freundinnen shoppen gingen, die sorglos lachten. Ihr Leben war anders. Düsterer. Härter.
Doch was in dieser Nacht geschah, übertraf alles, was sie jemals erlebt hatte.
„Du musst mir geben, was mir Mum nicht mehr geben will.“
Dieser Satz brannte sich in ihre Seele, hinterließ Narben, die niemals heilen würden. Ihr Stiefvater hatte ihr das Letzte genommen, was sie besaß. Ihre Würde, ihren Glauben, ihren letzten Funken Hoffnung. Von diesem Moment an war ihr Leben nicht mal mehr einen Cent wert.
Jahre vergingen. Niemand sah die gebrochene Seele hinter ihrem Lächeln. Niemand wusste, was jede Nacht in der Dunkelheit geschah. Nicht einmal ihr bester Freund.
Auf der Suche nach Geborgenheit, nach Liebe, nach einer rettenden Hand, verliebte sie sich. Er war gut aussehend, charmant, aus gutem Hause – alles, was sie sich unter Glück vorstellte. Sie glaubte, mit ihm endlich Frieden zu finden. War überzeugt, dass er der war, der ihrem Leben wieder einen Sinn gab.
Sie konnte nicht wissen, dass ihre wahre Hölle gerade erst begonnen hatte …
